Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
- Подробней! - разумеется захотел услышать больше Дримм, да и остальные проявили к словам главной летуньи нешуточный интерес — штучки орков изрядно выводили из себя.
- Вы же знаете сколько белых бабочек ночью в степи? - начала издалека Людмила. Получила утвердительные кивки со всех сторон — за 20 дней похода игроки успели неплохо узнать флору и фауну этой степи, по крайней мере самую распространенную и часто встречавшуюся у них на пути, в частности крупных чуть светящихся бабочек, что вели ночной образ жизни и летали стаями по несколько сотен штук. Бабочки не очень интересовали игроков: во-первых, с них практически не капало очков (даже стыдно сказать сколько), во-вторых, абсолютно безобидные существа не представляли никакой угрозы. Да, были красивы, особенно в свете лун, но у занятых войной игроков всегда было чем заняться, вместо того чтобы любоваться бабочками по ночам. - Из-за того что бабочки светятся и летают большими стаями, их очень хорошо видно сверху, этакие белые ленты по всей степи, - между тем перешла к делу Людмила. - Совершенно случайно Лилия заметила, как эти ленты летают везде... кроме двух участков степи — все стайки каждый раз огибают или поворачивают назад. Если смотреть с земли, то ничего не поймешь, а вот с высоты, можно заметить темное пятно, два темных пятна неподалеку друг от друга, одно побольше, другое поменьше. Лилия сообщила мне, я заинтересовалась, сама понаблюдала и кое-что заметила: не только бабочки, но любое степное зверье обходит эти зоны десятой дорогой, еще — по всей степи ветер шевелит траву, как будто волны гуляют, а в зонах нет, совсем нет — полный штиль. И главное, разные способы магического обнаружения ничего не дают — по всем параметрам обычная степь... но это по-любому не простая степь! Орки там, я чувствую! -
- Ты можешь ошибаться, принять желаемое за действительное, - немедленно высказал вполне обоснованное сомнение Халлон. - Мало ли всяких необычных мест, проклятых земель и всего подобного — вполне может статься, что эти два места из таких, а орки тут совсем не причем. -
- Нет, я чувствую что права, - упрямо стояла на своем Людмила.
- Надо все выяснить, - поторопился с предложением Вар, - и если все подтвердится, то разбомбить эти антибабочкины зоны сверху и резать тех, кто оттуда драпанет! Кстати где они, близко-далеко? -
- Совсем рядом, километрах в пяти от реки, минут через двадцать мы пройдем как раз напротив них. Насчет разведки я так и подумала, - Людмила мыслила также как полуорк, - и уже отправила группу Светланы, пусть понюхает, чем там пахнет на земле, если спугнет, то мы готовы отбомбиться в любой момент. -
- Немедленно ее отзывай! - неожиданно и очень жестко приказал Дримм. - Сейчас же связывайся по менталу и отзывай! -
- Ладно, - искренне удивилась Людмила, однако выполнила приказ и закрыла глаза, устанавливая метальную связь. - Сделано! Светлана даже не успела начать, - через пару напряженных минут отчиталась она. -
Дримм выдохнул и разжал непроизвольно стиснутые кулаки.
- Почему? - на этот раз Альдарон опередил Вара и Людмилу и задал Главе интересующий всех вопрос. - Почему бы не выяснить, это орки или нет? А если они, то уничтожить прежде чем они ударят нам в спину? -
- Не хочу насторожить их раньше времени, - несколько расслабившийся Дримм с охотой пояснил свои мотивы, - пусть думают, что опять нас провели. - Вновь вопрос Людмиле: - Велики ли те зоны, много можно там спрятать орков? -
- Да не так уж и велики, - поделилась Людмила, - одна совсем маленькая, другая чуть больше квадратного километра. -
- Значит много лошадей там не спрячешь, один отряд скорей всего в 10-15 тысяч, другой еще меньше, видимо хотят ударить нам в спину, пока мы будем связаны битвой с основной ордой — классика, - сделал вполне очевидный, буквально напрашивавшийся вывод Дримм.
- Тем более тогда надо их расхерачить и обезопасить свои тылы, - резко рубанул рукой по воздуху Вар.
