"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
А пока, как бы там ни было, мне надо прекращать распускать нюни, брать себя в руки и идти в сторону нашего выхода. Он сказал – нельзя умирать, что ж, еще часик прогулок на своих двоих, думаю, я без особых проблем смогу выдержать. В общем, на всякий случай, уйдя в невидимость, я неспешно двинулся вперед, думая, что больше в ближайшее время уже точно ничего не случится. Но нет – не прошло и двадцати минут, как меня начало догонять с пару сотен гвардейцев в полной выкладке, спешащих куда-то вперед. Впрочем, почему куда-то – ясное дело, что это передовой отряд армии, отправленный по оставленным мною координатам.
А ведь быстро работают чертяги, этого у них не отнять. Выпив зелье Карика и понизив свою температуру, я немного замедлился, чтобы рассмотреть, что собой представляют те, с кем мне в скором времени почти наверняка предстоит встретиться в бою. Может показаться, что это лишний риск, вот только свою маскировку я уже проверял, каких-то причин сомневаться в ее надежности или том, что у гвардейцев может появиться способ меня раскрыть, нет. А тогда какой смысл сомневаться? Так можно дойти и до того, что из дома выходить не стоит, ведь есть вероятность наткнуться на психованного жнеца и лишиться головы.
А так я убедился, что боевой комплект этих сотен ничем не отличается от того, что я видел на разбившемся гвардейце, подсмотрел лица и форму командиров – это тоже может пригодиться. Единственное, что расстроило – войска Союза совершенно не переговаривались, а лишь сосредоточенно бежали вперед, лишая меня хоть какой-то возможности подслушать, чем же закончилось то столкновение над храмом в Сити. Продвигаясь в конец строя, я неожиданно заметил знакомое сосредоточенное лицо. Точно, это же Сет, тот самый чужак-охотник, первый, кого я повстречал в Разломе. Похоже, парень делает карьеру…
– Командиры десятков! – над строем гвардейцев прогремел чей-то бас. А вот, судя по всему, и глава похода. – Все помнят свою задачу! Все помнят, для чего мы здесь! Покажем местным, что бывает с теми, кто покушается на наши святыни! За нами сила!
Глава 47. Столкновение сил
Так как я старался держаться в конце, то пропустил небольшую свару на выходе из Разлома. Похоже, передовой отряд гвардейцев на кого-то наткнулся, но их противник не дал взять себя в плен, и сейчас отряду Союза досталось только чье-то измочаленное тело. Я сначала хотел подобраться поближе да посмотреть, кто же это такой (по крайней мере, наш или нет), но командир гвардейцев, видимо, не желая оставлять следов, приказал избавиться от улик, и мне в итоге пришлось довольствоваться одними догадками.
А потом, уже на поверхности, гвардейцам удалось меня удивить. Если честно, я даже особо не думал, как они будут ориентироваться в нашей полосе этого мира, но этот маневр у них был продуман на удивление неплохо. Как будто они каждую неделю вторгаются в чужие земли… Каждый – такое чувство, что даже без команды – призвал по темному тотему, и во все стороны бросились толпы волков, медведей и лис. Надо отметить, что никого летучего в рядах вражеских животных не было, но даже так не прошло и десяти минут, как начали звучать первые команды с новыми приказами.
Гвардейцы разбились на семь отрядов (одни побольше, другие поменьше) и двинулись в разные стороны – похоже, считают, что пока им нечего бояться, и хотят внести максимум смуты, используя, как они думают, внезапность своего появления. Не удержавшись, я решил еще немного пройтись за самым крупным из отрядов и понаблюдать за ним со стороны. Все-таки одно дело – это сражения один на один и малыми группами, и совсем другое – такие вот массовые схватки.
И уже очень скоро я смог оценить представителей Союза со стороны, и надо сказать, что пока ничего хорошего для меня это не несло. По дороге трем десяткам сопровождаемого мной отряда попалась почти сотня магов. И не знаю, не захотели ли их боги в принципе себя проявлять или почему-то не смогли, но в итоге гвардейцы просто-напросто размазали своих противников. Огненные шары, ледяные стрелы, вяжущие корни и даже пара метеоров – все это просто не могло пробить сопротивление стихий. Так что захватчики, смутившись из-за необычных атак и сначала вырезав большую часть магов, под конец даже взяли часть из них в плен. Теперь они смогут узнать о политических раскладах нашей долины, и их продвижение вперед станет еще более осмысленным.
