Изгнанник отовсюду (СИ)
— Показывай, — коротко бросил комендант.
— Может, сначала обмен любезностями? — его тон мне не понравился. Он не сказал ни слова, лишь поднял руку. Десяток стражей тут же нацелили на меня свои арбалеты.
— Повторять не буду, — тон стал еще противнее. Тон гнома, который ведет себя как ублюдок лишь потому, что имеет такую возможность.
— Я не терпел такого отношения раньше. Не потерплю его и впредь, — я смотрел на него сверху вниз, возвращая презрение во взгляде сторицей.
По знаку разрядился арбалет. Болт, ударившийся мне в плечо, оставил такие болевые ощущения, что я вскрикнул.
— Следующий полетит в голову. Последний шанс.
Делина слегка отошла в сторону. И это было очень удобно. Кинжал (она же половинка Ножниц) вылетел из запястья и сел в руку, нить хлестанула коменданта по лицу, дезориентируя, а я сам зашел ему за спину и приставил лезвие к горлу. Вот только… я чувствовал, как металл, похожий на сталь, пытается растечься словно разогретый пластилин и удерживает твердую форму лишь усилиями моей концентрации.
«Эй! Какого черта!»
— Тебе же было сказано, мы не хотим нападать на родителей. Моя форма сохраняется лишь из-за того, что ты хочешь их напугать, а не убить.
— Какого буйвола ты творишь, человек! — разрядивший в меня арбалет гном тут же перезарядил свое оружие. — Немедленно отпусти коменданта!
— С тобой я вообще поговорю отдельно. Ты хотел меня убить.
— Это был мой приказ, — заложника же словно совершенно не заботила текущая ситуация. — Я все понял, человек. Можешь убрать оружие. Мое слово, тебя не тронут.
Я осторожно убрал Кинжал с горла. Тут же пропала и нагрузка на сознание.
— Тормонд. Я был не прав, человек…
— Максим.
«Почему у них имена звучат так, будто они хотят меня проклясть до седьмого колена?»
— Твое имя для других рас звучит не особо лучше.
— Я доволен вашей службой. Вы свободны, — когорта арбалетчиков взяла оружие на плечо и, построившись, оставила нас. — Человек Максим, мне тут сообщил этот бравый гном, что у тебя есть кое-что, что… скажем так, может быть нам интересно.
Я лишь вновь отогнул кармашек рюкзака, как глаза Тормонда приобрели точно такую же алчность, какая до этого была у Истерморта.
— Оно… и правда достойно трона, — пробормотал комендант, после чего с явным сопротивлением перевел глаза на меня. — Ты получишь убежище, человек Максим.
Неужели слухи об их торговой жилке не более чем сказки?
— Ты сам видел с каким взглядом они на него смотрят. Это просто потеря самоконтроля.
«Потеря самоконтроля, говоришь…»
Очень интересная информация. Позволяет понять, что в своей алчности они могут пойти очень далеко.
— Раз оно достойно трона, то именно это я и предложу. Сможете отправить вашему правителю весточку?
— А ты смышленый, человек Максим. Я сам хотел тебе это предложить. Тут ты покупателя явно не найдешь, а вот казна вполне способна по достоинству отплатить тебе за такой подарок.
— Благодарю, комендант Тормонд.
Поначалу довольный гном слегка озадачено погладил свою бороду.
— Я понять не могу, человек Максим, мы в Уршале культурную революцию пропустили, что ли?
— Прости? — я не сделал вид, что я его не понял. Я его действительно не понял.
— Манеры. Хоть ты и прибыл с эльфятника, твои манеры не столь приторны, как у них. В меру лести, в меру отваги, в меру агрессии. Ты словно пробыл здесь лет десять, однако я комендант Иггдрасиля уже последние лет пятьдесят и с уверенностью могу сказать, что ты у нас впервые.
— Это долгая история, комендант Тормонд, а мы с дороги и немного устали.
— Тьфу ты, что б меня Отец Гор проклял! Рассуждаю о манерах, а сам держу гостей на пороге! — выругался гном. — Следуй за мной, человек Максим. Шикарного поместья не обещаю, но всем необходимым обеспечу или я здесь не комендант!
