Изгнанник отовсюду (СИ)
«Цыц там, на задней парте!»
— Она привела меня к Древу через лес, помогала скрываться от следопытов.
— Отдавать долги — это хорошо, это правильно, человек Максим, — Тормонд задумчиво погладил бороду. — Но загвоздка в том, что ей должен ты, а не мы. Я понимаю, что ты просишь за свою госпожу, но…
— Она не мне госпожа, комендант. Она для меня боевая подруга.
— Как быстро она с девушки скатилась до подруги, и получаса не прошло! — загоготало в мозге.
— Мы не любим обман, человек Максим.
— Это правда. Если немного вернуться в прошлое, то это я для нее был господином, а не наоборот.
Комендант снова задумчиво погладил бороду.
— Ты вроде и не врешь, но я не припомню в своей жизни, чтобы кто-то из этих выскочек служил людям.
— Осмотри ее руки, комендант. Ты увидишь на них характерные мозоли, свойственные рабочим ладоням.
Гном вновь удивленно посмотрел на меня.
— А ведь и правда, человек Максим. Ты снова обставил меня, — он расхохотался и ударил меня по плечу. И по ощущениям, завтра я эту руку не подниму. — Хорошо. Если ты не ее подчиненный, она останется, человек Максим. Однако помни, что ты несешь за нее ответственность. Если она начнет доставлять проблемы, то спрашивать будут именно с тебя.
— Благодарю, комендант Тормонд. Проблем не будет, обещаю.
Мы снова вернулись ко входу в домик.
— Я… все? Ухожу? — нервно спросила Делина.
— Да, — я кивнул и указал на дверь. — Но туда. Я договорился, ты остаешься со мной.
На лице девушки проступило облегчение.
— То есть, я могу войти, уважаемый Тормонд?
— Ишь ты, тоже манерная, — довольно улыбнулся комендант. — Буйвол с тобой, оставайся, маллореанка. Но знай, если ты начнешь чудить, то страдать за тебя будет он.
Делина, серьезно кивнув в знак понимания, скрылась внутри.
— Бывай, человек Максим, — он протянул руку, и я тут же машинально протянул свою. О чем тут же пожалел. — Отдыхайте, располагайтесь. Завтрака у вас не будет, сами понимаете, на вас никто не готовил, но на обед сможете смело рассчитывать. Продержитесь?
— У нас остались небольшие запасы с похода, так что это не проблема. К тому же, мы сейчас ляжем спать, так что, если не затруднит, позаботьтесь лучше об ужине.
— Ужин, хорошо, я понял тебя, человек Максим. Есть что-то еще?
— Да, — я обдумал просьбу своего оружия. — Тут есть кто-нибудь, способный обучить бою на двух кинжалах?
Интерлюдия 31
— Мда… Как же тут все запущено… — Истерморт вышел по эльфийскую сторону портала и был немало удивлен отсутствию тут стражи. — Неудивительно, что к вам Разрушители как к себе домой ходят. Тут же армию провести можно, а вы и не заметите.
Эльфы и гномы недолюбливали друг друга, однако у обоих было то, что было крайне необходимо другому, так что у них сохранился статус вынужденной торговли. Но, тем не менее, ни одна, ни другая сторона не упускали случая покрепче насолить своему соседу. Этакие заклятые друзья.
— Эй, красноглазые, вы вообще здесь? — крикнул гном по-эльфийски. Язык пришлось выучить, чтобы стоять на страже у эльфийского портала — одно из почетных, а потому и высокооплачиваемых мест.
— Что тут забыл один из бородачей? Заблудился? — спросил выбежавший Иливер. Сильфида и Мар выбежали следом, благо, портал в Уршалу находился в другом месте и расстояние позволяло говорить не рискуя выдать засаду.
— Да нет, комендант. Дай, думаю, в гости схожу, новостями поделюсь, пришел — а меня даже не встречает никто. Бардак ты у себя развел, как я погляжу. Солнце в зените — а у тебя вообще никакой стражи нет. Или ловите кого?
Тон был такой участливый, что Иливер нахмурился, ожидая неприятных новостей.
