Крик ворона (ЛП)
Лорд Каронэ скрестил руки.
— Да. Нужно действовать осторожно. Мы затеяли опасную игру.
— Но это того стоит, — сказал генерал Манелла. — Я не хочу быть рабом империи Доминия. Кто знает, одного из нас могут с отрядом следующим послать на передовую. Если эта война продолжится так, солдат Фриера не останется.
Другие мужчины согласно зашептались.
Лорд Рауль оглядел комнату.
— Тогда, пока я ищу связи с альянсом, вы тихо продолжите собирать наши войска. Но будьте осторожно. Одно слово, и все мы мертвы.
Все кивнули.
— До этого…
— Пусть солнце сияет над домом Фриер, — сказали они хором.
Рауль сжал кулак, яростно улыбаясь. Солнце всегда будет сиять над домом Фриер.
26
Мертвый сон.
Слух разнесся по лагерю быстрее ветра, неся за собой страх. Целители ходили от палатки к палатке, пробовали все возможные лекарства, но не могли разбудить уснувших мертвым сном.
Дамиен стоял у своей палатки, холодный утренний туман медленно рассеивался у склонов гор Магир, и страх сжимал его сердце. Это напоминало ему чуму на Северных берегах почти три года назад: страх, паника, безнадежность. Вот только солдаты были еще живы. А те, кто заболел чумой, не вернулись.
Целитель Силдэрн вышел из палатки неподалеку с напряженным лицом. Его волосы, обычно собранные на макушке, распустились и рассыпались по плечам черной гладью.
— Целитель Силдэрн, — позвал Дамиен.
Целитель поднял взгляд и подошел. Темные круги под глазами сочетались с волосами.
— Лорд Дамиен, — утомленно сказал он.
— Есть идеи, что вызывает это?
Целитель Силдэрн покачал головой.
— Я никогда такого не видел и не читал о таком. Ничто из того, что я пробовал, не работает. Солдаты спят дальше, — он провел пальцами по длинным волосам, запутывая черные пряди еще сильнее.
— Сколько пострадало?
Он указал на лагерь.
— Пока что двадцать, учитывая одного в палатке за мной. Я приказываю устраивать для зараженных карантин. Если это продолжится, придется думать, как их кормить. Надеюсь, это не распространится, что бы это ни было.
— Итак… — Дамиен сглотнул. — Это не чума?
Целитель Силдэрн смягчился.
— Нет, милорд. Они спят, но не больны. Пока что.
Слова немного успокоили Дамиена.
— Дайте знать, если выясните больше.
— Хорошо.
Дамиен смотрел, как целитель Силдэрн уходит за ряд палаток. Если это была не чума… Он провел рукой по волосам. Мертвый сон.
Он посмотрел на горы Магир вдали, все еще со снежными шапками и красивые под облачным небом, думая о землях дома Рейвенвуд за ними. Селена говорила, ее семья могла входить во сны людей только через прикосновение. А в последние несколько месяцев оказалось, что их дары развивались. Леди Рагна и империя нашли способ сделать из дара снов оружие?
Ему нужно было немедленно поговорить с лордом Ренларом и леди Брирен.
Он послал весть лорду Ренлару. Дамиен нашел леди Брирен у дальнего края лагеря возле ее виверны, Шанну. Она потирала шею зверя. Утренний свет сиял на медной чешуе Шанну, ее глаза рептилии сияли желтым, она подняла голову и посмотрела на Дамиена. От ее движения леди Брирен обернулась.
— Лорд Дамиен, что привело вас утром?
— Вы слышали? — сильный запах Шанну ударил его по носу, и он подавил желание закашляться.
Она нахмурилась.
— Что слышала?
— О мертвом сне, охватывающем лагерь.
Она убрала руку со спины Шанну.
— О чем вы? Я только прибыла с охоты.
Он быстро объяснил, и она нахмурилась сильнее, тихо присвистнула.
— Полагаю, вы сообщили леди Брирен о ситуации? — спросил лорд Ренлар, приближаясь.
— Да. Хотя целитель Силдэрн и остальные ищут причину, вряд ли они что-то найдут.
— И я так подумал, когда услышал.
Леди Брирен смотрела на них по очереди.
— О чем вы?
Дамиен вздохнул.
— Сновидец может входить в пейзаж сна через прикосновение — так мы думали. Селена сейчас может входить в пейзаж сна даже с расстояния. Или леди Рагна близко, или она нашла способ растягивать дар за свои ограничения. Возможно, силой ее покровительницы, Темной леди.
Леди Брирен прищурилась.
— Леди Рагна, — прошипела она. — Я слышала об этой Темной леди, но не знала, что дом Рейвенвуд связан с ней.
Лорд Ренлар смотрел на них.
— Если это искаженный дар дома Рейвенвуд, нам нужно связаться с леди Селеной как можно скорее. Возможно, только ей по силам остановить это.
— Мы знаем, где она? — спросила леди Брирен.
— Вчера прибыло послание, что она и лорд Лео захватили не только Вороний замок, но и горы Магир.
— Тогда нужно отправить послание.
Дамиен покачал головой.
— Письма не хватит. Мне нужно объяснить ей лично.
— Согласен, — сказал лорд Ренлар. — Если это устраивает леди Рагна, то вас нужно убрать отсюда к леди Селене. Только она может вас уберечь. Не хватало еще, чтобы вы так уснули, или чтобы леди Рагна вас убила. Тогда пропадет барьер на севере.
Лорд Ренлар был прав.
Леди Брирен опустила ладонь на шею Шанну.
— Мне нужно пока что остаться со своими всадниками тут, но Рейдин может вас отнести, а Финн — вашего стража. Лететь до Вороньего замка чуть меньше дня.
— И пока вас не будет, мы начнем путь к реке Дрихст, — сказал лорд Ренлар. — Империя пойдет в ту сторону, раз север закрыт. Нам пора тоже так сделать.
— Я сообщу адмиралу Герольту, чтобы он помог вам. И передам новости лорду Лео, если он в Вороньем замке, чтобы он собирал свои войска.
— Остальные мои всадники в пути, — добавила леди Брирен. — Я хочу полететь им навстречу и направить их к реке Дрихст.
— И я отправлю разведку, — сказал лорд Ренлар. — Я не знаю, как близко нужно быть леди Рагне, чтобы использовать дар на наших людях, но если она неподалеку, я попробую ее схватить или прогнать.
— Тогда встречаемся у реки Дрихст? — Дамиен посмотрел на лорда Ренлара, а потом на леди Брирен.
— Да, — сказал лорд Ренлар. — Туда пешком добираться пару недель.
Леди Брирен кивнула.
— Так и с моим народом, может, дольше. Из-за решения лорда Харука нам приходится лететь вдоль южного берега.
— Тогда мы встретимся у реки Дрихст примерно через месяц.
— Да, — сказали оба.
— Пусть Свет будет с вами обоими, — сказал Дамиен с поклоном, повернулся и пошел в лагерь. Один месяц. Через месяц пять из семи великих домов соберутся на реке Дрихст, чтобы подготовиться к столкновению с империей. Но хватит ли силы пяти домов, чтобы остановить командира Ориона?
* * *
Свет луны заливал горы и долины, две виверны стали спускаться к Вороньему замку больше дня спустя. Завыл волк, через миг ему ответила стая.