Мыс альбатросов (СИ)

— Что же дальше? — спросила Дора, не глядя зачерпнув кипу бумажных платочков из салфетницы.
— Не поощряй его, детка. Иначе он не остановится до утра. Помнится, к нам в дом каким-то мистическим образом попала американская маггловская книга о народном мстителе в маске. (1)
— Её принёс дядя Альфард, — вклинился Блэк.
— Точно! Он читал нам в саду. Мерлин! Мы слушали его с открытыми ртами. Регулус пришёл от неё в восторг, хотя никогда не признается, правда? Оттуда и растут ноги у всех «Педро-Раулей». Сколько раз ты её перечитывал? Сотню?
— А вот это уже откровенная ложь!
— Мама, ты слишком жестока. Теперь он обидится, и я не узнаю продолжение.
Регулус скрестил руки на груди, дуясь чисто для вида.
— После этого Реджи вознамерился стать писателем, — решила добить его Андромеда и принялась загибать пальцы, — в дополнение к благородному пирату, покорителю великанов и чемпиону мира по квиддичу.
— Ничто не мешает мне воплотить мечты в реальность! — заявил Блэк. — По крайней мере я не хотел стать русалкой.
Энди схватилась за сердце, всем видом излучая возмущение.
— Продолжение, миссис Люпин, вы услышите завтра, — чинно сказал Регулус, левитируя упавшую вилку на стол. — Это будет поразительная по закрученности история о пламенных сердцах праправнуков наших героев.
— В ней будут горячие сцены?
— Всё будет дымиться от накала.
Нимфадора расхохоталась, да так, что на глазах выступили слёзы, и встала из-за стола. Он не слышал её смех так долго.
— И как мне теперь пережить эту ночь? Ладно, пойду наверх, мне нужно переварить услышанное и пирог.
С её уходом веселье вмиг улетучилось. Кричер брызнул на пламя водой, уничтожив население камина под корень, и отправился на кухню мыть посуду.
— Спасибо, — произнесла Андромеда, взъерошив Регулусу волосы, когда тот сел прямо на пол у каминной решётки.
— За что? — хрипло спросил он.
— За то, что ты с нами.
Регулус изумлённо уставился на сестру. Она улыбалась.
— Где же ещё мне быть?
— Разве мало других мест, где есть кто-то, с кем пламенеет и твоё сердце?
Регулус снова повернулся к огню. Теперь угли едва тлели под пеплом, укрывшим их будто студёными снежными хлопьями. Было в этом что-то завораживающее.
— Она не любит меня, Энди.
— Звучит так, будто ты спрашивал.
Ладони сжались в кулаки, гнетущее чувство безысходности сменилось эхом утихшего гнева.
— По-моему, Гермиона выразилась вполне ясно. В её глазах я по-прежнему Пожиратель смерти, и она в чём-то права. Метка здесь, на моей коже. Не знаю, что хуже: прослыть убийцей магглов или жалким раскаявшимся прихвостнем «Сама-Знаешь-Кого».
— Будь собой, — погладив его по щеке тыльной стороной ладони, сказала Андромеда. — И наплевать, кто что подумает. Ты не самый плохой Блэк, поверь мне. Не представляю, как бы я справлялась без тебя с пропажей Теда. И ведь никаких вестей о нём. Ничего.
— Энди…
— Я знаю, что Орден делает всё, чтобы его найти и спасти. Ты делаешь всё. Ты пропадаешь на собраниях, лезешь в драки. Не думаешь же, что я не в курсе вылазки в Манчестер?
— Кричер доложил.
— Кричер печётся о тебе. Ему тоже бывает страшно за тебя, как и мне. Иногда я думаю, что всё плохое, что случилось со мной, с Тедом — наказание.
— Наказание? — удивился Регулус.
— Да, наказание мне, ведь я… — кузина принялась заламывать пальцы, её голос упал до шёпота. — Тогда я поверила, что Сириус виновен. Я хотела прийти на процесс, но суда как такового не было. Дамблдор ничего не сделал, чтобы предотвратить высшую меру, а значит, всё то, о чём писали в прессе — правда: Сириус Блэк — убийца, Сириус Блэк всегда был на стороне «Того-Кого-Нельзя-Называть». Он взорвал двенадцать человек и выдал местонахождение Поттеров своему хозяину. Это ужасно, но самое страшное, что я поверила, Регулус. Поверила чужим людям. Я сказала себе: «Он это заслужил. Место Сириуса Блэка в грязной камере Азкабана, там, где и положено быть предателям, лицемерам, убийцам невинных людей!» А ведь он написал мне однажды. Не знаю, как ему это удалось, помню, лишь поразилась, что спустя столько времени он в состоянии так ясно излагать свои мысли. Но я не ответила. Скомкала, выбросила… Потом, конечно, жалела, что всё так вышло! В глубине души я всегда считала его…
 
