Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

— Кто вы?
— Я Мортен, помощник и главный ученый Повелителя, — Мортен с гордостью поднял голову.
— Что вы дали ему?
— Это вас не касается, юная леди… — он отошел от Миккеля, держа в руках склянку с какой-то жидкостью и шприц. Увиденное заставило девушку пошатнуться, схватившись за дверь. Миккель явно был без сознания, бледный как полотно. На негнущихся ногах девушка подбежала к нему, схватив за руку… Пульса не было.
— Что вы сделали? ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?!!!
— Ария! — вбежавшие на ее вопль Артур и Арт замерли при взгляде на открывшуюся им картину. — Господи, что здесь произошло?
— Ах, ТЫ… — девушка рванулась к усмехающемуся мужчине в серой мантии, но Артур удержал ее. — ТЫ — гад, убийца! НЕНАВИЖУ!
— Анна, прийди в себя, ему уже не помочь…
— НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!
Не слушая друзей, девушка вырвалась и подбежала к прикроватному столику. Ей сразу бросилось в глаза, что он был уставлен какими-то препаратами…
— Ария, стой!
— Так это вы его этим… Что ж, поглядим, что тут у нас…
В последний момент она заметила позади себя Мортена, а затем пошатнулась.
— Ария!!!..
— Я в норме.
В этот момент комната поплыла перед ее глазами. Затем как-то странно накренилась и все погрузилось во тьму.
— Ария, ты меня слышишь?
Звуки проникали в ее сознание, будто сквозь толщу воды. Как кружится голова… Холодно, невыносимо холодно…
— Отойдите все. Быстро.
Она чувствовала, как кто-то подбегает к ней. Хочется пошевелиться, но тело не слушается. Как хочется спать.
— Только не засыпай, слышишь? Ария, не засыпай…
Кто-то приподнимает ее. Тут следует яркая вспышка, и все поглощает тьма.
***
— Как она?
Арт встал на встречу Иве и Велене, главному лекарю императора. Артур остался стоять у окна. Она покачала головой и подошла к молодому человеку.
— Артур?
— Зачем она это сделала?
— Я думаю, она сама вам все объяснит.
Мужчина вскинул глаза на Иву. Та улыбнулась.
— Все обошлось. Она скоро очнется…
Не дожидаясь окончания ее речи, Артур поспешно вошел в комнату. Бледная, как полотно, девушка лежала на кровати, а ее золотые волосы рассыпались по подушке. Он присел рядом. Тут ее веки затрепетали.
— Миккель…
Молодой человек взял ее протянутую руку.
— Ария, как ты?
— Артур… Где? Где Миккель?…
Но молодой человек лишь еще крепче сжал ее руку.
— Ария, не думай ни о чем. Ты еще очень слаба, чтобы…
— Нет, — полустон — полувздох, сорвавшийся с губ девушки, эхом пролетел по комнате. Закрыв лицо руками, она горько заплакала. — Нет…
Теплые солнечные лучи освещали площадку башни. Стоящая у перил девушка смотрела на теряющийся вдали горизонт. Погруженная в свои мысли, она не заметила подошедшего к ней молодого человека, вздрогнув при звуке его голоса.
— Ария? Прости, если напугал… Я везде искал тебя. Последнее время ты… Ты будто избегаешь всех.
— Ты не напугал меня, Артур. Но да, ты прав, я люблю быть одна. Хотя, знаешь, так ведь было всегда… Я привыкла.
— Как ты?
— Бывало и лучше, — она попыталась улыбнуться, но тут же ее взгляд потух. — Ты-то как?
— До сих пор… не могу поверить, что это произошло наяву. Миккель… Теперь понятно, почему его мучила бессонница. Он просто не мог спать… — она сжала ладони так, что пальцы побелели. — Никогда не прощу себе… Я должна была его спасти!
— Ария, кому как ни тебе знать, что так было суждено. Твой сон тому доказательство… Не нужно взваливать все на себя.
Девушка закрыла глаза. Минута прошла в молчании. Наконец она произнесла:
— Что было в том шприце?
— Сильнодействующий анастетик. Он и так очень опасен в применении, а уж в таком количестве…
Ария отвернулась. Глядя на череду гор и небо, подернутое облаками, она прошептала:
— Я обещаю, что найду того, кто ответственен за произошедшее. Миккель, он был единственным, кто видел во мне меня. Это как потерять часть себя. Я… это так больно, Артур…
Молодой человек увидел, как по ее щеке скатилась слеза. Он протянул руку, сам не понимая до конца, то ли желая обнять, то ли поддержать… Но она, не заметив того тряхнула головой, раздраженно утерев предательскую влагу, и глубоко вздохнула.
