Ведьма и князь. За краем мира (СИ)

- Я и сейчас не уверен, что эта веревка поможет мне найти сестру, - отстраненным голосом сказал князь. – Если еще есть, кого находить.
- Не переживай, - заявила я с напускной уверенностью. - Литорен не упустит шанс убить ее на твоих глазах.
- Это, несомненно, радует, - хмыкнул Верен, немного оттаивая. – Интересно, каким образом твой стеклянный шарик поможет с ним справиться?
- Может, если залепить им хорошенько в лоб?
Мне тоже было интересно, как же нужно использовать мое великое оружие. Нортен прервал смешочки, веско сказав:
- На месте разберемся. А сейчас лучше лечь поспать, пока есть такая возможность.
Возражать никто не стал. После сытного ужина так и клонило в сон. Мы сошлись на том, что сторожить в такой темноте бесполезно, да похоже и не от кого. Кое-как разместились на одном одеяле и провалились в забытье.
Проснуться меня заставило солнце, нахально светившее прямо в глаза. Судя по всему, час был еще ранний. Мои спутники безмятежно дрыхли. Я попыталась было последовать их примеру и снова заснуть, но немного поворочалась,  поняла тщетность подобных попыток и встала.
Оказалось, что около места, где мы вчера устроились на ночлег, пышным цветом цветут розы всевозможных цветов, от белого, желтого, бледно-розового, до ярко-красных, пурпурных и таких темно-бордовых, что казались практически черными. Как завороженная, я бродила по дорожкам сада под пение соловьев.
Такая красота была бы более уместной в драконьем замке, чем посреди глуши неизвестно где. Я в очередной раз пожалела о пропаже колдовской карты, которая сейчас пригодилась бы. Потом представила выражение лица короля драконов, которому заявляю о необходимости возмещения ущерба. Как-то – волшебный мешок, одна штука, карта, одна штука, зимний плащ, да еще соленые орешки и прочие закуски. Не сдержалась и фыркнула вслух.
А потом уже серьезно попыталась сообразить, где мы можем находиться. Судя по виду звездного неба, мы сейчас были в Половинных землях или недалеко от них. То есть, это могли быть степи, морское побережье или даже не к ночи будь помянут Черный лес. Так что картина не прояснилась. Я подумала еще и поняла, что если поблизости найдется какой-нибудь источник воды, то царевич сможет не только рассказать, где мы находимся, но даже снова вызвать водяных коней и домчать нас, куда надо.
Самым главным и был вопрос – куда же нам надо. Если отбросить мысли о дурной шутке со стороны драконов, они, скорее всего, отправили нас как раз в то самое место, где мы сможем развеять заклятие, найти пленников и разобраться с колдуном. Или, по крайней мере, сможем сделать хоть что-то из вышеперечисленного.
Я рассеянно подумала, что гораздо удобнее было бы, если бы все оказалось в одном месте. Пение птиц внезапно прекратилось, отрывая меня от размышлений. Я огляделась и увидела, что, гуляя между розовыми кустами, незаметно вышла к дому, который стоял за ними. Перед крыльцом возвышался фонтан, изящно завершая облик дорогого поместья. А около фонтана стоял Литорен. Он сверкнул в мою сторону самодовольной усмешкой.
- А я уже решил, что ты так и не зайдешь в гости.
  
Глава 35
 
Я застыла, пытаясь сообразить, откуда надо достать драконий шарик и что с ним делать. Через мгновение стало слишком поздно. Я уже висела в воздухе на уровне ладони над землей, не в силах пошевелить и пальцем.
- Ну, до чего же удачно, - сиял колдун. – Уже потерял надежду вас отыскать. Вчера готов был поклясться, что вас вообще нет в этом мире, а тут сами пришли прямо к порогу! Да еще и с морским царевичем. Его и вовсе не чаял снова выманить!
Моя последняя надежда на то, что хотя бы Верен и Нортен успели исчезнуть, раз уж я так глупо дала себя поймать, растаяла.
- Как же вам это удалось, рыбонька?
Бородач, усмехаясь, обходил меня кругами, наслаждаясь моей беспомощностью.
- Где вы были и как меня нашли?
Он вперил в меня взгляд:
- Говорить ты можешь, так что начинай.
- Иди ты.
Уточнить направление я не успела. Одним мановением пальцев колдун раскрутил меня в воздухе, как волчок. Тут же вспомнились и полеты на ковре-самолете, и бешеная скачка на водяных конях, и стремительное падение из драконьего замка. Мой бывший прекрасно знал о том, как я боялась всего, связанного с полетами. Чего он не предполагал, так это того, что в последнее время только этим мне и приходилось заниматься.
 
