Ключница. Ключ к неизвестному (СИ)
— Простите?
— Нет, это Вы меня простите, — приятно улыбнулся тот. — Вы с таким интересом разглядывали мои уши, что я не удержался. Проходите, мисс Хексли. Мы начнём пораньше. Экзаменатор уже на месте и ожидает Вас. Если сдадите, он подскажет куда Вам следовать дальше.
Я благодарно кивнула и поторопилась внутрь.
* * *
Оказывается, экзамен в этом году проходил в два этапа. Сначала необходимо было сдать общие заклинания из изученного мной списка одному из ответственных преподавателей, а затем в присутствии всех деканов и ректора пройти что-то вроде собеседования. После чего путём голосования принималось окончательное решение. И если с первой частью всё было предельно понятно, то вторая, признаюсь, меня озадачила.
«Какое такое ещё собеседование? И почему ни мистер Тоуз, ни наставник, ни даже Рейвен ни словом о нём не обмолвились? Или они тоже были не в курсе?»
Как бы то ни было, первый этап я прошла без особых проблем и даже очень быстро. Принимавший у меня экзамен абсолютно лысый орк, довольно скалясь, похвалил меня за скорость. По его словам, я побила его личный рекорд. Знал бы тот, что я так испугалась его внешнего вида, что просто хотела поскорее сбежать с экзамена куда подальше.
«А что я могу поделать? Ну не могу я никак привыкнуть ни к клыкастым, ни к рогатым!»
Хотя, наверное, мне всё-таки стоит поблагодарить богов за моё такое странное «везение». Будь в экзаменаторах какой-нибудь красавчик эльф, я бы вряд ли могла вот так целиком и полностью сосредоточится на плетении заклинаний. И дело не в том, что я была падка на красоту этой расы (Рейвен, разумеется, не в счёт). Просто высокородные — как светлые, так и тёмные — обладали какой-то неведомой мне аурой притяжения, которую было почти невозможно игнорировать.
Но вернёмся к делам насущным. После успешной сдачи первой части орк Грых вручил мне бумагу с моими именем и баллами напротив каждого вида чар. После чего я по его указаниям проследовала к самому большому шатру из всех, что были на площади. Там уже столпилось немало молодых людей и нелюдей, которые, как и я были растеряны из-за предстоящей встречи с деканами и ректором академии.
«Видимо, не только я не знала о собеседовании», — сделала вывод и стала внимательно оглядывать толпу.
Рейвена среди присутствующих мне отыскать так и не удалось. Я даже начала опасаться, что тот не сдал общие заклинания и не прошёл, но потом быстро отогнала от себя эту мысль.
«Абсолютно невозможно! Он владеет магией куда лучше меня…»
— Мисс Хексли! — прогремел над площадью голос, прерывающий мои думы. — Мисс Хексли, Вы следующая!
Я на ватных ногах под взглядом других абитуриентов, неуверенно шагнула на встречу неизвестному.
* * *
Внутри огромного шатра на главной площади Семира было еще просторнее, чем можно было ожидать. (Причиной тому были чары магического расширения, повсеместно используемые магами). В искусственно созданной зале, за высокими столами, поставленными полукругом, сидели деканы трёх факультетов, представленных в академии на данный момент.
Магистр Флавен — чудаковатый на первый и второй взгляд маг, который уже какое столетие заведовал факультетом стихийников — сидел как каменная статуя с левого края. Рядом с ним находилась симпатичная голубоглазая светлая эльфийка с пепельными волосами — декан факультета жизни и преподаватель ухода за магическими существами по совместительству — магистр Вита Ламер. И наконец декан артефакторики — довольно-таки молодой темный эльф с разноцветными глазами — профессор Куэр.
Но в зале по мимо этих трёх был и ещё кое-кто. Правда присутствовал он незримо, бестелесно, с помощью артефакта, стоящего на одном из столов. И этот кто-то был никто иной как сам ректор Семирской академии — Альд Вераз.
— Мисс Хексли! Мисс Хексли, Вы следующая! — позвал ректор, и его голос гулом пронесся над площадью.
А в следующую секунду шторка покачнулась, и вместе с морозной прохладой с улицы внутрь просочилась молодая девушка, опасливо оглядывающая широко распахнутыми глазами внутреннее обустройство шатра.
