"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Опять ты, вот же неугомонный, – голос бога-стража звучит как будто устало, но даже сквозь его ауру по одним только движениям я вижу, что он удивлен даже такой немного нелепой и не самой удачной попыткой ему противостоять.
– А если он выкупит свою жизнь? Равный обмен? – своим неожиданным предложением богу обмана удалось сбить следующую атаку, похоже, еще только на этапе обдумывания. Что же он задумал?
– Что у вас есть? – страж явно тоже задался вопросом, что происходит, только немного в другой плоскости. – Свет слаб, человек тоже – да и вряд ли, вообще, есть что-то, способное уравновесить нашу утрату.
На этот раз замолчали сразу оба бога, а я неожиданно понял, что у Бо нет никакого решения. Вернее, он сделал все, чтобы хаосит меня выслушал, но торговаться явно придется мне самому. И пусть я до конца не понимаю, почему так важно победить в этом споре, но, учитывая жертвы моего покровителя, мне явно стоит постараться. Да, черт побери, после такого я просто сам по себе не хочу проигрывать. И, кажется, мне на самом деле есть, что предложить этому замершему со скептичной миной типу.
– Ничто не уравновесит? Даже еще одна основа для жертвоприношения, завязанная на эту, как ты сказал убийцу? – я уже говорю, а в голове еще крутятся шестеренки, прикидывая, точно ли этот обмен будет того стоить.
Мой последний элемент брони Медеи за отказ от преследования… С учетом того, что я не могу его использовать (уже потратил наруч из этой коллекции), выглядит, не так уж и безумно. А в качестве бонуса, возможно, я смогу узнать отношение своего покровителя к Хозяйке ночи. Является ли Бо ее союзником, которого расстроит передача столь ценного артефакта, или же он сможет сохранить нейтралитет? Пока, судя по всему, события идут по второму сценарию.
– Покажи! – а вот страж хаоса как раз не сумел сдержать свои эмоции.
Аккуратно достаю на мгновение шлем Медеи – надеюсь, Бо подстрахует и не даст его у меня вытащить просто так – и тут же прячу его обратно в невидимый карман.
– Похоже, мы все-таки договорились, – мой бог тоже заметил эту реакцию и тут же взял разговор в свои руки. – Тогда снимай с моего ученика метку убийцы, забирай шлем, и мы уходим.
Звучит как «проваливай», но хаоситу явно плевать на слова. Бросив мне быстрое «прощаю», он протянул мне руку, куда я после кивка Бо сунул шлем, и тут же исчез. А я, стоило напряжению отступить, только сейчас задумался о том, что же получил взамен.
– Что за метка убийцы? И почему из-за нее столько беспокойства? – я заступил Бо дорогу и постарался поймать его взгляд. – И да, у меня еще много других вопросов, так что не думай, что тебе удастся так просто исчезнуть.
– А я и не думал, – стоило нашему визави уйти, как бог обмана тут же расслабился. Исчезла аура света, и он опять принял образ того самого жизнерадостного толстяка в костюме, каким я его впервые и встретил. – Тем более, тебе действительно стоит кое-что узнать, а то в следующий раз я могу и не успеть тебя вытащить из той ямы, в которую ты так старательно пытаешься залезть.
Как ни странно, Бо, похоже, действительно не собирается скрываться, как это обычно происходило в прошлые наши встречи. Вместо этого он постарался донести до меня такую простую и вместе с тем неожиданную мысль. Я мог умереть! По-настоящему! Без второго шанса! Просто потому, что залез туда, докуда еще не дорос. Так обидно – считать себя умным, но при этом быть вынужденным совершать ошибки просто из-за ограниченности во времени и информации.
В общем, как оказалось, в свое время, обманув одну из наставниц бездны Эмирион и получив достижение «Титан», дающее право называться дальним родичем богов, я заложил первый кирпич в свои сегодняшние неприятности. Именно эта сомнительная награда позволила мне получить часть не менее сомнительной славы за проведенную Медеей атаку и открыла счет моим божественным убийствам.
– Сразу скажу: никаких бонусов, как у жнецов, за это не полагается, – Бо тут же развеял часть моих надежд. – Метка убийцы – это нечто большее, чем просто впитанная чужая энергия, это ее переосмысление, повышение твоей значимости в глазах мироздания, что в итоге, есть мнение, может позволить тебе даже изменить его законы. Естественно, ничего глобального, но та же Хозяйка ночи сначала верила, что это поможет ей изгнать пришлых богов в то время, когда они только появились. Сейчас она вряд ли столь же наивна, но в том, что эта сила сможет помочь ей вернуться, не сомневаюсь даже я.
