Мой темный опекун (СИ)

Как только Марк убрал руку, челюсть статуи сомкнулась.
Существо тщательно прожевало, будто смакуя угощение.
Распробовав кровь, статуя замерла, а потом вместе с платформой, на которой стояла, отъехала в сторону, открывая небольшую комнату.
В дальней стене имелась небольшая ниша. Даже издалека я видела, что там что-то лежит.
В первую очередь, внимание привлекло кольцо. Камень был огромен.
И я его уже видела.
В иллюзии магистра Мирей.
– Это же кольцо владычицы Амалии, погибшей много лет назад, – рука сама потянулась к вещице. Красивое, но вряд ли удобное.
– Верно, – подтвердил мою догадку Марк, удивившись не меньше меня.
Я протянула артефакт ему.
Повертев в руках, он вложил его обратно в мою ладонь.
– Зачем?.. Не надо, оно принадлежит Пенелопе, а не мне.
Я сжала кулак Марка, не позволив отдать мне кольцо.
– Пусть будет у тебя, – попросил он, на удивление мягко. – Это светлый артефакт, мне он без надобности. А тебе может ещё пригодиться и защитить в минуту опасности.
– Спасибо.
Я не нашлась, что ещё сказать. Марк и раньше проявлял заботу. Но никогда столь ощутимо и явственно.
– Там что-то ещё, – сменила я тему.
Не хотелось, чтобы Марк заметил румянец на моих щеках, вызванный смущением.
И почему у меня такая глупая реакция на его слова?
В нише лежал желтоватый лист бумаги, сверху шариковая ручка.
Обычная автоматическая ручка меня ничем не привлекла. Странно, почему они в этом мире не в ходу?
Письмо было небольшим. Всего несколько строк:
«Оно принадлежало твоей матери. Воспользуйся им, когда придёт время».
– Марк, – нараспев позвала я.
Да ладно, неужели Пенелопа дочь Амалии, последней истиной владычицы Белого леса? Магистр Мирей не упоминал о том, что у Амалии были дети. И сколько лет назад она умерла? Если Пенелопе столько же, сколько и мне…
Она могла быть её дочерью.
В голове быстро складывался пазл, деталей к которому я раньше не то что не могла найти, я даже не знала, что их не хватает. Скоро состоится отбор в наместницы владычицы.
Интересно, что бы было, появись дочь самой владычицы?
Увы, я плохо понимала политическую ситуацию, да и как проходит отбор.
Но однозначно, это очень важная информация.
А если кто-то узнал о происхождении Пенелопы? Или она сама…
– Ты должен на это взглянуть, – попыталась я отвлечь Марка, но не очень успешно.
– Никогда не видел такого раньше.
Марк был на своей волне, он попробовал кончиком ручки уколоть палец, но та, естественно, оставила синюю полосу.
– О, так это всё-таки ручка, – удивился он.
– Да, – подтвердила я, – в моём мире только такими и пишут… Это мелочь, Марк, посмотри на письмо лучше. Ты знал, что Пенелопа дочь владычицы Амалии?
– Кого?
Быстро убрав ручку в нагрудный карман, Марк о ней мгновенно забыл и забрал письмо из моих рук.
Он перечитал его несколько раз, поглядывая на кольцо.
– Нет, я не знал, – признался Марк.
– Это как-то может быть связано?
– Даже не знаю.
– Что будем делать?
– Вернёмся в академию…
Договорить Марк не смог. В этот момент он резко согнулся, зажав уши руками. Его лицо исказила гримаса боли.
Сердце от страха пропустило удар. Всё же было нормально, что опять пошло не так?
– В чём дело?! Что с тобой?
Марк выругался себе под нос, но всё-таки ответил.
– Родовое кольцо, – прошипел он, а я тут же нашла взглядом крупный перстень на его ладони, – завязано на защите замка. Кто-то проник в сокровищницу. Когда её пытаются взломать, поступает сигнал. Демоны, я сейчас оглохну… Мне нужно отправиться туда немедленно…
Марк выпрямился, но на лице его читалась мука.
– Тебе придётся возвращаться без меня, если в замок кто-то проник, там может быть опасно, – начал Марк, но я его тут же остановила и взяла под руку. Он побледнел и, казалось, едва держался на ногах.
