Сквозь пространство (СИ)

Вокруг площадки дежурил отряд вооружённых людей, на случай если гости окажутся не слишком доброжелательными, что сначала выглядели напряжённо, но уже расслабились. За мной последовали и другие, тут мы задерживаться не планировали.
— Прямо достойную? — Элизабет теперь скептически посмотрела на меня.
— Не непоколебимую цитадель, но достойную.
— Не будь слишком самоуверен, — сморщилась она.
— Лиззи, не кипятись, позволь Артуру продемонстрировать умения, — примирительно проговорил Эмиль, пока мы начали спускаться с платформы.
— Уважаемый маг Пространства, не могли бы вы помочь с переброской пары телег? Щедро заплачу! — к нам приближался слегка полноватый мужичок в плотной одежде. Рубашка, жилетка… наверняка с охлаждением.
— К тебе сейчас очередь таких выстроится, — тихо сказал мне Эмиль.
— Боюсь, нет времени и не могу тратить силы на это, — отказался я сразу сдувшемуся, недовольному мужчине.
Эмиль не преувеличивал — пришлось отбиваться от вороха предложений открыть портал к различным портовым городам, поскольку это позволило бы им избежать опасного путешествия по той дороге, которую невозможно полностью обезопасить. Если захочу быстро подзаработать, то обязательно вернусь сюда. Эмиль ускорил шаг в направлении единственных ворот и после свернул на дорогу вдоль высокой стены. Мы стали углубляться в джунгли.
Окрестности поселения изрядно расчищены и вытоптаны, но чем дальше мы отдалялись от аванпоста, тем тяжелее становилось двигаться дальше. Готам, шедший впереди, наложил на себя усиливающие заклинание магии Жизни, вытащил широкий изогнутый меч и иногда рубил особо сильно мешающиеся заросли, мы с Эмилем ему также иногда помогали.
В слишком густые заросли били кинетической магией, сразу расчищая путь. Элизабет шла в центре построения, постоянно создавая заклинания разведки и прислушиваясь к чувствам. Замыкающий Матти тоже прислушивался к окружению, иногда сменяя нас в задаче расчистки пути.
До края зоны поисков почти две сотни километров, две недели пути, если будем идти быстро и много, по меркам продирая сквозь джунгли. Для обычного человека это недостижимый показатель, но если умеренно нагло ломиться с магией, то заросли не представляют такой большой проблемы, да и в некоторых местах деревья были настолько толстыми и мощными, что забивали нижний ярус леса, и продвигаться становилось легче. А ещё и Готам с Матти владели заклинанием магии Жизни, что немного стимулировало восстановление выносливости.
Но главная проблема для меня — это жара… надо было добыть накидку с охлаждением. Держать магию самому часами слишком утомительно…
***
— На один час, пятьдесят метров, один, приближается, — коротко сообщила Элизабет.
Шли недолго, но первых монстров уже нашли. Группа тут же остановилась и стала готовить заклинания. Вскоре из кустов показался Зелёный Охотник, существо, покрытое зелёной чешуёй на четырёх лапах. Примерно по пояс человеку. Гибкое, но сильное физически. Мериться с таким мускулами нельзя. Сразу стал заряжать любимую магию, собираясь метнуть ледышки побыстрее.
Вытянутая пасть, закруглённая к носу, подобно клюву, но из-под него торчали острые клыки, причём передние были ядовитыми. Его когтистые лапы позволяли карабкаться по достаточно толстым деревьям и давали сцепление для быстрого бега. Из того, что я знал, весьма распространённый хищник в этих джунглях. Судя по размеру — молодой.
Странно: явно не почувствовал, что целей слишком много для него. Едва состоялся зрительный контакт, в него тут же полетело два заклинания: разогнанное до невероятной скорости каменное копьё от Готама и два ледяных клинка от меня. Первое пробило тварь насквозь и улетело дальше в непроглядные заросли, а клинки на сантиметров пятнадцать вошли в район груди и живота, застряв там. Но твари уже было всё равно — она умерла ещё от первой атаки, отлетев в кусты. Остальные хоть и подготовились помогать но активных действий не предприняли, видимо знали, что здоровяк справиться.
— Это всё. Дальше безопасно, — отрапортовала Лиззи. — Слабый совсем.
