"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Так все же, – заговорил я. – Что бы ты сделала, окажись искры у тебя?
– Я? – глаза Зашам мечтательно закатились. – Я бы сделала из них корону. И все боги и духи склонились бы перед ее красотой.
– Прям склонились бы? – я сначала подумал, что слова ящерицы были просто образом, но она оказалась предельно серьезной.
– Ты не знаешь? – она задумалась, стоит ли продолжать. Глупая, как будто после всего сказанного кому бы то ни было хватило воли остановиться. – Те же короны Королей башен или демиургов – это не просто металл.
– Я знаю – это проявление стихии, которое башня фиксирует в реальности в виде короны. Символ власти, – ответил я, уже зная, что не прав. Но Зашам сейчас и была нужна моя ошибка, чтобы продолжить.
– Это так, потому что именно таким образом все и происходит. И в то же время это самое большое заблуждение… – начала ящерица. – Корона – это знак твоей силы. А твоя сила – это продолжение твоей короны… Как у того молодого демиурга, что приходил вместе с тобой. Жизнь создала ему символ, но он использует его просто как шапку.
– В руках короля печать – это символ закона, в руках нищего же – просто красивая штука, чтобы колоть орехи? – мне вспомнилась старая сказка.
– Похоже, – согласилась Зашам.
Я немного подумал о том, что у меня появилась интересная информация, которую можно будет продать Карику. Или лучше подарить ему в нужный момент…
– Вернемся к моим искрам, – я продолжил вслух. – Если говорить прямо, получается, красота помогает усилить твою власть над стихией.
– Это не прямо, это грубо, – тем не менее согласилась со мной Зашам.
– И, например, если вставить эти искры в мою корону… – я потянулся к силе башни Грани и Обмана и позволил ей сформировать золотой обруч с тонкими зелеными прожилками. Символ, который я раньше не видел смысла использовать, но теперь…
– Настоящий бриллиант раскроется только в правильной огранке, – Зашам покачала головой.
– То есть моя корона недостаточно хороша, – понял я.
– Да, для такой прелести… – я чуть не хмыкнул, когда ящерица использовала именно это слово для моих искр. – Для нее даже корона демиурга недостаточно хороша.
– А есть что-то более сильное? – заинтересовался я.
– Я не слышала, – Зашам просто пожала плечами. – Просто никогда не видела ничего красивее… И мне кажется, ради такой красоты и той силы, что она может принести, стоило бы и постараться.
Тут я чуть не хмыкнул во второй раз. Когда мы только начинали этот разговор, Зашам была готова съесть себя за то, что чуть не стала моей спутницей. А сейчас… Она фактически сама – причем без давления, а потому что так решила – предлагала мне то же самое.
– Хочешь посмотреть, как именно я использую красоту этих искр? – я протянул вперед руку, предлагая ящерице ее пожать.
– Ты призываешь пойти с тобой? – я сначала не понял, чему Зашам так удивилась, хотя сама же на это и намекала. Но она тут же пояснила. – Без договора? Без клятв?
– Мне кажется, от глупостей тебя удержит другая более страшная сила, – я улыбнулся, когда осознал, что именно смутило ящерицу.
– Что? Будешь угрожать смертью? – та, кажется, собралась обидеться. И это совершенное создание Грани, порождение истинной стихии теплой Жизни?
– Я же сказал, моя сила гораздо страшнее. Красота… – я на мгновение прорезал проход в изнанку Света, чтобы Зашам снова увидела блеск моих искр. – И желание узнать, что же я с ней в итоге сделаю. Итак, есть ли в тебе хоть немного кошки?
– Ты про животное, которого сгубило любопытство? – Зашам правильно поняла мою шутку. – Я недостаточно пушистая для такой судьбы. Но компанию тебе с радостью составлю.
Надо же, она даже пошутила в ответ. И сколько открытий еще принесет мне это странное создание.
– Тогда предлагаю выдвигаться, – я снова протянул Зашам руку.
