Венец Бездны (СИ)

— Дымники! — бросил тот боец, что сидел за рулём нашего автомобиля. — Тьфу! И это у самой границы зоны вторжения! Дело дрянь!
Выбравшись наружу, мы осмотрелись и взялись каждый за своё дело — заклинатели из других машин озаботились формированием защитного барьера и сканирующих узоров, а оперативники разделились на несколько групп и взяли дымников на прицел. Ферро поднял руки перед собой и сплёл какое-то сложное заклинание, после чего замолчал и начал сосредоточенно его рассматривать.
— Кто такие дымники? — спросил я у Лиона, деловито осматривающего свой излучатель. — Что-то я таких не припомню.
— Они относительно недавно появились, Анриель, — ответил тот, — во время нашей совместной работы о них никто не знал. Эти твари всеядны и опасны тем, что в случае опасности заполняют пространство вокруг себя дымом. У него какой-то особый состав и… в общем, он поглощает большую часть существующих излучений. Даже энергетические разряды блокирует! Мы…
На соседней улице тем временем загрохотали многочисленные выстрелы. Дымники забеспокоились и начали сбиваться в толпу, а потом понеслись прямо на один из отрядов бойцов, которым не оставалось ничего другого, как открыть огонь. Первые несколько тварей превратились в продырявленные туши и с рёвом повалились на асфальт, зато остальные разбежались в стороны и окутались густыми клубами чёрного дыма.
— Уходят, уходят!
Дымящиеся монстры напоминали огромные снаряды, запущенные из какого-то непонятного орудия — с той разницей, конечно, что перемещались они по твердой земле, а не по воздуху.
— Улица впереди пустая! — закричал кто-то из заклинателей. — Кроме дымников никого!
— Принято! Внимание — всем огонь!
Загрохотали пулемёты, установленные на крыше одного из броневиков. Медленно расползающийся дым затруднял прицеливание, но этот недостаток с лихвой компенсировался скорострельностью — оставшиеся монстры были убиты и окончательно разогнаны меньше, чем за половину минуты.
— Мастер Ферро! — окликнул я старого мага, всё ещё рассматривающего собственное плетение. — Какие наши действия? Роан и Аллес сейчас где?
— Роан с Аллесом находятся с противоположной стороны от пострадавшего района. — ответил Ферро. — Мы их ещё увидим, но только позже. Координаторы службы уже послали сюда ищеек и пауков — нам нужно пропустить их вперёд и идти следом. — опустив наконец руки, он развеял заклинание и потёр лоб. — М-ммм, смотрите, что я узнал. Ситуация следующая… Из больших демонов здесь никого нет — только та летающая мерзость, что мы увидели из окна. Это плюс. С ней, конечно, придётся повозиться, но остальные такой проблемы не представляют. Чистильщики справятся.
— Мастер, это «Бродяга»?
Маг отрицательно покачал головой.
— Нет, Лион. Бродяги не умеют плеваться огнём, а эта сволочь умеет. Крайне опасное существо, нужно соблюдать осторожность. Анриель! Тебя тоже касается! Мне сообщили, что военные попытались сбить её при помощи роботов, но у них ничего не вышло. Магические атаки эта дрянь проигнорировала, а попадание ракеты просто сбило её на землю…
Позади нас раздался крик командира оперативников.
— Выдвигаемся! — командовал он. — Порядок стандартный, огонь без предупреждения! Сканеры включить, маги на связи!
— Мастер, данные системы мониторинга не приходят! Система городского слежения вышла из строя!
Ферро, услышавший последнее сообщение, спокойно кивнул.
— Следовало ожидать. Толку от неё в последние полгода уже никакого.
— За мной! Мастер Ферро, вы с нами или пока остаётесь тут?
Ответить маг не успел — на улице где-то впереди нас что-то загрохотало, а затем взорвалось так, что между домами заметалось гулкое эхо.
— Мастер, я хочу найти Роана. — сказал я. — И ещё — в одиночку я смогу отыскать ту летающую скотину намного быстрее. Варг бегает быстро, так что она не уйдёт.
Коммуникационная сфера мага что-то забормотала, и он сжал зубы, прислушиваясь и напряжённо глядя куда-то вдаль. Я видел, что ему очень не хочется меня отпускать, но через пару минут он всё-таки согласился.
