В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Крепче обняв Маркуса, она уткнулась в его шею. Да и брат спускать ее со спины не спешил.
– А где вообще посадочная площадка? – нависнув надо мной скалой, Айзек всматривался в миниатюрные изображения с камер внизу монитора.
Облизав потрескавшиеся обмороженные губы, я вместо ответа попыталась подключиться к нужной видеокамере. Картинка на экране моргнула и явила нам нечто жуткое. Несколько десятков кораблей, грудой сваленные на заснеженной поверхности нечищеной взлетной полосы.
– Да их тут целое кладбище, – пробасил Дик. – Они что, просто падали сверху?
– Выходит, не одни мы вовремя соображали, что к чему, – усмехнулся Айзек.
– Да, только у нас оказалась Лидия, знающая, где станция зарядки. – Ан положил мне на плечо руку и легонько сжал.
– Надеюсь, это хороший бонус. – Мне сделалось совсем страшно.
И пока все разглядывали кладбище падальщиков, мой взгляд прикипал к иному изображению – соседнему отсеку.
Падальщики ломились в него, и не нужно было гадать зачем. Зарядка! Но у них не вышло. Если кто и пробрался, то, судя по крови на обшивке, живым оттуда не ушел.
Во всем этом было что-то неправильное. Не стыковалось.
Мои пальцы вновь заскользили по гладкой поверхности пульта. Я выводила на экран данные, анализировала их и не могла уловить то, что раздражало. Одно за другим мелькали изображения коридоров, залов, жилых комнат. Все вещи были на месте. Ни намека на то, что кто-то в спешке собирался улетать.
Кровь на стенах и полу казалась и вовсе декором. Она обнаруживалась повсюду. Но нигде и намека на покойников.
– Тела, Лидия, – подсказал мне Маркус. – Где они? Ищи подозрительные помещения, каюты, подсобки. Их могли сваливать в одном месте. По логике, если здесь орудовал убийца-психопат, то он вполне мог организовать себе логово.
Я продолжала искать на тех ярусах, к которым у меня был доступ. Но чем больше я видела, тем яснее становилось – дело тут не в маньяке. На «Ойконе» случилось нечто страшное. Да, непонятное, но жуткое.
– Тел просто нет, – пробормотала я.
– Лидия, все, что нас сейчас волнует, – это соседнее помещение. Там безопасно? – Айзек осторожно приобнял меня и уткнулся носом в мои волосы, словно так успокаивая себя.
Моргнув, я отрицательно покачала головой и запустила пятерню в его волосы.
– Почему?
– Есть кровь, нет тел, – шепнула я. – Дверь заблокирована изнутри. Кто бы там ни умер, он не мог испариться.
– Но сейчас там ни души, малыш.
– Да, но на «Бриане» тоже не было ни души, а потом свет загорелся… – напомнила я.
– Твои предложения? – Его объятия стали теснее.
Тепло этого мужчины успокаивало.
– Мы должны разобраться, Айзек, куда делись покойники. Кто их унес?
– Или они сами ушли, – проворчал сбоку Ан.
– Да перестань! – взвыл Маркус. – Это бред.
– Что? – Ан возмущенно взмахнул руками. – Нашу Ти-си не живчик подбил. Будем реалистами!
– Она слышала дыхание. Те бедолаги были живы! – Док прищурился.
– Слышала, – поддакнула моя помощница.
– Но тут столько крови, что сомнений нет. – Ан ткнул пальцем в монитор. – С такой кровопотерей шансов ноль.
– А я, как медик, заявляю: мертвые не ходят! – бунтовал мой брат.
– Ты прости, док, но я верю своим глазам, – проворчал Дик. – Эти прыткие пеньки – трупаки.
– У нас нет времени разбираться во всем этом, – рявкнул Айзек, прекращая спор. – Пока мы запускаем установку, пусть Ти-си скачает здесь все, что сможет, и убираемся со станции, пока живы.
– Нет, это опасно, – воспротивилась я.
– Да, Лидия, и здесь, и там опасно. Поэтому действовать будем так, как я сказал. Дик, идешь со мной.
Айзек отстранился и отошел от пульта на шаг.
– А я? – всполошился Ан.
– Женщины на тебе и Маркусе, – процедил капитан.
Ан кивнул. Поджав губы, я продолжила ломать систему, краем глаза заметив, что Ти-си, слетев с плеча своего здоровяка, примагнитилась на пульт справа. Бледная Ким не спешила слезать со спины Маркуса. В ее глазах было столько ужаса, когда ее братья исчезли за дверью.
Набрав полную грудь воздуха, я вывела изображение с камер заправочной.
 
