Однажды в темном лесу (СИ)

Человек, судя по всему, маг, отскочил, желая уйти от удара, а затем сформировал два энергетических сгустка, почти как те, что я видела ранее на руках Артура, и запустил в животное. 
Сердце часто забилось, а дыхание сперло. Но на этот раз зверю удалось уклониться. Хорошо. Но только долго везти не будет, а животинка все-таки не настолько поворотливая. 
Оборотень вернулся на четвереньки, прыгнул… Хм, а медведи разве прыгают? Ладно, подумаю об этом в другой раз. В общем, налетел на нападающего, подмяв того под себя, а через несколько секунд отошел, оставляя неподвижное тело. Схватил зубами за куртку и оттащил в темноту. 
Только после этого я обратила внимание, что во дворе бились и другие оборотни. Вот почему Александра не было так долго. Он собирал подмогу. 
Несколько волков боролись с точно такими же собратьями, рысь — с магом, швыряющим жуткие молнии. Был даже олень, пытавшийся поднять на рога очередного бандита, а еще лиса, желающая незамеченной пробраться в дом. 
Быстро на площадке появились новые действующие лица. Видимо, люди ведьмы, услышав шум, дружно выбежали на помощь товарищам и началась настоящая битва. 
Для человека, непривыкшего к подобному, то еще испытание для нервной системы, скажу я вам. Не в силах далее смотреть на это, села под окном, откинувшись спиной на стену. 
Снаружи слышались рыки, крики, удары и не только по телу, а я очередной раз просила Силу помочь ребятам справиться. 
Может, спуститься и попытаться освободить Артура, пока остальные сильно заняты. А вдруг его не оставили одного? Лестница слишком хорошо просматривается. 
— Лейла. — тихонько позвала я, и фея тут же материализовалась из блестящего золотого тумана. 
Личико ее было взволнованным, а даже расстроенным. 
— Они не справятся, — прокомментировала она, а подбородок задрожал. — Их слишком мало. Никто не предполагал, что Валентин приведет за собой такую толпу. Значит, знали, боялись, готовились. 
— Вот как? Скажи, Артур один? Я могу спуститься, освободить его? 
— Нет, с ним постоянно как минимум двое магов. Не доверяют, подстраховываются. Не пытайся, даже я не могу подобраться. 
— А Граф? Как он? 
— С ним все будет в порядке. Вот Йоник его подлатает, будет снова прыгать и рычать, только время требуется. 
— Расскажешь, пока остальные заняты, что это за источник такой? Мне кажется, я вправе это знать. 
— В полном. — Лейла вздохнула, приземлилась на край кровати и грустно опустила крылышки. — Артур сам хотел это сделать. Но что уж теперь, все пошло не по плану из-за этой дряни. 
Девчушка вновь взлетела, сделала нервный круг и вернулась на место. 
— Источник желаний. 
— Чего? 
— Да, это сила, которая способна исполнять любое желание. 
— Любое-любое? Даже плохое? 
— Видишь ли, энергия не имеет чувств. Она нейтральна, как компьютер, и ей все равно, хорошее твое желание или нет. Не приемлет лишь те, для которых нужна отрицательная или темная материя. То есть, по сути, дело в тонкостях постановки запроса. 
— И Анна хочет его в личное пользование? 
— Все хотят, — Лейла нервно расхохоталась. — вернее, многие. Представь, если он будет у тебя, сможешь получить абсолютно все, что пожелаешь. Выдержишь? Владеть им — это очень большая ответственность. Не каждый может выдержать такой соблазн и не использовать его только для себя. Первым хранителем стал предок Артура, сильнейший маг. Он же и сформировал этот город. 
Снова взлетела и приземлилась на этот раз на тумбочку. 
— Видишь ли, на земле есть магия, но совсем крохи, так что мир знает мало настоящих магических существ. Скорее, только по сказкам. Чтобы пользоваться силой, ее нужно где-то собирать, напитываться ею. Основная ее часть заключена под землей, ближе к ядру планеты. Но в некоторых местах проходят разломы, через которые она выходит наружу, разливаясь по поверхности. Таких разломов несколько, и один из них как раз здесь. Вот почему волшебные существа съезжаются сюда поближе. Здесь нам легче дышать, существовать, магичить, оборачиваться. Место напитано силой, потоки легко наполняются. 
