Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

Тут один котенок зашевелился и мяукнул.
— Не будим их будить. Идемте.
Осторожно закрыв дверь, Кеб обернулся к своим спутникам.
— Думаю, вы все очень устали и проголодались. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты, а потом вы сможете спуститься в столовую.
Пройдя по кольцевидному коридору, они оказались в жилом отсеке, разделявшимся на две половины: мужскую и женскую.
— Вам, скорее всего это покажется немного необычным, но таковы правила. Арт, Артур, ваше крыло расположено на первом этаже. А вам, девушки, придется подняться наверх. Жду вас в столовой.
Нефертари улыбнулась мужу, и девушки, поднялись по кованой лестнице наверх, в большой, наполненный светом зал, где рядами стояли кровати. Выбрав свободную, Ария присела на нее и задумалась. Да, этот мир очень отличался от того, что она привыкла видеть на Земле. Теперь она понимала, о чем говорил Миккель: «Чтобы понять, надо увидеть». И ей очень понравилось то, что она увидела. Мысль о Миккеле заставила ее почувствовать, как ей его не хватает. То время на корабле очень их сблизило. Но тут, одновременно, в ее памяти возникло воспоминание чуть насмешливых серых глаз… Вздохнув, девушка встала и, приведя себя в порядок, вместе с Нефертари спустилась вниз, где их ждали друзья. Проводив друзей в столовую, Кеб указал на свободный стол, удобно стоявший в углу зала перед огромным витражом. Присев в мягкие кресла, Ария огляделись в поисках официантов, но Кеб объяснил, что еда здесь появляется автоматически, после выбора ее в меню. Стоит лишь назвать вслух выбранное блюдо. Когда обед закончился, Ария покинула оживленно болтающих друзей и вышла на свежий воздух. Взявшись за перила, она посмотрела вдаль. Вдруг рядом раздался знакомый мягкий голос.
— Добрый день, Ария.
Обернувшись, она увидела Миккеля. Он улыбнулся и крепко обнял прильнувшую к нему девушку.
— О, Миккель! Сеатта!
— Сеатта! Вижу, ты делаешь успехи в изучении нашего языка.
Девушка смущенно пожала плечами.
— Я пока еще только учусь…
— Я так рад тебя видеть, — он посмотрел ей в глаза, светившиеся теплым светом.
— Я тоже…
— Прости, что не мог приехать раньше…
— Ничего.
— Я надеюсь, тебе понравилось у нас?
— О, да! Здесь так красиво!
— Это еще что! Видела бы ты Северные Горы! Кстати, мы можем отправиться туда завтра, если, конечно, ты не против…
— Ну что ты! Как здорово! Миккель, это такое приключение и я совсем-совсем не против.
— Миккель! — увидев брата, Нефертари поспешила к ним. — Ты, наконец, приехал! Сеатта!
— Сеатта, Неферт. Надеюсь, все хорошо?
— Конечно! У нас столько планов! Завтра я хочу показать нашим друзьям Сады Плодородия и Лазурный Берег…
— Сады плодородия? — девушка заинтересованно посмотрела на Нефертари. Та кивнула.
— Ну, да. Как вы знаете, жители Вирды — вегетарианцы, поэтому на нашей планете уже очень давно установилась система садов. Здесь в мягком климате произрастает великое множество фруктовых деревьев. Причем все это вы сможете не только увидеть, но и попробовать, а потом по пути к морю мы посетим «Тау- Тоб» — «Лес Птиц», где, кстати, вы сможете увидеть Синь Тиа — птицу-хамелион, что обитает в кронах деревьев, но может становиться невидимой …
— Здорово! Как я слышала, именно она является символом одного из ваших городов…
Нефертари улыбнулась.
— Да, вы правы.
— Это, конечно, хорошая идея, только… Я хотел бы внести некоторые изменения и устроить Арии небольшую экскурсию, лично показав наши достопримечательности.
Артур бросил быстрый взгляд на Миккеля и Арию, и по его губам пробежала усмешка. Девушка, не заметив этого, лишь улыбнулась, и кивнула.
— Ну, что ж, тогда мы поедем на экскурсию к Лазурному Берегу… — Нефертари пожала плечами.
— Отлично. Ария, я буду ждать тебя завтра на рассвете на нижней площадке. Не опаздывай!
— Уж не опоздаю, можешь не сомневаться, — девушка рассмеялась, и Миккель вместе с Нефертари вернулись в столовую. Ария посмотрела на Артура, хмуро устремившего взгляд на деревья.
— Артур, как насчет небольшой прогулки по воздушным мостам? Это подвесные мосты. Мне рассказала Нефертари. Они проложены между деревьями, и мы сможем увидеть весь лес с высоты птичьего полета…
 
