Рассвет придет (СИ)

Минут восемь назад они явились к храмовым покоям общины Великого Столпа. В этот раз мяться у входа не стали — направились прямиком внутрь.
Кажется, появление двух уборщиков в рабочей униформе озадачило и прихожан, и служителей культа. Еще сильнее их озадачил вопрос Охитеки — где они могут найти главу общины.
Нэси и сам с запозданием понял — два уборщика в потрепанных, заляпанных краской, робах требуют главу крупнейшей общины!
Им вежливо разъяснили, что глава общины слишком занят.
Разумеется, почтенный господин священнослужитель слишком занят — для двух-то безвестных рабочих! Охитека попробовал заикнуться, что они со спутником ищут убежища — и их обоих вежливо выставили за порог. Цапаться со служителями культа нэси остерегся. Роутэг шепнул, что где-то здесь должны быть личные покои главы общины. И они отправились искать их.
Вот, нашли. И глядят на запертые двери.
— Хватит бегать, — уронил Охитека. — Будем ждать здесь. Столько, сколько понадобится.
Он прислонился плечом к двери и съехал вниз. Нет, силы оставались. Но он решил, что пришла пора их поберечь. Что проку бегать туда-сюда? Они нашли то, что искали. Осталось дождаться хозяина апартаментов, что находились за титанической дверью.
— Со мной все в порядке, — нэси поднял взгляд. — Хватит тратить силы. Ну, полсуток мы здесь прождем. Ну, сутки. Явится же он когда-нибудь? Садись, — он хлопнул ладонью по полу рядом с собой.
— Ладно, — Роутэг неохотно кивнул.
Огляделся и направился к мягкой скамье чуть в стороне, под сенью четырех больших живых деревьев, раскинувших кроны в середине широкого холла.
Да, там будет удобнее. Охитека задумчиво поглядел на напарника. Нет, он останется здесь. Возле двери! Не хватало прохлопать появление почтенного господина толстобрюха, высшего жреца. Его явно проще будет отловить у входа, чем ломиться после в двери, когда они захлопнутся перед носом.
А на мягком сиденье и задремать недолго. Так он вовсе все прохлопает. Лучше уж на полу — по крайней мере, сразу заметит появление священнослужителя.
*** ***
 
Охитека готов был ждать целые сутки и даже больше, если понадобится. Вот только он не учел преследователей.
Отдаленный грохот заставил стряхнуть с себя сонное оцепенение.
— По-моему, это наша взрывчатка, — Роутэг тоже подскочил, и теперь озирался с беспокойством.
За первым взрывом последовал второй, следом — третий. Значит, за ними пришли. Скоро явятся и сюда. Да, здесь, в вотчине религиозной общины, камер в коридорах и правда не было. Но они с Роутэгом засветились по дороге сюда. Взгляд упал на вентиляционную решетку. Охитека зло усмехнулся — опять! Но не в горшках с деревьями прятаться, право слово.
Он все-таки заглянул на всякий случай в кадку, что стояла ближе всех к месту, облюбованному Роутэгом.
— Ты что, думаешь спрятаться среди корней, под слоем земли? — недоверчиво осведомился тот.
— Я подумал, что нам это навряд ли удастся. Просто мы становимся предсказуемыми, — он кивнул на вентиляцию на высоте пары человеческих ростов.
— И как мы туда попадем? — напарник нахмурился. — Она выше, чем на драконьих этажах!
— Я бы задался вопросом — как мы туда попадем так, чтобы потом закрепить ее на месте, будто никто ее не трогал, — мрачно поправил нэси.
— Да, мы становимся предсказуемыми, тут ты прав — протянул Роутэг. — Слышь, я подсажу — ты ее просто сшиби и не мучься зря. Если сумеешь — можешь сбить, а потом — на место приставить. Особенно можно не стараться.
— И? — Охитека нахмурился — смысл сказанного от него ускользал.
— И просто уйдем отсюда, — Роутэг пожал плечами. — Думаю, это — не единственная запертая дверь в этой части этажа. Вскроем какую-нибудь. С покоями самого господина Токэлы я бы не стал рисковать — навряд ли их защищает только замок.
— Ты и имя этого священного толстобрюха знаешь, — пробурчал нэси. — Подсаживай, я собью! — прибавил он. — А то, боюсь, наши друзья скоро будут здесь…
*** ***
 
