Крысобой (СИ)

— Будешь жить здесь, — я показал ему большую комнату с камином, окна которой выходили на обе стороны. — Я буду в дальней угловой, с остальными потом разберемся. С утра отправляйся на рынок, купи все необходимое.
Я дал ему двести тигров на расходы и пошел немного поспать.
Лег, не разбирая постель, сверху, и сразу заснул.
Разбудили меня звуки за окном. По улице шла какая-то процессия и кто-то стучал железными тарелками. Не открывая глаз, подумал, что спать надо в другой угловой комнате, окна которой выходили во двор.
— Да, странно, что ты здесь спишь, — услышал я знакомый голос.
Разлепив глаза, я посмотрел на нее.
Фреха сидела в своем сером комбинезоне на стуле у окна, закинув ноги в сапогах на массивный стол, и пила воду из горлышка тяжелого графина, придерживая его в воздухе двумя пальцами для вида. Я бы так не смог. Ведьма она и есть. Могла бы вообще не придерживать.
— Что там на заставе? — спросил я.
— На перевале все спокойно, монстры там не появлялись. Я рассказала сотнику в карауле, кто я и что мы видели. Он уже передал прибывшему тысячнику, чтобы там все вокруг осмотрели и потом дорогу почистили, — ответила она и добавила. — Залетела в форт и предупредила там знакомую, чтобы они были осторожны. А ты, значит, дрыхнешь тут?
Получила мою «телеграмму», так надо понимать. Я поднялся с кровати и взял у нее графин, налил в железный стакан и промочил горло.
— А что надо делать?
Она прошла в комнату напротив. Я встал рядом с ней у окна.
Марвин, как пчелка, суетился возле лошадей — все трое сверкали чистотой.
— Я зашла к Риффену. Он ждет тебя.
— Ты к нему запросто заходишь, охрана в курсе? — спросил я.
— Нет, конечно. Я живу над аптекой у центральной площади. Риффен отправил за мной среднего сына, когда тебя в коме привез к нему Юстиг. Я до этого давно не виделась с ним, с того дня, как его назначили наместником. Он передал, что откроет окно в своем кабинете наверху. И вот теперь я чуть не каждый день летаю.
Я посмотрел на высокие окна верхнего этажа дома наместника. Одно было открыто, несмотря на холод.
— Приятно, когда чувствуешь себя нужной, — сказала Фреха. — Но в политику я лезть не хочу.
Это пока. Временно. Не заметишь, как затянет.
Она пожала плечами и сказала:
— Приведи себя в порядок и иди. Я здесь подожду.
Подождешь?
— Интересно же, что он тебе скажет, — Фреха подняла и опустила одну бровь.
Я прошел через конюшни. Кивнул Марвину по-хозяйски в ответ на его крик «Утро доброе, господин!» Двое конюхов наместника низко мне поклонились. На выходе из конюшен со стороны двора наместника стражник в рогатом шлеме вытянулся по стойке смирно.
Надо научить их щелкать каблуками и брать алебарду на караул.
У входа в дом стоял пожилой мужчина в черном балахоне. Он слегка поклонился.
— Господин наместник ждет тебя наверху, Кранц, — сказал он, неожиданно протянув мне обе руки.
Я двумя руками пожал их крест-накрест. Этот жест получился у меня автоматически.
— Ты наверное, не помнишь меня, — шепнул он, наклонившись к уху. — Зови меня Берт, я личный лекарь Риффена.
Я кивнул ему с благодарностью, вспомнив, что по официальной версии меня поставил на ноги именно этот лекарь.
Он мягко улыбнулся и незаметно мне подмигнул.
Передо мной открыла дверь моложавая курносая женщина крепкого телосложения. При моем росте в сто восемьдесят шесть сантиметров, она оказалась всего на три сантиметра ниже. Я посмотрел на ее ноги. Обычные сапоги без каблуков. Гренадерша по местным меркам. Телохранительница, что ли.
Она кивнула мне, наклонившись чуть сильнее Берта, но лицо ее не выражало никакого радушия, в отличие от него.
Я поднялся по каменным ступеням на третий этаж. Обстановка оказалась очень скромной, ничего лишнего.
Наместник Риффен стоял спиной к открытой двустворчатой двери кабинета прямо напротив лестницы.
 
