Уголёк (СИ)

— Да, Повелитель, я как раз с ней работаю. Мне нужно еще совсем…
— Карта, — Алузар не повышал голоса, но Лука не посмел его ослушаться и, пытаясь скрыть дрожь в пальцах, передал ему свиток. Алузар поморщился и развернул бумагу.
— Проклятье… — прошипел себе под нос, затем быстро скрутил Карту в тугой сверток и развернулся в сторону входящих в этот момент в зал Первого и Лориэн.
Чуть отстав от них, вошел Антрас и обменялся с учителем быстрыми взглядами. Одновременно из-за стены с камином показались Тианна и Теру. Взгляд эльфийки упал на Ти, и ее брови удивленно поползли вверх:
— Ты где лазила?
Ти обиженно фыркнула:
— Там же, где и он, — коротко кивнула в сторону Алузара. Лориэн проследила за ее кивком:
— Так-то не похоже, — усмехнулась, тут же спрятав усмешку за деланно серьезным выражением лица.
Тианна, широко раскрыв глаза, принялась с удивлением разглядывать дракона. На нем не было ни следа давешней пыльцы, а дорожный костюм был идеально чистым и разве что не отглаженным. Более того, на его плечах красовался потерянный во время падения темный плащ.
Наткнулась взглядом на насмешливое выражение его глаз, потерянно посмотрела на Лориэн, затем вопросительно на Антраса. Молодой дракон лишь с недоумением пожал плечами, он явно не понимал причины ее расстройства.
— Мне нужно привести себя в порядок, — проворчала себе под нос.
— Это немного подождет, — в голосе Первого послышался металл, и Тианна замерла в нерешительности. — Антрас сказал, что вы осматривали Двери, и, судя по внешнему виду вашей спутницы, милорд, осматривали вы их изнутри. Поделитесь с нами информацией.
Алузар с вызовом поднял голову. Хоть он и был ниже ростом, но умудрялся смотреть на Первого сверху вниз.
— Ты требуешь от меня отчета, воин? — дракон недоуменно вскинул брови.
Первый был предельно почтителен, но металл в голосе остался:
— Разумеется, нет, Ваше Величество. Я лишь прошу поделиться оперативной информацией. Учитывая обстоятельства, в которых все мы оказались, лишь согласованные действия нас всех могут привести к положительному результату.
Алузар болезненно поморщился, но развивать конфликт не стал.
— Мир за Дверью закрытый, другого выхода, кроме как в замок, из него нет. Кому интересно, о деталях путешествия спросите у нее, она все расскажет в красках, — Алузар кивнул на Тианну, которая тут же обиженно надула губы.
Первый и Лориэн исподволь переглянулись, но оба промолчали.
Алузар чуть помедлил, затем вытащил из-под плаща найденную книгу:
— Но мы нашли это.
— Книга? — Первый протянул к ней руку, и король драконов неохотно передал ему фолиант.
Воин раскрыл переплет и некоторое время с недоумением перелистывал страницы. Затем поднял мигающий взгляд глаз-огоньков на короля:
— Книга не закончена, в ней много пустых страниц.
— Ты знаешь, что это? — Лориэн пыталась заглянуть в раскрытую книгу через плечо воина, но, учитывая его рост, сделать это было сложно.
Дракон неопределенно пожал плечами:
— Практическое руководство по магии Потока. Старая копия — я давно их не встречал. С такими уже много лет никто не работает — это неудобно и небезопасно.
— Я был бы очень рад познакомиться с этим изданием, — молчавший до этого Лука подал голос. Он посмотрел сначала на Первого, затем на Алузара, — в своем родном мире я работал архивариусом, многие серьезные тома прошли через мои руки, я знаю, как с ними обращаться.
Алузар смерил человека пристальным взглядом:
— Сначала я сам хочу посмотреть его.
— Мне будет очень неспокойно, если небезопасная магическая книга окажется в руках драконов. Пусть первым читает человек, — Лориэн нахмурилась.
Алузар готов был возразить, но Лука перебил его:
— Вы можете спокойно отдать книгу мне. Да, я всего лишь человек, и в моих руках она не представляет опасности, но зато я могу извлечь из нее что-то полезное для всех нас.
— Поддерживаю, книжный червь знает свое дело, — Лориэн покивала в такт своим мыслям.
— Согласен, — Первый ответил с неожиданной готовностью.
 
