Эра останков (СИ)

— Могу подлечить тебе зрение, — заботливо предложила ей Эрна. — Из побочных эффектов — можешь вдруг начать видеть призраков или белогривых лошадок.
— Подумаю над твоим предложением, — мутироваться Тарра не слишком желала, да и в квалификации гармонлерши пока сомневалась.
Как и было предварительно решено, путь до Насела преодолевали пешком. Первую треть пути нужно было идти по скалистым пустырям. Разница с полётом по заметности была, но не большой — путников было куда сложнее заметить с земли, пока они петляли по замшелым ущельям с ручьями. И всё-таки их заметили.
В одной из расщелин загремел камнепад. Драконы тут же поднялись в воздух, хватая Эрну, спасаясь от неистово гремящих булыжников, но не увидели того, кто послужил причиной обвала.
— Эй, аккуратнее, у меня тут ценный груз!.. — Мамору едва успел подняться, хватая не очень удобно Эрну когтистыми лапами. Он только разок оглянулся назад, оценивая обстановку, да и глянул на действия собрата. Лежащая на вершине скалы каменистая куча, похожая на неровную пирамиду, вызывала у Асвера подозрения. Чтобы проверить их, он резко снизился, в полете подхватил средний, с два кулака, камень, и поднявшись повыше, запузырил его в венчавшую скалу пирамиду камней. Был вариант, что это — залегшая в засаду нечисть вроде горного тролля, и с едва слышным свистом пикирующий булыжник должен был это прояснить. Так или иначе, стук о кучу был вполне каменистый, и брошеный камень немного отлетел в сторону, но до края обрыва так и не докатился.
— Асвер… Тебе не кажется, что все равно… Где-то кто-то есть! — Душа Мамору теперь прям была не на месте, он ощущал слежку за собой, но мысленно старался объяснить себе об обычной паранойи.
— Возможно, что и есть! — откликнулась Эрна, морщась от боли, причиняемой ей не слишком ласковыми лапами Мамору. — Только не там ищем! Источник может быть не среди камней, а рядом, в стороне сидит, хихикает — и телекинезом камнепады устраивает! Но давайте лучше выше поднимемся и полетим дальше, нечего знакомиться с этим гадом!
Конечно, в воздухе они будут представлять отличную мишень. С другой стороны, они и на земле её представляли! А искали друзей как раз с воздуха…
Из-под облаков вынырнул летающий корабль со множеством пропеллеров на крыльях и мачтазюх. Асвер сразу узнал того «Альбатроса», с которого он и похитил курьера деструктора. Вопрос — узнают ли его? Или лучше не рисковать лишний раз?
— Тот самый корабль, на котором путешествует рыжая, — оповестил компаньонов Асвер, подлетая поближе к ним, — Летим, куда летели, только начинаем плавно снижаться. Они наверняка нас видели, сейчас просто приглядываются.
В прошлый раз с Асвером и остальной компанией путешествовал чрезвычайно приметный человек — священик, который своей рясой и поведением отвлекал внимание на себя. Сейчас с командой не было никаких людей, и потому была немалая надежда, что рыжая деструкторша не узнает со спины тех, кого сопровождала к храму. Яркие, заметные детали вроде головных уборов или иной расцветки вообще сильно сбивают восприятие. Морд-то не видно. Да и различия изрядные, один дракон — синего цвета, у другого темно-синие полосы на крыльях, ведь, Вартарра краску на крылья Мамору клала заметно более темными линиями, на два раза. И новые головные уборы вполне создавали вид совершенно другой команды. Но экипаж продолжал гнать, несколько драконов поднялись в воздух, едва поспевая за остальным судном, идущим наперерез. Если и не узнали эту четвёрку, то явно искали с ней встречи.
— Дайте мне добро, и это судно пойдёт ко дну от моей лапы!.. — Мамору, конечно, не хотелось бы самовольничать… Однако эта машина слишком сильно настораживала и единственным решением Мамору видел только сломать её. Или подпортить так, чтоб у преследователей не было и мысли продолжать путь.
— Собьём — на нас накинутся те, кто взлетел или взлетит, пока корабль будет падать, — крикнула Эрна. — Боюсь, мы можем только ждать, когда они подлетят поближе и заявят о своих намерениях — а тогда либо драться, либо бежать… Либо в гости на борт подниматься.
 