Самоуверенность сыграла с ними злую шутку.
План Роутэга был со всех сторон хорош. Но осуществить его им не удалось. Не успел Охитека спрыгнутьпосле того, как сшиб решетку, как в прилегающих коридорах раздались вопли.
Беглецы кинулись в коридор, что вел в сторону от храмовых покоев, но там их тоже встретил людской поток. Не прошло минуты, как они оказались в толпе людей.
С одной стороны — удачно совпало: среди нескольких десятков человек проще затеряться. С другой — их рабочая униформа слишком выделялась. А вырваться из толпы оказалось трудно — та сбилась слишком плотно. Их понесло потоком в сторону храмовых покоев. Оттуда слышались панические вопли обывателей, перемежаемые властными окриками и тяжелым топотом.
— Нам туда не надо, — поведал Охитека страшным шепотом, подхватывая под локоть Роутэга — того уже начало оттаскивать в сторону.
Люди испуганно вопили, метались.
Помилуй Спящий, и чего они так паникуют?! Или, вопреки ожиданиям, пострадал кто-то из обывателей? Охитека попытался отступить в сторону, противоположную той, где находились храмовые покои. Оттуда уже слышались громкие окрики, мерный топот тяжелых ботинок и лязг. Охрана!
А они с Роутэгом, как назло, в униформе уборщиков — только они двое!
— Тюкнуть бы кого-нибудь, да переодеться под шумок, — шепнул Роутэг, озвучив его собственные мысли.
Нэси досадливо скривился. Мысль-то хороша! Народ мечется, никто ни на кого не обращает внимания. Да вот беда — не станешь ведь такое творить в толпе. А кругом — просторные коридоры и широкий холл. Ни единого укромного уголка!
Боги, откуда столько народу?! Только что коридоры были гулкими и пустыми — ни единой души! Неужели из храмовых покоев столько выплеснулось?
Насколько широким был холл перед дверьми главы общины — его заполонили целиком. Вот кто-то наткнулся на дерево, и громадная тяжеленная кадка опрокинулась, вызвав новый приступ паники у тех, на кого дерево рухнуло. Кого-то задело — послышался испуганный вопль. От удала земля выплеснулась комьями на людей. Кто-то споткнулся о рухнувший поперек холла ствол.
Роутэг ухватил с пола оброненный кем-то блекло-желтый шарфик, сунул в руки Охитеке. Чтобы прикрыть несуразную косынку, — понял тот. Для себя напарник стянул с какой-то пожилой прихожанки палантин с кистями — та даже не заметила. Ее тут же оттерли в сторону, к стене.
Суматоха усиливалась. Девочка лет пяти зацепилась ногой за ветку поваленного дерева и, не удержавшись на ногах, растянулась.
Мать, тащившая ее за руку, в испуге вскрикнула. Охитека машинально подхватил малышку за шиворот с пола — иначе ее бы затоптали. Девочка испуганно заревела, а нэси скривился — он ухитрился цапнуть ее забинтованной рукой. Благо, Роутэг тут же пришел на помощь — подхватил девчонку. Охитека ухватил здоровой рукой ее мать под локоть и увлек прочь, вместе с толпой, стараясь не потерять напарника с малышкой на руках из виду.
— Сохраняйте спокойствие! — грянул над толпой механический из-за усилителя голос.
Это усилило царящую панику. Кто-то в ужасе завопил. Женщина — мать малышки, которую едва не затоптали — сама вцепилась мертвой хваткой в руку Охитеки.
— Это ужасно! — у нее вырвался истеричный всхлип.
— Идемте, — проговорил нэси. — Не отставайте!
— Сохраняйте спокойствие, не паникуйте! — надрывались позади охранники с усилителем голоса. — Злоумышленники будут пойманы, сохраняйте порядок!
Вооруженный усилителем боец продолжал тщетно надрываться. Судя по перепуганным воплям, эффект от его выступления был так себе. Как они исхитрились-то допустить такую сутолоку?! Достаточно ведь было просто заблокировать двери, предупредив перед тем служителей. И никто бы не рыпнулся! Жрецы общины Великого Столпа успокоили бы прихожан.
Что ж. Двоим беглецам промах охраны только на руку. Правда, перспектива разыскать главу общины отодвигалась на неопределенный срок.