Летающий полководец (ЛП)

патрулях. У них были эти большие стрелы с прикрепленной на них длиной красной лентой, и они сбрасывали их прямо нам на палубу. Они крепко втыкались в дерево, и было
удивительно, что они еще никого не убили. А в наконечнике стрелы было спрятано сообщение, которое почти всегда оказывалось правильным. Эти "летающие мальчики" знали свое дело.
В двух местах реки, мы обнаружили два парома, которые поставили себе на службу
и послали к черту их владельцев. Оба они были на длинной веревке - того типа, который
много лет назад изобрел граф Конрад. В обоих местах я высадил на берег двух моих мужчин, поскольку нельзя было надеяться на то, что гражданские просто не сбегут. Никто из этих
мужчин не выжил. Они выполняли свою работу до тех пор, пока не были убиты. Позвольте
назвать их имена. Это были Иван Торунски и его брат Владислав, а также Джон Собински
и Влад Черник. Все они были хорошими людьми.
85
И это было все, что мы могли сделать для беженцев. Перевезти их через реку и дать им
карту, показывающую, где находятся они, а где - ближайшее место, чтобы укрыться. Может
быть, кому-то из них это спасло жизнь.
Мы долгие годы рассказывали людям, что к первому февраля все мирное население
должно быть эвакуировано, раздавали листовки и писали статьи в журнале, но дураки
не сдвинуться с места, пока не запахнет жаренным и половина из них уже будет мертва. Но вы
не можете позволить детям умереть только потому, что их родители - идиоты! И вдобавок
ко всему, половина идиотов хотели, чтобы мы переправили их коров, хотя нам едва хватало
мест для людей! Но доктрина заключалась в том, чтобы оставлять животных монголам для еды, поскольку, если они не смогут получить животных, то будут есть людей!
Наши собственные люди были эвакуированы оттуда задолго до этого. Таверны и склады
были закрыты, за исключением размещенных там радиопередатчиков. Барон призвал
добровольцев, которые могли бы взять с собой радио, уйти вперед и сообщать нам
о передвижениях врага. Почти все эти люди, половина из которых были женщины, до конца оставались на своих постах. Иногда они успевали сообщить несколько последних
слов, иногда - нет. Обычно мы узнавали о том, что местность захвачена в тот момент, когда радио взлетало в воздух.
Когда мы добрались до Восточных Ворот, граф Конрад уже ждал нас там.
86
ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА 
Кажется, что в последний день февраля мы были готовы. Мы должны были выступить
в поход на рассвете. Для новых солдат не стали проводить выпускную церемонию, которая
была у всех остальных учащихся. Просто не было способа, которым мы могли бы устроить
бдение на холме для такого количества мужчин. В зимнее время, эффект гало не слишком
частое явление, да и в любом случае, эти люди не были рыцарями. Пройдя всего лишь
четырехмесячное обучение, которое включало в себя только физическую подготовку, они просто были не готовы к рыцарству.
Но каждый из них был в доспехах и вооружен и, вдобавок, знал, как использовать
это оружие. Их оборудование было проверено сотни раз, равно как и содержимое их боевых
повозок. В каждой тележке были запасные части, спальные принадлежности, еда на месяц
и тонна боеприпасов.
После обеда, люди начали обращаться ко мне с множеством срочных проблем, пытаясь
решить вопросы, которые должны быть решены раньше или вопросы, которые не требовали
моих знаний и участия. Думаю, что все остальные были такими же нервными, как и я, и им хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Ну, мне тоже этого хотелось, но все это
никак не получалось. Поэтому я просто рычал на людей.
И в этот самый момент мне нанесли неожиданный визит два священника. Они говорили
на итальянском и латыни. Я говорил на польском и современном английском. Я так и не понял, как они меня нашли, но я пригласил их в приемную и отправил гонца за отцом Томасом
 
Аквинским. Может быть, он поможет мне понять, что они хотят.
После того, как они задали мне пятнадцать примитивных вопросов, я был уже готов
начать ковырять дырки в своем столе. И в этот момент зашел отец Томас.
…
Примечание: Скорее всего, используемая мною версия исходного текста главы
на английском языке является незаконченной, т.к. повествование обрывается в ходе своего
развития. Но я не смог найти другую версию данного текста.
87
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 
Я побежал в подпалубные помещения и сказал Петру приказать ближайшему десятку
лодок присоединиться к веселью. Мы могли просто плавать вверх и вниз, собрав все, что мы
имели, кроме огнеметов, которые должны быть зарезервированы для мостов.
Сделав это, я открыл люк, чтобы вернуться на палубу. Тут же в меня полетел десяток
монгольских стрел! Четыре застряли в моих доспехах и, к тому времени, когда я их вытащил, в меня попали еще две. Но я не был ранен. Доспехи действительно работали! Поэтому я
проигнорировал стрелы и поспешил дальше.
Стоящие на палубе мужчины выглядели как подушечка для иголок и их это забавляло.
Палуба вокруг них была так заполнена стрелами, что вы не могли сделать и шага, не сломав
одну из них. Тадаос держал лодку в нескольких десятках ярдах от берега, позволяя им
нас обстреливать, но будучи уверенным, что мы не промажем!
Я видел, как упал воин, со стрелой в своей смотровой щели; а другой воин занял его
место у орудия, прежде чем первый упал на пол. Но медики тут же поспешили туда, и от меня
не требовалось никакой помощи. Мужчины, подносящие амуницию, двигались скользящими
движениями, которые ломали стрелы, поэтому им не нужно было на них наступать.
Шум стоял оглушительный. Обе картечницы по правому борту стреляли не переставая, выпуская почти шестьсот выстрелов в минуту в сплошную массу монгольских войск.
Эти железные шары имели баллистику пули карабина. Когда они попадали в человека, они его
ранили или убивали вне зависимости от того, был он в доспехах или без них. Я не видел
возможности, чтобы хоть одна из пуль могла промазать при стрельбе в эту скученную массу.
Борта лодки были в два с половиной этажа в высоту и имели гладкую поверхность, поэтому они не смогли бы подняться. Но я видел, что монголы пытаются попасть внутрь, зацепившись за гребное колесо. Я выхватил свой меч, но, прежде чем я успел ударить, монгол
был убит одной из летящих в нас стрел. Его тело продолжало подниматься из воды
и возвращаться в нее обратно. Я послал гонца, чтобы мне прислали десяток человек с пиками
для того, чтобы охранять задние перила и, пока они не пришли, охранял их сам.
Халманы стреляли на большое расстояние и Тадаос лично наводил один из них, смеясь
и крича каждый раз, когда над массой монголов взрывался один из снарядов. Это была хорошая
стрельба и хорошее заряжание, поскольку заряжающий должен был установить предохранитель
таким образом, чтобы снаряд взорвался прямо над головами врага. Слишком высоко
или слишком низко и большая часть эффекта будет потеряна. Миллионы зарядов, израсходованных в процессе обучения, приносили дивиденды. Монголы умирали как скот
на бойне.
У артиллеристов команды солдат с нашей лодки было три десятка своих собственных
поворотных пушек, установленных на палубе, которые они добавили к радостной бойне.
Их пули были гораздо более мощными, чем у картечниц. Мы могли видеть, как убитые одной
пулей падали вниз трое или четверо всадников!
Я слышал, что в современной войне выпускается четверть миллиона пуль на каждого