 
— Горячий источник… — прошептала я. 
— Да, но он к магии не имеет отношения. Скорее, к разлому. Но и это не все. У таких расщелин существует сопутствующий им источник чистой, тонкой, мыслящей энергии высокой концентрации и способностей. В общем, много веков назад совет великих магов решил, что оставлять такую мощь для одного-единственного человека несправедливо. Это достояние природы и человечества, а значит, должно быть доступно всем, пусть и понемногу. Долго думали, как это осуществить, и заключили, что следует оставлять их наполняться, и в день, когда достигнет пика, открывать. Энергия взмывает в мир, наполняя его собою. Это день, когда каждый, неважно маг или обычный человек, может загадать заветное желание, и оно будет исполнено. Главное, чтобы шло искренне и от души. Не факт, что сразу в физической оболочке, возможно, просто переплетает дорожки, которые в итоге приведут к искомому результату. Как, например, привела тебя к нам, пусть и таким странным способом. Все источники, открытые в один день, полностью покрывают землю, заодно напитывая ее магией, позволяя нашим дальним родственникам жить и развиваться далеко от разломов. Пик приходится на Новый год. Завтра он как раз будет готов. Именно момент, когда он «созревает» и хотел тебе показать Артур. Это безумно красиво. Только вот открыть его все равно не сможет, ведь для этого требуется магия… 
— Погоди, но если его невозможно открыть, как Анна хочет его заполучить? — задала я пришедший в голову вопрос. 
— Ох, у нее целый план. Она задумала полную передачу источника в обмен на силу Артура. Контракт на крови, от которого уже невозможно отказаться, как и нарушить. Как только магия вернется, он обязан будет провести ритуал передачи новому хранителю. Ведьма же обязуется его открывать в положенный срок. Только сама же понимаешь, исполняя в течение года ее желания, не скопится достаточное количество энергии, и последствия могут быть довольно плачевными. После такого, даже открыв источник, никто не получит ничего, магии недостаточно, и «наши», живущие далеко от разлома — энергию. То есть, по сути, ситуация ничуть не лучше сегодняшней. Да и ее запросы можешь себе представить, коли уже сейчас ничем не гнушается.
— Но зачем тогда прислала своих людей, если все равно без Артура ничего не сможет сделать? 
— Боюсь, она, нашла ритуал принудительной смены хранителя. Истории известны случаи, когда последние погибали, по самым разным причинам, не оставив после себя преемников. Потому существует сложный процесс привязки нового. Но он может быть проведен только после того, как источник не будет подпитан силой хранителя долгое время. Как раз то, что нужно. До этого она все-таки надеялась, что Артура сожрет совесть, а ответственность за столь важный магический объект подтолкнет к передаче последнего другому лицу. И в этом она оказалась права. Для него это стало очень сильным ударом, подкосившим моральный дух. Он ведь понимает, что, даже если выполнит ее условия, ситуацию не улучшит, а только ухудшит, нарушив жизненные циклы. Арт закрылся в себе, сделался раздражительным, необщительным. А потом появилась ты. Словно новую жизнь в него вдохнула. Он здорово изменился и продолжает меняться. Да только Анна это тоже поняла, вот и активировалась, осознавая, что еще немного, и ее столь тщательно продуманный план окончательно полетит в тартарары. И боюсь, единственное, что способно действительно возыметь над ним силу, это угроза тебе. 
— Но, если это такой важный объект, почему он без охраны? 
— Так, смысла особого не было. Ты просто не представляешь, на что способен Артур в полной силе. Ему никакая охрана не нужна. Да и местные знают, что, даже если и найдут источник, по сути, отнять его не смогут. Ритуал остается тайной. Даже не представляю, как ведьма его раскопала. Хотя она задалась этой целью уже давно. Так что, было несколько лет, чтобы тщательно изучить вопрос.