100 грамм смерти (СИ)
Мой крик потонул в канонаде новых взрывов. Словно во сне я вижу, как Фолк в прыжке оттолкнул Дина, и они оба откатились в сторону. Пока мы добираемся до них, оба уже поднимаются на ноги.
— В Доме опасно! — перекрикивая чудовищ, сообщает Фолк. — Мы отправили всех к тоннелю! Двигаемся туда!
— А остальные?!
Наверняка на острове остались люди. Те, кто перепугался до смерти и попрятался где смог.
— Мы вывели всех, кого смогли найти… Пора уходить. — Произносит Дин, глядя куда-то поверх моего плеча.
Черт возьми, посмотри на меня. Посмотри же…
— А остальные?..
Тишина. Такая постыдная, что даже звуки взрывов тонут в ней. Слова ни к чему. Мы сбегаем, как крысы.
***
Гуськом мы бежим по тропинке — впереди Дин, потом Крэм, следом я и завершает наше позорное шествие Фолк. Когда мы оказываемся почти рядом с тоннелем, позади раздаётся оглушительный взрыв. Оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из оконных проёмов Дома разлетается на куски. Ещё несколько атак, и Дом будет окончательно погребён.
— Скорей! — Фолк практически вталкивает меня вовнутрь. — Они очень скоро поймут, куда мы делись. Если уже не поняли.
Мы бежим так быстро, как только можем. Легкие полыхают, как само небо снаружи. Когда я уже вижу дверь, ведущую на поверхность, тоннель вдруг оживает и меня подбрасывает вверх, после чего я шлёпаюсь с глухим звуком на стеклянный пол, но тут же вскакиваю на ноги.
— Давайте! — истошно вопит Дин.
Я бегу сразу за ним, крепко сжимая в руке ладошку Крэма — умру, но не выпущу её… Светлая макушка Дина — мой ориентир, ощущение, что, если хоть на миг выпущу его из виду, — мне конец.
Позади пыхтит Фолк.
Мы успеем! Обязательно успеем!
Тоннель снова тряхнуло. Стены задрожали и заскрипели, будто их кто-то бессовестным образом разбудил. Тихий шуршащий звук заполняет пространство вокруг. Повернув голову вправо, я вижу, как на стеклянной стене разрастается паутина трещин. Волосы на затылке встают дыбом. Позади нарастает гул, точно началось землетрясение. Хочу обернуться, но Фолк, словно прочитав мои мысли, просвистел мне в затылок:
— Не оглядывайся!
Решаю не искушать судьбу и поверить ему на слово.
Последние шаги кажутся самыми непреодолимыми. Так бывает во сне — чем быстрее ты пытаешься бежать, тем хуже выходит. И когда мне уже кажется, что я не справлюсь, Дин добирается до двери и распахивает её настежь, ожидая нас. Осталось совсем чуть-чуть и мы обязаны успеть.
— Да быстрее вы!
Дин подпрыгивает от нетерпения. Он видит нечто такое, отчего его глаза становятся огромными как блюдца.
Ладонь Крэма совсем мокрая, и я боюсь, что она выскользнет. Шум позади становится таким мощным, что мне хочется заткнуть уши. И в тот момент, когда я влетаю в дверной проём, пятки обжигает вода. Следом за мной влетает Фолк и, врезавшись в нас с Крэмом, падает на колени. Скрип. Щелчок. А потом удар по ту сторону двери. Мы стоим по щиколотку в воде и дышим, дышим, дышим…
— Расслабляться некогда… — произносит Фолк, скорее уговаривая подняться самого себя.
Держась за перила, мы поднимаемся наверх по ступенькам и вываливаемся на улицу.
— Ну наконец-то! Я уж думал, вам крышка… — Бубба бросается к нам.
— Ты сделал, как я просил? — спрашивает Дин у Бублика, нервно оглядывая небо. — Если они взорвали тоннель, то очень скоро найдут нас.
— Немного времени у нас всё-таки есть! — возражает Фолк. — Вход и выход тоннеля не на одной прямой.
— Надеюсь ты прав! — Бубба хлопает его по плечу. — Но нам надо поторопиться…
Оглядываюсь по сторонам. Кто ещё выбрался? Нас так мало… Жалкая горсточка. Перепуганные люди сгрудились в кучу. Все подсознательно стремятся укрыться в толпе, будто это поможет избежать встречи с чудовищем.
Шарю глазами по лицам, ища те, что мне бесконечно дороги и не нахожу… Здесь Крэм, Тина, Бублик, Фолк, Марна с малышом, Дин, старый Биргер, Сири, Сван и ещё человек пять, чьих имён я не помню.
