Спасительница волшебных книг (СИ)
Пока же я забралась в кровать и спряталась под одеяло с головой. Зубы стучали друг о друга, тело сотрясала дрожь.
Это мое первое реальное столкновение с призраком лицом к лицу. В прошлый раз я не была уверена, что увидела что-то в зеркале – образ мелькнул там лишь на миг.
Но теперь мне не померещилось, я точно видела эту жуткую фигуру, оживленную неведомой мне магией!
И что теперь делать? Как жить в доме со статуей, в которую вселился дух покойного книготорговца, и которая взяла привычку бродить по ночам?
Стоило спрятаться от ужасов испытанным детским способом – под одеялом, – как я моментально отключилась.
Пока спишь, ничего не боишься, а сон стирает переживания, поэтому утром я поднялась в сносном состоянии.
Теперь выйти из комнаты было не страшно: солнце ярко светило в окно, а какой же призрак захочет получить дозу ультрафиолета?
Тянуло списать ночное приключение на кошмарный сон, но болел ушибленный от падения бок, и баррикада возле двери намекала, что простой кошмар вряд ли заставил бы меня таскать среди ночи тяжелое кресло и стол.
И все же мой рациональный земной ум упорно не хотел верить в призраков.
Ну и что, что я в волшебном мире? Даже герои сказок часто не верят в привидения. Правда, потом здорово в этом раскаиваются. Достаточно вспомнить историю Дона Жуана, к которому тоже явился каменный гость.
Однако, если пошевелить мозгами, можно найти кучу объяснений ночной встрече.
Кто-то решил напугать меня и надел маску Бармалана! Или принял его облик при помощи магии.
Я прокралась к гостиной. Дверь была по-прежнему приоткрыта. Затаив дыхание, рванула дверь и храбро шагнула внутрь.
В гостиной ничего не изменилось, статуя спокойненько стояла на своем месте.
На изваянии не было никаких признаков того, что оно отправилось побродить ночью по дому. И следов на полу нет – от тяжести каменных ног должны же остаться какие-то выбоины?
Ужасно хотелось убрать статую книготорговца из дома. Закопать в саду, утопить в речке! Но одна я с этим не справлюсь, а привлекать помощников в этому делу чревато ненужными расспросами и претензиями муниципалитета.
Поэтому ограничилась тем, что принесла из соседней комнаты старый ночной горшок и нахлобучила его на голову изваяния по самый подбородок. Пару раз стукнула по горшку кулаком, чтобы крепче сел и не свалился при первом же движении. Сверху накинула одеяло, придвинула к статуе столик и диван.
Вот так. Если Бармалан опять начнет куролесить, пусть попробует сначала вслепую пройти полосу препятствий. Грохот будет такой, что я сразу услышу.
...Конечно, если в ночную прогулку не отправится призрак статуи. Интересно, такие бывают?
Против призраков тоже надо принять какие-то меры. Таффита во время последней встречи бормотала, что против них помогает дым от сухого шалфея. Надо зайти в аптеку и купить пару связок для противопризрачного окуривания.
И собаку завести. Злую и страшную.
Заперев дверь гостиной на замок, я отправилась вниз. Открою лавку, потом приготовлю завтрак и буду заниматься текущими делами.
Зашла в торговый зал и застыла, вытаращив глаза.
В лавке царил кавардак. Как Мамай прошелся!
Книги выброшены из шкафов и усеивают пол, как подбитые птицы с распростертыми крыльями-обложками. Банки с красками вывернуты на синий ковер. А написанные мной рекламные листовки смяты, изорваны в клочки!
– Мамочки... – прошептала я, прижимая руку ко рту.
Все труды последних дней пошли прахом. Неизвестный отлично постарался угробить мой бизнес. Вот что за шум я слышала ночью!
Но кто? Зачем?
Вариантов было множество.
Случайные хулиганы. Тахир. Завистливая госпожа Ирма. Призрак Бармалана устроил полтергейст!
Или еще какой-то неизвестный мне злодей?!
Вот теперь я испугалась по-настоящему. Сильней, чем ночью! Потому что четко поняла: мой дом – не моя крепость. Сюда могут проникнуть, устроить погром! Придушить меня в постели!
