Изгнанник отовсюду (СИ)
— Он прав, — заступился за меня Тормонд. — Ты провоцируешь его на бесперспективный бой, в котором у него нет и шанса.
Тренер скрипнула зубами.
— Три минуты, — процедила она. — Выстоишь три минуты — считай, что победил.
— А награда? — повторил я свой вопрос.
— Я стану твоей не только на этом поле.
А тут другие награды вообще есть?
— Промахнулась. Предлагай другое.
— Что?! — у нее аж рот открылся. Зато комендант захрюкал от смеха.
— Ай да, человек Максим, ай да буйволиный сын! — он похлопал меня по спине, от чего у меня перехватило дыхание. Черт, вроде хоббиты хоббитами, но сколько ж силищи в ваших руках?
— Хорошо. Что ты хочешь? — я ее явно уязвил, чего она даже не стала скрывать.
— Как быстро ты сдулась. Что, больше нечего предложить? — надменный тон и взгляд начали раздражать. Но оказалось, что и у нее терпения чуть меньше, чем я думал.
— Берегись!
Тонкий клинок пролетел в сантиметре от моей шеи, эфес другого едва не задел меня по виску. Тренер, выбешенная моим поведением и уверенная, что я держу Делину возле себя силой, захотела решить проблему кардинальным способом.
— Какого черта ты творишь! — близость смерти сделала ноги ватными, а движения неуклюжими.
— Никто из Уршалы не смеет так со мной разговаривать! НИКТО!!! — она вновь напала на меня.
Кинжалы выпрыгнули с запястий в руки, металл лязгнул о металл, уводя смерть в сторону и разрывая на мне рубашку. Обнажились нитки, прикрывающие торс, округлились глаза Тормонда, который явно обо всем догадался.
— Уршальский выкидыш, — тренер снова напала, — взявший в рабство бедного ребенка!
Ловкая подсечка — и я бьюсь головой о землю, а меч заносится над моей шеей.
— Нет! — Делина сорвалась с места и перепрыгнув через меня, оттолкнула покусившуюся на меня эльфийку.
— Девочка, что ты делаешь? — из-за девушки я не видел лица тренера, но оно явно было удивленным.
— Ци варита рат шиорн! (Он заступится за нас!)
Лицо женщины, до этого бывшее удивленным, теперь было ошарашенным.
— Варита? Ци? — едва ли не выдавила она из себя (Заступится? Он?)
— Лар, — кивнула Делина. — Ци мирала ок Маллореан! (Да. Он защитит Маллореан)
«Что за хрень? Почему я их не понимаю?»
— Это старый диалект, на котором почти никто не разговаривает. Девочка-то полиглот, оказывается. Не только гномий знает.
Тренер посмотрела на меня, сплюнула куда-то в сторону и протянула мне руку.
— Я буду обучать тебя, человек. Сражаешься ты и вправду неважно.
С этими словами она ушла с поля, грациозно виляя своей пятой точкой.
— Что ты ей сказала? — спросил я Делину.
— Неправду, — ответила та и с грустным лицом ушла в сторону дома.
Интерлюдия 34
Окошки в полукруглом потолке освещали восемь площадок вокруг овальной площадки. Внутри стояли три эльфа, одетые в зеленые балахоны. Чаша окроплялась розовой кровью с запястий, барьер сверкал смесью зеленого и красного, однако напротив каменного сосуда портальная площадка так и не загоралась.
— Все, прекращайте обряд! — Маркус первым забил тревогу.
— Нет! — Сильфида, стоящая лишь из-за упрямости, продолжала держать перед собой разрезанное запястье. — Нам просто нужно чуть больше времени!
— Ваше Высочество, никто не требует…
— Не мешай! — крикнула старшая принцесса, пытаясь унять все усиливающуюся слабость.
В прошлый раз были стулья, но сейчас почему-то никто не подумал об этом предмете интерьера. Если она упадет, обряд прервется, ибо крови двоих даже если и хватит на барьер, то открыть переход уже точно не выйдет.
— Сильфи… — начал было король, но был тут же прерван дочерью.
— Нам просто нужно чуть больше времени!
— Ты уже еле держишься! А если начнется переход — ты не выдержишь!