Сейчас легкое кружение не могло вызвать у меня ничего, кроме смеха. Виду подавать я не стала. Пусть лучше считает, что знает мою уязвимую точку, чем начнет искать новые. Притворяться, что мне плохо, не пришлось. От кружения в желудке все перевернулось. Я порадовалась, что драконий ужин уже провалился, а позавтракать мне не пришлось. Да возможно больше и не придется.
От раскачивания и этих мыслей кровь отхлынула от лица, и я приобрела вполне убедительную бледность. Чтобы окончательно уверить колдуна в своей полной беспомощности, я простонала слабым голосом:
- Меня тошнит.
Видимо, Литорену не захотелось пачкать лужайку и розарий, потому что крутить меня он прекратил и даже спустил на землю, заставив осесть на манер тряпичной куклы. Подвижность ко мне пока не вернулась, так что я должна была продолжать тянуть время. Никаких сложных планов я не строила и помощи со стороны не ждала. Неоткуда, раз мои спутники были уже в руках у колдуна, а драконы напрямую вмешиваться всё равно не собирались.
Я просто хотела подороже продать свою жизнь, а если получится – испробовать в действии подарочек Владыки небесного замка. Других идей, кроме как хорошенько влепить шариком по лбу Литорена, у меня не появилось. Пока что не было похоже, что и такая оказия представится в ближайшее время.
Я отдышалась и посмотрела на довольного собой бородача:
- Зачем ты наложил заклятие на Учителя?
Он доверительно улыбнулся в ответ:
- Старый хрыч мешал мне. Вообрази, хватило наглости раз за разом срывать мои планы! А уж когда он отправил выкрасть из моего дома принадлежащую мне вещь, да еще какую-то бездарную воришку, собственной магии у которой не хватает даже свечу зажечь, мое терпение лопнуло.
Я не поддалась на провокацию, хотя его фраза царапнула не хуже колючек, и спокойно заметила:
- Похоже, у тебя не один дом.
Сожаление, что я раньше об этом не знала, свело мне скулы не хуже кислой вишни. Можно было сразу проверить это место и найти скопом Виренну, Торстен и Учителя. Хотя колдун наверняка подготовлен к неожиданным гостям. А нам в любом случае следовало быть начеку, но после возвращения из-за Грани все в нашем Мире казалось таким родным и знакомым, что мысли об опасности совершенно вылетели из головы. Как показала действительность – зря.
Колдун проигнорировал мои слова, однако это не заставило меня замолчать.
- Торстен-то ты зачем с собой уволок? Не говоря уже про мальчишку.
- Не понимаю, с чего ты решила, что я буду отвечать на твои вопросы, - с легкой скукой в голосе произнес он.
- Не все ли равно? – ответила я, практически не лукавя. – Я-то уже никому не расскажу.
Перспектива гибели меня совсем не радовала, но иллюзий я не питала. Бывший возлюбленный не собирался меня отпускать. Скорее всего, он планировал выжать оставшиеся магические силы, чтобы добро не пропадало, и отправить меня вслед или вперед Торстен, Айскольда, Нортена, Виренны и Верена на небесные дороги.
Учителю предстояло оставаться в том же сне, а все ученики и преподаватели школы должны были скоро погибнуть от действия проклятия. Колдун напоминал ворона, жиреющего на поле брани. Мир, где должны были погибнуть столько хороших людей, чтобы жил один плохой, явно не относится к разряду справедливых.
- Почему ты так говоришь? – фальшиво удивился колдун. – Ты что, думаешь, что я хочу тебя убить?
- Конечно же, нет! – не менее фальшиво воскликнула я в ответ. – Мы будем жить вместе долго и счастливо!
Литорен хмыкнул:
- Не притворяйся. Была бы у тебя возможность, ты бы на меня с кулаками кинулась. На большее-то силенок не хватит. Даже смешно, как легко мне удалось с тобой справиться. Великая освободительница, снова явившаяся ко мне домой с целью кражи!