Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Смерть?!
Они ждали ее как родную мать!
Пытки?
Они многое уже успели испытать и перенести, а их ослабленные тела не вынесут сильных и продолжительных мучений и быстро отпустят исстрадавшиеся души в последнее путешествие на встречу все той же Белой Госпоже и ее всемилостивому сыну!
Вновь клетка посреди площади?
Они не боятся ее!
Окончательно проснувшиеся хопешки скорее с любопытством чем со страхом висели на руках гвардейцев и ждали, чем же еще удивит и ''обрадует'' их Судьба. Они не боялись ни Смерти, ни боли, ни позора... но оказались не готовы к тому, что с ними произошло! Так и не сказавшие ни единого слова гвардейцы... просто сдали пленниц с рук на руки как мешки с зерном каким-то здоровенным бугаям! Сдали молча, будто так и надо, сдали, развернулись и ушли! Дальше хопешек несли уже бугаи.
Сперва узницы не поняли, кто их новые конвоиры-носильщики, и только через пару минут сообразили-увидели на крепких пластинчатых панцирях изображение расправившего крылья красного дракона на фоне золотого солнца! КРАСНОГО ДРАКОНА!!!
Что это открытие значило для каждой из них, не передать словами! В головах всех до единой хопешек ядерной бомбой взорвалась одна и та же мысль: неужели сказанные когда-то слова оказались правдой и пообещавшая им помощь эльфика-старейшина выпросила их жизни у Главы своего клана!? Неужели их ждут избавление от мук, свобода и дорога домой...?!!
- Кто вы такие и куда нас несете? - пытаясь скрыть дрожь в голосе, спросила раньше всех пришедшая в себя Найра.
- Мы воины клана, несем вас к повелителю Дримму, он хочет посмотреть на тех, чью жизнь подарил ему местный король, - последовал незамедлительный ответ от одного из двух тащивших Найру панцирных здоровяков. Ответ не только для старшей, но и для всех хопешек — удивительный, желанный, уже и нежданный ответ!
Всхлипнула и с трудом удержала рыдания в груди Яйаа!
Найра потеряла дар речи, и хотя она предвидела такой ответ, но слова все равно застряли у нее в груди!
На лицах остальных шок пополам с радостью, дикая надежда и … страх того, что все услышанное это всего лишь сладкий сон или жестокие игры впавшего в безумие разума!
Реакция Ойры не особо отличалась от остальных, однако именно ее словно зажившие собственной жизнью губы первыми исторгли вполне закономерный вопрос:
- Получается демоны проиграли Драконам? -
- Да, - охотно отозвался все тот же бугай, - четыре дня назад армия демонов была разбита у пирамиды мертвого бога мертвой расы черных гоблинов. -
- И эльфы отдали нас вам? - продолжила мысль поборовшая комок в горле Найра... как оказалось она поспешила с выводом.
- Не нам, - опроверг ее разговорчивый бугай, - Дримм Красный Дракон попросил местного короля вас отпустить. -
- И эльфы нас так просто отдали, без всяких условий? - в голосе Найры звучит неприкрытое сомнение.
- Когда Красный Дракон просит, то ты можешь либо исполнить его просьбу, либо... умереть. -
Прозвучавшая в его словах абсолютная уверенность в сказанном заставила хопешек на некоторое время замолчать и серьезно задуматься о том, к кому их ведут-несут...
- Стойте! - внезапно попросила Найра, попросила, но с давно не звучавшими в ее голосе командирскими нотками.
К ее удивлению и удивлению остальных хопешек панцирные бугаи немедленно остановились, впрочем продолжая держать женщин под руки и не давая им касаться пола подошвами голых ног.
- Поставьте меня, - вновь полуприказала-полупопросила старшая, - я сама пойду к вашему хозяину, - оглянулась на остальных, - мы все пойдем к нему на своих ногах. -
- А вы сможете? - с явным сомнением спросил словоохотливый панцирник, тем не менее выполняя прозвучавшую просьбу.
- Сможем! - уверенно, с нотками упрямства в голосе ответила ему Найра, сама же непроизвольно переступая босыми ногами по холодным камням.
Главный бугай кивнул своим товарищам — всех хопешек опустили на пол. И тут же одна из них, более всех ослабшая Яйаа едва не упала! Все же не упала, ведь стоявшие рядом сопровождающие успели ее подхватить!
