Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

— Должен сказать, что для меня это большая честь и не меньшая ответственность. Но я принимаю этот пост с большой благодарностью и обещаю приложить все усилия, чтобы стать достойным Капитаном этого Звездолета и всего Звездного Флота!
Перед отлетом Дарина, на время отсутствия Царицы замещающая ее на троне, крепко обняла Арию и незаметно шепнула:
— Пусть хранит вас «Чинтамани». Береги себя, мама.
Повелитель Руан благодарно пожал руки всем участникам экспедиции, а когда очередь дошла до Артура, он сказал:
— Моя дочь рассказала мне о вас. Я понимаю ваше решение и надеюсь, что оно было принято вами осознанно. Попав на Мидгард, вы забудете все, что вы узнали здесь, но наше подсознание хранит даже то, что кажется нам позабытым и неважным. И мне хотелось бы, чтобы вы помнили, что Мидгард всегда находится под нашей опекой, хотя вы можете этого и не замечать. Надеюсь, что тот опыт, что вы обрели на Орионе и Арии так или иначе поможет вам в будущем, в особенности осознание что мы все — единое целое, ибо сильны настолько, насколько едины и слабы настолько, насколько мы разъединены.
Он выразительно посмотрел на Арию и девушка кивнула. Друзья поклонились, по традиции приложив руку к груди и, помахав арийцам, исчезли в люке звездолета. Корабль издал громкий рев, предупреждающий оставшихся на земле отойти как можно дальше и, поднявшись над землей, сделал круг и исчез в звездном небе.
Глава 3 Неожиданный поворот
Получив координаты, пилот ввел их в распознаватальную сеть корабля, и он лег на заданный курс. Мак То, пилот и 1-ый астронавигатор зведалета «Альдабра», посмотрел на Капитана и удовлетворено кивнул. Тот облегченно вздохнул. Вычисление и набор координат для сверхскоростной пульсации (заменившей более медлянное входение в ноль-пространство) требовало предельной точности и серьезных навыков. Но сейчас все было сделано верно и Капитан, еще раз внимательно вглядевшись в показания электронных датчиков, выпрямился и сказал:
— Отлично. Благодарю вас, Мак. Теперь можете идти и немного передохнуть. Мой помощник вас сменит.
— Спасибо, Капитан. Глаза слипаются — как никак вторая ночь без сна.
Астронавигатор встал и направился к двери, чуть не столкнувшись с входящей девушкой. Она улыбнулась и, пропустив его, направилась к капитану.
— Похоже, наш астронавигатор немного потерял координацию. Надо бы ему показаться Сетте…
— Второй день на дежурстве. Ну да ничего, пусть отдохнет. Мы легли на заданный курс. Пульсация ожидается через тридцать минут, так что у нас в запасе еще пол часа.
Капитан потянулся. Девушка улыбнулась.
— Выглядите посвежевшим.
— Следую советам моей подруги, — Арт многозначительно посмотрел на Арию, как бы давая понять, что не забыл о происшедшем на Цирции. Должность и обязанности Командира Экспедиции наложили на мужчину отпечаток серьезности, но все же, его улыбка и присущее Арту природное чувство юмора в любой момент поднимало дух всей команды.
— Вижу… Кстати, что там насчет следующей экспеции на Мидгард?
— Следующей? Ария, мы еще даже не добрались до Эдоса!
— Знаю. Но, по словам Главы Совета, она не за горами…
— Да, но лишь после того, как вы закончите учебу. Кстати, как там твои занятия? Ива говорила, что ты разучиваешь какой-то новый танец.
Ария лукаво улыбнулась.
— Так значит вам уже все известно? Хм… Что ж, не такой уж он и особенный. Просто хотелось удивить наших учителей. О, вот и Артур!
В зал вошел молодой человек, чьи взъерошенные светлые волосы красноречиво указывали на его состояние. Он удивленно посмотрел на девушку, словно видел ее впервые в жизни. Она усмехнулась.
— Опять просидел всю ночь в библиотеке?
— День, ночь, тут все слито воедино… Но ты права — я не спал. Похоже становлюсь лунатиком.
— Не говори глупостей, я серьезно. Ты бы посмотрел на себя. Когда ты в последний раз принимал душ? Нет, я просто удивляюсь тебе…
— Зато я еще раз изучил систему Цебелы. Теперь я уж точно не ударю в грязь лицом перед учеными Земли… Сколько будет длиться следующая пульсация?
 
