Полководец Бездны (СИ)

Расправив крылья, я рванул в небо и вскоре оставил место битвы далеко позади.
Королевство Буйрат понравилось мне уже куда больше Лифы. Здесь не было бесконечных песчаных дюн, а большую часть территории занимали равнины. Встречались тут и небольшие горы и леса. Кроме того, на этой земле почти невозможно было встретить логаров. Правителем страны был довольно могущественный бессмертный волшебник, с которым племена зеленокожих воителей, похоже, не хотели связываться, выбирая для своих атак более лёгкие цели.
Иногда я ночевал прямо в лесу, в другие дни принимал человеческий облик и останавливался в небольших поселениях. Жителей таких деревушек нельзя было назвать особо приветливыми, но за несколько серебряных монет я всегда мог рассчитывать на хороший ужин и удобную постель. Страха перед чужаками они почти не испытывали. Насколько я понял, в этом королевстве в каждом поселении были магические устройства связи, поэтому, в случае опасности, местные старосты могли обратиться к курирующему их деревню волшебнику. В связи с этим в страже или даже регулярных войсках необходимости не было. Все их функции выполнял Круг магов, собранный из самых могущественных чародеев во главе с Нефиаром.
Освоившись с местным языком, я уже с большим интересом пригляделся к выданной мне Нахабом книжке. Местная магия просто поражала своим могуществом. В теории, любой крестьянин был способен воспользоваться не очень сильным заклятием и для этого не нужно было проходить обучение в школах и даже изучать магический алфавит. Тут очень многое зависело от самого колдующего и его душевных сил. Насколько я понял, у демонов было преимущество перед людьми, да и у драконов тоже. Даже если бы у меня не было сотен лет опыта в магическом искусстве и печати Лорда, то я всё равно смог бы легко запомнить и при необходимости использовать около шести не очень могущественных местных заклинаний. А сейчас, мне даже доступно использование одного из высших заклятий, не уступающим по мощи заклинаниям девятого, а иногда даже десятого круга магии. Скажем, Копьё Мёртвого Бога — невероятно могущественное, способное ранить, а в теории даже убить полубога. В центральной ветке миров эти чары отнесли бы к эпическим. И вообще-то до их использования мне ещё очень далеко… но не в этом мире. Душе дракона или могучего демона вполне по силам запитать одно подобное заклятие. А с печатью Нахаба на своей душе мне под силу использовать даже парочку таких могучих чар или около семи-восьми менее разрушительных. Осознав всё это, я очистил свою память от всех классических заклятий Торила и наполнил разум их местными аналогами. Всего лишь пять заклинаний, но, пожалуй, более сильных, чем совокупная мощь двадцати двух, что были в моей памяти до этого. Тем более, в этом мире классические чары действовали куда слабее и пользы в них было немного. Мне даже не терпелось проверить в бою это могущественное Копьё или, скажем, Великие Оковы Сабеллы, которые в теории были способны разорвать пополам молодого дракона.
В течении пары следующих дней я продолжал свой неспешный полёт, делая остановки в небольших деревушках. По пути высматривал для себя хоть какую-то относительно достойную цель для испытания чар. Мне уже попалось несколько волков, лось и даже медведь. Но, к сожалению, к тому моменту, когда я принимал человеческий облик, звери уже умудрялись сбежать. А в форме дракона колдовать мне не удавалось. Всё же заклятия были заточены под людей и человекоподобных демонов. Для их применения часто требовалось указать направление рукой, а то и вообще сделать особый жест. В ином случае, была бы вероятность, что заклятие обрушится на самого заклинателя. Возможно, Обездвиживание Курсула или Алая Молния мне и не страшны, но Копьё Забытого Бога было способно меня убить и экспериментировать с такими чарами точно не стоило.
В общем, для того, чтобы провести своё испытание, я принял человеческий облик и почти весь день следовал своему пути уже так. И тогда мне уже сопутствовала удача. Очень скоро встретилась пара волков, которых мой Огненный Шар фактически разорвал на части, а встреченного небольшого кабанчика я легко заморозил на месте заклятием парализации. После чего принял истинный облик и быстро его проглотил, всё же питаться живыми созданиями это настоящее удовольствие. Вообще, как-то давно я уже не лакомился людьми и эльфами… они ведь так забавно хрустят на зубах и этот предсмертный крик…Ндаа, надо бы при случае наверстать, а то совсем уже очеловечился с этой жизнью лорда Тетира. Сам лишил себя многих удовольствий. Да и в Бездне у Нахаба живых блюд не припоминаю. Всё же мой друг удивительный пацифист. Но у каждого из нас свои странности.
 