Жаль, но, похоже, пришла пора мне возвращаться: час, о котором говорил бог обмана, прошел, и больше время тут терять нельзя. Я быстро принялся опускать свои жизни, когда «мой» отряд начал менять направление движения и, судя по командам, отправился к кому-то из своих на подмогу. Похоже, не все схватки с нашими проходят так легко, как эта. Даже интересно, с кем они столкнулись по-настоящему? По идее, это должны быть люди Семина или, возможно, кто-то из аватаров все-таки решил проявить себя. Конечно, тот же Лысый или младшая Лютова тоже смогли бы задать жару, но до нашей крепости, как и до отряда Майи, еще далеко…
– С возвращением, – стоило мне выкопаться у нас в лагере, как рядом тут же раздался голос Лысого.
Поприветствовав Дэвида, я не сразу понял, что меня смущает во внешнем облике уже вроде бы такой знакомой крепости. Точно – этой семиметровой деревянной башни в центре раньше точно не было. Похоже, вот оно строение, на которое я потратил пять тысяч очков обмана. Даже не знаю – внешне оно не кажется серьезным – надеюсь, внутри будет хоть что-то, позволившее бы мне считать эти расходы не напрасными.
– Заметил свою башню, – Лысый проследил за моим взглядом. – Выросла, как гриб, сегодня в обед. Мы внутрь так и не зашли, система пишет, что нужен основатель поселка. Ну, я и решил тебя подождать хотя бы до вечера, прежде чем вламываться силой. А то ведь, кто знает, вдруг чего испортится, если не рассчитать и передавить.
Смотрю на Дэвида – вот стоит он сейчас и улыбается, а где-то там за границей мира ползает (или что она там делает) хищная тварь, которая является его богиней и покровительницей. Ну, не может у такого существа быть мирных замыслов, и, самое главное, не похоже оно на кого-то, кому можно доверять. Это раньше для меня образ Медеи был чем-то таинственным, связанным с легендами, сейчас же это просто монстр со своими целями и огромной чужой и хищной силой. Такая предаст или ударит в спину, если представится случай, и даже не поморщится. А значит, и с мечником, несмотря на всё наше хорошее отношение друг к другу, стоит вести поменьше дел. Как минимум, причин для этого теперь стало точно больше, чем для того, чтобы пытаться и дальше наладить отношения. Впрочем, не буду сразу спешить с выводами, но новую стратегию поведения и взаимодействия точно нужно обдумать.
– Кстати, – Лысый тем временем продолжал свою речь, совершенно не догадываясь о моих мыслях. – Андрей уже почти как час назад заметил гвардейцев у Мегалита. Значит, у тебя получилось?
– Да, – я тут же отметил для себя, что теперь-то понятно, кого союзовцы убили сразу после перехода. – Теперь надо выдержать их натиск, и, уверен, ситуация выправится. Кстати, ты уже направил послов к магам и Семину? Уверен, они и сами все узнают и примут единственное возможное решение, но зачем терять время?
– Да, – повторив мои недавние интонации, Дэвид степенно кивнул головой, и тут со стены донесся крик «идут!». Похоже, я перенесся сюда как раз вовремя. Впрочем, окажись я тут на пару минут раньше, успел бы покопаться к башне, а так сначала надо будет встретить гостей.
Поднявшись на стену, я увидел, как к нам приближается небольшой отряд магов Семина во главе с Осиповым и Олесей. Идут спокойно, сражаться явно не собираются, но где же сам старик?
– Как у вас тут все прошло, пока меня не было? – чтобы не тратить время, я решил параллельно выспросить у Лысого последние новости.
Но, как оказалось, ничего опасного не происходило. Пара обстрелов магией издалека да пара рукопашных схваток – все это небольшими силами и без привлечения лидеров наших будущих, как я надеюсь, союзников. В общем, и маги, и Семин явно просто-напросто проверяли нашу готовность, а вот сам удар нанести они уже не успели. Что ж, как минимум эта часть моего плана сработала. Надеюсь, и с остальным все будет так же.