- Насторожатся, - поддержал Главу Таурохтар, - основные силы насторожатся. Пока они думают, что все идет по их плану и не знают о том, что мы вскрыли тыловой отряд, у нас есть преимущество. -
- Не перехитрить бы самих себя, - покачал головой Октарон, - а впрочем в этом что-то есть. -
- Есть, если орки там есть, - а вот Халлон по-прежнему сомневался.
- Голову даю на отсечение! - в отличие от адмирала Людмила без колебаний доверяла своему чутью.
- Ты не Геращенко, а мы не россеянский простодырый народ, - немного осадил ее Дримм, - не имей такой привычки, головами разбрасываться как некоторые. Интуиции твой я доверяю, так что будем присматривать за этими местами и примем меры — в любом случае, не повредит прикрыть тылы. -
- Не сходится, - слово взял прежде молчавший Элеммакил. - Если они хотят ударить нам в спину, то почему засели так далеко от основных сил? Им понадобится несколько часов добраться до окрестностей города. Слишком много времени они нам оставляют на подготовку к встрече. -
- Но ведь и в прошлый раз так было, - напомнил об уже произошедших событиях Таурохтар, - тогда они точно так же выскочили на хорошей дистанции. -
- Вот потому-то они больше не должны повторять своей ошибки, тем более в тот раз они сумели нас провести, - ход рассуждений Элеммакила выглядел вполне логично.
- Может страхуются, - высказал предположение Муллкорх, - боятся, что если спрятаться поближе, то можно запалиться? -
- Тогда почему сейчас так близко? - Элеммакил мотнул головой в сторону степи. - Им прекрасно известен наш маршрут и на каком расстоянии от реки мы идем. Тем не менее они затаились всего в пяти километрах от того места, где пройдет армия — ближе не придумаешь. Нет, они уверены в себе. -
- Сам как думаешь почему? - захотел продолжения Дримм.
- Они не столько готовятся ударить нам в спину, сколько готовятся перехватывать беглецов. Если конечно армия орков не выступит нам на встречу и место битвы не сдвинется ближе к ним. -
- Людмила? - Дримм вопросительно посмотрел на главную летунью, но та не дожидаясь приказа сидела с закрытыми глазами и общалась по ментальной связи с осуществлявшими контроль над основной ордой подчиненными. Вот она закончила, открыла глаза, помассировала виски, а после прояснила текущую обстановку:
- Орки только-только начали строится для битвы, по все признакам выходит, никуда они не собираются — ждут нас. -
- Тогда точно, готовятся резать бегущих после разгрома или как минимум неожиданно ударить по отступающей армии, - еще больше утвердился в своем довольно мрачном предположении Элеммакил.
Гнетущее молчание стало ему ответом.
- А почему степные выродки так спешат списать нас в утиль? - Миримон первым оформил в слова вертевшиеся во многих головах мысли. - За поход мы уже разбили гораздо большие силы, взяли как стручок горошинами набитый воинами город, но они так уверены в себе, что сочли возможным отвлечь от битвы часть сил. Не понятно...? -
- Тут может быть две причины, - вниманием собравшихся снова завладел Элеммакил, - вернее причина одна, только в разном оформлении: либо у них есть какой-то сюрприз, козырь в рукаве, который по их мнению гарантирует им победу, либо их гораздо больше, чем мы можем предполагать, и одно не исключает другое... -
Некоторое время собравшиеся со всех сторон рассматривали эту довольно неприятную мысль, очень не хотелось думать, что армия клана движется прямо в расставленную ловушку, но и найти в предположениях Элеммакила логических нестыковок так и не удалось, а между тем по ходу обсуждения Элеммакил нашел еще пару доводов в пользу своей версии:
- Смотрите, - он ткнул в разложенную карту, - вот здесь город, он нам не опасен — орки сами разрушили мост. Могут попытаться использовать лодки, но много бойцов так не перебросишь. -
- Камыши!? - прервал его Таурохтар. - Могут опять засесть. -
- Согласен, - кивнул Дримм, - слишком очевидно, но согласен. Учтем и примем меры, - и жестом предложил Элеммакилу продолжать.