Вскоре мне встретилось могучее существо под три метра ростом и словно состоящее из множества веток, напоминающее природного элементаля, но имеющее, несомненно, демоническую природу.
Похоже, этот странный демон охранял данный участок леса. Но ему не посчастливилось встретить меня, а мне хотелось провести эксперимент с высшими чарами. Так что, я призвал Оковы Сабеллы и через секунду руки и ноги могучего монстра охватили сияющие оковы, появившиеся из небольших сияющих подпространственных порталов. По щелчку пальцев они растянулись в стороны, разрывая странное существо на части. Меня даже озноб пробил от той жуткой силы, что была задействована в этих чарах. Возможно, мне лапы и не вырвет, но удержит однозначно.
Все эти эксперименты заставили меня более серьёзно отнестись к своей задаче. Похоже, с местными магами стоит быть осторожнее. И спасибо Нахабу за эту бесценную книгу с местными заклинаниями. Мне уже было известно, насколько сложно в этом мире приобрести даже несколько простейших заклинаний, а мой товарищ отдал мне весь колдовской том целиком, притом, похоже, эта книга принадлежала одному из местных архимагов.
Я не поленился наложить на себя одно из могущественных защитных заклятий, дающее впечатляющую защиту от магии и действующее десять часов. Эти чары способны ослабить и даже отбить действие любого направленного на меня атакующего заклинания. Тот же Огненный Шар или Молния, даже применённые три-четыре раза, будут против меня бесполезны. Да и Оковам Сабеллы будет сложно перехватить мои руки и ноги, пока я под защитой Великого Сопротивления Перитты. Ко всему этому, я воспользовался местным защитным амулетом, тоже дающим небольшую защиту от чар и физического воздействия. Он назывался Амулетом Неруга и по местным меркам находился лишь на две ступени ниже Радужного. Основная часть придворных и зажиточных купцов этого мира пользовалась подобными. За него тоже стоило бы поблагодарить Нахаба.
Уже к вечеру мне, наконец, удалось достигнуть подножья раздвоенной скалы. А вскоре нашлась и сама пещера, уходящая глубоко под землю. Передо мной предстал выбор — отправиться вглубь прямо сейчас или переночевать прямо тут, а к ведьмам отправиться уже утром.
Поскольку в темноте я видел хорошо, да и время было ещё не такое уж позднее, решил не откладывать с визитом на завтра. Кроме того, ведьмы вполне возможно уже ощутили моё присутствие и теперь любая задержка покажет им мою неуверенность, а то и страх. А таким как я не пристало бояться каких-то ведьм, пусть даже и владеющих необычным колдовством. Тем более, в данный момент моё тело прикрывала довольно серьёзная защита от магии и если судить по комментариям на полях книги, эти чары невероятно сильны и способны выдержать и смягчить даже великое заклятие, вроде того же Копья Забытого Бога.
 
Сделав глубокий вздох и полностью успокоившись, я шагнул под своды каменного туннеля и быстро направился глубоко под землю. Эти пещеры напоминали моё собственное, оставленное сто лет назад, логово. В то время я тоже предпочитал забираться глубоко под землю.
Через несколько минут я увидел свечение, которое оказалось небольшим костром, пылающем в каменной чаше без дров и углей. Но магический огонь не являлся особой диковинкой, я и сам любил призывать нечто подобное ещё в те молодые годы, когда очень редко покидал свою пещеру. Так что, всё здесь напоминало мой собственный дом в Перушских горах. Над костром находился железный котелок, в котором бурлила какая-то вонючая жижа. Мерзкая старуха, стоя у котелка, помешивала её большой деревянной ложкой. Ещё две не менее отвратительные ведьмы сидели от неё с обеих сторон. Пожалуй, даже личи или ожившие мертвецы были приятнее этих, словно гниющих заживо, старух. Поэтому, мне было неясно, как, обладая такими знаниями, они не пытались решить эту проблему? Уж хоть иллюзию одежды, плащей и масок сделать то было бы не сложно. Да и само тело всегда можно прикрыть подобным образом, значительно изменив внешность. Наверное, возраст этих дряхлых существ давно уже сделал их безразличными к своему внешнему виду.