Уголёк (СИ)

Разом забыв о дверях, все бросились обратно. В Каминном зале было пусто, лишь цепочка странных следов, оставленных в толстом слое пыли, вела по полу к распахнутому окну. Алузар вручил Карту Антрасу:
— Посмотри, где они, — а сам быстро подошел к окну.
— Они? — Антрас внимательно изучал бумагу.
— Теру и… девчонка из закрытого мира, — дракон выглянул в окно.
— Анимага нигде не видно, а… второй след движется в сторону края долины.
— Вы же сказали, что там выхода нет! — Риса, слышавшая разговор, тут же вскинулась.
— Так и есть, — Алузар проговорил глухо, точно к чему-то прислушиваясь. Внезапно он сморщился, как от боли, и отпрянул от окна.
— Оберег? — Антрас спросил участливо и тут же пожалел об этом под красноречивым взглядом наставника.
— Так-так, — Риса хищно улыбнулась, — девочка оказалась достаточно предусмотрительной, чтобы обзавестись защитой от дракона.
— Закрой рот, — Алузар ожег ее таким взглядом, что она тут же ретировалась.
— Ну, и что будем делать? — Лориэн тоже подошла к окну. — Искать ее? Не можем же мы так просто бросить ни в чем не повинную девушку на съедение…
— На съедение кому? — Первый повернул закрытое металлическим забралом лицо в сторону эльфийки. Та смутилась:
— Ночным тварям…
— Мы никого не бросим. Антрас, — Алузар, не глядя на ученика, — справишься без меня?
— Конечно, мой Властелин, — Антрас нахохлился, точно воробей.
Как-то разом, не сговариваясь, все присутствующие разошлись в стороны, оставив драконов наедине.
— Мы проверим парк, — Первый бросил на ходу. — Поищем анимага.
— Я не собираюсь никого искать! — Риса презрительно скривилась. — Какое мне дело до них обеих.
— Можешь не ходить! Но не жди тогда помощи, когда она тебе потребуется, — эльфийка вспылила. Вампирша ей не нравилась, и она не упустила шанса показать ей свое отношение. Риса фыркнула:
— Обойдусь, — развернулась и скрылась с полумраке замка.
— Я с тобой, — Лориэн кивнула воину.
— Лука, останься здесь, — воин развернулся к невысокому человечку. — Осмотри пока Двери до нашего возвращения. Не будем терять времени.
Мужчина молча склонил голову и скользнул за каминную стену.
— Идем, — Первый развернулся, и они вдвоем с Лориэн вышли в замковый парк.
Антрас собрался было выпрыгнуть через окно, но король придержал его за руку:
— Послушай, я хочу извиниться, — Антрас в замешательстве сел на подоконник. — Я не отниму много времени. — Алузар посмотрел ученику в глаза, но тот отвел взгляд. — Вижу, ты обижаешься на меня, и ты прав, я слишком резок с тобой в последнее время. Но… я в смятении.
— Не в первый раз, — Антрас заметил вытянувшееся лицо наставника и ухмыльнулся. — А в чем собственно…
Алузар стащил с левой руки перчатку и показал младшему дракону ладонь:
— В этом.
— Это что? Метка пары? — Антрас с недоверчивым восхищением принялся разглядывать клеймо. Поднял глаза на короля. — Я еще ни разу в жизни ее не видел.
Алузар медленно кивнул:
— Она самая. Это вторая такая метка в моей жизни, — старший дракон нахмурился, натягивая перчатку. — Первую оставила королева.
— И что это значит?
— Догадайся сам, что это значит! — Алузар повысил было голос, но взял себя в руки. А то пришлось бы заново извиняться.
— Кто же она?
— Эта девушка из закрытого мира. Ты был прав, она действительно очень на Нее похожа. Хотя… — он покачал головой, — метки я у нее еще не видел.
Антрас беззвучно охнул:
— Я чувствовал, что с ней все будет непросто. Ты же теперь не тронешь ее?
— Нет. Найди ее. Чертов оберег не дает мне даже мысленно к ней приблизиться, а этот вопрос не должен остаться без ответа.
Антрас улыбнулся и скользнул вниз с подоконника. В тот же момент раздалось мягкое шуршание листвы, и в кронах деревьев мелькнул темный силуэт.
  
