Кольца Мирты (СИ)

Ройс не совсем понял, ждут ли от него ответа, но кое-что объяснить принцессе показалось важным.
— Если бы мы не удалили иголку с сураби, Ваше высочество, то даже имеющийся в вашем распоряжении дар не помог бы вам через две или три недели, у всего есть предел и резервы, — Ройс наблюдал за тем, как постепенно увеличивается горка зеленых обрывков у подола ее юбки. — Если кто-то захочет вас отравить, что помешает ему добавлять яд в каждую порцию вашей еды, и, в конце концов, дождаться той концентрации, с которой и сила Мирты не справится?
Он смотрел в ее напряженную спину.
— Я не знаю, — принцесса ответила не сразу. И ее голос казался потерянным. — Это так сложно, вдруг понять, что все вокруг могут оказаться не теми, кем я привыкла их считать, все время ждать удара и подвоха. Это страшно, Ройс. Как ты можешь так жить? — она обернулась и посмотрела на него через плечо.
— Это и есть жизнь, Ваше Высочество, — он пожал плечами. — В ней почти никому нельзя верить.
— А твои люди? — она повернулась к нему всем корпусом. — Им ты доверяешь?
— Больше, чем другим, — спокойно ответил Ройс.
Инди опять закусила губу, теребя в пальцах очередной листик.
— Я не стыдилась принять твою помощь, — вдруг проговорила она, поставив Ройса в тупик. — И не стеснялась. Мне хотелось опереться на твою руку. Но…
— Вы не должны ничего объяснять, Ваше Высочество, — он приподнял уголки губ. — Я прекрасно понимаю, вы не хотели, будто бы ваши подруги и матушка возомнили неясно что, прими вы мою помощь. Или виконт, к примеру.
— Пфф, мне без разницы, что подумает виконт, — она фыркнула. — Нет, — Инди неожиданно весьма решительно посмотрела на него, поджав губы. Даже листочек рвать перестала. — Я не хотела, чтобы они видели вот это, — она протянула руку и коснулась его запястья.
От ее пальцев по его руке начало разливаться слабое золотистое сияние. Словно преломленный луч солнца рассыпался на их коже.
Он напряженно застыл, не уверенный, что не стоит сбросить ее руки с себя.
Ладно, Ройс все еще не привык на такое смотреть. К тому же совершенно не понимал, в чем причина этого сияния. В этом и дело непонятной нервозности.
— В прошлый раз были молнии, — несмотря на все старания, голос выдал его напряжение.
На лице Инди появилась искренняя улыбка, но сама она, словно завороженная, смотрела на их руки. И от этого выражения глаз принцессы что-то разгоралось уже у него внутри. Нечто, чего точно не должно было ощущаться у Ройса за грудиной!
— Тогда я тебя исцеляла. Теперь просто касаюсь. Сила не активна.
— Как я понимаю, когда вы прикасаетесь к другим людям, такого не происходит? — все еще не ощущая себя в своей тарелке, уточнил он.
— Нет, — улыбка еще держалась на губах Инди. — Ты — первый.
— Вы имеете представление, чем это вызвано? — поинтересовался Ройс.
— Я… — она замешкалась. — Нет, я не уверена. Нет, — Инди стремительно отняла свою ладонь и отвернулась от него.
Она врала.
— Это может как-то повредить вам? — Ройс ненавидел, когда его обманывали. Но почему-то дал ей шанс исправиться вместо того, чтобы просто уйти из этого парка и из этого мира.
— Нет, — принцесса повесила голову, похоже, поняв, что ему видна ее ложь. — Нет, это не относится к тому, от чего меня следует защищать. Тем более тебе.
— Ваше Высочество, — он не скрывал своего раздражения в голосе.
Хотя, бесы его раздери, кто б ему сказал, когда это Ройсу стало можно вот таким тоном разговаривать с особами королевской крови? Да еще и так, чтоб те стыдились, а не возмущались?
Она ссутулилась еще больше.
Нет, он не сожалел об этом. Ни капли…
— Я расскажу, — Инди вновь принялась обрывать несчастный куст. — Честно. Только я и правда не уверенна.
— Вы могли бы поделиться со мной догадками? — он иронично вздернул бровь, видя, что она косится в его сторону.
Принцесса покачала головой.
— Не сейчас… Надо быть уверенной… — как-то без особой убежденности пробормотала Инди. — Мне необходимо встретиться с Верховным Жрецом! — вдруг сообщила она, сбив Ройса с толку. — Совершенно необходимо, — Инди решительно развернулась и отправилась к дворцу. — Стоит поехать завтра же.
 
