Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

Девушка кивнула и последовала за подругой. В зале с высокими колоннами из камня, чем-то отдаленно напоминающего мрамор, освещающимся рассеянным светом факелов, царил полумрак. В центре стоял длинный стол, за которым восседало множество людей, в основном из свиты Руана. Отыскав глазами Миккеля, Ария облегченно улыбнулась и села на свободное место рядом с ним.
— Ария! Где ты была?
— Прости, что заставила ждать. Царица решила показать мне дворец и рассказать предания прошлого… Миккель, ты в порядке? Что-то ты неважно выглядишь…
Действительно, капитан был бледнее обычного и казался очень уставшим, хоть и старался скрыть это. Девушка сдвинула брови.
— Тебе нужно отдохнуть.
— Я в полном порядке.
— Вижу. Вот уже три дня как ты не спишь и почти не ешь. Прости, но, по-моему, это уже перебор. Я понимаю твое стремление к перфекционизму и все такое, но если ты продолжишь в том же духе, то я заставлю тебя показаться Саиме…
— Ладно, ладно. Торжественно обещаю и клянусь, — капитан весело взглянул на девушку. Но тут его лицо посерьезнело. — Знаешь, я мог бы и тебя спросить о том же. Что случилось?
— Я в норме, — девушка взяла в руки бокал с напитком, от которого исходил легкий дым и с опаской сделала небольшой глоток. — Фух, вроде ничего. Пить можно.
— Ария…
— Что?
— Знаешь, последние несколько месяцев я тебя просто не узнаю. Пропадаешь где-то, приходишь уставшая…
— Кто бы говорил…
— Ария, я — виррянин. Я привык к таким нагрузкам. А ты…
— Обычная принцесса?
— Ария…
Девушка поставила стакан на стол и вздохнула.
— Прости. Я не хотела срываться. Просто мне надоело, что все видят во мне лишь изнеженную особу королевской крови. И я приняла решение не оставаться на Арии.
— Что? — капитал изумленно вскинул брови. — Но, ты уверена? Это же твой дом…
— Да, это мой дом, и я принцесса, но есть нечто более важное, чем управление Планетарной Системой — приносить пользу другим, быть рядом с теми, кому ты нужен. Я давно хотела сказать тебе… Последние несколько месяцев в Академии Хапри я провела в хранилище Истории.
— Хранилище Истории?
— Да. По совету Ивы Мин, моей подруги, я посвятила время изучению Эры Разобщения на Вирде, в сравнительной характеристике с Темными Веками на Мидгарде.
— Что?
— Да. Моей задачей было преодолеть несколько стадий инфернальности. Скорее всего, это все же наложило свой отпечаток. Но это пройдет, тогда как теперь я смогу носить гордое звание историка. Прости, что не сказала об этом раньше, просто все пережитое было еще слишком свежо… Вся мера страданий народов Земли и Вирды… Настолько схожая… Это трудно описать. Но запоминается на всю жизнь…
Ария опустила глаза. Перед ней, вытесняя слова Адрианы, замелькали воспоминания о том ужасе и, вместе с тем, безумном сострадании к миру, которое она испытывала по мере того, как углублялась в инферно прошлого. Девушка уже хотела отказаться от изучения истории, ее стали мучить кошмары… Но по настоянию своего ментора она продолжила свое обучение. Постепенно перед ней открывалась история иного рода — она видела, как в неустроенном и полном опасности мире выковывались духовные, морально-эстетические основы будущей жизни, она поразилась и была полностью захвачена картиной великой борьбы за знание, правду, справедливость, здоровье и красоту. Постепенно мир менялся — громадные пространства вырубленных лесов сменялись густыми рощами вечнозеленых деревьев, грубые и ненасытные в погоне за деньгами и властью люди, измученные постоянными истребительными войнами, разобщенные классовой, языковой и национальной рознью становились добрее, в конце концов совершив мировое воссоединение…
— Ария?
Девушка очнулась от своих мыслей и виновато посмотрела на Миккеля.
— Прости, я задумалась… — она тряхнула головой и решила перевести разговор. — Кстати, ты не видел Артура? Я думала, он пообедает с нами…
— Артура? Так ведь он тоже тебя искал. Но потом сказал, что ему нездоровится и ушел к себе…
— Странно, надеюсь ничего серьезного. Не хотелось бы думать, что мы подхватили какую-нибудь чужеземную болезнь… Кстати, знаешь, сегодня Дарина пообещала показать мне хранилище. Она сказала, что там собрано великое множество рукописей. И эта избирательная гравитация…
 
