Гладиатор нового времени (СИ)

В этом мире уже мог начинать свой путь его… сын? Дочь? В утробе совершенно незнакомой женщины. Его жены.
Незнакомка и жена — два понятия, которые не должны совмещаться.
Господи, сколько мыслей!
Тряхнув головой, Берт решил, что на улице холодновато для прогулок, поэтому он вернулся в домик к Корделии. Она проснулась и, щурясь спросонья, приподнялась на локте.
— Кто-то приехал? — встревоженно спросила Корделия заплетающимся языком.
— Нет, — успокаивающе улыбнулся Берт и, скинув штаны, голышом забрался к ней под одеяло. Она приятно удивила его, не побоявшись прохлады и прижавшись к нему. Теперь их лица оказались друг напротив друга. Протянув руку, он предложил свое плечо в качестве подушки, и Корделия с радостью устроилась на нем.
— Берт, — тихо позвала она, хоть он и так уже смотрел на нее.
— Да?
— Что будет дальше?
— Дальше мы вернемся домой, выстоим против всего мира и будем жить.
— То есть… — Корделия отвела глаза и пальцем начала обрисовывать контуры татуировок на его плече.
Они оба знали ответ, но Берт все равно решил дать ей столь необходимое подтверждение.
— Ты больше туда не вернешься. Никогда.
— Ясно, — одно короткое слово.
— Здесь ведь лучше, чем под землей? Тебе понравилось поле, природа.
— Только глаза болят, — Корделия демонстративно поморгала.
— От чего?
— От света. Никак не привыкнут.
— Почему не сказала? — возмутился Берт.
— Да как-то не до того было.
— Когда все закончится, я отведу тебя к врачу. Замечательная женщина. Ты ей понравишься. Кстати, она очень хочет с тобой познакомиться.
«И ничто ее не остановит», — усмехнулся он про себя, вспомнив о Маменьке.
— Она? — прищурилась Корделия.
— Да ты никак ревнуешь! — разразился Берт неуместным смехом.
— Ничего подобного. И зачем ей со мной знакомиться?
— Ее впечатлило, как ты поработала над моей ногой. Думаю, она захочет мастер-класс, — он тепло улыбнулся.
Она ничего не сказала, но насупилась. Продолжая смеяться, Берт перевернулся и, повалив Корделию на спину, навис над ней.
— Куколка, когда увидишь Розу, сама посмеешься, обещаю, — склонившись, он легко поцеловал ее в губы. Так естественно и просто. Словно они тысячу раз просыпались вместе. Ничего общего с их робким поцелуем накануне. — Неужели тебе здесь плохо? Со мной? — в ожидании ответа сердце Берта пропустило удар.
— Я еще не поняла, — зато честно.
— Разве раньше ты была счастлива?
— Сейчас я уже не так уверена. Теперь мне кажется, что я упускала столько всего. Возможности, мечты.
— И что же у тебя за мечты? — ему на самом деле было интересно. Корделия задумалась, не зная, стоит ли признаваться. — Ну же, куколка…
— Обещай не смеяться, — решилась она.
— Обещаю, — заверил Берт.
— Я мечтаю, чтобы кто-нибудь любил меня больше жизни и до самой смерти, — прошептала Корделия.
— Всего-то?
— Всего-то?! — ощетинилась она. — Все хотят быть любимыми.
— Раз так, я полюблю тебя… Как ты сказала? Больше жизни и до самой смерти.
— Берт, это не так работает.
— Почему?
— Нельзя полюбить по указке.
— Почему? — продолжил допытываться он. — По-моему, вполне логично. Ты мне нравишься, мы женаты, нам хорошо в постели. Что еще нужно? Естественно, со временем возникнет и любовь, — Берт задумался. — У меня — так точно. А что насчет тебя?
Корделия посмотрела на него, и впервые с момента знакомства он увидел в ее глазах настоящее тепло. Она открыто и без стеснения купала Берта в лучах своей души. А еще Корделия улыбнулась со всей нежностью, какую способна подарить женщина своему мужчине.
— Скажи мне, овчинка, ты стоишь выделки? — лукаво спросила она. — Думаю, я… — Корделия запнулась, — …тоже смогу полюбить тебя.
— Теперь твоя жизнь здесь, — посерьезнел Берт. — Можно начать все с чистого листа или страдать. Выбирать тебе.
