"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Тогда выступаем! — я снова сформировал перед собой карту-кляксу и двинулся к следующей статуе.
Все-таки неважно, какие огромные потрясения творятся в мире, есть вещи, которые должны делаться несмотря ни на что. Биться сердце, шевелиться мозги, а сам ты — двигаться к цели… А вот вместе с этим можно будет заняться и кое-чем еще. И пусть моим последователям хочется задать мне огромное количество вопросов, я сосредоточился на кое-чем более важном лично для меня. Свитках, которые мне подарил Кери-Дон, ну и, конечно, на анализе своих последних приключений и мыслях о том, как можно будет встроить их результаты в мои планы.
***
За следующие двое суток мы нашли всего десять свободных статуй — все остальные алтари уже были кем-то захвачены — и при этом не столкнулись ни с кем из конкурентов. Словно после сражения со Старухой судьба решила устроить мне небольшие каникулы. Хотя какие могут быть каникулы, когда тебе нужно обдумать и изучить две весьма увесистые книги.
Первая — история мира Кровавых Полей. Там детально с датами, именами и огромным количеством воды и занудства эпоха за эпохой описывалось развитие отношений миров духов и богов. Я вчитывался в эту книгу строчка за строчкой, искал какой-то тайный смысл, описание ритуалов или ситуаций, подобных моей, но ничего подобного там не было. Даже создалось ощущение, что это все просто дурацкая шутка, но тем не менее я изучил весь этот толстенный том, постарался запомнить все замеченные последовательности и имена, а потом полностью сосредоточился на том, что изначально казалось более полезным и интересным. Книге, которая описывала технику освоения четвертого Шага духов.
Если первый Шаг требовал погружения в стихию, второй — просто большего количества энергии, для третьего было необходимо пустить тот же Обман внутрь организма, сделать его частью себя, то с четвертым все было еще хитрее. Вернее, хитрее и в то же время абсолютно логично. Тем более что я и сам уже думал о чем-то подобном. А точнее, я думал, что, погружаясь в стихию, создаю свое Сердце Обмана, но тут оказалось, что мне нужно создать полностью все тело из этой энергии. Свое второе я, которое при должной плотности и контроле я смогу полноценно перенести в мир Полей и с его помощью задержаться там на любое необходимое время без нужды тратить целую прорву энергии.
Я внимательно изучил инструкции по формированию каждого из органов, а потом занялся тем, что принялся претворять теорию в жизнь.
— Как успехи? — рядом со мной пристроилась Мала. За эти дни девушка окончательно пришла в себя, и теперь о том, что еще недавно она была аватаром повелительницы Смерти, уже ничего не напоминало.
— А ты знаешь, чем я занимаюсь? — я окинул Малу взглядом. — Не помню, чтобы я тебе рассказывал.
— А я видела, как тебе эти книги подарили духи, — та отвела глаза в сторону. — Теперь ты их читаешь целыми днями. И, знаешь… а стоит ли им так доверять?
Мала выпалила эту фразу, а потом быстро убежала вперед, туда, где с отрядом стражников Сифар занимался разведкой и контролем территории перед нами. Я проводил девушку взглядом, а потом задумался о том, точно ли это было хорошей идеей оставить ее у себя. С одной стороны, она стала для Старухи гарантией пригляда за мной, а для меня — возможностью пригласить в гости повелительницу Смерти, если финальная ловушка Карика окажется выше моих возможностей. Но, с другой стороны, уж больно хорошо у девушки начало получаться меня задевать… Такое даже Санни не удавалось, а уж у бывшей повелительницы Света был самый настоящий талант выводить людей из себя.
Кстати, иронично, что Мала убеждает меня никому не верить, а Санни, наоборот, помогла мне вернуть доверие своего отряда. Два разных полюса одной и той же проблемы, которая никогда не теряет своей актуальности. Поэтому в ту же цель била Старуха во время нашей дуэли, тоже ставя под сомнение верность духов их слову. Да и я сам! Я ведь тоже постоянно думаю о том, какое второе дно может быть у всех этих подарков и как бы сделать так, чтобы мое следующее путешествие в Поля не оказалось последним.
