Ключница. Ключ к неизвестному (СИ)

Аккуратно выведенные строчки стройными буквами складывались в пугающее пророчество:
«Красный, что чёрных затмит
Скоро лишится пера.
Древнее Зло не спит,
Будет его вина.
Только сокровище двух —
Залог спасения мира всего.
Но нужна смелость и дух,
Чтобы отдать и его.
Скрой сокровища суть,
Запрячь в иных мирах…
Ты сможешь его вернуть,
Если поборешь свой страх.
Чтоб вырвать из «мира оков»
Придётся нарушить закон.
Но не проси чужаков,
Тебе поможет лишь ОН!
ОН — кто с рождения пуст
Может создать артефакт…»
Демон устало потёр глаза, отрываясь от расплывающихся строчек. Сомнений не было. Флавия сделала ему очередное предсказание. Только в этот раз оно ему совершенно не нравилось. Из письма было ясно, что его жене и ребёнку грозила опасность. По мнению тёмной эльфийки Древнее Зло хочет забрать у него самое дорогое. И у него был шанс спасти только дитя…
Ваал нахмурился. Он как никогда хотел бы, чтобы это пророчество было всего лишь выдумкой чудаковатой старухи, глупой шуткой, ошибкой… Да чем угодно! Но…
— Но я должен попытаться, — решил красный, и устало потянулся к перу и бумаге. — Пожалуй, у меня нет другого выбора...
Демон знал лишь одного «пустого» с рождения, способного творить поразительные вещи с помощью магии. Правда, он не мог напрямую к нему обратиться с такой незаконной просьбой... 
«Что ж, придётся как-то намекнуть в письме…Буду надеяться, что мой старый друг сам догадается о личности заказчика и не откажет мне в такой специфической помощи. А если нет, то останется уповать лишь на то, что гном хотя бы впечатлится обещанным вознаграждением за работу…», — думал мужчина, старательно вырисовывая нули.
На следующий день 28 августа 6060 года мистер Тоуз — владелец магической лавки на главной улице Халдора, Королевства Алейн — из рук орка-посыльного получил странное письмо без обратного адреса с не менее странным заказом…
* * *
31 августа 6060 года. 
— Посмотри, как она прекрасна! — умиляясь, произнесла Милавия, протянув маленькую девочку-ангелочка мужу.
— Да. Красавица. Вся в тебя! — печально отозвался тот, с грустью разглядывая маленькое тельце, закутанное в белоснежное одеяло.
— Ты уверен, что это необходимо? — дрожащим голосом вдруг спросила девушка, с надеждой взглянув на мужа. — Что если эта Флавия ошиблась и нашей малышке ничего не угрожает? Я не хочу терять свою дочь!
«А я не хочу терять никого из вас», — грустно подумал демон, который благоразумно скрыл от супруги первую часть пророчества, а вслух сказал.
— Ты же знаешь, пёрышко, лучше не рисковать. Я обещаю тебе…
— Госпожа, господин, я готова, — в комнату зашла служанка, и поклонившись супругам, замерла в ожидании.
— Моя девочка, — не сдержавшись, всё-таки заплакала мать, снова рассматривая новорождённую. — Я так люблю тебя! — она поцеловала ребёнка в лоб, а затем сделала быстрый жест рукой, плетя заклинание иллюзии, накладывая его на малышку.
Маленький светловолосый ангелочек с красными прядками волос тут же превратился в медноволосую зеленоглазую человеческую девочку.
— Прости нас, Анжелика! Но это для твоей же безопасности, — тихо прошептал отец девочки, трясущимися руками отдавая маленький комочек в руки служанки.
Та, приняв малышку, ободряюще улыбнулась мужчине и успокаивающе заверила мать.
— Не переживайте, госпожа. Я буду приглядывать за ней. Моей магии должно хватить на пару лет. До тех пор пока…пока не придёт время…
Супруги кивнули, после чего красный демон открыл тёмный, как омут, портал. Затем, сунув руку за пазуху, он вытащил оттуда конверт и спешно вручил его служанке с наказом.
— Когда придёт время…
Через мгновенье женщина с ребёнком шагнули в темноту. В комнате осталось только двое: убитая горем молодая мать и стойко державшийся отец.