В коридоре мелькнули спины Айзека и Дика.
– Открывай, – прокричали они в камеру.
Что мне оставалось? Я ввела нужный код.
Дверь отъехала, запуская их в тот ад.
  
Глава 23,
 
в которой нас атакуют «осьминоги». Страшно? Нам очень
 
Внедрившись в систему, я включила освещение в соседнем отсеке на полную. Ярко все равно не вышло, мощности генератора не хватало. Но света все же оказалось достаточно, чтобы рассмотреть все новые детали.
Картинка побоища стала четче.
Стол навигатора залит кровью и подозрительной розовой слизью. Под столом четкий черный след от заряда бластера.
Здесь от кого-то отстреливались. Или, наоборот, палили в того, кто прятался под оборудованием.
Прикусив губу, я увеличила охват камеры. Часть люков на воздуховодах отсутствовала. С одной свисал чей-то кед…
Сделав изображение больше, легко рассмотрела эмблему «Илистрон Корпорейшн».
– Лаборанты? – уточнил Маркус.
– Нет, – покачала я головой, – такие у работников кухни. Повар.
– Далековато от плиты он забрался. – Брат склонился ниже. – Кед стоит на подошве носком к нам. Задник замят, шнурки завязаны…
– И что? – проскулила Ким, которую уже трясло от страха.
Я мысленно спроектировала в голове положение тела, при котором так слетит обувь.
– Его тащили в воздуховод за шею лицом к нам. Он брыкался. Кед слетел и остался стоять.
– Все верно, сестренка. Что-то уцепилось за него и потащило вверх. Душило. Он бил ногами…
– Мне это все не нравится, – хлюпнула носом Ким. – Я не хочу все это слышать сейчас.
В чем-то я была с ней согласна. Но мой мозг подмечал странности. Анализировал и делал пугающие выводы. Ужас накатывал волнами.
А наши мужчины продолжали исследовать заправочный отсек изнутри. Дик прошелся по помещению и отодвинул одно из кресел прямо под люком с кедом. Под ним оказался и второй кед. Взяв его, он поднял голову и взглянул на второй. Нахмурился.
Откинув обувь, отошел от этого стола подальше. Не так он и глуп, как кажется порой.
Я перевела взгляд на Ти-си, скачивающую всю информацию из архивных хранилищ станции.
Раздался металлический скрип. Айзек направился прямиком к пульту и отодвинул стул.
– Лидия, слышишь меня? – Нажав на желтую клавишу, он включил внешнюю связь.
– Да, – выдохнула я, – слышу. Слышу тебя…
– Не трясись так, куколка. Что мне делать? Часть панели управления повреждена. – Он указал вправо. – По ней словно топором били или чем-то острым.
– Не давали кому-то взлететь, – не задумываясь, пробормотал Маркус, глядя на изображение на мониторе.
– Не знаю, Дигри, но выглядит все это невоодушевляюще. Вонь здесь ужасная. Кровь засохла, кое-где кусочками ломается.
– Айзек! – Мой голос дрогнул. – Вам нужно возобновить подачу питания на установку зарядки и выставить показатели напряжения, подаваемого на ядро. После этого передать сигнал на колонку. Дождаться ответного сигнала и запустить подачу высокого напряжения. Все четыре клавиши справа от тебя должны гореть зеленым. Как только они загорятся, потянуть рычаг над ними на себя и в появившемся окне ввести данные заправляемого корабля. «Илиады». Только персональный код, и все.
– Так, – он качнул головой, – давай сначала. Как наладить подачу питания?
– Слева рычаг. А под ним четыре кнопки.
Он быстро нашел их и взглянул на меня через маленькую камеру над пультом.
– Дальше, Лидия. Время. Здесь неуютно, детка.
– Рычаг вверх до упора, – заторопилась я. – Потом нажимаешь клавиши по очереди, начиная от себя.
Подошедший сзади Дик ухватился за черный пластиковый рычаг и осторожно потянул его вверх. Я внимательно вслушивалась, ожидая услышать характерный гул генераторов, но станция молчала.