— Я чувствую себя предательницей, — она отвела взгляд.
— Зря. Ты замужем. Я никому не дам тебя в обиду. Ты теперь под моей защитой и плевать, что было раньше.
— А ты умеешь вдохновлять, — слабо улыбнулась Корделия.
 
— Почему-то мне кажется, что тебе нужно еще немного вдохновения, — Берт отодвинул волосы с ее щеки и погладил мягкую кожу. Нежно целуя уголок губ Корделии, он впервые по-настоящему поверил, что все будет хорошо.
Эпилог
Леший шел сквозь туман, радуясь прохладе и влаге, освежавшей похмельное сознание. Деревья в белесом мареве напоминали черные кляксы, выплывавшие из клубов табачного дыма.
Но, помимо прочего, туман был прекрасным прикрытием.
Пройдя по тропинке, Леший остановился у поляны с несколькими кривыми пнями, корни которых, выпирая из земли, напоминали руки мертвецов, тянущиеся из могил. Отвратительное утро. Казалось, ничего не шло по плану. Люди были слишком глупы и недальновидны, потакая своим сиюминутным желаниям, за что Леший ненавидел их больше всего.
Вскоре в тишине леса послышалась топот бегущего человека.
Леший скривился. Сам он ни за что на свете не стал бы сейчас бегать. Словно бросая вызов здоровому образу жизни, Леший неспешно раскурил папиросу и выпустил в воздух струйки дыма через изуродованные ноздри. Два белых облачка тут же слились с густым туманом, вытеснив из него запах свежести.
Через несколько мгновений шаги бегуна зазвучали громче.
Из белого марева вырисовалась фигура.
Со скучающим видом привалившись к стволу ближайшего дерева, Леший снова затянулся.
Когда Гедеон остановился рядом, он осмотрел его. Несмотря на возраст, у вздорного старика даже не сбилось дыхание.
— Какое утро! — блаженно выдохнул лидер медицинской локации.
— Давай ближе к делу, — нахмурился Леший, смачно выдохнув табачный дым.
— Тебе придется забрать девчонку раньше, чем планировалось, — сообщил Гедеон.
— Сколько у меня времени?
— Два дня. Максимум три.
— Слишком мало, — покачал головой Леший, не видя ни единой возможности незаметно вывести человека из локации в разгар фестиваля. — Все будут круглосуточно смотреть на нее.
— В том и суть, — поучительно пояснил Гедеон, словно ребенку. — Она «сбежит» на глазах у всего совета, прямо из-под носа у Филиппа и его детишек. Тебе придется постараться, чтобы Берт ничего не заподозрил.
— Вообще-то мне обещали, что я больше никогда его не увижу, — отрезал Леший. — Так что разбирайтесь с ним сами.
— Планы изменились, — небрежно бросил Гедеон. — И за свою награду тебе придется потрудиться. Если, конечно, она тебе еще нужна.
— Мы так не договаривались.
— Придется немного испачкать руки. Николай заберет девчонку возле западных ворот. Зачистишь пост, и будем считать, что ты выполнил все условия сделки.
— Тогда я наконец-то получу то, что мне причитается?
— Разумеется, — отмахнулся Гедеон.
— Я хочу избавиться от шрамов и стать сильным, как один из ваших образцов. Не слабее Дога.
— Дог — не лучший экземпляр. У нас есть более продвинутые вакцины, прошедшие испытания на людях. Думаю, девчонку тоже можешь забрать себе. Главное, не убивай ее. Она единственный рычаг давления на нашего… ведущего ученого. А без него не будет и вакцины.
— Я присматривался к ней, но не сложилось. Я немного опоздал, и Берт ее уже поимел. Мне не нужны его объедки.
Тем более — Леший не сомневался — скоро у него появятся и другие варианты. С новой внешностью и неимоверной силой он заполучит любую женщину. Хотя Корделия все-таки была хорошенькой. Может, Леший и опробовал бы ее пару раз.
— Нам это только на руку, — пожал плечами Гедеон. — Так они будут правдоподобнее выглядеть вместе. Я сделал все возможное, чтобы подтолкнуть их, но мне все равно не нравится, как легко они согласились на брак. Она может привязаться к Берту. Чем раньше ты приступишь к делу, тем лучше, но для начала им нужно появиться на открытии фестиваля.
— Ладно. Надеюсь, ты позаботишься о том, чтобы меня никто не искал.