Прекрасно. Он не успел еще тут разобраться, как его тянут куда-то еще.
Ее мысли перескакивали с места на место, словно солнечный зайчик. И были настолько же неуловимы и непонятны для Ройса. Втянув воздух сквозь зубы, он на очень короткий миг позволил себе смотреть ей в спину. Вроде бы для того, чтобы определиться, а не плюнуть ли ему на все это? А на самом деле поймал себя на том, что следит за покачиванием тонких складок материи вокруг ее бедер.
Пустыня Буадэ! Крепко выругавшись в уме, он пошел за Инди.
— Ваше Высочество, куда вы направляетесь? — Ройс преградил дорогу, когда заметил, что Инди свернула вовсе не в сторону коридоров, ведущих в ее покои.
— В кухню, — со спокойствием, которому даже он мог бы позавидовать, принцесса обошла его и продолжила свой путь.
Ройс искренне сомневался, что большая часть принцесс, хоть приблизительно представляет, где в ее дворце расположена кухня.
— Зачем? — искренне недоумевая, спросил он, идя следом.
— Ты голоден, — сообщила она ему так, будто сам Ройс был не в курсе.
Пожалуй, впервые ему не нашлось, что ответить другому человеку, даже мысленно.
  
Глава 7
 
«Этот мир добьет его», — Ройс с раздражением прихлопнул какую-то мошку, которая нещадно кусалась, забравшись за ворот рубахи, — «и если это не удастся Ее Высочеству, то уж точно мошкара не упустит своего шанса сожрать наемника заживо».
Он осторожно ехал по не особо широкой дороге, тянущейся между двух стен стволов высоких деревьев. Слишком непредсказуемое место, чтобы разрешить проехать по нему принцессе, не проведя предварительной разведки. Солдатам, выделенных Герцогом для их сопровождения, Ройс ни на йоту не доверял. Потому и приходилось самому заниматься всем, рассчитывая на то, что на полчаса Фил сумеет уберечь Инди, которая просто притягивала неприятности со всех сторон. По правде сказать, Ройс искренне недоумевал, каким образом она прожила столько, и отчего телохранитель потребовался только сейчас?
Их поход на кухню позавчера вполне мог закончиться для принцессы бедой: ему едва удалось оттащить Инди от разливающихся кастрюль с кипятком и переворачивающихся сковород с маслом. Трижды… Правда, в этом, скорее, был виноват шок прислуги от появления принцессы, а не фарт Ее Высочества. Но, и несмотря на все это, она настояла на том, что они останутся и Ройс поест именно тут, где и ему, и ей приготовят обед под их же наблюдением, а потому никто не сможет никого отравить.
Он как-то никогда до такого варианта не додумывался — неоправданно сложно, много непредсказуемых факторов. Если Ройс считал, что их могли отравить — готовил Трев. Ясно, что парень не блистал поварским талантом. Зато надежно. Правда, у него не имелось уверенности, что Инди оценит стряпню его солдата.
В результате пришлось ему сидеть на кухне и наблюдать за тем, как готовят обед и ему, и Ее Высочеству. Хотя, к чести принцессы, она следила за попеременно бледнеющим и краснеющим поваром не менее внимательно. Особенно когда тот готовил для Ройса.
«Пустыня Буадэ! Можно подумать, что он — какое-то неведомое лакомство, иначе, отчего эти твари с такой охотой облюбовали его кожу для своего обеда?!»
Ройс опять хлопнул себя, только в этот раз по плечу. Мошки умудрялись кусать даже через ткань. Прям людоеды какие-то. Наверняка, за этими деревьями, образующими над тропой плотный шатер, имелась заводь или тихая речка… Можно было послать Фила на разведку. Но правда состояла в том, что Ройс нуждался в передышке.
 
Продолжая ехать по дороге, он не забывал осматриваться. Слишком тихое место. Слишком подозрительное. Просто прекрасный вариант для засады. Но пока Ройс не заметил ни единого признака возможного врага. С момента его удаления от отряда прошло три декады, которыми на Мирте отмеряли время. Максимум, на который он мог позволить себе отлучиться от принцессы. Не хватало еще, чтобы на нее свалилось какое-нибудь дерево, как тот кусок лепнины, который едва не погреб их обоих в утро перед отъездом…