Ведьма и князь. За краем мира (СИ)

- Где моя сестра? - перебил его Верен. Руки у него сжались в кулаки. Видимо появление колдуна освежило в памяти его гостеприимство в темнице.
- Ах, такая прелестная крошка, - изобразил холодную улыбку волшебник, переведя взгляд на князя. – Я займусь ей, когда закончу с алмазным драконом.
Он требовательно протянул руку вперед. Торстен сжалась, обхватив малютку, изо всех сил противостоя силе притягивающего заклинания. Надолго ее не хватит. В моей голове кружилась карусель из замыслов, один другого безнадежнее, когда на глаза вдруг попалась забытая всеми палка, принесенная подругой.
Была не была, решила я про себя, потому что придумать ничего лучше все равно не могла. Схватила свое пиво и вылила его , стараясь полностью покрыть обломок. Дернувшись при моем резком движении, Литорен отвлекся от целительницы и переключил внимание на меня, заставив задыхаться от схватившей за горло невидимой руки.
- Вынужден признать, моя дорогая, ты меня разочаровала, - сообщил бородатый, глядя мне прямо в глаза. – Я думал, что ты попробуешь выкинуть нечто глупое и героическое, но поливать пивом палку, в которой нет ни капли магии, это просто верх идиотизма.
Задыхаясь, я ругала себя за то, что поверила в ерунду, которую сама же развенчала Торстен. Похоже, это будет моим последним поступком в жизни. Внезапно хватка на шее оборвалась, а колдун упал на стол.
- Отличные иголки, снова убеждаюсь. Пожалуй, стоит и себе такие же завести, - спокойно сказал Верен. - Молодец, что отвлекла его внимание.
- Ага, - просипела я, пытаясь отдышаться.
- Хотя меня тоже твой поступок озадачил, - признался князь. - Чуть не забыл отправить в него иголку.
- Я такая, неожиданная, - кивнула я, потирая ноющую шею.
На этом сюрпризы вечера не закончились. Оказалось, что к нам за столик уже подсел еще кое-кто.
- Вижу, вы прекрасно управились, - усмехнулся лысый торговец, поправляя браслеты на руке.
- Вы меня обманули, - в голосе Торстен звенел лед.
Как я и думала, они тоже встречались.
- Ну что ты, красавица. У вас ведь все получилось.
Он перевел взгляд на Верена:
- Я же говорил, что у тебя уже есть то, что нужно.
Действительно, в итоге самым действенным предметом против могущественного колдуна оказались обычные иголки с сонным зельем, которое может сделать любая деревенская ведьма. Я почувствовала, как во мне поднимается смех, и не стала его сдерживать. Окружающие вежливо наблюдали, видимо, решив, что со мной приключился истерический припадок. Отсмеявшись, я спросила:
- Так Вы и есть тот самый Дух Ярмарки?
- К вашим услугам, - кивнул мой собеседник.
- Мы хотели попросить Вас отправить послание драконам, - начала я говорить, но он меня перебил:
- Я доставлю им ваше послание, - и протянул руки. Я не поняла, сам дракончик вспорхнул к нему, или Дух его притянул, но подруга, судя по удивленному виду, явно не имела отношения к происходящему. В следующий миг он уже стоял около стола.
- Успешных вам приобретений.
И пропал из виду.
Мы переглянулись. Проблема с яйцом и его обитательницей была решена, но в активе у нас вместо разных полезных волшебных мелочей остались только сонные иголки. Вдобавок, имелся спящий на столе колдун.
- Предлагаю поужинать.
Я первая потянулась за тарелкой.
– До рассвета он все равно не проснется, а на сытый желудок определимся, что дальше делать.
Идея возражений не встретила. Некоторое время мы просто молча жевали. К концу трапезы вместе с появившейся сытостью во мне вновь проснулся оптимизм.
- Дорогу отсюда до Школы мы с Торстен знаем хорошо, так что карта нам не понадобится. В остальном ничего особенного в мешке не было. Здесь легко можно все заново купить. Я думаю, лучше нам убраться подальше, пока Литорен изволит почивать.
- Можно перевести его сон в категорию вечного, - кровожадно блеснул глазами Верен.
- А ты сможешь? – с сомнением посмотрела я на него. – В бою у меня не дрогнула бы рука, а сейчас это будет убийство безоружного. Хотя он бы в данной ситуации не колебался, конечно.
 
