Сны Эстер (СИ)

— Ну, теперь понятно… — припомнила впечатление от центра девушка.
— Что понятно?
— Да так… — отмахнулась Эстер. — Слушай, может, всё же дорасскажешь про эту вашу Ашаке?
— Как легко ты переходишь с темы на тему… — несколько мрачно заметил собеседник.
— Нет, ну мне правда интересно! Что произошло?
Как и ожидалось, маг снова замолчал. Эстер некоторое время просто ждала, потом состроила обиженную мордашку и отвернулась. Арлен продолжал игнорировать.
— Нет, ну скажи! — снова заканючила девушка.
— Если расскажу, отстанешь? — уточнил он.
— Как только решу, что мне хватит, — заверила Эстер. — Ну, когда у меня кончатся вопросы, в смысле.
— С твоим любопытством они не кончатся никогда.
— Кончатся, — упрямо кивнула она.
Он снова задумался. Сомневался. Эстер не сводила с него больших и честных во всём глаз. На всякий случай. Потерять момент не хотелось. Смущал немного кучер, как лишняя пара ушей, но он похоже был целиком и полностью занят лошадьми, ведь вороной из пары то и дело пытался нашкодить или укусить своего чубарого брата по упряжке.
— Да бес с тобой… — сдался всё-таки Арлен. — Только давай конкретику. Чтобы я действительно знал, чего ты от меня хочешь.
— Хочу, чтобы ты рассказал, что произошло с Ашаке! — повторила Эстер.
— Что я уже успел тебе рассказать?
— Ничего, кроме того, кто она такая. И картину в общих красках. И то на этот момент я поняла так: ты зачем-то призвал эту Ашаке, а она зачем-то выбила тебе глаз… — задумалась девушка.
— Я был бы рад, если бы обошлось только этим.
— Зачем она тебе вообще понадобилась? — дала всю волю любопытству Эстер.
— А вот и начинаются проблемы с объяснением ситуации… — снова задумался Арлен, отведя взгляд от закончившейся стены сада. — Мне придётся углубиться в события, произошедшие за три, а то и четыре года до этого неудачного ритуала.
— А когда он сам-то был?
— Восьмой год уже пошёл.
Эстер прикинула время. Давненько, однако. Также эта цифра напомнила ещё что-то. «Брат. Не виделись с братом семь или восемь лет… И парочка Эманов пропали без вести в это же время», — вспомнила она разговор мага с Рагдаром.
— Хорошо. Давай по порядку: зачем тебе понадобилась эта «воплощающая желания»? — всё-таки поинтересовалась снова Эстер.
— Мне она была незачем. Её появление стало следствием ошибки при подготовке к ритуалу, и я вроде это уже говорил. На деле должен был появиться случайный дух, достаточно сильный, чтобы стать посредником, но при этом настолько слабый, чтобы не смог прорвать защиту, построенную силами двух самонадеянных семнадцатилетних идиотов. А появилась Ашаке.
— Погоди! — одёрнула его девушка. — Вас ещё и двое было?
— Я и Лейтон. Второй ученик… — пояснил Арлен.
— А что случилось с ним? — тихо спросила Эстер.
— Ничего. Он успел сбежать. А может, она его просто отпустила, не знаю. В любом случае, подозреваю, что сейчас он целый и невредимый продолжает своё существование там же, где и остался.
— А почему ты думаешь, что она его могла отпустить?
— Ашаке, как я уже говорил — начало всей, так называемой, тёмной магии. Не знаю, чем она отличается от светлой на деле, я так и не понял. Видимо только тем, что имеет иной источник. В любом случае, Лейтон был, да и сейчас, верно, является тёмным магом.
— А ты, значит, типа светлый… Ясно. — Эстер кивнула. — А насчёт магии… А разве тёмная магия не является силой разрушения? А светлая, типа, созидания… Или что-то типа того?
— И созидать, и разрушать можно и с помощью первой, и с помощью второй, — со скукой проговорил Арлен. — С помощью второй разрушать получается даже немного лучше. И все эти сказки про силы зла и добра тоже чушь: в конце концов, что мешает светлому магу делать дурные дела, а тёмному — добрые? Логики никакой. Да и придумали термины «тёмная» и «светлая» в то время, когда от магии пытались избавиться. Короче, в эту тему я так и не вник и копаться в ней дальше желания никакого.
