Синтез (СИ)

— Удобно, — заметил Гедимин, проводя линию самостоятельно. — Ты придумал?
— Научили, — отозвался белоглазый. — Это древняя штука.
Гедимин начертил ещё несколько линий, стёр их и посмотрел на космолётчика.
— Значит, бомба? — спросил он. — Нейтронная сойдёт?
Космолётчик не шевелился, пока чертёж не был закончен. Когда Гедимин убрал руку и немного отодвинулся, прикрывая линии спиной от вездесущих дронов, белоглазый eateske выдохнул и склонился над чертежом, поглаживая пальцами воздух.
— Это вещь! — прошептал он, покачав головой; шрам снова дёрнулся. Второй, ещё более широкий, даже ветвящийся, проходил по его затылку и спускался на шею.
— Вещь! — повторил белоглазый, тщательно стирая чертёж, и пристально посмотрел на Гедимина. — Атомщик? С Марса?
— Пилот, — качнул головой тот. — С Земли.
— Пилот? На чём летал? — взгляд космолётчика стал въедливым.
— «Гарпия».
— Дрянь корабль, — поморщился белоглазый.
— Чинить надо, — ровным голосом ответил Гедимин. — Будет не дрянь.
Незнакомый eateske усмехнулся так, что всё лицо перекосилось.
— Дело говоришь. Лучше чиненая «коза», чем разбитый «Харгуль». Хотя после «Харгуля» даже «Шерман» — жестянка.
«Харгуль?» — Гедимин мигнул. «Пояс астероидов?»
— А ты откуда будешь? — спросил он.
— Долгая история, — качнул головой белоглазый. — Взяли меня на «Маврикии». Hasulesh!
Скривившись, он провёл пальцем по шраму на затылке.
— «Маврикий»? Разве его не взорвали? — уточнил Гедимин. «Чем его так полоснуло?» — думал он, глядя на шрам белоглазого. «Шея, основание черепа… Странно, что не насмерть.»
— Это был третий заход, — кивнул космолётчик. — А меня прихватили на втором.
Он протянул Гедимину покалеченную руку.
— Линкен Лиск.
— Гедимин Кет, — ответил ремонтник, крепко её пожимая. — База «Лиск»? Не слышал о ней. Где это?
— Неподалёку от базы «Кет», — сузил глаза Линкен; его серебристая радужка снова выцвела и побелела. Гедимин кивнул.
— Ты какой-то смурной, — заметил Линкен, отпустив руку тридцать пятого. — Из-за меня? Надоел — скажи, уйду.
Тот качнул головой.
— Мой друг на допросе, — он провёл ладонью по земле, разглаживая её для следующего чертежа.
— Понял, — кивнул белоглазый. — Друг? Ему в этом повезло. Чем он промышлял?
— Охотился на повстанцев, — ответил Гедимин.
— Хорошее занятие, — сказал Линкен. — Давно его увели?
— На рассвете, — Гедимин в задумчивости провёл по песку несколько бессмысленных линий.
— Через час надо проверить, вернулся ли, — сказал белоглазый, поворачиваясь так, чтобы закрыть чертёж от взглядов из переулка. — Я с тобой. Посмотрю, кому повезло.
…Места в тупике не хватило, и Гедимин с сожалением оборвал незаконченный чертёж. Линкен стоял в самом его начале, разглядывал обширный план и задумчиво хмыкал.
— Один раз видел и сразу запомнил? — недоверчиво сощурился он. — Макаки так запросто дали тебе все планы?
В переулке захрустел под стальными «копытами» песок — двое охранников в «Маршаллах» обходили лагерь. Линкен провёл ногой по земле, затирая линии, и показал кулак пролетающему мимо дрону.
— Я пойду, — Гедимин, стерев остатки чертежа, повернулся в сторону комендатуры. До обеда оставалось чуть меньше часа; возможно, Кронион уже бродил по переулкам, прячась от недружелюбных марсиан… если только его не расстреляли.
На площади мутанта не было. У колонки собралась группа выходцев с Марса, несколько венерианцев поодаль ждали своей очереди на умывание. Гедимин заглянул в переулки, посмотрел на крыши и растерянно мигнул. «Где он?»
Карцер был пуст; четверо охранников в экзоскелетах скучали на посту, курили, приподняв лицевые щитки, и задумчиво выцарапывали песок из-под пластин обшивки. «Это ремонтируют не так,» — недовольно сощурился Гедимин. «Ну да ладно…»
Увидев приближающегося «теска», люди зашевелились, встали полукольцом, подняв оружие.