Корабль начал тормозить перед кружащими кылатыми, и на его бушприт поднялся темношёрстый рогатый дракон с когтистыми лапами, больше похожими на птичьи. Эрна узнала Арполка — после недавней эпидемии магической чумы он порвал дела с раскаявшимся подельником Ардораном и примкнул к деструкторам, в качестве вступительного испытания угнав корабль прямо с верфи мануфактуры.
— Госпожа Эрна! Чудесная шляпка, тебе весьма идёт. Соблаговолишь подняться на борт с товарищами?
Пока корабль приближался и оттормаживался возле крылатых, Асвер старательно вспоминал повадки и манеру речи жителей Серых Гор, в подавляющем большинстве личностей сильных, вольнолюбивых, отличных рукопашников и стрелков. Абреки славились буйным нравом и уважали только право сильного, и потому встретить их в чьей-то команде обычно означало, что они идут за вожаком. Роль вожака перекрашенный в синий цвет дракончик пока решил отдать Мамору — хоть новый образ и поменял облик Вартарры, но был немалый риск, что она в первом же разговоре покажется хозяевам корабля слабой. А уж какие договоры у вожака с другими — то рядового бойца интересовать не должно. Было бы, с кем подраться, да чего сожрать и выпить.
— Какие у тебя интересные знакомые… — Мамору чутка опускал мордашку, оглядывая Эрну в своих лапах. Только она могла сейчас хотя бы шепнуть, как им на такое-то реагировать.
— Кричи — да здравствует великая воздушная вольница! — пропищала та, впрочем, довольно уверенно. — Либо они нас за эти слова мигом разорвут, либо пригласят себе на борт.
— Хорошо, если что, прокляну тебя потом, агась? — Шутил Мамору, чутка скалясь на Эрну. Нет, он правда шутил, пока в голове прокручивал эту фразу. — Да здравствует великая воздушная вольница!..
— Ура! — довольно ответил Арполк. — Эрна, ты сколотила неплохую банду. Но Сфера Забвения наша. Лично Первый доверил её пересылку мне. Прошу её изъять из ваших карманных и передать нам по-братски. Не в твоих же планах оттягивать уничтожение этой жалкой Вселенной, где дружба — всего лишь философская категория, а не закон физики?
— Кхм, — Эрна посмотрела на Мамору. — Лучше нам не спорить. Эй, Арполк! Да не истлеют твои крылья! Я решила повременить с уничтожением, потому что тут очень весёлые драконы! Ставлю свой меч на то, что этот драк, — она кивнула на Асвера. — Перепьёт тебя и глазом не моргнёт!
— Я вижу, как тебе не терпится отправиться на тот свет раньше остальных, раз ты перечишь командованию. Срыв церемонии в Храме Воздуха тоже твоё хулиганство? Вот предательство вам Хъесептенецкор не простит…
— Да меня там и рядом не было! — выкрикнула Эрна, что было почти правдой. В том деле она почти не принимала участия, и, к счастью, старые друзья вроде бы не догадываются, что встретились с самими «хулиганами». Хватило бы ума у крылатых не сделать глупость!
— Зато все трое твоих прихвостней были, — Арполк показал на друзей-драконов. Видимо, маскировка была ни к чёрту, и этот воздушный вольнец не нападал на них лишь потому, что был уверен в своей победе, вопрос стоял лишь в количестве потерь.
Поначалу на предложение перепить взрослого дракона Асвер только хмыкнул. Он не был чистокровным драконом, и это, помимо некоторых проблем, давало и некоторые преимущества. Хоть он и не был особо сильным, как чистокровные драконы, но курс адаптации молодых оборотней в родном Клане включал и управление собственным организмом. Ведро спирта дракончик бы не осилил чисто по недостатку объема желудка, но бутылку в одну десятую того ведра усидел бы без особого вреда для мышления, речи и координации движений.
 
Но вот после того, как Арполк прямым текстом указал на то, что узнал помимо Эрны еще и остальных, настроение, и без того не самое радужное, начало быстро портиться. По всему выходило, что в самом скором времени ждут четверку приключенцев в лучшем случае казенный дом и дальняя дорога. А в худшем — бой с заведомо превосходящим в численности противником. Асвер в очередной раз пожалел о том, что оставил на Базе пистолет и двинул в отпуск с одним лишь карабином.