Второй шанс (СИ)

— Ну и что вы обо всем этом думаете?
Если люди сейчас начнут роптать, или хуже того — возмущаться, мне только и останется, что утереться. Потому что нет за мной той силы, которая смогла бы всех нас объединить. Есть только желание поскорей со всем покончить. И отправиться назад, к морю.
— К делу, Теоретик, к делу! — снова призвал все тот же. — Нам что, «любо» нужно тебе поорать, или без этого обойтись можно?
Народу пришло много, куда больше, чем по одному представителю, и все это означало, что часть позиций наверняка оголена. Но прав Гудрон — здесь не армия. Начнется где-нибудь стрельба, и все побегут туда толпой. Также и драпать будут, если дело обернется худо. Все это — реалии, и мне их не перебороть, но хоть что-то я сделать должен.
— Значит так. Орать ничего не нужно, но всем, за исключением тех, кого вы считаете своими командирами, разойтись по местам. Когда вернутся, они вам все расскажут. Вопросы есть?
Нам нужно о многом поговорить, и выработать четкий план. Я охотно верил, что каждый из присутствующих — исключительная личность с уникальным опытом, и советы от них будут такими же. Но при подобном столпотворении ничегошеньки у нас не получится.
— Хотя бы в общих чертах объясни, что будем делать дальше.
— В общих все выглядит так. Сначала выручим Карпышева и его людей, затем раз и навсегда покончим с перквизиторами. Это все, что могу пока сказать. Ну разве что — постараемся обойтись как можно меньшими жертвами. Но для этого нужна дисциплина. Так что заранее свыкайтесь с мыслью — любой мой приказ должен быть исполнен. Потом, когда все закончится, можете призвать к ответу, высказать претензии и так далее. А пока повторюсь — любой!
— Ну вот, Теоретик, а ты в себе сомневался! — когда наше совещание закончилось, и мы остались наедине, начал меня нахваливать Гудрон. — Все в наилучшем виде получилось. Коротко, ясно и по существу. Иной раз удивлялся — и откуда у тебя все это?!
Чему там особенно удивляться? Жизнь заставляет. Она и есть наилучший учитель. Ну и наставники у меня с той поры, как только сюда угодил, один лучше другого, взять даже самого Гудрона.
Показался Янис, и вид у него был опустошенным. Он приблизился, сел на камень, и некоторое время молчал, бездумно уставившись на землю под ногами.
— Ну что, Артемон, можно поздравить с победой? — обратился к нему Гудрон.
— Сложный противник попался, — только и ответил тот.
— Пошли, Артемончик, я тебя накормлю, — предложила Ирма. — А заодно расскажешь, как все произошло.
Не из праздного интереса, она — его ученица. В стрельбе девушка не хуже, а, возможно, и лучше, но в работе снайпера столько нюансов, что сама она уходит едва ли не на задний план.
— Идем, — кивнул Янис. И улыбнулся. — Поздравляю с повышением, Игорь! — а когда я уже было подумал, сейчас он добавит: «давно, мол, было пора», то услышал. — Если появится место фуражира, интенданта, или еще что-нибудь в том же духе, имей в виду мою кандидатуру. Главное, чтобы поглубже в тылу.
— Артемон, сразу после меня, — сказал Гудрон.
— То-то ты все время возле Теоретика трешься: когда за тобой успеть? Пошли, Ирма, проголодался аки волк.
Трофим вернулся куда раньше того срока, который я назначил себе, чтобы начать беспокоиться. В ответ на мой вопросительный взгляд, он кивнул.
— Всё ладушки.
— Быстро вы!
— В какой-то мере повезло: махом все нужное отыскали.
— Место, освещение и помощники — все готово. Поешь, и приступай.
— После, Игорь, после. Сначала налажу процесс.
Место мы действительно ему подготовили. Щель между двух гигантских валунов, которые впритык упирались в каменную стену. Только и оставалось, что прикрыть ее сверху, и соорудить на входе полог.
— Да тут настоящая лаборатория! — деланно восхитился Трофим, когда ее увидел. — А котелки-то зачем?
— Это вместо дефлегматоров и реторт, — пояснил Гудрон, который сам их и добыл. Вернее, отобрал у тех бедолаг, которым не повезло попасться ему на глаза первыми.
 