Князь поморщился:
- Мне не нравится идея зарезать спящего. Подождем, пока он очнется.
- Тогда помощь потребуется уже нам, – отмахнулась я от этой идеи.
- А что, если дать ему побольше зелья? – Верен достал еще одну иголку из футляра и с сомнением ее осматривал.
- Не уверена, - честно сказала я. – Никогда не пробовала.
Мы решили, что хуже не будет, и воткнули в шею колдуна еще две сонных иглы. Тратить больше я отказалась, хотя князь предлагал утыкать весь запас, превратив спящего в ежа. Однако, способ мог и не подействовать, а лишаться нашего единственного оружия явно не стоило.  Посовещавшись, мы согласились, что лучше всего оставить его у князя. Мы с Торстен могли теперь использовать свою магию без оглядки. О нашем маршруте колдун, скорее всего, догадывался, так что большее значение сейчас имела не скрытность, а скорость.
- Если повезет, проспит до следующего вечера, если нет – до рассвета.
Я критически осмотрела лежащего на столе. Рядом с ним мы поставили три стакана пива, оставив мой лежать рядом в разлитой луже, для создания образа пьяного. Выглядело весьма натурально.
Мы уже было собирались покинуть трактир, как вдруг Верен, издав сдавленное восклицание, вытащил из толпы знакомого оборванца. Одной рукой он держал его за плечо, другой – за руку на своем кошельке.
- Это и есть моя утренняя находка, - обреченно вздохнула я. - Что-то надумал или просто работаешь в вечернюю смену?
Паршивец молчал.
- А может, просто сдадим его страже, и дело с концом? – Верен подмигнул мне и слегка встряхнул мальчишку:
- Так и будешь в молчанку играть?
Тот в ответ уставился на меня:
- А докажи, что ты ведьма, тогда пойду.
Я фыркнула. Тоже мне, честный человек, требующий доказательств. Потом перевела взгляд на палку, сиротливо лежавшую на столе, и заставила подкатиться ко мне.
- Достаточно?
Парнишка выглядел остолбеневшим.
- Вот и славно. Пора выбираться из этого чудесного местечка.
Я протянула палку подруге:
- Держи.
- Зачем? Ты же сама говорила, что она бесполезна, и оказалась права, - грустно ответила та.
- Ну, ее ведь поливали пивом, а не водой, вдобавок, я, а не ты. Так что она еще не испытана. А дело свое она выполнила. Если б не было этой штуки, кто знает, как бы все обернулось. Может, уже обменивались бы впечатлениями на том свете, - усмехнулась я.
Поколебавшись, целительница положила свою покупку в карман.
- Возьмем еды в дорогу, и валим.
Верен не стал комментировать наш разговор, отправившись к трактирщику.
Судя по голодному виду, последний раз мальчишка ел давным-давно. Придется кормить на бегу. Роскошь рассиживаться и дальше мы себе позволить не могли. Время неумолимо бежало вперед. К моменту пробуждения колдуна нам следовало быть как можно дальше отсюда.
- Как зовут тебя, попутчик? – спросила Торстен.
Оборванец немного помолчал, оглядывая нас, а потом тихо сказал:
- Айскольд. Можно просто Айс.
  
Глава 18
 
В результате половина наших дорожных припасов ушла на то, чтоб накормить новичка. Мальчишка  энергично жевал, продолжая шагать. Видимо, решил по крайней мере как следует поесть перед неизвестным будущим. Наконец я остановила его, побоявшись, что организм с непривычки не выдержит сразу столько пищи.
Мы покинули Ярмарку под покровом ночи. К счастью, для здешних мест это было обычным делом, так что особого внимания на нас никто не обратил. На этот раз вместо лесных троп мы шли по тракту. Это была самая короткая дорога к Школе, а нам следовало поторопиться. Когда окраины, где нас могли увидеть, остались позади, мы перешли с быстрого шага на полет.
Поднявшись на небольшую высоту, примерно в половину человеческого роста над землей, мы устремились к цели, как четыре летящие стрелы. Заклинание отнимало достаточно много сил, поэтому мы с Торстен разделились, каждая держала в воздухе себя и попутчика. Мне достался Верен, а подруге - будущая гордость школы. По этой же причине не стали взлетать выше - чтобы обошлось без фатальных последствий, если уж придется неожиданно падать.