Арт взглянул на расчетные таблицы.
— Для нас — всего пару секунд, а по космическому исчислению мы за это время преодолеем около трехсот световых лет.
— Невероятно. То есть если бы мы двигались с обычной скоростью, то нам бы понадобилось триста лет, чтобы добраться до пункта назначения?
— Да. Кстати, до пульсации осталось пять минут. Думаю, тебе лучше вернуться в гравитационный зал под наблюдение Сетты.
— Знаете, если вы не против, я останусь здесь. Ведь я прошел специальный подготовительный курс, так что…
— Ладно, если ты уверен, тогда…
Капитан включил громкую связь.
— Всему экипажу зведалета «Альдабра»! До пульсации меньше минуты, немедленно пройдите в гравитационный зал для вашей безопасности. Повторяю, всем немедленно покинуть свои места и пройти в гравитационный зал!
Артур откинулся на спинку мягкого кресла, ощутив знакомое чувство меркнущего сознания, говорившее о вхождении в организм анабиозного газа. Он закрыл глаза и мягко погрузился во тьму…
***
— Артур, очнись!
Ворвавшийся в сознание пронзительный звук заставил молодого человека вздрогнуть. Сирена. Артур резко открыл глаза. Вокруг все расплывалось, голова немилосердно кружилась. Когда ему наконец удалось сфокусировать зрение, оказалось, что он лежит на полу. Рядом сидела взволнованная Ария.
— Что случилось?
— Пока не знаю. Координаты были заданы верно, — Арт напряженно всматривался в показатели приборов. — Однако корабль вышел из пульсации раньше времени.
— И где мы? — Артур потер ушибленную голову. Наверное, у него сотрясение…
— По моим расчетам, мы должны сейчас находиться в 45 парсеках от созведия Единорога, но… Этого звездного скопления нет ни на одной карте. Поэтому…
— Неужели заблудились? И что же теперь?
— Макс, не паникуй, — Ария обернулась к Арту. — Мы ведь можем снова войти в пульсационный туннель?
— Боюсь, что нет. Такой скачок требует огромной затраты энергии, а для ее загрузки нам требуется около трех — четырех месяцев.
— Три-четыре месяца?
Артур шокировано посмотрел на Арию. Она опустила голову.
— Теперь можно паниковать, не так ли? И что нам теперь делать?
— Ждать, — Арт подошел к системе жизнеобеспечения. — Странно…
— Что там еще? — Артур подозрительно посмотрел на капитана.
— Похоже, что из анабиоза вышли лишь мы трое. Остальной экипаж все еще без сознания.
— Как я им завидую…
— Артур! — Ария осуждающе посмотрела на друга и подошла к Арту. — Стоит ли их будить?
— Не думаю. Анабиоз может длиться очень долго. Чем меньше паники, тем лучше. Мы сами справимся. Ария, сходи в обсерваторию и принеси планы координат.
Девушка уже хотела выйти, как Артур, все это время вглядывающийся во тьму иллюминатора, воскликнул:
— А это что такое?
— В чем дело?
— Арт, думаю, нам стоит поднять обзорные щиты.
Капитан передвинул рычаг, открыв огромный наблюдательный экран из толстого стеклопластика, заменяющий переднюю стену зала управления. Перед ними открылось необозримое космическое пространство, испещренное точками света — планетами, затерявшимися вдали. Но тут они заметили слева несколько движущихся по направлению к ним небесных тел.
— Астероиды?
— Едва ли, — Ария прищурилась. — Артур, Арт! Это корабли!
Действительно, вскоре их корабль оказался заключенным в кольцо небольших, но явно военного назначения кораблей. Арт включил обратную связь.
— Говорит капитан корабля «Альдабра». Ответьте!
Через несколько секунд из приемников донесся трескучий голос.
— Приказываем кораблю «Альдабра» немедленно следовать за нами. В случае сопротивления открываем огонь на поражение!
 
— Вот влипли! — Артур покачал головой. — И что теперь?
Арт не ответил, что-то напряженно обдумывая. Затем он подозвал к себе Арию и что-то ей прошептал. Девушка кивнула и, подойдя к пульту управления повернула рубильник видеосвязи. Тут же экран впереди подернулся рябью. Но через минуту изображение прояснилось и на нем появился зал управления корабля пришельцев. Артур ошеломленно моргнул, и было от чего — сидящий в кресле командира космонавт выглядел более, чем экзотично: восковая бледность кожи, длинные светлые волосы, горящие золотом драконьи глаза… Вид рептилоида, одетого в военную черную униформу произвел на всех троих неизгладимое впечатление. Арт встал в круг сообщения.