Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)
Мысли в голове метались сумбурные, быстрые. От действий римских легионов перескакивая к сражениям Великой Отечественной войны. Шаги мои становились все более быстрыми, я уже мало что замечал из окружения, перебирая идеи. Пока не остановился посреди комнаты, осененный пришедшим в голову воспоминанием.
— Отставить отступление. Армия останется здесь. Тельдрен, ты возьмешь на себя командование нашими основными силами.
— В таком случае что намерены делать вы, тан?
— А я проведу разведку боем.
...
Дорога мягко стелилась под лапами медведя. Мерный, частый стук копыт разносился по округе, десятки пар ног ударяли по спрессованному грунту. Беорлинги, рыцари, эльфы верхом на единорогах ехали на север, по торговому тракту. Всадников было немного. Всего три десятка. Вся кавалерия, какой я обладал на данный момент. Однако нельзя сказать, что сила эта была малой. Здесь собрались войны пятого и шестого ранга, прикрытые с воздуха валькириями, поддерживавшими скрывающие чары. А такой отряд мог посеять хаос и в куда более многочисленных рядах врага.
На это, собственно и был расчет — взять все самые мобильные силы, прикрыть их магией разума, и внезапно атаковать демонов. Глупо, безрассудно? Возможно. Однако, если удар будет неожиданным, враг окажется вынужден вскрыть те силы, что он ранее от нас прятал. Если они, конечно, существовали на самом деле. Если же демонов всего пять сотен и лишь малая часть из них — высокоранговые создания, эта атака обеспечит противнику потери, а нам уверенность в будущем. Лишь бы только со своей авантюрой не нарваться на что-то действительно опасное. Скажем, десяток дьяволов в полной боевой готовности.
С другой стороны, даже против сильных врагов у меня были существенные козыри. И главным из них — я сам. За последние десять дней мои характеристики и умения серьезно возросли. Главным образом благодаря тому, что воины под командованием Тельдрена, барона Кальяди и Громи не сидели без дела, а очистили немалые территории, заполучив ресурсы и большое число опыта. К настоящему моменту в интерфейсе я выглядел следующим образом:
Далин. Класс: Мастер. Уровень 49
Сила: 43 (+31)
Выносливость: 39 (+47)
Ловкость: 30 (+2)
Сила магии: 15 (+17)
Устойчивость к откату: 8 (+4)
Ментальная выносливость: 14 (+12)
Здоровье: 1920
Мана: 260
Устойчивость к магии: 70
Умения:
«Книга знаний: гномы», «Книга знаний: эльфы», «Военачальник IV», «Бронник III», «Оружейник III», «Мастер осадных машин I», «Стойкость к магии III», «Логистика III», «Лидерство III», «Благородство III», «Эконом II», «Казначей II», «Горное дело», «Дипломатия», «Торговля II», «Монетчик II», «Агроном», «Чувство земли», «Толерантность», «Творец», «Магия жизни III», «Мастер магии жизни IV», «Удача III», «Поиск пути», «Атака III», «Защита III».
Воинские умения: «Крепкая защита», «Выпад», «Рывок», «Ярость».
Таким образом, с момента сражения у стен Мирстока, я стал сильнее на шесть уровней, получил шесть характеристик и шесть умений. Даже не беря в расчет высококачественное оружие и доспехи, я не уступал существам шестого ранга. Но главное было даже не это. Самым важным являлись выбранные мной навыки, которые были направлены на усиление подчиненных. Благодаря им атака и защита моих воинов становилась в полтора раза выше, сопротивление к магии вырастало на четверть, солдаты получали на двадцать пять процентов больше опыта, быстрее дорастая до ветеранов, стоивших много больше простых новобранцев. Не последнюю роль в сражениях также играли высокие показатели удачи и боевого духа. А все это вместе взятое давало возможность вырваться даже из самой опасной передряги, которую был способен устроить враг. Я в это верил и имел возможность убедиться в самое ближайшее время — демоны от нас находились всего в нескольких километрах.