 
— Ничего, нас бьют, а мы крепчаем. Еще посмотрим, кто кого…
Тут на лестнице послышались шаги.
— Артур, Ария, вот ты где!
— Дарина! Как я рада тебя видеть! — Ария с нежностью обняла девушку. Они не виделись с того самого злополучного утра и Ария почувствовала, как сильно скучала по ней.
— А уж я — то как! Ты нас так напугала! Но откуда ты узнала о том, что произошло?
Девушка пожала плечами, мельком взглянув на Артура. Что ж, это уже не скрыть…
— Разве я не говорила тебе, что обладаю ясновидением? — она горько усмехнулась. — Что там с этим горе-ученым? Я удивляюсь, как же Миккель мог довериться ему?
— Это не удивительно, Ария. Он долгое время был советником Руана и тот не подозревал, что его друг — предатель.
Дарина сложила на груди руки и отошла к окну.
— Его целью было убрать с дороги вашего друга. Он считал, что Миккель — один из ваших предводителей. Но твое вмешательство расстроило его планы.
— Но для чего ему это было нужно?
— В его комнате было обнаружено средство для передачи сообщений. Из оставленных им отчетов мы узнали, что он пытался связаться с Эдосом.
— Не может быть! — Артур посмотрел на Дарину. В его взгляде читалось недоверие. — Откуда вы…
— Он не хотел ничего объяснять. Пришлось дать ему Сыворотку Правды. Человек, принявший ее не сможет соврать или скрыть что-либо. Однако после его подвергли "Поцелую Вечного Сна" в той же дозе, что он дал Миккелю…
— Он сознался? И что же он рассказал вам?
Дарина вздохнула.
— Это долгая история.
— Я никуда не тороплюсь. А ты, Артур?
Молодой человек согласно кивнул.
— Что ж, как скажете, — девушка оперлась о перила балкона, силнее запахнувшись в теплый плащ. — Нам действительно удалось узнать многое. Так, он сознался, что много лет назад далеко от нас располагалась огромная планетарная система Авалон, под управлением двух королей-братьев: Рэдклиффа и Тристана. Их царствие длилось долгие пятьсот лет, в течение которых система процветала, а ее народ проживал в мире и спокойствии, и со временем империя настолько разрослась, что превратилась в непобедимое государство, со столицей в городе Эдинбург. Правителем в нем стал мудрый и честный император Рэдклифф, именно при нем начался рассвет империи. Скорость, с которой шло развитие Империи ужасала и восхищала одновременно. Гений Императора сделал из него недосягаемую, восставшую из пепла и возносящуюся к солнцу огненную птицу. К ней страшно прикоснуться, но не тянуться к ней — невозможно. Император был властен и строг, единственный, кто видел его благосклонный взгляд — был его сын, Кронпринц. Мальчик с детства был одарен необычайным умом, талантом к науке, архитектуре… И отец в ответ видел в нем своего будущего приемника, которому он передаст все свое королевство…
Но за каждой светлой полосой следует темная. Мир сменился смятением и тьмой. А произошло это после того, как император внезапно исчез, а трон захватил его бывший советник, узурпатор Руэйдхри, Красный Король, чье сердце было полно гордости и тщеславия, заключивший союз с рептилоидами. Под его управлением, Авалон стал погружаться во тьму, вскоре превратившись в то, что мы знаем под этой страшной военной машиной — Эдосом. Но любой Император мечтал усилить свою власть и однажды принц Арман просто исчез, а его место занял приемник Руэйдхри, один из подданных Королевы Рептилоидов Агнес, князь Ансгар — молчаливый и гордый юноша. Однако бумеранг не дремлет, группа повстанцев заминировала крейсер Руэйдхри, пожертвовав своими жизнями. Но это почти ничего не изменило — новый Император оказался таким же холодным и расчетливым, как его предшественник. Казалось бы, уже ничто не может ухудшить того положения, в котором находился Эдос. Руэйдхри долгие годы угнетал свой народ неимоверными сборами налогов, отменив все праздники и лишив отдыха население планеты. Теперь же все силы были брошены на вооружение, так как Новый Король принял решение завоевать все планеты системы, что ему с блеском удалось. Ведь кто мог пойти против установившейся диктатуры рептилоидов? Вспыхивающие восстания подавлялись с ужасающей жестокостью, устраивались прилюдные казни. Все, кто не хотел выносить рабский труд и побои становились предателями и доносчиками, лишь бы избежать страшных рудников, а то и мук от рук изголодавшихся рептилоидных вильмож. Самые сильные и молодые отбирались в армию, проходя жуткую процедуру трансформации, остальные отправлялись в душные шахты…