- Возьмешь ее на руки, - приказал одному из них словоохотливый. Что и было немедленно исполнено — один из бугаев подхватил девушку на руки словно ребенка.
- Мы сами ей поможем, - инстинктивно дернулась было к ослабшей подруге Найра, но упершаяся ей в плечо твердая как камень рука остановила необдуманный порыв.
- Нет! - твердо высказался старший бугай. - Я не уверен, что вы сами сможете идти, а нести кого-то вы тем более не способны! -
Найра попробовала было протестовать, но аргументы тощей как смертный грех девицы с коротким ежиком только-только начавших отрастать волос звучали крайне неубедительно даже для нее самой, больше напоминая препирательства капризного ребенка, который хочет и все, ХОЧЕТ... и хоть кол ты ему на голове теши! Осознав это она замолкла, не понимая, что ей дальше говорить, упрямо раздувая ноздри и в то же время смущенно-виновато поглядывая на невозмутимо переждавшего ее истерику панцирника. Остальные хопешки смотрели на нее с удивлением, не понимая, что такое нашло на их всегда сильную, всегда старавшуюся их поддержать предводительницу. Мало того, она сама не понимала этого и стыдилась своей минутной слабости.
- Мы теряем время, - как ни в чем не бывало прервал наступившую паузу панцирник, - нехорошо заставлять Главу клана ждать. С вашей стороны совсем не вежливо, - укоризненно напомнил вспыхнувшей Найре он.
- Да кто ты такой, чтобы меня учи... - полным возмущения тоном зашипела она, будто разом забыв, о чем думала всего секунду назад! И неизвестно куда бы это ее завело и к чему бы привело... однако ее шипение как ножом обрезал тихий голос удобно устроившейся на могучих руках Яйии:
- Не говори того, о чем пожалеешь, не выплескивай свою боль и гнев на тех, кто их не заслужил, - грустно и с жалостью в глазах смотрела на вздрогнувшую старшую некогда очень красивая девушка, нынче напоминавшая обтянутый кожей скелет. И до плена нежная и всегда непосредственная как ребенок Яйаа говорила разное, очень часто странное и непонятное даже ей самой, в плену же от испытаний, боли и голода эта ее особенность стала проявляться сильней и много чаще, иногда пугая подруг теми смыслами и знанием, что звучали в слетавших с ее губ словах. Между тем Яйаа перевела свой одновременно странно тяжелый и светлый взгляд на оппонента старшей: - Прости ее воин с суровым, пахнущим кровью и звучащим как сломанные кости именем — нашу подругу как и всех нас терзают раны тела и души. Боль от них выплескивается помимо нашей воли. -
- Я понимаю и не держу зла, - приложил кулак к груди и чуть поклонился Яйии главный бугай. С любопытством поинтересовался: - Позволь спросить: откуда ты, уважаемая, узнала про мое имя? Ты маг? -
- Нет, - вместо улыбающейся Яйи по прежнему недовольным тоном ответила Найра, - она не маг, но бывает ей открываются сказанные богами и духами слова. Прислушиваться к ней опасно — боги и духи не всегда говорят правду, а если и говорят, то часто очень трудно понять, что в их словах правда, а что ложь. -
- Понятно, - задумчиво протянул здоровяк и вновь уже куда ниже поклонился Яйии, неожиданно вместе с ним ей поклонились и остальные панцирные бугаи (кроме того, что держал Яйюю на руках). На непонимающий и насторожившийся взгляд стоявшей рядом хопешки пояснил: - Слышать богов, слышать и понимать сказанные ими слова — великая честь! -
- Наверное, - вздохнула Найра, проводя ладонью по лицу, - но лучше бы она могла с ними говорить и просить их о помощи или хотя бы лучше понимать, тогда бы мы не оказались в плену у гнилой листвы. Толку-то с этих богов и их разговоров! - она со злостью сжала кулак и скрипнула оставшимися во рту зубами (немедленно испугавшись, что слабые зубы могут обломиться или выпасть ).
- Остерегись! - строго одернул ее здоровяк. - Я понимаю, тебе и твоим подругам пришлось тяжело, но не совершай глупость, не гневи богов... если у тебя нет сил пойти им наперекор. Они сами знают, когда и что говорить и кому раскрывать или не раскрывать смысл своих речей. -