* * *
Я удивлённо заозиралась по сторонам. Незнакомые стены чужой спальни исчезли, и я снова очутилась в своей комнате на втором этаже лавки мистера Тоуза. Недалеко от меня посреди помещения по-прежнему стоял, чуть покачиваясь и опустив веки, красный демон.
 
— Что… что это сейчас было? — всё ещё растеряно обратилась я к нему.
— Мои воспоминания, — сухими губами прошептал он, медленно приоткрыв влажные глаза.
— Как это возможно?! — поразилась я. — Неужели, есть и такое заклинание?
— Артефакт, — уже нормальным голосом пояснил мужчина и тут же показал небольшую сферу с клубившимся дымом внутри, зажатую у себя в руке.
— Это что, с помощью этой маленькой штуки можно показать всё, что хочешь и кому захочешь?
— Ну не все что хочешь, а только свои самые яркие воспоминания, — поправил меня отец. — Хочешь попробовать?
«Нет уж!», — рефлекторно передёрнулась я, когда в памяти отчего-то в первую очередь всплыл образ моего бывшего, развлекающегося на кровати с пышногрудой блондинкой.
— Что-то не хочется! — сказала я вслух, мотнув головой, а потом, подумав, добавила. — Может быть как-нибудь в другой раз.
Демон понятливо кивнул и одним движением убрал сферу в карман, а затем немигающе уставился прямо на меня, больше не произнося ни слова.
— Эээ… у меня все ещё остались некоторые вопросы, — мне снова стало неловко под его пристальными взглядом.
— Да, да! У меня тоже есть вопросы! — неожиданно влез в разговор мистер Тоуз, о присутствии которого я уже и забыла.
Он резво подскочил к демону и жадно вцепившись тому карман, в который красный только что опустил артефакт с интересным свойством, попытался заглянуть внутрь. Монмарец аккуратно вытянул ткань штанов из цепких рук лавочника и неодобрительно на него покосился, отчего гном так же шустро ретировался обратно на кровать, и уселся, болтая ножками, видимо, благоразумно заключив, что его вопросы пока подождут.
— Так что тебе осталось не ясно? — снова обратился ко мне отец.
— Шутишь? Да куча всего! Для начала, кто такие те люди, мои другие родители с Земли? Ты знаешь, куда они исчезли? А та женщина! Почему она не сдержала своё обещание и нагло меня бросила на произвол судьбы?! — выпалила я на одном дыхании то, что никак не давало мне покоя.
— Родители — ммм…всего лишь Локусы…
— Локусы? Какие ещё такие Локусы? — задала закономерный вопрос я, абсолютно не представляя о чём речь.
— Это такие иллюзорные существа… что-то вроде самостоятельно живущей плотной иллюзии… — сказал демон, вовсе не то, что я ожидала услышать. — А исчезли они потому… потому что все иллюзии когда-нибудь рассеиваются, если их не поддерживать…
— Вы создали мне иллюзию родителей?! — тупо переспросила я демона, осмысливая услышанное. — Бред какой-то! Отказываюсь в это верить! — отчаянно замотала я головой.
— Мне очень жаль. Но это действительно правда. Я знаю, сейчас ты растеряна. Ведь иллюзии бывают вполне убедительны... — осторожно продолжил мой настоящий отец. — Мы посчитали разумным прибегнуть к ним…Так мы надеялись, что у тебя будет…
— Что? Семья? Или может быть детские воспоминания? — неожиданно ужасно разозлилась я, не дав мужчине договорить.
Мне стало дурно. Я вдруг осознала, что всё это время жила во лжи, в ненастоящем доме, с ненастоящей семьёй, которую, оказывается, теперь даже и семьёй назвать нельзя.
— Мне правда очень, очень жаль, — снова повторил мужчина, медленно делая шаг навстречу мне.
— Не нужно! — вытянула я руку вперёд в предупредительном жесте.
Красный демон обречённо застыл, понурив голову.
— Лика, не стоит сразу так реагировать. Уверен, это было действительно необходимо! — вдруг вступился за своего друга мистер Тоуз.
— Вы что, оправдываете его? — прикрикнула я на гнома, громче, чем сама того от себя ожидала. — Он бросил меня в чужом мире с недобропорядочной служанкой, которая, оставив приглядывать за мной парочку каких-то Локусов, нагло сбежала!
— Не правда! Эрна никогда бы не бросила тебя. Она дала клятву! Я уверен, она оставалась где-то неподалёку.