Охотница (СИ)

– Ты же одолжишь мне свой амулет невидимости, – нахально заявил маг.
Я удивленно подняла брови, но без возражений отдала ему амулет. Волкодлак хитро подмигнул мне, шагнул в темный промежуток между двумя домами, и через несколько мгновений я только по легкому дрожанию воздуха поняла, что нечто проскользнуло всего в ярде от моей ноги.
Пока мужчины занимались каждый своим делом, я купила у проходящей мимо торговки кулек пирожков и с удобством устроилась на высокой каменной изгороди, чтобы не попасть под шальную повозку. В гавани жили довольно зажиточные люди, судя по тому, что на самой окраине уже стояли каменные дома. Вдалеке в небеса возносился позолоченный шпиль белокаменного храма, наверняка посвященного Двуединому. В просветы между крышами домов можно было вновь разглядеть кусочек моря и нескольких чаек, с суматошными криками летающих над побережьем. Солнце мягко пригревало, и я с удовольствием подставила ему лицо. В Этальдере гораздо теплее, чем в Логнайре. У нас в это время уже заморозки по ночам, вовсю облетают листья с деревьев, а здесь даже о легком похолодании никто не беспокоится. Правильно говорят к’тарры, путешествовать осенью на юг – догонять уходящее лето.
Ирдарр вернулся довольно быстро. Еще издалека, по его хмурому виду, я поняла, что новости тревожные.
– Ларн говорит, что никто, даже отдаленно похожий на Сирила, не приезжал в гавань за последние два десятидневья. Что это у тебя?
Я не успела ответить, как эльф из-под моего локтя ловко цапнул пирожок.
– О, это то, что надо! – невнятно пробормотал он с набитым ртом.
– Почему ты не рад новостям? – удивилась я. – Мы перегнали Сирила, это же очевидно. Можем не спеша осмотреться здесь и тщательно подготовить ловушку…
– А если мы его пропустили? – раздраженно перебил меня Ир. – Что, если я ошибся в расчетах, и Сирил давно миновал эту гавань? Или вообще направился в сторону Джаррата или Вятинии? Он может быть в любом месте Континента. Наверное, не стоило продумывать такой сложный план, нужно было просто идти по следу.
Он сжал кулаки и отвернулся. Я выждала несколько мгновений, давая эльфу возможность взять себя в руки, а затем положила руку ему на плечо.
– Согласна, Сирил сейчас может направляться в совершенно противоположную сторону. Но с той же долей вероятности он может ехать сюда. Шансы пятьдесят на пятьдесят. В самом начале нашего путешествия кто-то должен был сделать выбор, и ты его сделал. Мы доверились твоему мнению и твоему чутью. И мы по-прежнему доверяем тебе, иначе нас бы здесь не было.
Ирдарр медленно обернулся, хмуро глядя мне в лицо.
– Ты действительно так считаешь?
– Кроме того, не забывай, что Сирил – всего лишь человек. Ему требуется отдых, он путешествует в свое удовольствие. Ему не было нужды, как нам, удирать от разбойников и нежити. Уверена, что мы просто-напросто обогнали его.
С лица эльфа медленно уходило напряжение, глаза посветлели.
– А в этот раз о чем вы шепчетесь? – ухмыльнулся возникший из ниоткуда Ремар. – Возьми свой амулет, спасибо, он очень пригодился.
– Сирила нет в городе, – объяснил ему Ирдарр.
– Точно, нет, – подтвердил маг. Его это известие почему-то нисколько не расстроило. – Я оббежал весь город по периметру и насквозь по всем улицам. Ни следа этого гада.
– Тебя это не беспокоит? – подозрительно уточнил Ир.
– Куда он денется? – фыркнул волкодлак. – По мне, это даже к лучшему. Успеем отдохнуть и как следует подготовиться к встрече.
Эльф покачал головой, показывая, что так просто его не убедить.
– В конце концов, – Ремар перестал улыбаться, – с Континента ему не сбежать. Мы всегда можем начать все сначала. Сдаваться никто не собирается.
Ирдарр заколебался, переводя испытующий взгляд с меня на мага.
– Давайте лучше поищем какое-нибудь место, где можно поесть. Лично я ужасно проголодался, – неожиданно предложил он заметно повеселевшим тоном и первым зашагал в сторону причала.