Глава 5. Явь и морок
 
Тианна почти бегом покинула зал, в котором проходил поединок. Ей было очень обидно и стыдно одновременно. Она ведь искренне хотела поблагодарить, а получила в ответ лишь очередную порцию презрения. Девушка тяжело дышала, вскипающая злость обжигала ее изнутри, и амулет на нежной девичьей коже пылал колдовским огнем, точно раскаленный уголь. Она поморщилась от боли и попыталась вытащить оберег поверх платья. Взявшись за металлического дракончика, она ойкнула и выпустила его из руки — как будто действительно взяла в ладонь горящий уголек. Поднесла обожженную руку к глазам: на ладони красовалось свежее клеймо, словно отпечатанное раскаленным тавром. И с каждым мгновением ожог наливался болью все больше и больше. У девушки закружилась голова, она оперлась заклейменной рукой о стену. Камень оказался прохладным и приятно оттягивал на себя боль. Тианна с силой прижала ладонь к синеватой поверхности камня и закрыла глаза, пытаясь успокоить сердцебиение. С каждым вздохом она пыталась излить свою боль в холодную каменную стену. Точно огромная губка, замок впитывал вместе с ее физической болью растерянность и страх, которые она испытывала и которые старалась все это время держать под контролем. Через несколько ударов сердца Тианна почувствовала, что жар в ладони спадает, но зато появилось ощущение мелкой вибрации под пальцами. Снова землетрясение? Она открыла глаза. От ее ладони по синеватому камню замковых стен расходились волны, точно это и не камень был вовсе, а озерная гладь. Волны стремительно увеличивали свою амплитуду, и вскоре колебания перетекли на пол. Плиты пола начали вздыбливаться под действием неумолимой силы, разламываясь на кусочки. Ее ладонь, точно эпицентр землетрясения, вызывала все большие и большие возмущения. Тианна с недоумением смотрела по сторонам, но не могла оторвать руки от стены. Вот уже с потолка посыпались мелкие камешки, а потом и крупные обломки, лишь каким-то чудом падая мимо нее. Девушка тихонько захныкала от боли и обиды. Происходящее вокруг действо не вызывало у нее страха, зато появилось желание обрушить свод замка на голову короля драконов.
 
— Что ты делаешь? — мелодичный женский голос вернул ее к реальности.
Тианна открыла глаза. Она тяжело опиралась на стену, а рядом стояла Теру и участливо гладила ее по голове. Стены и пол замка были целы, ни единая трещина не нарушала их монолит. Девушка потрясла головой:
— Пытаюсь успокоиться.
Анимаг засмеялась:
— А замок, значит, попал под горячую руку. Зачем ты его ломаешь?
Тианна недоуменно посмотрела на собеседницу:
— Откуда ты…
— Ты очень громко мечтаешь, все же слышно, — она улыбнулась. — Ты в порядке?
— Не уверена, — Тианна отлепила руку от стены и показала клеймо. — Не знаешь, что это?
Теру мельком посмотрела на ладонь:
— Никогда такого не видела.
Голова у Тианны снова закружилась, и она опустилась на пол. Теру стала серьезной:
— Давно это с тобой?
— Нет… — Тианне казалось, что она засыпает и ничего не может с этим поделать. — Вот только… что.
— Помнишь, что было перед тем, как с тобой это началось?
Тианна с трудом сфокусировала взгляд на своих руках.
— Да-а-а… Поединок.
Анимаг потерла кончик носа:
— Думаю, без дракона тут не обошлось. — В ответ на вопросительный взгляд, который Тианна пыталась на ней сконцентрировать, — Драконы сильные колдуны, их волшебная сила велика, и зачастую они не осторожны, не понимают, что кого-то она может ранить по случайности.
— Что же… теперь делать?..
Теру задумалась:
— Здесь есть целебный источник. Я покажу тебе его, это почти у края долины.
Тианна согласно кивнула — она была готова согласиться практически на все. Теру улыбнулась широкой открытой улыбкой, и в этот момент из ее груди и живота, точно ростки из земли, проросли черные суставчатые лапы. Кожа на лице и плечах лопнула, обнажая уродливую шипастую голову, и вместо теплых светло-карих глаз на Тианну вылупились две пары желтых фасеточных буркал. От ужаса и отвращения девушка пронзительно закричала. То, что некогда было Теру, сделало резкое движение, окончательно освобождаясь от ставшей ненужной оболочки, прыгнуло на Тианну и, схватив ее поперек туловища передней парой мощных лап, метнулось через весь Каминный зал к распахнутому настежь окну.