На трясущихся ногах кинулась осматривать дом, проверять двери и окна. И обнаружила, что замки заперты, ставни надежно закрыты. Никто не вломился снаружи.
Из всех версий осталась одна. Да, это был полтергейст. Буйство духа. Призрачной статуи! Теперь хочешь не хочешь, а поверишь...
Я бросилась к угольному ящику, за которым теперь укрывались волшебные книги. Все до одной на месте. Фу-ух, ну хоть до них погромщик не добрался...
– Ну уж нет, меня так просто не возьмешь, – сказала я вслух, принимаясь за уборку. – Я найду против тебя средство. Выведу всех призраков, как тараканов. Начну с шалфея! А там, глядишь, Таффита еще чего подскажет.
Господи, до чего странный вчера был день. И какая странная ночь! Но других в этом мире, похоже, и не бывает. И что еще случится сегодня?
Если не знаешь, что делать, делай то, что можешь. Так называлась глава в книжонке по бизнес-развитию, которую притащил Хюльс. Что ж, последую этому совету.
И я занялась работой. Мысль о том, что заказчики ждут паззл и переплетенные книги, невероятно бодрила. Как образ блестящих эленов в кошельке.
Трудиться пришлось в тишине. Эван проснулся лишь ненадолго. Выслушал красочную историю о каменном госте и взломе, тяжко вздохнул и попробовал заставить меня немедленно открыть Тахирову книгу заклинаний, чтобы поторопиться с его спасением.
Но я воспротивилась. Мне пришла в голову мысль принести украденное в дом Таффиты и заняться изучением артефактов в ее присутствии. Если она и правда была в прошлом колдуньей, может, в ее голове пробудятся какие-то воспоминания! Да и мне не так страшно с ведьмой на подхвате.
– Как знаешь, – вяло откликнулся Эван и замолчал.
Лучше бы он принялся ворчать и истерить! Меня беспокоило его состояние. Но сделать я пока ничего не могла...
Уборку в зале закончила быстро. Расставила уцелевшие книги по полкам, наименее пострадавшие отложила для ремонта. С болью в душе выбросила те, которым было уже не помочь. Теперь старые, потрепанные книги казались мне соратниками, друзьями. Кто мог поднять на них руку! Они же ни в чем не виноваты!
Испорченный красками ковер унесла на задний двор. Неизвестно, как его чистить, а выбрасывать жалко. Наспех помыла пол, и после этого занялась заказами.
Для того чтобы обклеить и выпилить подарочный паззл и переплести старушкины дневники, пришлось спускаться в подвал – там были нужные инструменты и материалы.
Делать этого я не любила. Подвал был страшным местом. За стенкой переплетной мастерской пряталась колдовская лаборатория, где Бармалан творил жуткие дела. После тщательного и безрезультатного обыска я старалась заглядывать туда как можно реже.
В подвале было прохладно и откуда-то постоянно сквозило, пламя светильников так и трепетало.
Паззл изготовила без проблем. Вчера я сварила немного клея, а заготовка у меня уже была. Осталось подождать, пока высохнет клей, а потом распилить лобзиком.
А вот с переплетом бабушкиных дневников пришлось повозиться. Во время библиотечной практики в вузе я прошила не меньше сотни каталогов и старых учебников и имела нужную сноровку, но местные инструменты для переплетного ремесла отличались от земных, а некоторыми я и вовсе не умела пользоваться.
Например, тут имелся швальный станок – две доски с натянутыми шнурами, к которым пришиваются тетради блока. Удобная штука, если разберешься, что, как и куда натягивать и какие винты подкручивать.
И я разобралась. Потратила на это час, исколола и изрезала пальцы, натерла мозоли, но разобралась!
После этого с огромным удовольствием размечала и выкраивала обложки, подравнивала листы, клеила и сшивала. Даже мрачный подвал больше не тревожил, стали меньше давить толстые стены. А когда запахло клеем и бумажной пылью, тут стало уютнее.
Я словно открыла собственную магию. Магию простого ремесла, которое прогоняет злобное колдовство. Мне так понравилась эта идея, что я так и эдак крутила ее в голове. Боль в натруженных руках казалось приятной. Мне было чем гордиться.