– В академии может быть ещё опаснее, я иду с тобой.
К нашей удаче, переход в банке работал в любые направления. Марк открыл портал к ближайшему к замку переходу.
Марку стало значительно лучше рядом с домом, и мы быстро добрались.
 
– Альберт, – обратился Марк к дворецкому, – гости в замке были?
– Нет, сэр.
Замок Линден встретил нас тишиной. Ничего, что могло свидетельствовать о нападении, я не заметила.
– Хорошо, можешь идти, мы ненадолго.
Озадаченный нашим появлением дворецкий быстро ретировался.
– Жди меня в комнате Пенелопы, – строго приказал Марк.
– А ты куда?
– В подвал, проверять сокровищницу.
– Ты сам сказал, там может быть опасно! И собираешься идти туда один?!
– Полина, – процедил Марк, испепеляя меня взглядом. А точнее, мою руку, которой я вцепилась в ворот его пиджака, торчащего из-под мантии. – Отпусти. И жди меня наверху. Я проверю и вернусь за тобой.
Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Провожая взглядом широкую спину, я была готова броситься за ним. Так страшно мне не было с того момента, когда в моей квартире появился незнакомец. Хотя вру, вчера, когда напали мёртвые феи, тоже было страшно.
Время шло, стены когда-то казавшейся очень просторной спальни давили. Часы показывали, что я меряю шагами комнату уже почти час, ровно столько Марк отсутствовал.
В конце концов, мне надоело кусать губы, и я направилась к сокровищнице. Я видела дверь, за которой пряталась лестница, ведущая вниз, и как Марк ушёл туда.
Слуг в замке почти не было, и я встретила только дворецкого. Он подтвердил мои опасения: Марк не появлялся наверху.
Взяв с ближайшей тумбы подсвечник с кристаллами вместо свечей, я решительно направилась за Марком.
А если грабитель был всё ещё там и напал на Марка? И теперь внизу меня ждёт окровавленный труп?
Дура, Полина! Нельзя было сидеть в комнате и ждать у моря погоды!
По лестнице я чуть не скатилась кубарем. Посреди небольшого помещения, прямо перед золотым кованым ограждением, на полу лежал Марк.
Без движения и других признаков жизни.
Подсвечник выпал из моих рук. Но кристаллы продолжали работать.
Основы медпомощи я знала очень плохо, и лишь очень скудную теорию.
Попытка нащупать пульс лишь усилила мою панику: я не чувствовала его. Как и ударов сердца.
Похоже, на помощь звать слишком поздно.
Разве что массаж сердца попробовать и искусственное дыхание.
В кино это всегда срабатывает.
Несколько раз надавила ладонями на сердце и прикоснулась к прохладным губам Марка, вдыхая в него немного воздуха.
– Ну же, очнись, – отчаянно попросила я. – Ты меня домой обещал вернуть. И вообще…
Глядя на бледного тёмного, я не смогла удержать всхлип. Грудь сдавило от сдерживаемых рыданий.
Нет, он не может так глупо умереть. А как же я… Без него…
Намереваясь вновь поделиться воздухом с Марком, я прикоснулась к его губам своими, слёзы стекали по щекам, подбородку и губам.
Я хотела отстраниться и вытереть слёзы рукавом, но у меня не вышло. Неожиданно сильная рука обвила мою шею, а другая – талию, прижимая к твёрдой мужской груди.
Теперь моё сердце стучало быстро не от страха… Искусственное дыхание каким-то неведомым мне образом переросло в поцелуй. Нежный, но очень настойчивый. Я не смогла не ответить.
Сердце выполняло какие-то невероятные кульбиты.
Неожиданным оказалось то, что мне понравилось. Я пару раз целовалась раньше, но и близко подобных ощущений не испытывала.
Прикосновение тёплой ладони Марка к шее пускало лёгкие разряды по коже. И это не было местной магией. Похоже, дело в самом Марке. И в том, что он привлекательный мужчина.
Очень.
Я старалась не обращать на это внимания раньше. Но моё тело вопреки воле реагировало на его случайные, ничего не значащие прикосновения. То он тронет мой локоть, то ладонь или талию. То слишком сильно приблизится в пылу спора, так что я ощущаю его дыхание на губах.
А сейчас прикосновения были вовсе не случайными. И очень много означали.