Старс Unlimited (СИ)
— Тут шведский стол из низкоуровневых игроков, которые не смогут себя защитить от нападения среднестатического мага, — я стойко выдержал высокомерный взгляд. — Чего уж говорить о тех, кто смог прокачаться хотя бы до пятого уровня. Вы же и сами это понимаете, — я чуть наклонился в сторону и обвел взглядом собравшихся. — Один волк в этом стаде овец успеет наубивать столько, что даже совместными силами мы его не остановим. Стремительный прирост уровня и перед нами несокрушимый «чемпион зла» (или маньяка?).
— Хорошая теория, — кивнул Шаман, знаком приказывая Наде сбавить обороты и отойти в сторону.
В шатре повисла угрюмая тишина. Биохимик вздохнула и отправилась к своему столу, намеренно отпихивая Вовку в сторону. Наверняка это был ощутимый удар по ее самолюбию — женщина всю жизнь потратила на изучение науки, которая далась мелкому пацану даром вместе с удачным выбором класса. Виридий позвал меня специально для этого? Чтобы я стал своего рода «глашатаем беды»? Никто из присутствующих не хотел брать на себя ответственность за высказанные догадки, а чужакам, вроде нас с Гришей, терять было особо нечего.
— Если он прав, — заговорил первым Костя, — необходимо проверить всех, кого мы защищаем. Среди них может быть предатель, — вот и смельчак из внутренних войск. Как только Разбойник высказал это предположение, остальные чуть расслабились.
— Я уже попытался его вычислить, — признался Шаман. — Но ничего не обнаружил. Если маньяк скрывается среди нас — он дико умен.
— Вы ищете предателя только потому, что обнаружили внутри Приманку, так? — спросил Гриша и Шаман тут же подтвердил догадку кивком. — Это путь вникуда. Есть тысяча способов и предметов, которые могли бы позволить принести сюда эту штуку.
— Что ты предлагаешь? Спустить все на тормозах и надеяться, что повторной атаки не будет? — из-за жесткого Ольгиного тона у меня по спине пробежали мурашки. Как будто тебя отчитывают за проступок, который ты не совершал.
— Ее и не будет, — задумчиво протянул Гриша. — Кем бы ни был этот «злодей», он добился задуманного еще вчера. Иначе бы атаки повторились сегодня.
— Мы уничтожили Приманку и ужесточили защиту вокруг «мясорубки», — С какой стати Виридий доверял нам стратегическую информацию? Или ему позарез нужна была помощь чужаков в этом вопросе?
— Не думаю, что такой пакет с сюрпризом был всего один, — покачал головой Гриша. — Да и вряд ли бы пкшник сюда сунулся. Когда мы вчера завалили мини-босса, он должен был наблюдать, увидеть нашу силу и не рассчитывать на прорыв защиты. Он ведь тоже бежит наперегонки со временем: у него остался день до того, как придется сражаться с Арбитрами.
— Запасной план? — постучал пальцами по подбородку Виридий. — Возможно, тыправ. Отсутствие коммуникации раздражает, мы не можем узнать, что происходит у соседей, остается только теряться в догадках.
— А что с агрессивными мини-боссами, генерал? — спросила Ольга. По ее лицу было сразу ясно — выводами она недовольна. — Тоже Приманка?
— Григорий прав, — отмахнулся Шаман. — Мы привыкли думать, что все знаем об этой игре. Но в реальности существует слишком высокая вероятность появления неизвестных нам факторов. Приманка, зелья берсерка, какой-то особенный навык. Мы можем гадать хоть до самого вечера, но так и не найти решения.
— Что нам остается? Просто закрыться на базе и ждать завтрашнего дня? — незнакомый мне мужчина из приближенных генерала недовольно заворчал. — В моей группе не все даже шестой успели взять.
— Остаток дня я потрачу на чтение ваших отчетов и подбор подходящих групп, — спокойно ответил Шаман. — Мы с Хельмутом и Надеждой обеспечим бойцов всеми необходимыми зельями, чтобы максимизировать завтрашние результаты. Не переживайте из-за битвы с Арбитрами — подготовленная группа справится с ними без особых проблем.
— Не знаю, Виридий, — покачал головой еще один солдат. — В тесте мы частенько на них вайпались. Ты же сам понимаешь — дофига от класса этих засранцев зависеть будет.