Вечер за разговорами промелькнул незаметно. Наконец, пожелав друг другу спокойной ночи, друзья разошлись по своим комнатам. Ария легла на кровать, но сна не было. Ее угнетала какая-то неясная тревога, никак не связанная с разговором с матерью. Девушка встала и вышла на балкон. На небе сияли две полные луны. Их рассеянный голубоватый свет окутал ее, успокаивая. Но предчувствие чего-то непонятного не давало ей покоя. Впервые за долгое время она ощутила тоску и почувствовала, что ей не с кем поговорить…
Внезапно она услышала стук в дверь.
— Войдите!
— Я не разбудила тебя?
— А, Дарина. Нет, конечно, нет. Я еще не ложилась. Никак не могу уснуть.
— Я тоже. Но так всегда бывает в полнолуние.
Девушка заметила, что принцесса вздохнула.
— Волнуешься?
— Честно говоря, да. Не думаю, что я готова…
— Бабушка никогда не ошибается, — девушка взяла ее за руку. — Я очень скучала по тебе, мама.
— Я тоже, — Ария с нежностью провела по волосам девушки. Дочь, так странно и непривычно. — Но все никак не могу привыкнуть, ведь мы почти одного возраста.
— Не вполне, ты на несколько веков старше меня. И тебе не стоит волноваться, что бы ни случилось, ты всегда найдешь здесь дом. С твоим появлением у нас появилась надежда…
Ария обняла девушку. Теперь ей было не так одиноко. В лице дочери она наконец обрела подругу… И она чувствовала, что каждая из них прекрасно дополняла другую и им не нужно было множества слов, чтобы понять друг друга… В этот момент ее кулон выпал из-за ворота ее платья и засиял на ее груди.
— Можно взглянуть?
Девушка сняла кулон и подала его Дарине.
— Невероятно… Много лет назад я слышала от одного ученого из свиты моего отца о некоем “кристалле истины”, в котором была скрыта чудодейственная сила. Этот кулон — величайшая драгоценность и множество людей пойдут на все, чтобы обладать им. Потому советую тебе его спрятать и никому не показывать.
— Я знаю… — девушка устало кивнула. — Что ж, уже поздно, нам обеим стоит отдохнуть и набраться сил перед завтрашним праздником.
Пожелав ей спокойной ночи, Дарина вышла. Девушка легла на кровать и ее окутал сон… Она шла по длинному коридору, едва освещенному факелами. Внезапно впереди она увидела закрытую дверь. Девушка повернула ручку, и дверь легко отворилась. За ней оказалась винтовая лестница. Ария стала подниматься вверх. Куда? Она не знала… Наконец подъем закончился, и она вышла на открытую площадку, находившуюся так высоко, что земли не было видно. Под ней расстилался плотный слой белых клубящихся облаков… На краю площадки девушка заметила одинокую фигуру. Она окликнула его. Мужчина обернулся, и Ария узнала Миккеля. Он был белый, как полотно. Вот он покачнулся… Девушка закричала, кинувшись к нему и…
Проснулась. В окно лился яркий солнечный свет, ложась бликами на мраморный пол комнаты. Все еще будто во сне, Ария набросила на себя накидку и, распахнув дверь, выбежала в коридор. Быстро сориентировавшись, она поднялась по мраморной лестнице на второй этаж. Пробежав по коридору, она остановилась у двери друга. Не обращая внимания на бешено колотящееся сердце, она ухватилась за ручку, как услышала чей-то голос.
— Да, это верное средство. Оно поможет вам прийти в себя.
Что еще за средство? Ария распахнула дверь… Миккель сидел в кресле, а над ним склонился какой-то человек в серой мантии.
 
— Миккель, что происходит?
Склонившийся над ним человек выпрямился во весь рост. Это был пожилой мужчина, одетый в серую мантию. Его серебряные волосы были собраны сзади черной лентой.
— Думаю, вам стоит уйти, юная леди. Вы нам мешаете.
Он улыбнулся, но стальной взгляд его холодных серых глаз ей очень не понравился.