Точное положение противника все также отслеживал Пламень. Железный гигант обладал одним явным преимуществом в сравнении с иными драконами. Он в принципе не уставал. Благодаря чему уже вторые сутки барражировал над противником, ни на секунду не упуская демонов из своего поля зрения и передавая мне их точные координаты. Сами демоны о нашем близком присутствии не знали. По крайней мере мы всерьез рассчитывали на это благодаря работе валькирий, державших чары сокрытия от импов-разведчиков. Несколько раз эти мелкие твари оказывались поблизости, но шума не подняли. Учитывая насколько мало мозгов было в головах импов, можно было быть уверенным в том, что они нас не заметили. И этим следовало воспользоваться.
Местом засады была выбрана небольшая роща, северо-западная опушка которой выходила точно во фланг врагу. Свернув с тракта, мы добрались до нее всего за несколько минут, попутно скрыв следы лап и копыт. После чего затаились в подлеске, внимательно высматривая приближающихся демонов. Те шли большой толпой, по иному и не скажешь. Никакого намека на построение не было. Орда существ Инферно раздавалась в ширь, на одних участках собираясь в плотные группы, а на других раскрывая прорехи столь удобные для атаки. Среди демонов выделялось множество гвардейцев, целые стаи церберов, суккубы. С замиранием сердца я увидел две группы, в одной из которых собрались ифриты, а в другой сразу пять дьяволов.
Производить разведку боем против столь могущественных созданий уже не казалось хорошей идеей, однако по счастью самые опасные демоны находились в центре построения, а потому в случае быстрой атаки могли попросту не успеть вовремя прийти к месту сражения.
— Нас обманывают, — внезапно раздался голос Кацуми.
Девушка была напряжена, сосредоточена, ее взгляд перебегал от одной группы демонов к другой, что-то выискивая. Но что? Взглянув в том же направлении, я не заметил ничего нового, там были лишь демоны, постепенно приближавшиеся на расстояние удобное для нашей атаки.
— Что ты хочешь сказать?
— Посмотри на этих демонов, Далин, разве ты не видишь?
— Да что я должен увидеть?
— Они двигаются синхронно, слишком синхронно.
Противник подходил все ближе, он был уже в пятидесяти метрах от нас. Минута и следовало дать сигнал к атаке. Но все же я решился прислушаться к Кацуми и оценить ближайшую к нам группу демонов. Таковой оказывается отряд гвардейцев, целеустремленно идущих на юг. Рослые, когтистые, сильные существа, усталые после долгого пути. Они, казалось, ничем не отличались от того сонма созданий Инферно, что я видел в своей жизни. Но все же Кацуми была права — имелась у них одна яркая особенность. Вот один из демонов поднимает руку и вслед за ним, это движение повторяют его ближайшие товарищи. Он проводит когтистой ладонью по лицу и в тот же миг это делают остальные. Странное, неестественное зрелище, у которого могло быть лишь одно объяснение.
Глава 16. Гамбит.
Озарение вышло ярким и четким. Множество мелочей, странностей, раньше казавшихся бессмысленными, мгновенно сложились в целостную картину. И вместе с этим меня посетил стыд от осознания собственной глупости. Ведь, я невольно возгордился, после множества одержанных побед посчитал себя самым умным. Но в итоге ошибся, не поняв очевидной хитрости.
Тут же отдаю новый приказ и отряд, надежно скрытый чарами валькирий, приходит в движение, перестраивается. Я сам вскакивая в седло Барсика и подаю руку Кацуми, настраиваясь на сражение. Совсем иное, не то, к чему мы готовились еще пять минут назад. Однако если Кацуми права, если все отряды, что мы видим, такие же как ближайшая группа гвардейцев, наши прежние планы уже можно сжечь за ненадобностью. Они бессмысленны.
Гномы, люди и эльфы выводят своих скакунов на край опушки, выстраиваются в линию. Шесть валькирий распределяются по цепочке, не давая развеяться чарам. До ближайшей группы демонов остается всего пятнадцать метров.
Молча направляю молот вперед, и Барсик срывается с места. В тот же миг приходят в движение иные воны, без криков, без лишнего шума устремляясь в атаку. Тут же они становятся видимыми демонам, но это уже не имеет значения — до врага остаются считанные метры.