— Поэтому и сражаться будем в десятках, а не в пятерках, как привыкли, — кивнул Виридий.
— Не нравится мне этот план, — вздохнул Костя. — Всего лишь сутки на то, чтобы нафармить ожерелья. Что там с твоим статусом «генерала», уже активировался?
— Пока что нет, — безмятежно ответил Шаман. — Но он и не должен включиться до завтрашнего дня.
— Ладно, тебе виднее, — отмахнулся Разбойник. — Но я бы на твоем месте все же предупредил людей внутри. Они заслуживают знать правду.
— Это ни к чему, такое знание может спровоцировать всплеск ненужной паники, — покачал головой генерал востока.
Похоже, та байка которую мне скормили с описанием функций «генерала» была полной фигней. Никакое это не «просто звание». Есть определенная функция, которую Виридий надеялся получить с наступлением следующего дня. Шаман повернулся и улыбнулся, замечая мой пристальный взгляд. Расскажет или сделает вид, что ничего не случилось?
— На данный момент будем считать совещание оконченным, — громко хлопнул в ладоши Шаман. — У каждого из вас есть свои обязанности и я надеюсь, что вы незамедлительно к ним вернетесь. Повторный сбор назначаю перед наступлением ночи. На нем будут объявлены завтрашние «десятки», — Костя поднял руку, но Виридий остановил его. — Да-да, ты не отказался бы от работы с Кириллом и его отрядом. Я посмотрю, что можно сделать.
Игроки еще какое-то время потоптались на месте, пытаясь понять, зачем вообще их оторвали от дел, если в ходе обсуждения так ничего и не решили. В «мясорубке» был объявлен комендантский час, входные ворота наглухо закрыты, а игрокам ничего не оставалось, кроме как дожидаться наступления последнего дня первого глобального уровня.
— Ничего у меня спросить не хотите? — поинтересовался Виридий, когда последний боец покинул командный шатер. Мы с Гришей тоже собирались вернуться к друзьям, но генерал попросил подождать.
— Что за классы у Арбитров? — Шаман улыбнулся. Не ожидал, что я замечу такую деталь?
— Арбитры чем-то похожи на игроков: каждый имеет свою специфику, хотя внешне никаких отличий. Есть те, кто попроще, но есть и наоборот. Они все седьмого уровня, поэтому представляют реальную опасность.
— Самые жесткие — это призыватели и маги, — влез в диалог Хельмут. Надя углубилась в работу, забрав у парня растолченную траву и теперь сосредоточенно смешивала какую-то неизвестную микстуру, от которой несло не самым приятным запахом. Очки в тонкой оправе наконец-то нашли свое законное место на переносице девушки. Деталь, которая означала только одно — теперь она полностью перешла в рабочий режим и отвлекать ее не стоит, даже если вокруг начнется апокалипсис. Повторный.
— Я думаю, тут все индивидуально, — усмехнулся Шаман. — Мне маги наоборот нравятся: у них мало очков здоровья и их легче убить, тогда как архетипы рыцарей требуют очень хороших дамагеров.
— Но выбрать-то мы все равно не сможем, — пожал плечами Гриша. — Арбитр активируется по типу мини-босса? Закрытый купол, который не спадает, пока тварь не сдохнет?
— В целом да, но есть один нюанс, — Шаман сегодня был сама откровенность. — У Арбитров есть что-то вроде «предсмертной воли»: когда они понимают, что проигрывают — могут призвать себе на помощь еще одного Арбитра.
— И в этом опасность сражения в «десятках», — подхватил рассказ генерала Хельмут. — Битва с Арбитром — это совсем другой опыт по сравнению с обычным фармом. Есть такое понятие, как равноценность вызова. Если десять человек вступают с ним в битву, значит на помощь могут придти…
— Два Арбитра? — с надеждой спросил Гриша, но генерал с Травником покачали головами, одновременно поднимая руки с тремя оттопыренными пальцами.
— Четыре Арбитра одновременно? — виски противно запульсировали. Головная боль — синдром тех, кто имеет яркое воображение и гибкий ум. До сегодняшнего дня незнакомый мне недуг заставил закрыть глаза и потереть переносицу. Прокачал Интеллект — наслаждайся теперь! — За раз ожерелье соберем зато, — я попытался перевести все в шутку.