Среди нас возвышается один из близнецов, он в растерянности оглядывается, наверное, в поисках брата. Не представляю, каково ему сейчас, ведь как ключ бесполезен без замка, так и эти двое не могут друг без друга. Их близость на грани фантастики… Чтобы её прочувствовать достаточно было хоть раз увидеть их вместе. Если один начинал предложение, то другой его заканчивал, если один страдал от боли, то и другой испытывал боль.
Однажды Аскел отправился с группой в Дикие земли, а у Арвида ни с того ни с сего разболелась нога, да так сильно, что он едва сумел доковылять до Лазарета. Бедняга Биргер всю голову сломал, пытаясь понять, что с его ногой. Всё встало на свои места, когда вернулся Аскел. Оказалось, он бродил по заброшенному зданию, оступился и рухнул вниз со второго этажа. Отделался сломанной ногой. В итоге оба брата провалялись несколько недель в палате…
Вглядываюсь в лицо парня, но так и не могу понять, кто спасся — Аскел или Арвид… Я ведь всегда их путала. А теперь одного из них нет… Или взят в плен, или убит… От осознания этой истины меня пробирает дрожь.
— Это были самолёты Регентства, так? — тихо спрашивает Крэм. — Но откуда они узнали? — он задаёт вопрос, на который никто из нас не решился.
— Мы в этом обязательно разберёмся! — обещает Дин, и море в его глазах ледяное, совсем как у Магнуса. — Не сегодня, так завтра.
— А вдруг это за вами следили? Вдруг это вы их привели? — сыплет обвинениями Тина, тыча в нас с Фолком пальцем. — Может, вас специально отпустили, чтобы пойти по следу? Сбежать из Кульпы не так-то просто…
— Исключено! — Фолк непреклонен. — Я бы заметил слежку. К тому же тебя там не было, так что ты не знаешь, как нам «легко» пришлось на самом деле.
— А может это всё ты? Может, ты их привела? — выплёвывает Тина, поворачиваясь ко мне. — Пошла на сделку?
Мне хочется от души ей врезать. А ещё лучше — задушить.
— Да как ты смеешь?! Вот, посмотри… — закатываю рукав рубашки и тычу ей в лицо запястьем. — Похоже это на сделку, а Тина?
Уродливый шрам красноречивее любых слов. Только сейчас я не руку обнажила, а душу, так что быстрым движением одёргиваю рукав — не Тине рассматривать её под микроскопом.
— Я совру, если скажу, что у меня не было искушения. Да стоило мне только прошептать твоё имя в темноте камеры… Но кроме тебя на Либерти оставались и другие, кто не заслужил… — голос трескается. — Крэм, Шпанс, Аниса с Тьером…
— Кара, успокойся, пожалуйста… — это Дин.
— Нет, не успокаивай меня! Она предала меня, и лишь по счастливой случайности я осталась в живых. И она ещё смеет обвинять в предательстве меня!
— Я понимаю… — Дин сжимает моё плечо, и на секунду мне чудится, что он снова со мной, такой, как прежде. Иллюзия быстро рассыпается, стоит мне заглянуть ему в глаза. Тусклые и безжизненные.
— Давайте все возьмём себя в руки. — Бормочет Фолк. — Если мы не будем друг другу доверять, далеко не уедем.
— Не проси меня верить ей, — я киваю в сторону Тины и отворачиваюсь.
— Давайте уже… — зовёт Бублик и первым устремляется вперёд.
Из дневника Эйрика Халле. Покинутые земли
Здесь холодно. Особенно по ночам, но мы с Эм справляемся. Холод морозит кости, но не сердце. Пусть нам пришлось сбежать в Покинутые земли, мы не жалуемся. Ютимся в жалкой лачуге, спим на куче тряпья и кутаемся в объятия друг друга, но зато мы свободны. Нам принадлежит весь мир, пусть по факту он и сводится к ветхим развалинам посреди заброшенных земель.
Последней каплей — ядовитой и горькой — оказался запрет на своё мнение. Отныне любое нелестное слово в адрес правительства будет жестоко караться — поправки в «Закон о смуте» очень быстро утвердили. Чернила ещё не обсохли, а несколько человек уже прилюдно казнили в назидание остальным.
Выбор был очевиден: молчи или умрёшь. Я и мои соратники нашли другой выход. Скрыться до поры до времени, но тайно продолжить борьбу.
И вот мы здесь, в Покинутых землях.