— Энди! — Регулус встал и взял Андромеду за руки, тем самым вынудив прерваться на полуслове.
Она моргнула несколько раз, будто очнувшись.
— Здесь нет твоей вины.
— Но ты бы не совершил мою ошибку, верно? Ты ещё помнишь нашу клятву? — прошептала кузина. — Я нарушила её, Реджи.
— Мы были детьми, наивными детьми. Она ничего не стоила.
Энди замотала головой.
— Ты бы никогда не поверил, что Сириус способен совершить всё это?
— Нет, — просто сказал Регулус. — Ты тоже не самая плохая представительница нашей невероятно древней, благородной семьи. Скверные вещи случаются в жизни тысяч и тысяч хороших людей.
Андромеда на некоторое время замолчала. Её ресницы намокли и слиплись. Она как никогда была похожа на девочку, какой Регулус помнил её в парке старого дома в Бери.
— Посмотри, что там в небе? — внезапно сказала она. — Неужели альбатрос?
Регулус бросил взгляд за окно.
— Похоже на то. Значит, к ночи разыграется шторм.
— Может, покормим чаек овсяным печеньем, пока не стемнело? — предложила кузина. — Или сходим на берег залива набрать ракушек?
— Я попрошу Кричера заговорить твоё пальто от ветра, — сказал Регулус и, подумав, добавил: — Возьму-ка я две банки печенья. Сладкоежек в этом доме больше, чем положено.
Андромеда тихонько рассмеялась.
На подходе к кухне Регулус услышал глухое пение намывающего посуду Кричера. За окнами постепенно сгущались сумерки. Грозы сегодня не миновать. Подвешенные за нитки ракушки покачивались и, задевая друг друга, тревожно стучали.
— ЭНДИ! — раздалось снаружи дома.
Этот голос…
Блэк опрометью бросился к кухонному окну и увидел две фигуры в чёрном. Со стороны их можно было приписать старикам — так медленно они продвигались к кромке волшебного барьера, но голос…
Регулус побежал в холл, сбив по пути летящую на кухню башню немытых тарелок. По ногам ударил сквозняк — Андромеда распахнула дверь и выскочила на крыльцо.
— Так вот ты где пряталась всё это время! — воскликнула Беллатриса, остановившись в двух-трёх шагах от «порога». — Ты слышишь меня, верно? Не ожидала, что Арктурус Блэк настолько выживет из ума, что оставит тебе, предательнице крови, свой дом. Хотя о чём я? Вся ветвь Арктуруса отравлена. Прогнила насквозь! Сириус и Регулус выросли такими же отщепенцами рода!
— Она не войдёт сюда, — процедил Регулус, встав плечом к плечу с Андромедой. — Не сможет. Она провоцирует нас, хочет, чтобы мы вышли.
— Угадай, кто тут со мной, сестричка? — с вульгарным смешком поинтересовалась Белла.
— Кто это? — прошептала Андромеда на грани слышимости и схватила Регулуса за рубашку. — Реджи, кто это с ней?
На лице Беллы проступила отвратительная улыбочка.
— Узнала?! — спросила Беллатриса и внезапно перевела взгляд точно на Регулуса. — И тебе привет, кузен.
— Она нас видит! — Регулус обхватил Энди за талию и потянул в дом.
Белла сбросила капюшон с головы своего спутника, которым оказался Тед, и толкнула Тонкса вперёд, миновав вместе с ним «порог».
— Последняя встреча, дорогая сестрица. Разве я не милосердна?
— Тед…
— Авада Кедавра!
— Нет! — закричала Андромеда, рванув к мужу, упавшему на камни.
Регулус взмахнул палочкой, заставив землю перед ней вздыбиться до уровня второго этажа широкой дугообразной полосой. Рыдания сестры, ударившей кулаками препятствие, причинили ему почти физическую боль.
 
— Пожалуйста, Энди… Прошу тебя, уходим отсюда, — умолял он, стиснув Андромеду в объятиях. Она схватилась за голову. Многочисленные шпильки, ещё недавно удерживающие её волосы в замысловатой причёске, теперь топорщились и поцарапали Регулусу висок, когда он прижал кузину сильнее. Руки у него дрожали — или так казалось, потому что дрожал сам воздух вокруг.