Тихоня с искорками в глазах (СИ)

Элида сжала руки в кулаки. Она сама не ожидала от себя, что настолько близко примет к сердцу все, что происходило с ее бывшей подругой, особенно теперь, когда это касалось и лично Элиды. «Я все равно поговорю с Дейзи, - со яростью думала она. Элида вдруг ощутила себя волком, которого обложили красным флажками. Она зло оскалилась. – Что ж волк, так волк, пусть я буду волком, но только не простым, а в овечьей шкуре!». После этого она написала письмо маме, спрашивая, где они могут увидеться. Мать очень удивила ее ответом, поскольку местом встречи был назначен… королевский дворец.
Однако это удивление Элиды было несопоставимо с тем, что ожидало ее в тот момент, когда ее пригласили в кабинет и рядом с мамой она увидела принцессу, будущую королеву – мачеху Дейзи. На секунду Элида растерялась, потом поспешно присела в реверансе и была удостоена холодным, едва заметным поклоном головы.
- Ваше Высочество, - прошептала Элида, совершенно не ожидающая увидеть принцессу.
- Садитесь прошу, - любезно, но все также холодно ответила дама. Элида поспешно присела на стул, стоящий рядом с диваном, на котором расположилась ее мать.
- Элида, - притворно любезным и обеспокоенным тоном начала принцесса Элеонор. – Я узнала, что вы хотите встретиться с принцессой Дейзи, и меня очень удивило это ваше такое внезапное желание. Ведь до этого почти полтора года вы не пытались увидеться с Дейзи. Чем это вызвано? – и она пытливо взглянула в глаза Элиде. – Понимаете, Элида, - все таким же фальшиво-обеспокоенным тоном продолжала женщина. – Сейчас принцесса Дейзи находится в таком состоянии, что любое волнение может лишить ее душевного спокойствия и привести к нервному срыву… Я говорю вам об этом совершенно откровенно, надеясь на ваше молчание, - тихо сказала Элеонор, ожидая увидеть в глазах девушки восторженное выражение от такого доверия столь высокой особы. А у Элиды в этот момент, от этого чудовищного лицемерия чесались руки и язык, и она едва сдерживалась чтобы не содрать парик с этой гадины и не потоптать его ногами, или не обложить ее такими выражениями, которых она никогда не слышала, но Элида благоразумно опустила глаза и поспешно кивнула головой, обещая свое молчание. – Так зачем вы ищете встречи с принцессой Дейзи? – мягко спросила Элеонор. Элида мысленно хищно щелкнула зубами: «Так я вам и рассказала правду! Думаете вы одна умеете притворяться? Я сейчас покажу вам настоящее лицемерие!», - и она плаксиво скривила губы, похлопала несчастно глазами, и приложила платочек к уголку глаза, чтобы сдержать слезы, что готовились хлынуть из глаз.
- Ваше Высочество, я хотела молить принцессу Дейзи о том, чтобы она помогла мне получить разрешением на то, чтобы воссоединиться с моим мужем герцогом Лоутом в той крепости, где он находится. Я знаю, что в эту крепость попасть невозможно, она находится в осаде, вот только…
- Говорите, прошу вас продолжайте, - совсем другим по-настоящему ласковым и довольным тоном, сказала Элеонор. По тому как жестоко и одновременно радостно заблестели ее глаза, Элида поняла, что все делает совершенно правильно.
– Хотя теперь я могу вас попросить помочь мне, - продолжала Элида. – Сколько бы не продолжилась эта осада, я хочу все это время находится с мужем и вместе с ним разделить радость освобождения, - говоря последние слова, Элида уже не лукавила. Она и вправду в этот момент говорила то, что думает в действительности.
- Конечно, конечно, я обязательно помогу вам попасть к вашему мужу, но быть может вы захотите обо всем рассказать Дейзи? - уже просто щебетала Элеонор. – Я буду очень рада, если вы преподадите моей любимой девочке ваш пример истинного самопожертвования, покажете ей, как должна поступать настоящая жена! – И тут же Элиду провели коридором во внутренние покои, а еще через несколько минут она оказалась в объятиях Дейзи.
- Элида! – ахнула Дейзи и бросилась к ней с такой радостью, совсем забыв о манерах и приличиях, что Элида поняла насколько принцессе было плохо, страшно и одиноко. – Как я рада тебя видеть! Мне Элеонор говорила, что ты просишь разрешения увидеться со мной, но я думала это будет не скоро. Как же хорошо, что ты здесь. Мне столько всего надо тебе рассказать… - Дейзи неожиданно замолчала и беспомощно оглядела комнату. Элида вдруг догадалась, что принцесса боится говорить в своей комнате, подозревая, что разговор может быть подслушан.