Молодой человек хмыкнул, не удостоив ее взглядом.
— Почему бы тебе не пригласить кое-кого другого? Думаю, он будет не против…
Девушка изумленно посмотрела на мужчину.
— Артур, ты о чем?
— Не нужно строить из себя святую невинность, принцесса, — он усмехнулся и повернулся к девушке лицом. В его взгляде плескалась горечь. — Похоже вы не только отлично вошли в роль, но и обрели новых друзей. Так стоит ли мне навязывать вам свое общество?… Тем более, телохранитель вам вряд ли понадобится в столь дружелюбном мире…
Ария недоуменно покачала головой, ее глаза наполнились слезами. Не проронив более ни слова, она развернулась и быстрым шагом вернулась в здание. Когда за ней закрылась дверь, Артур тряхнул головой и скрестил руки на груди. Незаметно наблюдавшая за ними из-за тонированного стекла столовой, Нефертари покачала головой.
— Трудная задача… Похоже ты перестарался, братец. Девушка начинает испытывать к тебе что-то. Ты ведь знаешь, что…
— Да знаю я, знаю, — молодой человек развел руками. — Прости… Но ведь у меня тоже есть чувства, хотя это было так давно…
— Ты невыносим! — хлопнув рукой по столу, молодая женщина рывком поднялась с места. — Ладно, пойду разберусь. А ты до завтрашнего утра не смей на шаг приближаться к принцессе, ясно?
— Ясно, ясно… Пойду найду Арта, нам нужно еще обсудить…
Не слушая брата, молодая женщина вышла на балкон.
— Какой вечер! Честное слово, мне здесь нравится все больше и больше! — как ни в чем не бывало, подойдя к мужчине, Нефертари оперлась о перила и задумчиво устремила взгляд вдаль. — Скажите, Артур, а какие леса там, на Земле?
— Как и везде, леса, как леса. Только половина из них осталась лишь в иллюстрациях к энциклопедиям.
— Что? — Нефертари шокировано посмотрела на молодого человека. — Невозможно!
— Увы, это так. Много лет назад, конечно, все было иначе, но не теперь…
— Но, почему, Артур? Почему?
Мужчина тяжело вздохнул.
— Раньше я не знал ответа на этот вопрос, но сейчас, кажется, понимаю…
Молодая женщина пристально посмотрела на Артура.
— Скажите, Артур, что вы думаете о том, чтобы завтра съездить к Лазурному Берегу?
— Я не против. Кстати, Кеб рассказал мне о необычных свойствах некоторых пород растущих здесь деревьев. Вы не могли бы показать мне их?
— Почему бы и нет?
***
Слова Артура сильно запали в душу девушки, вызвав раздражение и боль. И почему он всегда настолько груб с ней, разве она дает повод? Обвиняет ее в высокомерии, хотя сам и излучает его в полной мере! Она смахнула слезы, нет, он не стоит их! Нельзя забывать, что, показывая свою слабость, она дает ему лишний повод посмеяться над ней. Не бывать этому, она сильнее, чем он думает! Подойдя к зеркалу, она с вызовом посмотрела на свое отражение. Женщина всегда становится такой, какой ее хотят видеть.
… На следующее утро Ария встала задолго до восхода солнца. Взяв заранее приготовленную с вечера сумку и накинув теплый плащ, девушка тихо спустилась вниз. Лаборатория еще была погружена в сон, отчего коридоры освещались лишь мягким светом ночных ламп. Выйдя сквозь автоматически открывшиеся двери на свежий воздух, девушка слегка поежилась, сильнее завернувшись в плащ. Тут она услышала знакомый мягкий голос.
— Доброе утро, Ария.
— Надеюсь, я не опоздала?
— Конечно, нет. Скорее наоборот. Но так даже лучше…
 
Девушка лукаво посмотрела на Миккеля.
— Скажи, Миккель, так куда именно мы отправимся?
— Догадайся…
— Миккель…
— Это небольшой сюрприз. Если ты готова…
— Ну, да, конечно. Идем.
Спустившись по флюоресцирующей в темноте лестнице, они встали на движущуюся дорожку, которая вынесла их на опушку леса, где их ждали верные сиалами.