 
— Надеюсь, сильных и не встретим, — ответил ей Готам. — Лишний шум битвы может привлечь ещё больше местных монстров. Даже не агрессивные могут напасть, посчитав, что мы угрожаем им или потомству.
 — А от слишком сильного отступать придётся. Потеря времени, — кивнул Эмиль.
 Продолжили продираться через джунгли. А Лиззи, однако, неплохо нас скрывает тенью. Просто мастерство или что-то большее?
— Я тут всё хотел спросить — а как ты настолько хорошо скрываешь наше присутствие? Я читал, что Зелёный Охотник умный и не станет атаковать большую группу людей, значит мы казались его чувствам достаточно незначительными. Ощущаю вокруг действие магии тени, сам неплохо знаком с направлением, но такой никогда не видел.
— Я адепт Сахат, это результат его влияния на мою магию тени.
Ого, вот так новости. Адепт бога тени. Не могу не сказать, что после фееричного ухудшения отношения к таким людям силами Янай, мне здорово исправила отношение к адептам Лайза. Главное не оскорблять их или покровителя, что я делать не стану, и не вставать на пути заданий. Хотя что она здесь забыла?
— Ясно откуда такое мощное подавление аур. Получаешься, нами не то что сильные не заинтересуются, а даже слабым мы кажемся лёгкой добычей?
— Так и есть, на самом деле я здесь только из-за его задания.
— Оу? Расскажешь?
— Нет. Мне запрещено, но клянусь своей верностью Сахат, что это не связано с вредом кому-то из вас, — уверенно ответила Элизабет.
Верю, насколько знаю, клятва, обращённая к своим богам, действует почти как связывающий душу контракт. Нарушить можно, но получишь сильную отдачу, а в данном случае — очень сильную. Скорее всего она это и для других произнесла, потому что, когда она сказала о причине присутствия в группе, Готем и Матти напряглись и от них стало исходить волнение. В дремучем лесу с адепткой бога тени.
Так недолго и дать заднюю. Тем более с магом Пространства они уже через минуту будут в порту. А вот Эмиль остался совершенно спокоен, он с ней, судя по поведению, близко знаком. Вероятно, и так знал об этом.
— Мне теперь спокойнее. В этих джунглях хватает сильных монстров, главное слишком близко к ним не оказаться, — я же расслабился. Мало ли зачем её сюда послали, может и ради того места, в которое мы идём, но ко мне это отношения не имеет.
Путь через джунгли пролегал достаточно спокойно. Мы прорубались через заросли, иногда сверяясь с компасом и различными заклинаниями поиска направления. Изредка на нас нападали различные существа, но проблем они не доставляли.
— Стойте. Двести метров прямо, крупное логово чудовищ, судя по численности — Ящеры-плевуны, лучше обойти.
— Согласен, поворачиваем левее, — приказал Эмиль.
Незачем влезать в логово толпы мелочи в сотню голов, плюющейся сильным ядом, так что, резко сменили курс, обходя стороной. Хотя через пару минут пятёрка ящеров всё же выскочила. Матти мгновенно выставил перед нами кинетический щит, остановивший плевки, а вот атаку на этот раз первым произвёл я — кинул в стайку быстро заряженный Морозный взрыв. Мощность небольшая, но этим хватит.
Прежде чем остальные успели ещё что-то сделать, над головами ящеров взорвалась голубой ударной волной маленькая бомба. Ящеры замерли ледяными статуэтками, покрывающимися инеем из-за конденсации воды из влажной атмосферы, как и окружающие растения с землёй.
Эмиль сделал несколько шагов вперёд, и ткнул кончиком меча по большому зелёному листу какой-то травы, составляющей подлесок. Лист обломался, как тонкая пластина льда, поднятая из воды после ночного мороза. Тонкий кусочек зелёного льда упал на землю и разбился на несколько фрагментов поменьше.
— Неплохо. Хорошее заклинание и быстро.
— Спасибо, — ответил я комплименту моим силам. Мы не стали задерживаться и двинулись дальше от логова. — А чем обычно с такими справляются?
— Да чем угодно по области кроме огня, сам понимаешь. Едкий дым и пожар можно начать, несмотря на влажность. Неприятно. У Готама ещё есть ядовитые и кислотные бомбы, но на такое их жалко тратить.