 
- А мы может прогуляться по саду? – пришла она на помощь подруге.
- Конечно! Какая хорошая идея! – Обрадовалась Дейзи. Вот только не тут-то было. Едва Дейзи попросила девушку, что ей прислуживала принести ее шаль, как тут же появилась какая-то толстая карга (так Элида мысленно обозвала эту даму), и слащавым голосом напомнила принцессе о недавней простуде, и о том, что пока лучше в сад не выходить. У Дейзи задрожали губы, однако, перечить она не стала. Когда они остались вдвоем Дейзи отошла к окну, прижалась щекой к стеклу и замерла. Элиде стало так жалко ее, что она решила говорить с Дейзи даже несмотря на то, что их могут подслушать.
- Дейзи, - почти на ухо принцессе сказала она. – Я слышала, что ты скоро выйдешь замуж?
- Нет, нет, нет, - быстро затрясла головой Дейзи. – Я не хочу выходить замуж. Только не за этого старика! Если бы ты видела его портрет, до чего же он противный, а ведь в жизни он еще, наверно, хуже. На портрете его наверняка прикрасили! – Она посмотрела на Элиду, и в ее глазах светилась такая надежда на помощь, что Элиде стало страшно. Ведь от ее дальнейших слов зависело и будущее Дейзи, и будущее Лоута, а, возможно, и будущее всего королевства. Это чувство ответственности давило и пугало ее, заставляя сомневаться в правильности своего поступка, а Дейзи между тем продолжала: - Элида, что мне делать? Элеонор настаивает на этом браке, она говорит, что это очень важно для нашего государства. Отец молчит и только хмурится… А я не хочу. Я не вынесу этого брака, Я не смогу…. – Дейзи заплакала, но потом испуганно промокнула глаза платочком и попыталась взять себя в руки. – Одна дама мне намекнула, что поскольку император очень стар, то я возможно очень быстро стану вдовой, и поскольку я буду еще очень молода, то вполне смогу… - Услышал то, что говорила ей Дейзи Элида ахнула. Дейзи не знала о том, что ждет ее после смерти мужа! И тогда Элида не выдержала. Она схватила Дейзи за кисти рук и сильно сжала.
- Не сможешь! Ты ничего не сможешь! – тихо с горечью сказала он, глядя в глаза подруге. – После смерти императора всех его жен, в том числе и тех, которые ждут детей – убьют! Убьют всех до единой! – Дейзи медленно сползла на пол и привалилась спиной к стене, глядя перед собой остановившемся взглядом.
- Как убьют?! – только и сказала она.
- Дейзи! – Элида встряхнула подругу за плечи: - Ты ни за что, ни при каких обстоятельствах не должна соглашаться на этот брак. Ты слышишь меня? – Элида еще раз потрясла принцессу за плечи, поскольку остановившийся взгляд девушки, не внушал надежды, что она хоть что-то слышит. – Как бы тебя не принуждали, как бы не заставляли и не угрожали – не соглашайся! – В этот момент в коридоре хлопнула соседняя дверь и чьи-то торопливые шаги подсказали Элиде, что скоро Элеонор узнает о том, о чем говорили девушки и возможно Элиде придется уйти. Она еще раз взглянула на Дейзи и увидела, что ее взгляд стал осмысленным.
- Я не соглашусь! – пообещала Дейзи. – Ни за что не соглашусь!
– Не все так просто, - тихо сказала Элида. - Этот твой жених осадил крепость с несколькими десятками воинов, в том числе, и с моим мужем. Если он не снимет осаду, то они умрут от голода, а осаду он снимет только в том случае, если ты согласишься на этот брак… - Дейзи зажала рот рукой и ее глаза расширились от ужаса, но Элиде надо было сказать так много, что утешать принцессу не было времени. – Тебя будут шантажировать, взывая к твоей доброте, рассказывая о том, что смерть этих воинов страшным бременем ляжет на твою душу, но ты все равно не должна соглашаться! Ты не виновата, что император такой негодяй, ты не обязана отдавать жизнь, только потому, что никто не желает искать другой выход из этой ситуации, и твое замужество – самое простое решение, устраивающее всех. Дейзи не соглашайся, - уже почти кричала Элида, слыша топот многочисленных ног. Я спасу всех и своего мужа. Я клянусь! Я придумаю, что-нибудь… - в этот момент дверь распахнулась и в комнату принцессы без разрешения вошли два стражника и две женщины, очевидно фрейлины Элеонор.