Старс Unlimited (СИ)

— Очень плохо, — я не стал подслащивать пилюлю. — Она попытается воспользоваться нами ради закрытия подземелья и не станет раскрывать своих настоящих целей.
— И только я подумал, что теперь будет полегче, — вздохнул мой сопартиец, поправляя очки. — Ладно, пойдем посмотрим, что там внутри.
Несколько дней назад это был самый обычный супермаркет. Вереница касс, бесконечные стеллажи с упаковками, бутылками и пакетами. Обязательная открытая зона со свежими овощами и стоящие в глубине холодильные камеры с рыбой и мясом на развес. Приятный, не слишком яркий свет, сотни людей, толкающих железные тележки в поисках необходимых товаров. Веселые дети, выпрашивающие киндер-сюрпризы на кассе и теплое дыхание свежей выпечки в хлебном отделе. Наивно было надеяться, что ничего не изменилось.
Привычного интерьера больше не было. Стеллажи перевернуты и собраны в небольшие заграждения. Кассовые зоны переделаны в заградительные сооружения и обтянуты колючей проволокой. Даже внутри супермаркет походил на еще один защитный рубеж. Леонид явно был из тех людей, кто любил перестраховываться и использовать все доступные ресурсы. Вперед нас вел один из солдат, освещая дорогу блеклым светом карманного фонарика.
Я даже не сразу заметил, что пол магазина буквально усыпан спящими людьми. Они беспорядочно развалились на полу, как высыпанные из коробки игрушки. Кто-то лежал в обнимку, кто-то испуганно дрожал в одиночестве. Не каждый был достаточно силен характером, чтобы принять «новые правила игры». Леонид предлагал им безопасность, спасение, может даже отмщение? И они, похоже, слушали его, возлагая надежды на незнакомца.
Вдалеке я различал двери, над которыми красовались надписи, выведенные флуоресцентной краской. Даже в свете блеклых фонариков их можно было рассмотреть практически без труда. Я заметил «медпункт» с нарисованным рядом крестом; «оружейную» со значком перекрещенных меча и топора; «склад» без всяких опознавательных знаков и «штаб» с пятиконечной звездой. Солдат несколько раз махнул фонариком в сторону «оружейной», намекая, что именно туда мы и отправляемся.
У входа спал пятидесятилетний дед с огромной неопрятной бородой. Лицо сторож прикрыл разворотом самого популярного журнала для мужчин, из-под глянцевых страниц которого доносился сиплый храп. Солдат подошел и осторожно толкнул деда в плечо.
— Че надо? — резко ответил дед, срывая с лица журнал и рассматривая нас мутными от многолетнего запоя глазами.
— Николаич, тут новоприбывшие пришли артефакты сдать, пусти их, — бодро отрапортовал солдат.
— Вот и молодцы. Давай поживее там, — приказал Николаич, снимая с двери засов и чуть отодвигая в сторону.
Раньше «оружейная» была морозилкой, а теперь превратилась в обычное складское помещение, которое вмещало ненужные предметы. Никакой структурой и порядком тут и не пахло: просто огромная куча серого мусора и парочка коробок со сверкающими зеленым артефактами. Мой полученный инстинкт Искателя Сокровищ молчал, глядя на такую «сокровищницу». Картина напомнила мне сортировочную базу секонд-хэнда, где я однажды побывал. Только вместо ненужных вещей тут были ненужные многоугольники предметов. Прощаться с только что заработанными артефактами было немного грустно, но пытаться обмануть Леонида и его «армию» прямо на их базе было бы форменной глупостью. Поэтому мы с Гришей и Катей по-быстрому вывернули карманы и раскидали заработанный лут. Покидая «оружейную» я не удержался от любопытства и прошептал:
— Чутье искателя сокровищ, — знакомый импульс пронесся по всему гипермаркету и неиспользованные артефакты засверкали приветливыми красками.
Особенно один. Я видел золотистое свечение в том самом месте, где находился «штаб». Щит истинной веры, точно он. Я даже вытянул вперед руку, борясь с желанием использовать свой навык. Нет, еще слишком рано, но подожди, Леонид, ты дорого заплатишь за тот удар.
— Интересно, а что за синие предметы? — прошептал я Грише, когда солдат отвел нас к дальней стене и приказал сидеть рядом с перевернутым стеллажом. Где-то в районе «штаба» тускло сверкали синим довольно много артефактов.
