Разбитые сердца (ЛП)

Как сумасшедший ученый, делящийся результатами своего эксперимента, я наклонилась к ней.
– Я становлюсь странной только с парнями, которые мне нравятся, но с парнями, которые друзья, все в порядке.
– И как ты это узнала?
– Есть один парень по имени Дэвид в моем классе фотографии...
– Дэвид? – она подняла бровь. – Он симпатичный?
– Наверное. – Я пожала плечами.
– Что значит «наверное»? Он либо симпатичный, либо нет.
Я вспомнила его вьющиеся светлые волосы и ярко-голубые глаза. Он определенно был похож на молодого Криса Хемсворта, и было удивительно, почему я никогда раньше не замечала, насколько он красив. Наверное, блондины были не в моем вкусе.
– Ладно, ладно. Он действительно хорош собой, но я не знаю, какое это имеет отношение к делу.
– Может, мне все-таки стоит заняться фотографией. – Она скривила губы и кивнула.
Я закатила глаза.
– Ладно, сумасшедшая до мальчиков, как я уже говорила, я поняла, что в некотором роде нормальная с мальчиками, которых считаю только друзьями. Может быть, если я подружусь с Джейкобом, мой рот будет лучше себя вести.
Анна подняла бровь.
– Твой рот, да?
Мои щеки покраснели.
– Я не это имела в виду.
– Конечно. – Она глубоко вздохнула и похлопала меня по плечу. – Эстелла, перестань лгать себе. Вы никогда не будете просто друзьями с Джейкобом. Он тебе слишком нравится, чтобы думать о нем платонически.
– Значит, сначала я стерва, а теперь ты говоришь, что я лгунья? – Я раздраженно сплюнула. – Мне нужно, чтобы он помог мне с моим проектом. Мне нужно с ним подружиться.
Кроме того, может быть, если я стану его другом, это поможет мне в другом деле...
– Эстелла, я знаю, что ты пытаешься сделать, и хотя я хвалю тебя за храбрость, не забудь мое предупреждение. У Джейкоба нет времени на женщин. Ты просто настраиваешь себя на разочарование.
– Нет, – настаивала я, как маленький ребенок. – Неужели так трудно поверить, что я просто хочу с ним дружить?
– Да, – отрезала она.
– И почему же?
– Из-за этого! – воскликнула она, указывая на мой компьютер. – Очевидно, он тебе очень нравится.
– Но...
– Никаких «но», Эстелла. Ты можешь думать, что одурачила меня, но я понимаю, что ты обманываешь только себя. Просто прекрати уже.
Зная, что разговор склоняется к спору, я решила помахать воображаемым белым флагом.
– Анна, я знаю, что ты заботишься обо мне, и поверь мне, я слышу твои предупреждения громко и ясно. Я действительно ценю это.
– Но?
Я беспечно пожала плечами.
– Я знаю, нет никакого способа, Джейкоб и я станем «Джейкоб и я». Я действительно хочу попытаться увидеть в нем друга и только друга. А также пытаюсь улучшить свой опыт в колледже, как вы мне сказали! – Осознав, что мой голос поднимается на несколько октав, я тут же понизила его. – Можешь не беспокоиться.
– Я перестану волноваться, только если ты пообещаешь мне, что перестанешь гоняться за Джейкобом. Он никогда не изменится. Он никогда не будет уделять тебе время. У него куча девушек, бросающихся на него слева и справа, так что...
–Так почему он должен идти за мной? – Я закончила за нее, чувствуя, как моя кровь закипает от раздражения.
– Я не это хотела сказать, – ответила она тоном, в который мне трудно было поверить.
– Отвали, Анна. – Вот тебе и отказ от спора. Мой характер официально достиг точки невозврата. Она ахнула, но я сделала все возможное, чтобы не обращать внимания на боль на ее лице и продолжала извергать: – Джейкоб кажется милым парнем, и учитывая мою ситуацию, я всегда могу использовать новых друзей.
Анна нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Ладно, что ты хочешь этим сказать?
Прежде чем я успела ответить, мой телефон завибрировал. Не желая отвечать на вопрос Анны, я схватила его и прочитала текст.
Дэвид: «Не везет с вдохновением. Как ты держишься?»
Я не смогла сдержать улыбку и быстро напечатала ответ.
Я: «Думаю, я нашла свой проект».
– Кто это? – Спросила Анна.
– Это не Джейкоб, если хочешь знать, – огрызнулась я, все еще чувствуя раздражение.
 
