Сны Эстер (СИ)

— Да у нас совсем никаких отношений. Мне кажется, он уже и не помнит о моём существовании. Странно только, что Ринделл, а не Террант. А впрочем… Если это он, то ему крупно повезло, и я рад за него. Но не более.
— Террант?
— Отец.
— Ладно, раз так. — Рагдар похоже был слегка ошарашен. — Кто там дальше по списку… А, вот: тёмный архимаг Корнел. Тоже Эман, что логично. Обедневший купец с запада, ходят слухи, что он погиб при проведении какого-то абсурдного обряда. Вроде как раскопал в библиотеках Юты, как обратить фамильяра в седьмого Великого, но он не посвящал «простых смертных» в свои планы. Удалился из своего имения пять лет назад в заброшенные капища в горах для проведения какого-то важного ритуала. В любом случае, после этого его вроде как уже не видели. Среди народа говорили, что был совершеннейший безумец… Более о нём ничего. Так, третий: Каспар. Он у нас не просто архимаг, этот ещё и дворянских кровей, прямой потомок одного из Кланов — про Маски я уже сказал? Сказал вроде — даже имеет дальнее родство с императорами. Окончил Академию в Конрале, причём как-то очень рано для своих лет. Почти восемь лет назад пропал без вести вместе с другим кандидатом в академики. Того нашли мёртвым в заброшенном храме Шести Великих недалеко от Солленфорта, что под Конралом. Убийство, говорят, ритуальное. А вот Каспар как в воду канул. Дело закрыли по инициативе семьи Эман… Жуть, короче! — Герцог передёрнул плечами и продолжил. — А четвёртый… А четвёртый на другой стороне видимо… Да, вот он: Коэвен Эман. Учёный, экспедитор, архимаг, член Академии, тоже потомок Клана Эман. Репутация чиста, как слеза младенца. Сейчас он что-то ищет среди льдов на севере, но я не уточнял, что именно, вроде как утерянные техники тамошних шаманов своего Клана или что-то вроде того… Что-нибудь полезное вынес?
— Немного… — неуверенно ответил маг. — Но всё равно спасибо.
— Если что, один из агентов уже дал другой запрос в картотеки таможни: кто знает, может быть этот твой К. Эман — иноземец или сбежал за границу?
— Может быть… Всё может быть.
— Зачем он тебе только?
— Как пойму, что это он — расскажу, — задумчиво пообещал Арлен. — Да только не уверен, что Вы мне поверите…
— Отчего же я не должен тебе верить?
— Когда расскажу, попытаюсь хотя бы, тогда и поймёте…
Герцог тихо вздохнул, явно разочаровавшись в ожиданиях. Эстер пока двигалась за ними, оставаясь незамеченной или же вне их внимания. Дорожка наконец вывела к первой беседке, на какое-то время Рагдар остановился, высматривая пункт назначения слева от тропинки: с земли платформу было не так хорошо заметно, как с высоты третьего этажа. Наконец серый камень фундамента был найден, но вот идти к нему пришлось прямо через газон: дорожек туда не было.
— На люке замок, внутрь никак… — забравшись на платформу и добравшись до входа в погреб, разочарованно пробормотал герцог.
— Так-то мне его снять не проблема… Но надо ли сейчас? — не спеша пока за ним, прошёлся вдоль каменного сооружения Арлен; за герцогом, правда, унырнул Тильд.
— Сейчас не надо. Потом ключника найду. Верно, где-то среди старых связок точно есть… Что скажешь насчёт этой ерунды?
— Только то, что сделано действительно на совесть, а внутри свален какой-то хлам. Больше ничего пока. Удивительно, что столько лет стоит и не сыпется даже облицовка…
— Да… С этой радикальной сменой локализации проекта получается, что до момента получения всей информации об этом всём сооружении ты мне пока тут не нужен… — с некоторой грустью почему-то проговорил Рагдар, спускаясь с платформы на траву. — Успеешь до обеда прийти на место зато. И не прогул!
— Толку всё равно мало. Можно сказать, зря время потратил…
— Ну, почему же? Если б не ты, меня б мысль, что можно перенести сферу на открытый воздух, даже и не посетила! — Тут герцог обратил внимание на оставшуюся около беседки Эстер. — А если б не эта девочка, никогда б и из тебя её не добыл! Так что совсем не зря!