Я вошел. Он махнул рукой, чтобы я закрыл двери. Когда я сделал это, он обернулся. Одет он был в простой черный комбинезон из шерсти. На ногах такие же высокие ботинки на шнуровке, как у меня.
Наместник снял капюшон.
Его лицо показалось мне смутно знакомым, я поклонился.
— Иди сюда, Крысобой, — низким голосом сказал Риффен, раскрывая объятия. — Дай я тебя обниму, чертяка.
Чертяка?
  
08
 
— Очень рад тебя видеть, Кранц, — сказал наместник, хлопая меня по плечам сильными руками. — Все семь лет, что мы знакомы, не перестаю тобой восхищаться. Ты настоящий герой!
Он чуть не задушил меня в объятиях и я все никак не мог отдышаться. Ростом он был ниже меня сантиметров на пять, но на эти же сантиметры шире в плечах и весил килограммов на двадцать больше. При этом грузным или толстым он не выглядел, просто такой тип телосложения. Большой и еще не старый морж — вот подходящее описание. Густые темно-русые волосы коротко, по-армейски подстрижены, массивная челюсть и мясистые щеки гладко выбриты, на вид ему было не больше пятидесяти.
— В той давней войне с тоширунгами я лично наблюдал с холма, как ты зашел им с фланга со своей сотней. Это была знатная сеча! Они обратились в бегство и бежали, как зайцы, — продолжал он. — А через год ваш корпус перебросили на юг сражаться с обнаглевшей Крысой-Макфлаем. Мне Юстиг потом все в деталях описал и я будто сам увидел, как твои парни расправились с личной гвардией Макфлая и ты зарубил этого сукина сына саблей, что выковал Ратакур по моему заказу. Смотрю, она как всегда с тобой.
Риффен хлопнул меня своей ручищей по ножнам.
Я кивнул, хотя впервые все это слышал.
— Ну давай, присядем, — он подвел меня к столу. — Рассказывай, что видел за гранью. Фреха тебя с того света вытащила. Не зря я в нее верил.
Риффен понятия не имеет, что я не тот Крысобой, которого он знал? И в этом мире, кроме Фрехи, вообще никто не в курсе? Мне почему-то казалось, что уж он-то должен знать. Или делает вид, что верит в магию ведьмы? Берт же мне подмигнул... Как все сложно.
— Там пусто, темно и холодно, — сказал я. — А еще пахнет лесными ягодами и степными травами.
Наместник внимательно смотрел на меня, сочувственно покачивая головой.
— Видел ли ты святого Михра? — спросил он серьезно.
Я немного растерялся. Но так как не представлял, как этот святой может выглядеть, просто покачал головой.
Риффен вздохнул. Как будто он ждал, что я передам ему привет от этого Михра.
— Старому Илро я отсыпал десять мер золотом, — произнес он. — Без него и до Фрехи тебя могли не довезти.
Ого! Звучит солидно — десять мер золотом. Неужели я столько стою? Надо потом узнать много это или маловато будет за настоящего героя.
— Илро большой молодец, не зря штаны в обозе протирает, — продолжал Риффен. — Фрехе я предложил любую награду. И она, знаешь, что попросила?
— Что? — мне на самом деле стало интересно.
— Чтобы я тебя своим помощником взял и с Юстигом это согласовал. Так я не считаю это наградой. Это она мне здорово посоветовала. Как я сам не додумался? В общем, я ей сказал, что теперь она заслуживает двойную награду. И я ее должник.
Здорово. Быть должной Хильде, по мне так сущая ерунда по сравнению с долгом этого серьезного человека. Он даже не вспоминал, что спас Фрехе жизнь когда-то. Но Фреха-то хороша — «ты преувеличиваешь мою роль».
 
— Я так и не видел командора, — осторожно сказал я.
— Оно, может, и к лучшему, — неожиданно выдал Риффен, резко понизив голос. — До меня дошли грязные слухи... в общем, там сейчас разговоры начались, что Юстиг высоковато взлетел. Все же думали, что с гоблинами тяжко придется. А вы снова всем нос утерли. Потери, конечно, большие...