*
Этой ночью никто из нас даже не притворялся, будто спит. Но и попыток завязать разговор мы не предпринимали, просто лежали в темноте и думали, каждый о своем.
 
После ужина мужчины отправили меня ставить «маячки» на все ворота, через которые Сирил может попасть в Гавань. Ремар авторитетным тоном заявил, что у меня больше шансов «зацепить» мага, потому что я встречалась с ним лично, а значит, мне будет легче настроиться на его ауру. Я не возражала. Мне требовалось время, чтобы многое обдумать, а заниматься этим лучше в одиночестве.
Вечер прошел более чем плодотворно. Я окутала Гавань плотным коконом «паутинок», и теперь проскользнуть сюда незамеченным для меня не смог бы даже призрак. Но, что более важно, я чувствовала уверенное спокойствие, впервые за два долгих года.
Внезапно мою голову словно сжало в тисках. Не сильно, но настойчиво. Словно предупреждение. Накатило на мгновение и так же быстро схлынуло. Я заколебалась, стоит ли мне будить мужчин. Возникла соблазнительная идея: позволить Сирилу никем не обнаруженным проникнуть в город. Быть может, до рассвета он даже успеет покинуть его. Мы подождем несколько десятидневий, а когда поймем, что наше ожидание напрасно, будем вынуждены оставить эту глупую затею и вернуться к своей обычной жизни. Да, нам будет стыдно, что наша охота не увенчалась успехом, зато все останутся целы и невредимы. Я позволила себе еще немного помечтать, а затем вздохнула и поднялась с кровати. Если у нас ничего не получится сейчас, я твердо уверена, что и эльф, и маг при первой возможности вновь отправятся на поиски Сирила, только уже в одиночку. И, естественно, будут побеждены таким опытным и сильным магом. Нет, я должна защитить их. Ир и Ремар много раз убеждали меня, что весь этот поход затеян с одной целью: спасти мою жизнь, но только сейчас я осознала, что они оба уязвимы точно так же, как и я. Нужно сделать все, что в моих силах, чтобы спасти дорогих мне людей. Теперь я готова идти до конца.
Мы вышли еще до рассвета. Звезды уже исчезли. Небо посветлело, причудливо переливаясь всевозможными оттенками от иссиня-черного до светло-голубого. На востоке едва проглянула алая полоска зари. Воздух был наполнен прохладой, заставляя меня зябко передергивать плечами.
Первую остановку мы сделали недалеко от главных ворот города, через которые сами вошли в Гавань накануне. Близко подходить не стали, чтобы не вызывать подозрения у сонных стражников. В такое раннее время ворота были еще закрыты, но мы пришли сюда по другому делу.
– Когда, говоришь, сработал твой «маячок»? – прищурив глаза поинтересовался Ирдарр. – Четверть стражи назад? Думаю, добропорядочные граждане Гавани были бы счастливы узнать, какие честные и неподкупные стражники охраняют по ночам их покой.
Волкодлак согласно фыркнул. Я покачала головой, но от комментариев тоже решила воздержаться. Мне требовалось сосредоточиться: нужно было найти след. Когда нужный «объект» проходит мимо магического «маячка», тот не только посылает сигнал хозяину, но и оставляет на «объекте» не видимый и не ощущаемый им отпечаток. По мере удаления «объекта» магия слабеет, «выцветает», как отпечатки мокрых ног на земле. Однако сейчас меня вел вперед четкий непрерывный след. Я уверенно петляла по улицам Гавани, не обращая внимания на дома и переулки, пока не вышла на небольшую площадь. По-видимому, раньше это была главная площадь Гавани, судя по тому, что мостовую покрывала искусная, некогда яркая и красивая мозаика. Но постепенно центр города переместился к новому храму, посвященному Двуединому, и эта его часть обеднела. Теперь площадь окружали не прекрасные дома, а покосившиеся хибары, а в самом ее центре возвышалась уродливая груда кирпичей, из которой торчали металлические прутья и обломки досок.
– Что это за развалины? – удивилась я.
– Раньше здесь было святилище Древних, – ответил не раз бывавший в Гавани эльф. – Сейчас люди верят в других Богов, и восстанавливать храм не собираются. Но и сравнять его с землей не решаются – кто знает, чей гнев так можно навлечь? Власти делают вид, что проблемы не существует, по-видимому, надеясь, что однажды Боги сами как-то решат ее.