Арлен снова решил промолчать. Эстер же даже слегка загордилась. А что? Оставить о себе верное впечатление тоже надо уметь. Вот теперь есть надежда, что в глазах Рагдара она хотя бы достаточно полезная личность. Конечно, должность катализатора для чужих идей — это не очень так интересно, но уже хоть что-то в плане восприятия её, как чего-то стоящего.
 
— Поедешь или переждёшь остаток рабочего дня? — спросил герцог.
— Лучше поеду… А то так и уволят ко всем чертям, — отозвался Арлен.
— Тебе на руки расписку, почему отсутствовал или просто вперёд послать кого-нибудь, чтоб сообщили?
— Лучше сам объяснюсь, а там уже поверят или нет, подтвердите, если спросят.
— Как хочешь, — как-то невесело ответил Рагдар. — Кстати, насчёт премьеры: ты-то будешь?
— А зачем? Я не большой любитель театра.
— Да вон хотя бы девчушку своди, — кивнул на Эстер герцог. — Ты хоть раз на постановках была?
— Нет, — несколько смутившись, ответила Эстер.
— Вот. А музыку любишь?
— Ну… Люблю.
— И ты, насколько я знаю, тот ещё меломан. Подруг поддержишь, — вернулся к Арлену Рагдар.
— Чувствую, если не пойду добровольно, меня затащат насильно с такими уговорами… — с некоторой иронией заметил маг.
— В таком случае ты тем более должен согласиться, — хитро ухмыльнулся герцог.
— Я подумаю, — уклончиво пообещал Арлен.
Рагдар, похоже, ответом остался доволен. Маг же дождался, когда вернётся с другой стороны платформы Тильд, и собрался уже уходить. Герцог взял направление на дом, а вот маг, попрощавшись, двинулся в другую сторону.
— Погоди, а мы куда? — немного растерялась Эстер.
— Выйдем через конюшни. Так быстрее, — пояснил он.
— Слушай, а что за «приёмка», на которую ты так спешишь? — наконец поинтересовалась девушка.
Он сделал небольшую паузу.
— Я же уже говорил, что у нас в конторе не хватает квалифицированного, скажем так, обслуживающего персонала? — наконец ответил Арлен. — Курьеры, диспетчеры, даже бухгалтеры иногда и прочее… Вот и приходится иногда всех их подменять тем, кого как раз много. Конечно, курьер из меня никакой, так что иногда приходится бросать все дела и помогать народу из отдела учёта. Приём, выдача, бумажки все эти, куча народу… Не самое приятное занятие, да к тому же утомительное и неблагодарное. Редко, когда клиенты понимают, что у нас действительно есть другие дела, кроме их проблемы…
— Слушай, а что нужно курьеру? — поинтересовалась Эстер.
— Знание города, — едко ответил за хозяина Тильд.
— Да, мне не вариант… — согласилась девушка, проигнорировав тон звероящера.
В конюшне захотелось задержаться. Эстер даже задумалась, что не прочь была бы стать даже конюхом. Но её спутник слишком спешил, чтобы она могла даже хотя бы на минуту остановиться около одной из многих любопытных тёплых морд. В ту же коляску запрягли уже других лошадей, однако кучер пообещал, что дорога не займёт много времени, обещал где-то срезать.
— А герцог всегда так… эм, ребячится что ли? — уже когда лошади тронулись, спросила Эстер. — Мне казалось, аристократы более серьёзны в поведении.
— Другие может и серьёзны, а Рагдар затем сюда от семьи и переехал, чтобы его не трогали, как он однажды сказал, «всякие серьёзные дяди и тёти». И не касалась политика, — ответил Арлен. — Так что, да, ребячится. Что ж, у него для этого есть возможности и средства, к тому же всё законно и достаточно безобидно. Хотя, знаешь, поддержку промышленности и меценатство трудно назвать простым ребячеством.
— А у вас, значит, есть промышленность? — заинтересовалась девушка.
— Вагоностроительный завод, на окраинах две текстильные фабрики, крупнейшее в регионе ремонтное депо, посудная фабрика, а недавно ещё под какое-то предприятие земли выделили, я не уточнял…
— И всё тут, в городе и вокруг? — усомнилась Эстер.
— Учитывая быструю застройку, скоро придётся всё переносить опять загород, — почему-то как-то разочарованно ответил Арлен.