Шагнуть к прошлому (СИ)

Пятница прошла почти ничем не примечательно. Лилит по-прежнему не желала разговаривать ни со мной, ни с Йеном. Шервис, кстати, вёл себя как ни в чём не бывало — легко и непринуждённо, делая вид, что вчера не раскрыл передо мной кусочек своей души и не поделился своей болью. Мне не нужно было громких слов, чтобы понять, как он любил своего дядю и какую боль тот ему принёс своей гибелью. Я просто приняла правила игры и тоже вела себя, как всегда.
Самое интересное началось после пар, когда наша группа и все желающие вместе с нашим куратором Виктури Эйкеном собрались в малом тренировочном зале боевых магов, чтобы посмотреть на дуэль двух третьекурсников. То есть на то, как мы с Йеном будем мериться силой. В толпе я увидела и Франческу, она, поймав мой взгляд, подмигнула и одними губами сказала: «Сделай его». Я растянула губы в улыбке в ответ.
Наша грядущая дуэль постепенно превращалась в настоящее представление со зрителями. Я не ожидала, что здесь будет так много народу. Обычно, если в Ирийской Академии и проводились дуэли, то довольно тихо, а по окончании просто говорили, кто выиграл, без подробностей. Но наша дуэль с Йеном стала исключением. Не могу сказать, что была этому очень рада.
Мы вышли на арену и демонстративно скинули с плеч форменные куртки с краю платформы, оставаясь в одних светлых рубашках и чёрных брюках. В академиях и среди магов девушки в штанах были нормой, хотя среди простых людей до сих пор находились те, кто осуждал такое легкомыслие.
Мы подошли к профессору Эйкену, и он громко возвестил правила дуэли. Она будет идти, пока кто-то из нас не сдастся добровольно или пока один из дуэлянтов больше не сможет сражаться. В том смысле, что он будет обездвижен, руки скованы, или он не сможет больше атаковать и защищаться, потерял сознание или истратил резерв под ноль. Также было запрещено использовать разрушительные боевые заклинания. После этого он велел нам разойтись в разные стороны арены, встать в стойку и ждать сигнала «судьи».
Мы послушались и заняли места напротив друг друга. Между моих пальцев заплясали искры, готовые в любой момент оформиться в атакующее заклинание. Арену накрыл щит-«судья», когда профессор Эйкен спустился с платформы, и внешние звуки исчезли, оставляя нас с Йеном почти наедине друг с другом, а собравшуюся толпу лишая возможности услышать всё, что будет создано и произнесено под куполом.
— Я не буду поддаваться, Реджина, — Йен широко улыбнулся, — в полную силу. Выжму тебя досуха и выиграю.
— Не чеши языком почём зря, — я хмыкнула и стрельнула глазками, — лучше думай о том, как бы не проиграть.
Он иронично приподнял брови и, как только прозвучал сигнал, возвещающий начало дуэли, кинул в меня скоростным светоболом. В моих руках заискрилась светлая магия, создавая зеркальный щит. Светобол с грохотом в него врезался и полетел к своему создателю с ещё большей скоростью. Йен ловко увернулся, и шар с шипением врезался в купол, а потом взорвался фонтаном искр. Люди за силовой преградой отшатнулись подальше от арены.
Я не стала ждать, пока парень запустит в меня очередным заклинанием, и выплела бьющий зарядами рой светлячков. Они грозной трескучей тучей полетели на моего противника, стремясь пробить искусно созданный щит. Единственным дефектом защиты Йена была невозможность атаки. Он просто не успел вплести нить, отвечающую за пропуск заклинаний изнутри щита, чем я и воспользовалась.
Наблюдать, как мой рой постепенно редеет, или ждать, когда я смогу пробить щит Йена, я не стала. Взмахом руки я развеяла своё заклинание, позволяя противнику выйти из блокады. Он удивился, но тем не менее с ходу угостил меня липкой дрянью под ноги, сковывающей движения.
Прилипать к полу намертво мне не хотелось, поэтому я просто воспользовалась своим даром к левитации и приподнялась над полом примерно на пять сантиметров, пока масса не успела намертво соединить меня с полом. Кончик моего языка показался непроизвольно, Йен чертыхнулся.
