Жатва (СИ)

– Ты тут как оказался-то? – на ходу шепнул мне Макс. – Ты ж на том берегу живешь?
– Сюда Ольга с Алисой переехала недавно. Я, как вся эта хрень завертелась, сразу за ними рванул. Но в итоге целый день потратил, потому что пешком через весь город переть пришлось.
– Представляю. Еще и мосты разрушены. Как умудрился через реку перебраться?
– Да вот умудрился. Ты лучше расскажи, что у вас-то тут? Что, отряд сопротивления получилось организовать?
– Да как тебе сказать…
Макс невесело вздохнул. Мы как раз вышли к лестничной клетке, и после небольшой заминки бойцы начали подниматься по ступенькам.
– Давай чуть отпустим остальных, – придержал меня Макс. – Чтобы не слышно было, как мы шепчемся. Иваныч бухтеть будет.
– Чего вы вообще тут делали-то?
– Да ротный приказал проверить здание получше. И часовых расставили на некоторых этажах, на случай, если чужие сюда сунутся.
– Что за ротный?
– Рус. Рустам Караев. Командир отряда нашего… Ну, точнее, того, что от него осталось.
Дальше Макс рассказывал урывками, пользуясь небольшими паузами в продвижении. Мы поднимались на два-три этажа, потом приостанавливались, чтобы в очередной раз проверить, все ли чисто, и продолжали движение. Путь был не близкий – здание в двадцать с лишним этажей, а закрепились партизаны, похоже, где-то на самом верху.
Рассказ у Гончара получился мрачноватый, хотя местами и вселяющий некоторую надежду.
Как я и прикидывал, странная буря началась вчера часов в семь вечера, и застала город врасплох. Сам по себе ветер был не особо разрушительным – ну, поломало некоторые деревья, побило градом стекла. Куда хуже было то, что разом вырубилось все электричество и связь, а буря местами сопровождалась очень резким похолоданием – таким, что металлические конструкции на улице покрывались инеем, а коснувшись их голыми ладонями, можно было оставить на них куски кожи.
А потом появились монстры.
В первые часы главной проблемой были именно они – чудовища, переродившиеся из некоторых людей, собак, других животных. Это было похоже на сошедший с киноэкранов зомби-апокалипсис. Правда, довольно локализованный. Кое-где царил кромешный ад – люди отбивались, чем могли, от озверевших коллег или членов семьи. Но при этом в соседнем квартале могло быть вообще всё спокойно, и люди вплоть до середины следующего дня не могли понять, что происходит.
Я, пользуясь паузами в рассказе, посылал короткие мысленные запросы Аме, проясняя для себя некоторые моменты. С монстрами все стало более-менее понятно. Их появление связано с выбросами игниса, образуемыми в результате разрывов в некоей «ткани мироздания». При этом игнис действует совершенно непредсказуемо – кого-то может убить сразу, кого-то переродить, а кого-то вообще не тронуть. Разрывы эти довольно быстро затягиваются, но пока они существовали, в наш мир успело просочиться полно всякой дряни. Та же Грибница.
Все экстренные службы – МЧС, пожарные, медики, дежурные подразделения полиции – были на ногах с первых часов катаклизма. Конечно, не обошлось и без неприятных моментов – дезертирства, трусости, даже откровенного предательства со стороны некоторых сотрудников. Но в целом перед лицом внезапной угрозы большинство действовали очень достойно.
Отряд СОБРа, в котором служил Макс, тоже поставили в ружье довольно быстро. Поначалу удавалось действовать более-менее в рамках отработанных сценариев. Даже техника была на ходу – бронированные машины, несколько БТРов. Спецназовцы смогли скоординироваться с разрозненными полицейскими силами, ВОХРовцами, добровольцами из местных.
– Ночка, конечно, выдалась жаркая, – вспоминал Макс. – Гражданских в некоторых районах полегло – жуть! Но к утру мы уже более-менее понимали, с чем имеем дело. Ну, мы так думали. Пока эти говнюки в доспехах не поперли.
Насколько я понял, силовики к тому моменту разделились на три отряда, сгребли все доступное оружие и бронетехнику и ездили по городу, подавляя очаги всякой нечисти. Получалось, увы, не так оперативно, как хотелось бы – ситуация была совершенно нештатная, плюс очень мешали проблемы со связью. Даже портативные рации работали хреново – в малом радиусе, с кучей помех. Но, в принципе, даже такими силами было вполне реально расправляться с порченными игнисом чудовищами.