 
Ну вот, всего одно слово, а я теперь могу быть уверен: то странное существо из-за грани – на самом деле Медея. Заодно подтвердился и рассказ моего пленника из Сити, в котором в качестве борцов с нашествием чужаков, кстати, фигурировала не только Медея, но и небезызвестный Карик. Узнать бы теперь побольше про него… Обсуждать свою ошибку не вижу особого смысла – она уже совершена, я все осознал, и сейчас надо просто продолжать двигаться дальше.
Вот только Бо все никак не мог успокоиться, вываливая на меня все новые факты об опасности, которой мне только что удалось избежать. И нельзя сказать, что они были неинтересны. Например, все обладатели метки могут отследить друг друга – что уже огромный минус. Дальше: даже такая начальная метка как у меня – это вызов любому богу, а это не то, что нужно для спокойной жизни и поиска силы. Ну и, наконец, самое главное, в чем, собственно, и заключается основной риск для пошедшего по этому пути – знак убийцы нарушает связь с твоим надгробием и богом, и в итоге тебя всегда будет ждать шанс умереть по-настоящему. И чем дальше продвинешься, тем более высоким он будет.
Вот, значит, как – до этого в голове было просто абстрактное понимание опасности, но стоило появиться деталям, объясняющим ее природу, и только сейчас я смог всё осознать от начала и до самого конца.
– Спасибо, – я сказал это неожиданно не только для бога обмана, но и для самого себя.
Однако, пожалуй, это правильные слова в этот момент. Да, я много чего хочу узнать про этот мир, про самого Бо, но порой бывают такие моменты, когда нельзя не признать свой долг перед другими. Уверен, что мой покровитель не упустил своего в этой сделке (пусть я пока и не могу понять, что именно), но я точно так же уверен, что, появившись здесь и обозначив свой интерес, он рисковал. Так что сейчас это именно то слово, которое должно быть сказано, пусть, скорее всего, это и редкость для тех, кто смог сюда попасть.
– У тебя, наверно, много вопросов про новые части этого мира, пожалуй, мне стоит самому тебе кое-что поведать, пока ты не влез в новые неприятности, – что сегодня за день сюрпризов? Сначала я говорю «спасибо», теперь Бо сам собирается мне что-то рассказать. Не иначе как надвигается что-то большое и дурно пахнущее.
Тем не менее, короткая лекция, погружающая в историю и законы этого мира, оказалась крайне познавательной. Бог обмана как-то просто и буднично начал вскрывать процессы, определяющие все, что происходит вокруг. Например, он рассказал о том, почему покровители магов выбрали для появления именно нашу полосу и почему в принципе боги никогда не приводят новичков в те части мира, где установилась единая власть, вроде Союза или Рима.
– И это правильно, – объяснял Бо. – В таком месте нет и шанса, что только что появившийся в непривычном для себя мире человек, останется верен своему покровителю, тому, кто привел его сюда, а не продастся первому же надавившему властителю. Да ты и сам видел, как легко маги шли под твою руку. А кто ты или твой друг по сравнению с настоящими долгожителями, набирающими силу уже десятки лет? Сейчас у них хотя бы есть шанс, в другом месте не было бы даже и намека на него.
Неожиданный взгляд, но, в принципе, все логично. Однако только я хотел задать пару уточняющих вопросов и перейти к темам вроде секрета Семина и нестыковок в истории Ксардаса, как Бо просто помахал мне ручкой, напомнил про опасность смерти в ближайший час и исчез. Вот же сволочь! Похоже, все хорошее, что я о нем подумал в последнее время, было не более чем ошибкой. Да он же явно из-за своего вмешательства был вынужден находиться рядом и что-то рассказывать! Вот и надавил на эмоции, а потом слил пару не самых важных историй, умолчав о самом главном. И как я только дал этому типу обвести себя вокруг пальца? Насколько бы все было проще, достанься мне какой-нибудь более прямолинейный покровитель. Впрочем, в таком случае я бы не получил и те плюсы, что смог выбить для меня Бо. Так что и у него есть свои достоинства…