— Да быть не может… — прошептала Сильфи, бледнея прямо на глазах.
— Хех, очень даже может, — довольно рассмеялся гном. — Такое сокровище с ним упустили.
Старшая принцесса уперласть спиной в один из корней и сползла на землю, уронив голову на руки.
— Гномы… ну почему именно гномы? — спросила она в пустоту.
— А почему бы и не мы? — удивился Истерморт. — Вам оно все равно без надобности скоро будет, а мы уж точно найдем ему применение.
— Мы призвали Оружие для защиты! Оно нам нужно!
— Оружие? — еще больше удивился гном. — Он еще и Оруженосец? И сундук, получается, у вас, все-таки?
Всего одна фраза, сказанная в отчаянии, грозила обернуться фатальными проблемами, однако обе стороны понимали, что никаких последствий не будет. Когда миру грозит смерть, все остальное уже вряд ли является существенным.
— Подожди, — опомнился Иливер. — То есть, говоря про сокровище, ты имел в виду не Оружие?
— Разумеется, нет.
— Но что тогда?
— Камушек один. Чистый, как слеза младенца и большой настолько, что ему применений найдется масса!
Все три эльфа обменялись взглядами.
— Но откуда он у него? В нашей сокровищнице его точно не было!
— Может, и не было, а может, и было, мне это не интересно. Но одно я знаю точно, камешек этот вы точно больше не увидите. Человек решил остаться у нас и уже запросил императорского посла. И я более чем уверен, что казна не поскупится назначить за него хорошую цену, дабы завладеть таким сокровищем.
Нервы Мар сдали — рыцарь со всей своей силы ударил в корни, создающие один из порталов. Светящаяся пленка слегка пошла рябью, а латная перчатка из гномьей стали тут же покрылась ржавчиной и осыпалась. Древо не терпело к себе никакого святотатства.
— Как людей каких-то обставил, — пробормотал воин в бешенстве.
— Ну ты бы поосторожнее с Древом-то, — усмехнулся гном. Произошедшее было ему как коту сметана. — Ладно, на ваш бардак я посмотрел, пойду свой разгребать. Счастливо оставаться, идиоты.
Гном исчез за порталом, оставив после себя неприятное послевкусие.
— Что он последнее сказал? — спросил рыцарь у сестры.
— Правду, — ответил за место нее Иливер.
***
Вот что значит гномы! Казалось бы, они из каменного века не выбрались, но тут было и электричество(!), и водопровод(!!) и даже канализация со смывом(!!!). Удобное управление клавишными выключателями, столь привычное русскому мне только поднимало настроение — больше никаких в упор меня игнорирующих светящихся плит!
— Человек Максим, императорский уполномоченный прибыл! — Тормонд предусмотрительно не стал заходить в дом, зная, что тут живет разнополая пара.
— Так быстро? — я вышел на порог. По нашей договоренности, дабы не создавать проблем друг другу, я выхожу из домика только в случае крайней нужды. И, по сути, сейчас я вышел из него впервые — все нужды удовлетворялись приставленной стражей. — Три дня всего прошло.
— У нас своя система доставки сообщений, — гордо выпятил грудь комендант, словно изобрел ее лично. Но потом его брови насупились. — Ты не сказал нам, что ты Оруженосец.
— Прости мою ошибку, уважаемый Тормонд, я не думал, что это важно. Я не со зла.
— Об этом потом поговорим, человек Максим. Пойдем, нехорошо заставлять человека Империи ждать дольше положенного. И товар с собой захвати, его захотят оценить.
Место, куда меня привели было что-то вроде совещательным залом. Гном, одетый в хоть и походный, но явно дорогой костюм, излучал столько спеси, что сразу захотелось ему пару раз по голове постучать. Авось какая шестеренка на место встанет.
— Держи себя в руках. Сейчас будут самые важные переговоры в твоей жизни. Не продешеви, кроме меня тебе больше нечего предложить.
«Тебя я не предложу. Ты мне слишком нужен»
— Человек, — начал этот кусок спеси. — Мне тут сообщили, что у тебя есть бриллиант, который в четыре раза превосходит самый крупный из тех, что у нас есть. Это правда?