«Вроде бы с грудной клеткой закончил…» — несмотря на сомнения я продолжал осваивать новую технику и вот только что добился очередного успеха.
Ощущения от дыхания через полностью стихийные легкие были странными. Словно набрал полный рот мяты, а потом резко втянул целый стакан ледяной воды — необычно, непривычно, но очень бодрит.
— Кот! Впереди какая-то аномалия! — голос Сифара донесся откуда-то сверху.
Я поднял голову и увидел, что рыжий стражник не стал ограничиваться на этот раз парой секунд полета при обычном прыжке, а ухватился за вершину одного из деревьев и теперь висел там метрах в семидесяти над землей, наслаждаясь видом.
— Подкинь и меня, — я подошел к отряду разведчиков вместе с Проксимо и блондином. Крики Сифара привлекли внимание и остальных патрулей, и теперь нас, судя по всему, ждет совещание на высоте.
Мне под ноги скользнул меч одного из стражников, а потом рывок мощных рук толкнул тело вверх. По ушам ударил рев ветра, затем, немного подправив свой полет толчком Зла, я пристроился на ветку рядом с Сифаром. Теперь можно было бы спросить у него, что же такого он увидел, но это было уже совсем не обязательно — никто бы не смог пропустить подобную аномалию. Да, прав был стражник, это слово лучше всего подходило тому, что раскинулось перед нами.
Примерно в десяти километрах прямо по курсу в земле сияло полное Хаоса ущелье, словно огромный нарыв, который вот-вот прорвется. Но даже в текущем его состоянии без брезгливости смотреть на это порождение чужой стихии никак не получается.
— Как будто сама яма — это пасть, а щупальца Хаоса — языки древнего Бахамота, — поделилась Мала пришедшими ей в голову сравнениями, тоже забравшаяся с нами на вершину.
Глава 24. Капюшон и яма
— А я смотрю на это порождение Хаоса и сразу болото с пиявками вспоминаю, — передернуло присоединившегося к нам Проксимо.
Как я и думал, макушку дерева уже облепила половина нашего отряда. Вышло немного неорганизованно, но именно сейчас подобное поведение, пожалуй, как раз то, что нужно, чтобы наши враги проявили себя.
— Прокисшее пиво, — важно кивнув, Сифар продолжил наш обмен ассоциациями.
— Выгребная яма, — улыбнулся блондин.
— Эй, ну вы там совсем охамели, так шутить над силой нашего клана! — как я и думал, без наблюдателя от Хаоса и семьи Хо тут не обошлось.
И да, в сотне метров от нас точно так же на высоте сидел Арико, чью зеленую макушку, когда он выдал себя, уже просто нельзя было не заметить.
«Что ж, вот и столкновение с Хаосом, — не обращая внимание на пятого наследника клана Хо, я продолжал внимательно исследовать пространство вокруг. — Но не поверю, что тут только они. Все же почти развязка турнира, а Капюшон… Нет, он не показал себя достаточно храбрым и уверенным, чтобы играть от себя. При этом ввязаться в мою дуэль со Старухой он не успел или не захотел… А значит, наша возможная схватка с Хаосом — это последний момент, чтобы выбить конкурентов, пока они заняты друг другом. Он должен быть здесь!»
Мой взгляд еще раз обежал все пространство вокруг нас, и я попробовал подумать, а где бы спрятался сам. Это совсем не сложно представить. Допустим, я — это Капюшон. Я знаю о запущенной Хаосом трансформации мира, о планах клана Хо, я проследил за своим отрядом, вычислил точку и время столкновения… Так где бы я спрятался, чтобы выжить максимум из этой ситуации и чтобы меня точно никто не нашел?
И стоило правильно сформулировать этот вопрос, как взгляд сам собой невольно устремился вперед… Действительно, для большинства точка, где Хаос уже начал разрушать мир, чистое проявление чужой стихии — это верная смерть. Но я-то знаю, что тени легко могут это пережить. И не только они. В памяти невольно всплыл момент, как во время сражения со мной Старуха воспользовалась властью Смерти, чтобы перехватить контроль над Хаосом и его миром рядом с собой.