 
— Не знаю, никогда таких не видел, — пробормотал Маг. — Слушай, а где Катя с Марьяной? Что-то не видно их совсем.
— Не спите? — Марьяна с Катей вышли с другой стороны стеллажа. — Кир, Леонид хочет с тобой поговорить. А вы тут пока сидите, — Катя тут же подошла к Грише и подхватила его под локоть. Я, не скрывая недовольства, поплелся следом за Ведьмой.
— Слушай, а почему мне есть не хочется? — задал я максимально нейтральный вопрос.
— Каждую ночь твое тело полностью восстанавливается, включая все необходимые питательные вещества и так далее. Если сумеешь продержаться на адреналине и мотивации целый день — можешь вообще не есть.
— Удобно, — резюмировал я. — Какие-то напутственные слова перед разговором с будущим генералом?
— Не провоцируй его, — улыбнулась Марьяна, поворачиваясь ко мне. — В прошлый раз он хотел тебя убить, не знаю, как ты выжил.
— Кстати, — спросил я практически у входа в «штаб», резко меняя тему, — заметил в оружейной синее мерцание. Это что за предметы?
— В оружейной, да? — рассмеялась Марьяна. — Смотри Леонида об этом не спроси. Синие — это магические предметы, созданные игроками. По характеристикам где-то между зелеными и желтыми.
— Понял, спасибо, — тихо ответил я.
Конечно, «оружейной» этих предметов не было, я слукавил. Их мерцание доносилось из-за двери «штаба», куда меня и привела Ведьма. Наверняка где-то там и располагалась мастерская Леонида, где кузнец оттачивал свои крафтовые навыки. Марьяна чуть подтолкнула меня к дверям и помахала на прощание.
— Я пойду к остальным, будем тебя ждать.
— Угу, — буркнул я в ответ, чувствуя себя школьником, которого мама отправляет на растерзание завучу и классной руководительнице.
Двое охранников недобро посмотрели на меня, с каменными лицами открывая дверь и позволяя мне войти. У дальней стены освещенного масляными лампами помещения, перед картой столицы, прикрепленной прямо к стене, стоял Леонид. В кабинете, который раньше был кабинетом или переговоркой, находилось еще трое персонажей. У закрытого стальной пластиной окна сидела долговязая сонная девушка с неприятной, резкой внешностью, огромной серьгой в ухе и обкусанными до крови ногтями. Рядом с ней на стуле раскачивался парнишка лет шестнадцати. Он бессовестно ковырялся в носу и зевал, демонстрируя кривые зубы, охваченные плотным железом брекетов. Последним оказался тучный лысый громила, похожий на чуть менее удачного клона Леонида. Ниже ростом, толще, не такой внушительный и с маленькими глазами, скрывающимися за широким носом-картошкой. Мужик прижимался к стене так плотно, будто мечтал стать ее неотъемлемой частью. Вся троица была одета в камуфляжную форму, прямо как их лидер.
— Заходи, садись, Искатель Сокровищ, — приказал Леонид, даже не поворачиваясь в мою сторону.
Решив последовать совету Марьяны, я послушно занял единственное свободное место на стуле, стоявшем прямо в середине кабинета. Несколько долгих минут Леонид молчал, а потом довольно резко развернулся:
— Вижу, ты поумнел, — оценил генерал мою послушность. — Марьяна рассказала тебе о задании? — я продолжил молчать, прекрасно понимая, что это самая банальная проверка авторитетности. — Можешь отвечать, — кивнул Леонид.
— В общих чертах, — тихо ответил я. — Мы отправимся в подземелье и попытаемся не умереть там раньше времени.
— Примерно так. Только вы пойдете не одни. С вами отправятся еще две группы. Это большое подземелье с сильными мобами. Я хочу, чтобы вы работали как единая сила, тогда у вас будет шанс на выживание, — Леонид демонстративно поднял руку, с хрустом сжимая в кулак.
— В нашей группе нет «танка», — почему-то решил заявить я. — Без должной первой линии даже хороший отряд не справится с монстрами.
— Не требуй слишком многого, — качнул головой Леонид. — Того факта, что я сохранил тебе жизнь, уже должно быть вполне достаточно. Ты же понимаешь, что все игроки в этой комнате — «тестеры»?