— Мисс Хексли? — уже тише вопросил голос, исходящий словно из ниоткуда.
— Да? — будто сомневаясь то ли ответила, то ли спросила студентка, застывшая в дверях.
— Хм…подойдите поближе и положите ведомость на стол, — приказал голос мужчины, а затем добавил. — Магистр Флавен, можете начинать. Как никак эта девушка — претендентка на Ваш факультет.
— Да, да. Спасибо. Итак, Анжелика, расскажите немного о себе.
* * *
— Итак, Анжелика, расскажите немного о себе, — обратился ко мне маг в нелепой оранжевой мантии с кружавчиками.
«Рассказать? О себе? И правда, обычное собеседование…» — я cовсем не ожидала такого исхода. «И что же мне говорить?»
— О себе? Что бы Вы хотели узнать? — осторожно переспросила у декана.
— Ну… для начала… кто Ваши родители?
«Ну вот! Приехали! А как хорошо всё начиналось…»
— Мой отец обычный человек, — соврала я и пожала плечами, пытаясь скрыть накатывающую на меня панику.
Но, кажется, присутствующие в зале совсем ничего не заметили.
— А мать? — продолжил расспрашивать маг.
— Мать я не знала, — ответила я уже куда увереннее.
И в этот раз даже не слукавила. Ведь свою настоящую мать я действительно никогда и не видела.
— Хорошо, — сделал какие-то пометки в своих записях мистер Флавен. — Почему Вы хотите поступить в академию?
— Разве это не очевидно? Чтобы научиться управлять своим даром, разумеется.
— Да, да… это понятно… Но кем бы Вы хотели стать после обучения? — уточнил свой вопрос декан.
Я призадумалась и неуверенно произнесла.
— Признаться честно, магистр, я никогда об этом не думала. Видите ли, мой дар проснулся весьма недавно, так что у меня не было времени, чтобы выбрать специальность.
О том, что я понятия не имела, кем тут вообще можно стать, разумеется, промолчала.
— Как интересно…Ну что ж… Думаю, мисс Хексли, Вам будет достаточно времени обучения в академии, чтобы определиться. Если мои коллеги не против, я согласен зачислить Вас на свой факультет.
— Девушка замечательно прошла экзамен. Грых даже лично порекомендовал её, — пропела пепельная блондинка, ткнув пальцем в бумаги, и по-доброму мне улыбнулась, а я вдруг осознала, как сильно Рейвен похож на мать. — У меня нет возражений. А что думает по этому поводу профессор Куэр?
Декан факультета артефакторики лениво поднял голову и уселся поудобнее, и только потом эльф заговорил.
— У девушки весьма посредственный дар стихий. Конечно, возможно сказывается позднее пробуждение магии, хотя я бы особо ни на что не рассчитывал, — пренебрежительно мазнул по мне взглядом тёмный. — Но если магистра Флавена всё устраивает, то какая мне разница… В конце концов не мне же с Вами возиться! — профессор ядовито ухмыльнулся.
«Вот же высокомерный тип! И это у меня-то дар посредственный?»
— Значит, решено! — снова раздался гулкий голос ректора. — Поздравляю Вас, Анжелика… — здесь мистер Вераз сделал странную паузу. — … Хексли! Вы зачислены в Семирскую академию магии на факультет стихий!
Эпилог
В полумраке просторного кабинета Савайнского дворца (Савайн — столица Сал’Адора) сидел мрачный и усталый Первый принц. Под его глазами залегли глубокие тени, лицо осунулось и приобрело нездоровую бледность. Вдруг дверь с грохотом распахнулась и в комнату беспардонно ввалился ещё один тёмный эльф, сильно напоминавший первого.
— А, вот это ты где, братец! — весело сказал он, нагло усаживаясь прямо на монолитный стол. — Последнее время тебя что-то не было видно. Я уж подумал, не помер ли ты ненароком, решив оставить трон в моё полное распоряжение.
— Не дождёшься! — хмуро ответил Шедвил, поджав губы, а после недовольно поинтересовался. — Зачем ты меня искал? Опять натворил чего и разозлил отца?
— Почему сразу натворил?! — возмутился гость. — Вообще-то я пришёл попрощаться. Я поступил в академию! С завтрашнего дня начнутся занятия. Поэтому первое время мы не сможем с тобой видеться.