— Мутант, похожий на кота. Был на допросе. Где он? — спросил Гедимин, медленно и чётко выговаривая слова, — ему часто казалось, что «макаки» слышат и понимают его как-то очень странно. Охранники переглянулись.
 
— Лысый кот? Я видел такого… давно, — наморщил лоб один из них.
— Проваливай, — махнул стальной «лапой» другой. — Тут нет твоей киски.
Все четверо прыснули. Гедимин в недоумении пожал плечами и отошёл в тень барака — может, Кронион прячется от солнца под стеной? Но мутанта не было и там.
— Гребучие макаки, — прошептал за плечом Линкен. — Толку их спрашивать… Он, скорее всего, пошёл к себе в барак.
— Возможно, — согласился Гедимин и пошёл по переулку, отсчитывая повороты. Где-то на десятом или одиннадцатом тихий шорох над головой заставил его шагнуть в сторону и поднять взгляд. На крыше сидел Кронион.
— Гедимин! Тебя не так легко найти, — широко ухмыльнулся он, спрыгивая в переулок.
— Кто бы говорил, — хмыкнул Гедимин, хлопая мутанта по плечу. Тот с судорожным вздохом прижался лбом к его груди, и тридцать пятый растерянно замигал.
— Тебя не били? — он придирчиво оглядел спину, затылок и плечи «кота» — всё, что сейчас было видно.
— Ну что ты, Гедимин, — мутант наконец поднял взгляд. — Мне задали несколько вопросов, потом хотели применить сканер, но он сломался. Поговорили ещё немного и отпустили. Я тут второй час брожу. В бараке не сказали, куда ты пошёл. Я залез на мачту — оттуда тоже не увидел. Снова вернулся сюда…
Он помахал перед Гедимином тонкой пачкой ярких разноразмерных листков с рисунками и надписями.
— Тексты. Добыл в комендатуре. Надписи тут короткие, но так даже лучше.
— Хорошо, — кивнул тридцать пятый. — Ты был у колонки после допроса? Пил воду?
— Кто ж меня пустит, — фыркнул «кот» и снова прижался к Гедимину. Тот услышал изумлённый вздох, поднял взгляд и увидел Линкена. Белоглазый пилот стоял поодаль и пристально смотрел на Крониона.
— Мутант? — он мигнул. — Твой друг — мутант?
— Это очевидно, — ровным голосом ответил Гедимин, глядя Линкену в глаза. Тот мигнул ещё раз.
— Друг-мутант, — покачал головой космолётчик. — Нет, меня зря называют психом. Это даже для меня чересчур.
Кронион зашевелился, порываясь отойти от Гедимина, но тот положил ладонь ему на плечо.
— Как знаешь, — сказал он, глядя мимо Линкена.
— Вот, значит, как, — пробормотал тот. — Это надо обдумать.
Он свернул за первый же угол и пропал из виду. Гедимин пожал плечами.
— Кто он? — тихо спросил Кронион; уши мутанта прижались к голове и нервно подёргивались.
— Линкен Лиск, — отозвался тридцать пятый, поворачиваясь к площади. — Ему интересны бомбы. Пойдём к колонке — после макак надо мыться.
Забравшись под струю воды, он покосился на переулки — в одном из них вроде бы мелькнул чёрно-серый силуэт. Но на площадь никто не вышел.
11 июня 56 года. Земля, Северный Атлантис, город Пирр, лагерь военнопленных
В соседнем бараке о чём-то громко спорили, и Кронион, проходя мимо, навострил уши и прибавил шагу. Гедимин, оглядевшись, приостановился и поманил мутанта к себе. До искомого закоулка между перекошенными строениями осталось всего два поворота.
— Тут тихо, — заметил Кронион, разглядывая стены. Кто-то из охраны всё-таки сюда заглядывал — все надписи были тщательно замазаны.
Гедимин посмотрел под ноги. Вчера он не стёр все линии, вырезанные на дорожке, — у стен ещё виднелись остатки чертежа… и свежие штрихи, неточные и грубые, — кто-то пытался продолжить его.
Кронион сел на землю, положил перед собой один из листков. На нём была слегка размытая фотография — человек верхом на животном, ещё два животных убегали от него. Гедимин мигнул — ему показалось, что такие шляпы он где-то видел.
— Тут рекламируют дымные палки, — сказал Кронион. — «У-би-ва-ют вас мед-лен-но». Честные мартышки.
— Правда, — хмыкнул Гедимин.
За его спиной тихо зашуршал песок — кто-то входил с неутоптанного переулка в тихий тупик. Кронион прижал уши к голове и подался назад, Гедимин выпрямился, разворачиваясь к пришельцу лицом.