— Боря, откуда тебе такие умные слова известны? — наигранно удивился Остап.
— Осик, ты что, решил заменить Демьяна? — вопросом на вопрос и тем же тоном, ответил Гудрон. — Нет, не получится: тебе для этого нужно, как минимум, корабль утопить. А слова мне известны, поскольку занимался одно время самообразованием, чтобы окончательно умом не отупеть. Сами знаете, при каких обстоятельствах, — намекая на тот факт, когда ему пришлось несколько лет провести в заключении.
— А я думал, ты сотрудником службы безопасности банка работу, — Янис, который успел вздремнуть, конечно же, тоже был здесь.
— Артемон, я был если и не в авторитете, то при уважении. Хотя признаться, копеечка мне с того капала. А вообще, замнем тему.
— Замнем, — легко согласился с ним Янис. — На время. Пока с Демьяном не встретимся. Думаю, ему будет интересно с тобой обсудить эту часть твоей трудовой биографии. Особенно как пострадавшему: Дема рассказывал, как его однажды нагрели.
— Янис Ромуальдович, только не это! — деланно ужаснулся Гудрон. — Хочешь, в атаку впереди тебя побегу? Когда ущелье штурмом брать будем?
— Как будто дома побывал, — улыбаясь, Трофим поднялся на ноги.
— В каком смысле? — не понял его Гриша.
Он находился среди нас не так давно, и потому ему еще не приходилось присутствовать, когда Гудрон с Демьяном точат друг о друга языки, что всегда чрезвычайно забавно.
— Да во всех сразу, — туманно ответил Трофим. — Ну что, приступим не отлагая. Вообще-то мне по штату положена лаборантка. Симпатичная, и в халатике на голое тело. Но чего нет, того нет. Пошли, бывший банковский служащий, — хлопнул он Гудрона по плечу. — Будешь за диффузией следить. Кстати, мы еще и кучу макулатуры принесли, так что заодно и самообразование продолжишь.
Кипа журналов, газет и книг действительно была изрядной. И еще что-то непонятное в нескольких рюкзаках. Теперь оставалось только надеяться — всего этого хватит. Впрочем, как и навыков самому Трофиму. Если дымовая завеса получится жиденькой, она полностью потеряет свой смысл.
Гудрон в помощниках у Трофима пробыл недолго.
— Так, а чего это ты Трофима бросил? — поинтересовался у него Янис.
— Он мне сказал: «Знаете, Борис Александрович, вы слишком умны для такого простого дела. Мне бы кого попроще!». Ну а я не стал с ним спорить. Иди, Проф, он тебя зовет.
— Балабол! — только и прокомментировал его слова Артемон.
Пробраться к Карпышеву вызвался мой двойник Виталик.
— Давайте я схожу, — с ленцой сказал он, как будто ему предстояло не ползти, извиваясь ужом между камней, ожидая в любой момент смертельный выстрел, причем с двух сторон, ведь люди Карпышева тоже могли принять его за врага, а смотаться за пивом в ближайший ларек. — За броник.
Бронежилеты из пластин гвайзелов практически непробиваемы, причем заброневой травмы можно не опасаться, но при этом удивительно легки. Мало того, отлично держат на воде, нисколько не хуже спасательных жилетов. Полгода назад такой был только у Яниса, и все мы отчаянно ему завидовали. Затем столкновения с перквизиторами стали настолько часты, что ими у нас обзавелись все. В Центре, среди трофеев, нашлось несколько штук, но ему, конечно же не досталось.
— Свой отдам, — твердо пообещал я.
— Только броник вперед, — и снова он едва не зевал.
И тогда, не раздумывая, я скинул его с себя. Гудрон было открыл рот, но промолчал. Затем он куда-то исчез, чтобы через некоторое время появиться с бронежилетом.
 
— Надевай, Теоретик, — только и сказал он. — Обязательно в самое пекло полезешь, а так хоть слабенькая, но надежда, что останешься цел.
Не такая уж и слабенькая, если учитывать, что два раза жилет спасал.
— Гудрон, ты где его взял?! — удивился Янис.
— Где взял, там уже нет, — проворчал он.
Теперь следовало ждать в гости недовольного владельца, но к нашему общему удивлению, никто не пришел. Как не пожелал пускаться в объяснения и сам Борис.