 
— Иди, Анриель. Ты в сражениях не новичок — делай, как посчитаешь нужным. Однако прошу — не подставляйся под выстрелы наших умельцев, ладно? В следующем районе ситуация непростая…
Кивнув, я бросил взгляд на Лиона, который лишь усмехнулся и перехватил излучатель поудобнее.
— Давай, дружище. Мы пойдём по твоим следам.
«Ну, что же — пришла пора немного повоевать!» — подумал я, после чего тихо позвал:
— Форм!
Пространство рядом со мной зарябило и на улице появился теневой варг. Многие из оперативников вздрогнули, увидев его, а некоторые даже повернули оружие в нашу сторону.
— Не стрелять! Совсем с ума посходили, что ли?!
Командир кричал что-то ещё, но я его уже не слушал — вскочил в седло и понёсся в том направлении, откуда доносились стрельба и рокочущее эхо от взрывов.
* ** * * *
На широких улицах города Онсбурга шла небольшая война. Мелкие демоны, не отличающиеся особой агрессивностью и боеспособностью, давно разбежались, и в строю остались наиболее сильные и хитрые особи. Они сбивались в стаи и бросались на приступ зданий, пробивая оконные стёкла или прогрызая себе путь через незащищённые магией двери. Первую группу таких монстров я увидел практически сразу — они метались между двумя броневиками оперативников и бросались на бойцов, с разбега ударяясь об выставленные магические щиты. Варг занёс меня в самую гущу сражения и прыгнул в сторону, а я соскочил с седла и, напрягшись, выбросил на дорогу перед собой связку из Рун Притяжения и Опустошения. Энергии они потребовали порядочно, зато и эффект получился просто великолепный — на асфальте вспыхнула яркая пентаграмма, притянувшая к себе всех демонов в радиусе нескольких десятков метров. Визжащих и рычащих тварей стремительно проволокло по земле со всех сторон, после чего они сбились в неопрятную кучу и воздух наполнился их оглушительным воем.
— Так их! — закричал кто-то, кого я не видел. — Да-а!
А затем из дверей ближайшего здания вылетел приземистый робот, беспорядочно размахивающий несколькими конечностями. Впечатавшись в стоящий автомобиль, робот оставил на нём внушительную вмятину и быстро заскользил в сторону пентаграммы.
"Робот! — мелькнула у меня мысль. — Паук! Одно из тех устройств для охоты на демонов, о которых упоминал Ферро!"
В следующее мгновение робота затянуло в груду воющих под действием Руны демонов, и я услышал, как кто-то громко кричит:
— Стрелок с турелью! Чёрт!! Вы видели?! На землю все, быстро! Он же сейчас рванёт!!
Всё, что я успел после этого сделать — это окружить демонов и пентаграмму куполом силового щита, а затем последовала мощная световая вспышка и меня отбросило взрывной волной. Выставленный мной щит поглотил большую часть удара, но оказался пробит и развоплотился.
Грохнуло. Останки демонов разбросало по всей округе, а оконные стёкла в близлежащих домах превратились в водопады осколков.
— А-аай!! Чёрт!
— Все целы?
— Собраться и встать! Щиты поставить! Не спим!
— Что это, чёрт подери, было?!
Поднявшись на ноги, я протёр лицо от пыли и помотал головой, пытаясь избавиться от ярких пятен, закрывающих взор.
"Пакость…"
Сбоку появился один из чистильщиков.
— Я знаю, кто ты. — сказал он. — Ты — Анриель, мне про тебя рассказывали. Спасибо, конечно, что помогаешь, но больше так делать не надо, лады?
Я коротко кивнул, и боец сразу же отошёл, а мне сделалось неприятно. Что я, в самом деле, как новичок какой-то неопытный — сначала делаю, и только потом — думаю?! Знал же ведь о том, что тут есть роботы с интегрированными "мистическими элементами", знал! И всё равно использовал Притяжение… Чёрт!
С такими мыслями я вернулся в седло варга, а затем помчался на соседнюю улицу.
— Огонь! Огонь!
— Усиление на щиты! Держим!
— Ренф, твою ж пентаграмму! Не спи!
В пространстве перед домами горели разноцветные магические узоры, а между ними мелькали лучи от излучателей и военных разрядников. Маги Академии осуществляли прикрытие бойцов и пытались замедлять демонов, воздействуя на них контролирующими заклинаниями. У стен домов стояло несколько паукоподобных роботов, стрелявших из какого-то энергетического оружия.