— Но держусь! У нас нет времени для новых попыток!
Сказала — и тут же упала на пол от бессилия. Мар и Латрей убрали руки от чаши, барьер истончился и пошел хлопьями. Тут же подбежали врачи и приложили к запястьям листы маллорна, заживляя раны.
— Почему… — спросила старшая принцесса, пряча слезы. — В прошлый раз началось все практически сразу. Почему не начинается сейчас? Неужели сень Древа оставила нас?
— Сколько времени займет восстановление? — спросил Латрей у одного из ордена лечения.
— Второе бескровие за короткий промежуток времени. Месяц, и это еще по самым оптимистичным прогнозам, — Селеста, нахмурившись, достала еще один листок, однако белая полоса с запястья старшей принцессы так и не сошла. — Да что ж это такое-то? Почему не помогает?
— Оно не сойдет, — Сильфи забрала руку. — Это с прошлого раза. Оно теперь со мной насовсем.
***
Никогда не думал, что получу в гномьей империи привет не просто из прошлого, а Земного прошлого.
— По имени звать не буду, уж извини, воспитание не позволяет, но ты можешь звать меня Алисой.
Я аж рот открыл от изумления.
— Как?
— Глухой, что ли? — тренер тут же вспылила.
— Нет, просто… не ожидал услышать такое имя здесь.
— Имя ничем не хуже твоего!
— Я и не говорю, что оно хуже.
Делина рассказала ей в общих чертах о ситуации в Маллореане, а так же о том, кто я такой, но без деталей. По итогу Алиса проявила чуточку снисхождения и старалась меня не калечить. Вроде бы. Однако в каком-то месте она обнаружила у меня не просто способности, а целый талант в обращении с Ножницами, и в обучении даже находила какое-то удовольствие. Правда, его природу я так и не понял — то ли ей просто нравится обучать, то ли прельщает возможность легально пускать мне кровь и наблюдать, как мои руки постепенно покрываются сеткой шрамов. Делине это ожидаемо не нравилось, но она молчала, с дикой надеждой в глазах наблюдая за нашими тренировками.
О том, что Оружие у меня в руках не просто кусок стали, Алиса, разумеется, знала и учитывала в своих тренировках. Не только Кинжалы, но и Клубок постепенно превращались в орудия самообороны. Захлесты, неожиданные углы атак, использование окружения — изучалось все и сразу, причем в очень сложном темпе, словно она хотела меня научить всему, что знала, в крайне сжатые сроки.
Нет, подожди, серьезно?
— В тот день, когда ты напала на меня, что тебе сказала Делина? — каждые два часа мы устраивали перерыв, дабы не перегружать тело.
— Ты же все слышал. Хотя это был старый малоизвестный диалект. Неужто побрякушка не перевела?
«Побрякушке» пришлось переехать — во время тренировок амулет часто переворачивался под броней и начинал резать кожу своей оправой даже сквозь нить. Парадокс — Клубок способен остановить рубящий удар полной силы, но не способен спасти от царапин простого кулона.
— Нет, раз спрашиваю.
— Ты хочешь защитить нас. Не понимаю, на кой буйвол оно тебе надо, но дело хорошее. За прошедший месяц ты очень неплохо подтянулся, мне уже достаточно сложно управляться с тобой.
— Как будто я могу что-то противопоставить эльфу с опытом в несколько сотен лет.
— Не благодари, — раздалась в голове усмешка, заставившая меня чертыхнуться.
«Мог бы и догадаться»
— Удивительно, но действительно можешь. Ты запоминаешь движения со второго или третьего раза и исполняешь их с удивительной точностью, словно тренировал несколько лет. А уж то, какие именно связки ты используешь в спарринге… Скажу по секрету, время от времени ты даже застаешь меня врасплох.
— В реальном сражении ты забьешь меня опытом.
— Месяц назад — да. Но сегодня я бы уже не была так в этом уверена.
Практически разговор на равных. У меня прямо талант находить путь к сердцам эльфиек, тогда как мужчины-эльфы зачастую меня ненавидят. Тот же Маркус, тот же Алаин. Латрей разве что выбивается из этого ряда, но тут, скорее всего, сыграло роль заступничество Лесии.