— А у светлой магии тоже есть свой Великий дух? — оставила на потом тему различий девушка.
 
— Есть. Правда, не думаю, что если бы пришла Сольмен, было бы иначе.
Эстер снова на миг замолкла, переваривая информацию. А переваривать уже было что.
— Допустим. А зачем вы вызывали этого духа-посредника? — решила не оставлять вопрос открытым девушка.
— Было намерение передать магический потенциал Лейтону, — снова без единой нотки волнения или другой какой эмоции ответил Арлен.
— Зачем? — опешила Эстер.
— А вот так мы решили…
— Лейтон решил, — вдруг подал голос немного позабытый Тильд.
Эстер удивлённо покосилась на фамильяра. В отличие от хозяина, звероящер явно был если не зол, то уж точно раздражён. В голосе зверька слишком явно сквозили не то обида, не то едкая горечь, а жёсткая шерсть стояла дыбом. Девушка снова насторожилась.
— Я же уже предупреждал, что объяснять придётся очень долго? — после долгой паузы вздохнул Арлен, как бы отговаривая её от дальнейших расспросов.
— Ничего, говори… У меня терпения хватит. Погоди, а что, можно кому-то передать этот дар? — спохватилась Эстер.
— Можно.
— А почему ты решил передать свой этому Лейтону?
— У нас был один учитель, и Лейтон развязал за него жуткую конкуренцию, в которой оставалось либо слушать угрозы и оскорбления от проигравшей стороны, либо терпеть издевательства и насмешки от той же, но победившей. Я хотел это прекратить. Тем более Деврекс был мне не так сильно нужен, в каком-то смысле.
— Стоп, а где вы учились-то? — поняла, что забыла уточнить Эстер.
— У местного сельского архимага. Что он там забыл — не знаю, но факт остаётся фактом: Деврекс долгое время был единственным магом на всю округу, а потом притащил откуда-то Лейтона. Достаточно мутная история была, но парень прижился хорошо, — всё же начал объяснять собеседник. — Так они и жили отдельно на ферме за рекой, чтобы народ их не шарахался, а местный приходской священник не донимал. А потом и меня туда к ним отправили. Выбор был как-то невелик…
— А почему не в Академию? В столице же есть… — растерянно спросила девушка.
— Из села без названия на краю карты? В столицу? Даже не знаю… — съязвил он. — Тогда как-то это и не обсуждалось.
— А тогда, это когда? Когда вы этот ритуал замутили?
— Нет, ритуал задумали много позже, а тогда просто по неосторожности семья узнала про появление Тильда… В общем, к магии отношение там сама уже, наверно, поняла, какое. Так что из дому провожали, как проклятого. Особо не показывали, но от меня уже тогда мало что можно было скрыть.
— И поэтому ты решил избавиться от магии… как от ненужной ноши? — попыталась догадаться Эстер.
— Отчасти, да.
Колесо коляски наехало на камень, от толчка Эстер чуть не вывалилась, но успела крепко схватиться за борт, успев заметить только, что её собеседник едва подался вперёд, явно с намерением при случае успеть её схватить. Получилась непредусмотренная передышка до тех пор, пока девушка не оправилась от мимолётного шока. Руки ещё немного дрожали, но она вернулась мыслями к собеседнику.
— Ладно… Давай по порядку, — снова заговорила она. — Семья спалила Тильда и отправила тебя к этому Дев… Дезе…
— Деврексу, — подсказал Арлен.
— Да, вот к нему. Но там уже был ученик, с которым вы, мягко сказать, не поладили, так?
— Именно.
— И… чтобы это прекратить, ты решил отдать… этому ученику свой дар? — Эстер не могла понять логику действий. — Вы же с ним не поладили. Зачем ему что-то отдавать? Почему просто не уйти?
— Куда уйти? — со снисходительной улыбкой поинтересовался Арлен.
— Да хотя бы домой! — фыркнула девушка. — Что, родители назад не примут? В конце концов, ты сказал, что жили на селе, так? Значит, рабочие руки нужны. Так вот остались бы родители только с твоим братом, а так бы вас было двое, всяко лучше!
— Эстер, я пятый ребёнок в семье. — От её рассуждений мага явно тянуло на смех. — И после меня ещё двое. Так что, не слишком убедительный аргумент, вот уж чего, а рук там точно хватает… Да к тому же я вроде бы уже сказал, как ко всему этому отнеслась семья.