— Неужели ты забыл об этом? — пока забалтывала его, я плела новое атакующее, довольно мудрёное.
 
— Нет, что ты, — он улыбнулся, будто на него снизошло озарение, — часть твоего резерва потратится на левитацию. И тогда сомнений в том, кто победит, не останется.
Я поджала губы, а он подмигнул мне. Какой умный, даже достойных слов для ответа не находилось. Но ведь и я дурой не была. С пальцев сорвалась вертушка и понеслась на Шервиса, буквально гудя от вложенной в неё магии. Йен попытался сначала сбить её, но на этот случай я вплела нить, отвечающую за то, чтобы заклинание притягивалось словно магнитом к определённому объекту. Парень сбивал вертушку, она меняла своё направление на доли секунд, а потом снова устремлялась к магу.
Тем временем я занялась освобождением своих ног от липучки, немного затвердевшей и надёжно склеившей мои ноги вместе примерно до колена. Найти центр тяжести в такой позе для более успешной манёвренности было сложно. А ведь нужно было ещё и не касаться этой гадостью каких-либо поверхностей, если я не хотела к ним приклеиться.
Вязкая гадость категорически отказывалась отлипать от моих ног, поглощая мою магию и всё больше расползающуюся по мне вверх. Новая попытка избавиться от неё довела до того, что липучка захватила мои ноги от ступней до середины бедра. Радовало только то, что Йен до сих пор был занят, отбиваясь от вертушки.
— Йен! — позвала я парня, — может, ничья?
— Не дождёшься, — пропыхтел он и ушёл в сторону от моего назойливого заклинания, по его вискам уже катились капли пота от напряжения.
А после Йен начал стремительно наступать, закидывая меня заклинаниями. Я неосторожно увернулась, коснувшись ногами пола, да так и осталась на месте. Как ни напрягалась, чтобы оторваться от земли, ничего не получалось. Липучка держала крепко. Шервис победно вскрикнул и кинулся ко мне, добивать. Но через круговой физический щит пробраться — это не сквозь воздух пройти.
— А ты думал, что так легко победил? — он кинул на меня обиженный взгляд, а я улыбнулась.
— Ты долго не продержишься, левитация, заклинания плюс физический щит. Я знаю, что твой резерв не настолько велик, — по его рукам пошли искры, — тем более исхитриться и что-то предпринять ты не сможешь, а я не буду стоять сложа руки.
Стало очень неприятно от его слов, и я решила поскорее закончить дуэль. Некстати вспомнились слова Вериса, произнесённые в этом же самом зале несколько дней назад. Я поджала губы и твёрдо посмотрела в голубые глаза, всем своим видом выражая решительность. Йен завёл руку и швырнул в мой щит заклинание. За доли секунд после того, как светящийся сгусток сорвался с пальцев Шервиса, я убрала защиту и подняла руки, сдаваясь. Заклинание полетело прямо в меня.
Было немного страшно в преддверии боли, которая непременно появится. Но выгода от моего решения стоила того. Время будто замедлило свой ход, а я не отводила взгляда, смотрела, как в льдисто-голубых глазах сменяются эмоции. Удивление, непонимание, осознание, страх. Я зажмурилась за мгновение до того, как заклинание настигло меня.
Из лёгких вышибло воздух, а моё тело откинуло назад. Я проехалась на лопатках до самого края арены, едва-едва коснувшись щита макушкой, и растянулась на полу. Я невольно отметила, что хорошо приземлилась, потому что думала, будет хуже. И липкая гадость наконец отпустила мои ноги. Это было ещё одним плюсом к моему решению подставиться.
— Реджина, ты зачем щит убрала? — меня посетило чувство дежавю. Только в прошлый раз светобол, подобный тяжёлому камню, врезался в моё солнечное сплетение. А сейчас всего лишь чистой светлой силой получила и отбила спину.
— Я в порядке, если ты об этом, — прокряхтела я и открыла глаза.
Надо мной склонилось взволнованное лицо Йена, а через мгновение «судья» объявил его победителем дуэли, и барьер спал. Послышались звуки многих голосов, кто-то свистел, кто-то кричал, но в целом было понятно, что зрители в смятении от моего поступка. Профессор Эйкен тут же устремился к нам, узнать, всё ли со мной в порядке.