Оборона Древа у гномов была на порядок существеннее, чем у эльфов. Другое строение зданий, организация патрулей. Если в Маллореане к охране отнеслись как-то безалаберно, то тут словно в любой момент готовы начать полномасштабную войну на уничтожение. Каждый встреченный по пути гном был чем-то, да занят: кто-то укреплял свои доспехи, кто-то точил оружие, кто-то упражнялся с арбалетом. Ей-богу, если ситуация повторится, я не уверен, что в этот раз смогу добраться до портала незамеченным даже в одиночку, не то, что с Делиной. А учитывая, что Оружие мне тут помогать не собирается, мне, вдобавок, придется искать для себя что-то другое.
— Нет.
«Что "нет"?»
— Пока я с тобой, ты не возьмешь в руки другое оружие.
«Это еще почему?»
— Это одно из главных условий. Тебя защищаю я и только я. Если ты начнешь защищаться чем-то другим, значит, во мне больше нет необходимости.
«Ты сейчас серьезно? Ситуации бывают разные!»
— Я могу оказать тебе поддержку в любой ситуации.
«Что-то она не была особо ощутимой, когда я сбежал из замка!»
— Потому что ты именно убегал. Если бы ты изъявил желание сражаться, ты бы увидел, что я могу.
«Ты разделился на две половины уже после этого эпизода»
— Даже в целом состоянии я могу многое. Я могу приносить пользу в бою, не смотря на мой внешний вид. И кстати. Ты ведь совершенно не умеешь сражаться.
«Я не убийца»
— Никто и не заставляет тебя убивать, но элементарную самозащиту было бы совсем неплохо подтянуть. Тебя ж любой зеленый новичок сделает, если я тебе помогать не буду. Как ты собираешься защитить свою эльфийку, если на нее разбойники нападут? Тут тебе не Маллореан, тут с преступлениями дело похуже обстоит.
— Мы пришли, — Тормонд подошел к небольшому домику, который слегка напоминал избушку Делины. Слегка — потому что был полностью из камня и напрочь лишен какого бы то ни было изящества. Но выглядел, добротным, крепким. — К сожалению, это самое лучшее, что я сейчас могу предложить тебе, человек Максим.
— Вполне подойдет, я неприхотлив, — я махнул рукой.
— Тогда проходи, располагайся. Кормят у нас средненько, чтоб не баловать, но…
— Я буду есть как все, комендант Тормонд. Негоже выделять человека среди воинов, даже в такой простой вещи, как еда.
Гном сначала вылупился на меня, а затем довольно расхохотался.
— Ты определенно хороший человек, человек Максим, — он хлопнул меня по спине. Уверен, там точно останется синяк. — Поверь, я далеко не про каждого вырод… кхм… выходца из Уршалы так говорю.
А говорили, что компьютерные игры мне никогда не пригодятся в жизни. Как знал, брешут!
— Я благодарю тебя за проявленное радушие и гостеприимство, но сейчас нам хотелось бы передохнуть. Если у тебя будет время, ты можешь проведать нас.
— Эм, подожди, человек Максим, возможно, мы неправильно друг друга поняли. Мы предоставляем убежище ТЕБЕ. Тебе, но не ей.
— В смысле?
Неприятный поворот. Мы даже не успели толком отдохнуть, а у нас уже какие-то проблемы.
— Человек Максим, мы можем отойти?
Я кивнул и мы немного сместились в сторону. Делина обеспокоенно смотрела на меня, я показал ей палец вверх, мол, не волнуйся, все будет хорошо.
— При всем уважении к тебе, человек Максим, мне бы не хотелось оставлять ее здесь, — Тормонд сразу же высказал свою позицию.
— То есть, это все-таки возможно?
— Лишь в крайнем и исключительном случае.
— То, что находится в рюкзаке, под него не попадает?
— Попадает. Но это так же касается и людей.
О, вот как. Неприятный момент.
— Я должен ей, комендант. Я сбежал от эльфов только благодаря ее помощи.
— Вообще-то, ее единственная заслуга — это привод той эльфийки, что дала тебе антидот. Даже не она тебе жизнь спасла.