— Я не согласен, — Алузар хмурился, он явно не желал такого поворота.
— Ты в меньшинстве, — эльфийка обвела взглядом присутствующих.
— Какой поспешный вывод, — дракон вскинул голову.
— Ну, почему же? — Лориэн пожала плечами. — Двое против троих.
— У нас есть промолчавшие, — Алузар посмотрел Лориэн в глаза, и она опустила голову.
— Так пусть выскажутся, — Первый посмотрел на замерших у входа девушек.
Тианна взглянула на анимага, точно ища поддержки, но та смотрела в сторону. Она странно покачивала головой, точно пела молчаливую песенку.
— Вы все лукавите, — Теру закрыла глаза, — каждому есть, что скрывать. Я не буду принимать ничью сторону. — С этими словами девушка сделала стремительный бросок прочь от камина. Одежда анимага плавно опустилась на пол, но самого анимага уже нигде видно не было, лишь какой-то небольшой зверек прошуршал вдоль стены и скрылся в щели между плитами пола.
Все взгляды устремились к Тианне, точно прицелы ружей, и от этого ей стало щекотно под лопатками. Особенно она чувствовала ожидание, исходящее от Алузара. Ему очень не хотелось упускать книгу из рук. Ти наморщила лоб. Драконам точно нельзя доверять. Тем более этому. Сколько раз уже он ее чуть не убил? И дерево… При воспоминании об огромном пылающем факеле, по спине прошел озноб. Пусть возьмет книгу силой, если она так ему нужна, Тианна точно ему не будет помогать. Выдохнула:
— Я тоже против, чтобы книга была у драконов.
— Решено. Ты в меньшинстве, — Лориэн победно улыбнулась, а король драконов раздосадовано отвернулся, и Тианна почувствовала сильную обиду, которую он испытывал.
— Я покину вас, если никто не против, — Лука подхватив тяжелый фолиант под мышку, суетливо собирал свои бумаги. — Мне нужно кое-что уточнить по моим записям.
Первый чуть кивнул увенчанной рогатым шлемом головой, и мужчина заторопился к выходу. Алузар проводил его тяжелым взглядом, затем переглянулся со своим учеником. Повисла тягостная пауза. Молчание решилась нарушить Лориэн:
— Я тоже удаляюсь. Быть может, получится поохотиться, скоро взойдет Старшая луна.
— У меня есть предложение получше, — Антрас подал голос. — После того, как мы открыли, наконец, проход к Дверям, на карте появились новые отметки. Неужели никто не обратил на это внимания? — он удивленно развел руками, а Алузар при его словах болезненно поморщился. — Я видел подпись «трактирщик» на Карте, — он подмигнул эльфийке, упорно хранившей на лице холодно-надменное выражение. — А раз есть Трактирщик, значит, есть и трактир.
Лориэн перестала хмурить красивые брови и вздохнула:
— Это действительно хороший вариант. А — где карта?
— У меня, — Алузар смерил ее тяжелым взглядом.
— Я помню без карты, где находится трактир. Я провожу, — сразу нашелся молодой дракон.
Эльфийская принцесса в сопровождении Антраса покинула Каминный зал. За ними, не проронив ни слова, последовал Первый. Тианна разрывалась между желанием нормально поесть и помыться. Последнее в итоге пересилило, и она направилась к лестнице наверх. Король драконов, молча наблюдавший за ней, наконец, произнес:
— Вы совершили ошибку. Нельзя было отдавать ему книгу.
— Лучше было отдать ее тебе? — Тианна вздернула подбородок, а Алузар пожал плечами. — Так почему же ты не взял книгу силой? — Тианна спросила с вызовом. По крайней мере, ей так показалось. — Не смог?
— Если бы все свои проблемы я решал при помощи силы, во многих мирах давно бы камня на камне не осталось.
Дракон словно смотрел сквозь нее. Тианна не успокаивалась, она чувствовала себя виноватой и пыталась найти оправдание хотя бы для самой себя:
 
— Ты же ведь не думал, что я поддержу тебя в этом голосовании? — девушка чувствовала себя предательницей.
— Вообще-то именно так я и думал, — дракон скривился. — Иди, вымойся уже, эта пыльца тоже ядовитая. — Увидев испуганный взгляд Тианны, невесело усмехнулся — Не бойся, до ванны дойти успеешь.