На этот раз не чтобы пожать в честь заключения сделки, а чтобы провести за собой через портал к первому этажу башни. Я много узнал в этом месте, много получил – кое-что так, судя по всему, еще и авансом – но пришло время двигаться дальше… Я бросил долгий взгляд куда-то в глубину Грани, туда, где надеялся в том или ином виде найти проход к своей семье. Увы, вместо этого я получил еще одного врага и понимание, почему у меня ничего не получится. И хочу сказать, что определенность, конечно, лучше неопределенности, но все равно грустно.
 
Я на всякий случай проверил, что мои искры следуют за мной в изнанке Света, помахал рукой башне, а потом открыл новый проход. Теперь уже между мирами.
– А куда мы идем? – только когда мы с Зашам перенеслись в Кровавые поля, она вспомнила про этот вопрос.
– Короли Шести. Клан Гончих. Хочу задать им пару вопросов, – все еще погруженный в мысли о башне и том, что там так и не нашел, я отвечал быстро и односложно.
– Дети Охотника, понятно, – Зашам понимающе кивнула.
И я в очередной раз поразился информированности своей спутницы. Впрочем, а почему я удивляюсь? Она – создание Грани. Те же Атон и Охотник тоже провели там не одну эпоху, почему бы информации из их голов немного не перемешаться? И тогда…
– А ты что-то знаешь о чужой силе, что пришла в наш мир во времена Хашама? – спросил я.
– Ты о той, что создала внутри себя тюрьму и прячет туда всех, кого сразили ее воины и кто может ей помешать? – ответила Зашам, и у меня по шее побежали мурашки. Забавно, кажется, я слишком взволнован и напряжен, чтобы они смогли прорваться куда-то дальше. Что ж, теперь хотя бы буду знать, где они начинают свою высадку, а там и до места, где эти ребята прячутся в обычное время, смогу докопаться.
Я глубоко вздохнул и так же выдохнул. Вот почему так? Стоит осознать что-то действительно важное, оказаться рядом с тем, что ты ищешь, и мозг, словно стараясь удержать тебя на расстоянии, начинает генерировать самый настоящий бред.
– Эта тюрьма, где она? – наконец, спросил я вслух.
– Не знаю, – ответила Зашам, разрушая все мои надежды. – Есть просто слухи, которые гуляют по Грани. Общие мысли, которые отражаются в каждом сознании, что там рождается.
– Хоть что-то? – я не сдавался. – Намеки на место. Может быть, личности, которые могут знать больше? Например, те, от кого эти знания и появились в Грани?
– Без понятия, – ящерица не собиралась облегчать мне жизнь. – Никто не знает, что и от кого приходит в Грань. Информация либо есть, либо ее нет. Таковы правила.
– Правила, значит, – я задумался. – А все создания Грани знают одинаково? Может быть, те, кто сильнее, и получают больше?
– Может быть… – Зашам и не подумала спорить с догадками.
Я же невольно уже начал строить планы, как прихожу разрушать Грань и выбивать из нее ответы. Или сделаю корону со своими искрами и потребую ответа во имя… Красоты?.. Я потер лоб. Опять в голову лезут всякие глупости. И почему мы всегда стараемся найти простой ответ? Да, именно он чаще всего и бывает правильным. Но не всегда. И тогда в самых главных вопросах мы можем не заметить истину.
– Что ж, проверим, не знают ли Короли Шести больше тебя, – сказал я вслух. – И если нет, то будем решать проблему уже силовыми методами.
То, что я попробую заметить ту самую истину, вовсе не означает, будто, если не получится, я не стану драться. Стану и еще как. До крови на костяшках и выбитых зубов.
– Если это будет красиво, то я не против, – Зашам неожиданно серьезно кивнула в ответ на мои слова. И я опять задумался о том, какую роль играет эта самая красота для созданий Грани. Почему она так важна? Может быть, если найти ответ на этот вопрос, я смогу разобраться и с остальным?
Впереди тем временем показалась башня из зеленого кирпича. Башня стихии Смерти, принадлежащая клану Гончих, у которых в отличие от более простых кланов было сразу несколько резиденций. За время сбора информации я узнал о семи, но не был готов поручиться, что на самом деле их не больше. Вернее, я был уверен, что их не меньше пары десятков, но, чтобы добраться до главной, клубок нужно распутывать с самого начала.