 
Но тут появились жнецы.
Отряд Макса был самым большим и организованным – ядро его оставляли СОБРовцы и полицейские из нескольких отделений Центрального района города. В общей сложности больше полусотни неплохо вооруженных бойцов – автоматы, пистолеты, гранаты, у многих бронежилеты. Плюс добровольцы из местных, вооруженные уже чем придется – от травматов и охотничьих ружей до бейсбольных бит и арматуры.
С арранами они схлестнулись недалеко от пилона, севшего на площадь Победы, рядом со зданием администрации. Судя по описаниям Макса, там было двое ортосов и штук пять-шесть гракхов. Арраны сражались между собой, но когда вошли в контакт с местными, на время объединились, чтобы дать отпор общему врагу.
– Тех гнид, что в золотых доспехах, вообще хрен чем возьмешь, – рассказывал Макс. – Пистолетные пули просто отскакивают, из калаша еще можно взять, но тоже чуть ли не в упор. Плюс у них еще какие-то щиты разворачиваются – полупрозрачные такие. Что-то типа силового поля. С черными шипастыми чуть попроще. Те, к тому же, любят в рукопашку лезть. Мы двоих завалили сходу – одного массированным огнем, второго на колеса БТРа намотали. А вот с остальными похуже.
– То есть их реально убить нашим оружием?
– Ну… да, вполне. Сложно, но можно. Золотого одного тоже завалили, но с трудом. В узком месте зажали. Один парень из наших, когда патроны кончились, кинулся на него, кольца с двух гранат сорвал… Ну, а там уж мы добили.
– То есть как минимум троих вы тогда ушатали? Уже неплохо.
– Думаешь? – саркастически усмехнулся Макс. – Наших зато знаешь, сколько полегло? Человек тридцать, не меньше. Мы кое-как успели отступить, убегали дворами. Да и то, наверное, хрен бы мы свалили, если бы чужаки опять между собой не сцепились.
– Здесь-то как оказались?
– Да хрен знает. Мне кажется, мы просто двигались, куда глаза глядят. Ротный вообще после того боя немного того… ну, контузило его слегка. Но он, правда, мужик жесткий, все равно ведет всех за собой. Да у нас особо и выбора нет. Надо вместе держаться.
– Чтобы что? – спросил я.
Не столько его, сколько себя. Я всю дорогу боролся с накатывавшей на меня мрачной безнадегой. Какой смысл вообще барахтаться? Мы в чужом мире, и жнецы – это просто авангард той армии, которая придет за ними следом. Не совсем понятно, зачем им вообще устраивать этот турнир. Может, просто чтобы друг дружку почем зря не резать. Вроде бы в древности так иногда делали – вместо полномасштабного сражения выставляли лучших бойцов от каждого войска.
Макс, кажется, тоже задумался.
– Чтобы драться, – пожал он плечами. – Чтобы выжить. Чтобы выгнать этих гадов. Кое-кто из наших, правда, доказывает, что с ними надо попробовать договориться. Но что-то мне кажется, что не получится.
– Мне тоже… А здесь давно осели?
– Незадолго до темноты. Мы с остатками другого отряда объединились. Но опять нарвались на говнюков в скафандрах. Опять пару-тройку штук убили, но с огромными потерями. Отступили сюда. А здесь двое золотых возле пирамиды тусовались чего-то, шаманили. Мы их завалили, группу гражданских у них отбили. Правда, потом пришлось прятаться, потому что засекли отряд черных.
– Двоих золотых? Так вот запросто завалили?
– Запросто с ними никогда не бывает. Пришлось попотеть, конечно. Но мы более-менее приспособились уже, учимся, как их лучше брать. Они, падлы, живучие – жуть. И в рукопашку их лучше не допускать. Но они не бессмертные. Ну, и знаешь… выеживаются много. Это их самое главное слабое место.
– А подробнее?
– Да не знаю, как объяснить… У них взаимодействия никакого. Каждый сам за себя. И как будто даже между собой соревнуются, кто круче. Ну, и черные с золотыми – это точно два разных лагеря. Те друг дружку, похоже, вообще на дух не переносят.