– Я просто вела дружескую беседу, – застенчиво ответила она.
Я сжала губы, понимая, что если бы нас с Анной не затолкали в одну комнату, мы бы никогда не стали друзьями. Глубоко вздохнула, напоминая себе, что у нас еще есть восемь недель до окончания семестра, и можно извлечь из этого максимум пользы.
Как бы мне ни было больно, я ответила:
– Он спрашивал, как продвигается мой проект, потому что у меня есть возможность завести друзей.
– А, печально известный Дэвид. Я так много о нем слышала. – Сарказм сочился из ее тона, как яд.
– Серьезно, Анна, я не в настроении.
Она подняла руки в притворной капитуляции.
– Просто выслушай меня.
Я издала раздраженный стон.
– Что теперь?
– Я только хочу сказать, что ни один парень не напишет тебе ни с того ни с сего. Ты, наверное, нравишься этому Дэвиду.
Я беспокойно заерзала.
– Все не так.
– Ты уверена в этом?
– Да. – Я почувствовала, как мои внутренности болезненно сжались, и молилась, чтобы Анна не заметила моего легкого подергивания.
– Ну, в любом случае, может быть, будет полезнее нацелиться на кого-то более достижимого, потому что этого, – она указала на экран моего компьютера, – никогда не произойдет.
– Вот спасибо.
Она пожала плечами.
– Я твердо верю в жестокую любовь, и, милая, она тебе нужна.
 
Глава 14
 
Прошло пару дней, прежде чем я набралась смелости распечатать свои фотографии, и еще несколько, прежде чем набралась смелости показать их Джейкобу.
– Перестань быть киской. Перестань быть киской, – пробормотала я себе под нос, обшаривая студенческие общежития в поисках каких-нибудь признаков фанковой музыки или хотя бы намека на его точеный подбородок.
По какой-то причине в тот день в здании было довольно многолюдно, и, пробираясь через толпу студентов, я все больше и больше расстраивалась. С такой скоростью никак не найти Джейкоба. После того, как меня несколько раз оттеснили назад, я была готова отказаться от своих поисков, но тут услышала соло трубы, доносящееся из одной комнаты. Отчетливый звук наполнил пространство, вызвав у меня улыбку.
– Джекпот, – прошептала я, быстро пробегая по соседнему коридору. Я резко затормозила, прежде чем врезаться в закрытую дверь, и тихонько толкнула ее, как раз вовремя, чтобы застать Джейкоба за его фирменным вращением. Не желая отвлекать его, я прокралась внутрь и тихо закрыла за собой дверь. Но по-видимому, сделала это недостаточно мягко, потому что вскоре Джейкоб рухнул на пол лицом вниз.
– Черт! – Завопила я, бросаясь вперед. – Джейкоб, ты в порядке?
– Да, поверь мне, бывало и хуже. – Он перекатился в сидячее положение, вытянув перед собой ноги, и почесал голову.
Я протянула ему руку, и он без колебаний ухватился за нее, вскочив на ноги. Прикосновение его кожи к моей вызвало прилив жара к сердцу. Трудно объяснить, но каким-то образом ощущение его заставило мое тело почувствовать себя немного более цельным.
Не выпуская моей руки, он пристально посмотрел на меня, его брови были плотно сдвинуты.
– Что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что моя музыка снова слишком громкая.
Фотографии в другой руке казались раскаленным углем, прожегшим дыру в ладони. Почувствовав желание снова убежать, я инстинктивно вырвала другую руку из его хватки и была немного удивлена и разочарована, обнаружив, что снова чувствовала себя опустошенной. Я склонила голову и пробормотал, запинаясь:
– Нет... я...
Он приподнял бровь.
– Да?
 
– Эм, в действительности я хотела показать тебе это. – Слова вылетели из моего рта быстро, сливаясь воедино. Я подняла фотографии и принялась яростно размахивать ими в воздухе. – У нас проект в классе фотографии, и я решила, что моя тема будет движение и эмоции. И надеялась, что ты сможешь взглянуть на них и сказать мне, что думаешь – для критики! Я имею в виду критику...