Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
*
А затем Накилон и его Як показали все что могли: не сказать, что грифон сумел бы посоревноваться с ''однофамильцами''с Земли,но от какого-нибудь У2 имел все шансы не сильно отстать. Под крылом грифона потянулся однообразный пейзаж: река, степь, сгоревшие повозки, река, степь, трупы, опять повозки, река, степь, табун диких лошадей, плохо различимый с высоты монстр, идущий по следу табуна, река, степь, небольшой отряд орков...
Маунт начал тормозить — Накилон скормил ему зелье выносливости. И снова: река, степь, река, степь, стая волков грызет трупы, река, степь, по реке плывет небольшой кораблик под грязно-белым парусом, флага на клотике нет, сгоревшие повозки, еще и еще по всей степи, трупы-трупы-трупы, река, степь, живые орки, какое-то разрушенное сооружение, покинутый поселок речных людей, река, степь, река, степь, степь, степь...
Дримм и сам не заметил как заснул, положив голову на колени Василисы. Грифон с предельной скоростью летел по явственно видимому сверху следу огромной армии. Солнце окончательно ушло за горизонт, на притихшую степь опустилась тьма.
Через два часа.
Ночь.
- Отец, проснись! -
Дримм ощутил мягкие, легчайшие прикосновения к вискам, от нежных касаний по голове и всему телу растекался такой ли бодрящий холодок. Через мгновение он понял, это Дочка массирует ему виски, а еще он осознал, в его разум бьется, буквально ломится чья-та мысль, ментальное сообщение извне. Василиса не только предельно нежно пробудила его и поделилась с ним энергией, но и смогла задержать ментальный посыл пока он не проснулся, иначе бы у Дримма уже болела голова, как заболела бы у любого принявшего ментальное сообщение во сне.
- Да! - окончательно проснувшийся фейри сел и ответил. Дочка немедленно перешла с висков на плечи, умело разминая ему затекшие мышцы (Дримм еще не вызвал щит-доспех).
- Здорово, дедуля! - ворвалась к нему в голову Людмила. - Что за дела, почему так долго не отвечал?! - И тут же, не дожидаясь ответа, вывалила на Дримма ворох новостей: - Друиды едва не срутся кефиром от перенапряжения, армии до цели осталось четыре часа ходу, мост разрушен, напротив переправы большая компания степняков, потянет примерно в половину от приходивших к нам в гости месяц тому назад. -
- 150 тысяч? - удивился Дримм. - Поменьше, но не намного, - уточнила паладинша.
- Это интересно, - задумался Дримм. Орки сумели его удивить — когда совсем недавно они потянули за собой в битву речных людей, он подумал, что все — они спеклись и думал так до сих пор. Если только...
Нетерпеливая Людмила не дала ему додумать весьма тревожную мысль:
- Ты скоро будешь? Коли нет, то хотя бы скажи, что делать — все ждут твоего решения. -
- Скоро, - обнадежил ее Дримм, - уже вижу ваши неостывшие следы, - он смотрел на все еще продолжавшие гореть повозки недавно уничтоженного кочевья — и вправду не остывший след, чуть дальше сиял в ночной степи еще один похожий, за ним еще, и еще два.... - Таурохтару, продолжать движение вперед. Тебе, предельное внимание, чешите степь частым гребнем до самой переправы — я не хочу, чтобы нас опять застали врасплох как было перед Бунглинганом. Синьагил, начинать вытягивать своих подопечных из реала. Айнону, пусть его друиды хоть обосрутся любой кисломолочной продукцией, но дело делают. -
- Все поняла, все передам, давай быстрей! - напоследок поторопила его Людмила и, прервав связь, поспешила донести до армии приказ пока еще отсутствующего Главы.
Через полчаса Як догнал стремительно катившуюся по ночной степи армию, а еще через час армия остановилась на долгожданный привал. Долгожданный-то долгожданный, но больно короткий — всего три часа на оправиться, поесть, дать отдых усталым ногам. Все воинские заготовки провели два часа в колдовском сне, а вот универсалам и игрокам клана не досталось такого счастья (все заботы об обеспечении временной стоянки легли на них), зато им досталась лишняя порция зелий. Конечно зелья не равноценная замена отдыху и сну, но игроки могли потерпеть (не впервой), а универсалам не идти завтра, уже сегодня, в бой ( довольно спорное утверждение). За трехчасовой привал численность наемных игроков увеличилась раза в два — почти 2/3 от общего числа.
Уже на привале Дримм открыл по метке получасовой портал и вернулся в покинутый несколько часов назад город...
- Ну как у вас дела? Тихо? - Он легко и быстро нашел Анариэль, просто устремившись к самой оживленной точке порта, и вуаля — Убийца Городов во всей красе, сыплет командами, ругается как бы не хлеще Морнэмира, старается сделать невозможное...
- Работаем! - рыкнула Анариэль через плечо, даже не сразу осознав чей голос раздается из-за спины. Но все же через секунду опомнилась и повернулась к Главе.
- Вижу что работаете, - Дримм бросил взгляд на все еще большие, но заметно уменьшившиеся в объемах груды добра.
- В степи вокруг города видели огни, - Анариэль несколько запоздало ответила на второй заданный вопрос.
- Много? - ничуть не удивился Дримм — интуиция щипала его не зря.
- Достаточно чтобы обеспокоиться, - скрипнула зубами Анариэль.
- Что собираешься делать? -
- Посмотрим, - неопределенно ответила эльфийка, - если не будет шевеления и попыток попасть в город, будем спокойно работать до полудня, если попытаются, то наблюдатели подожгут башни (внутри каждой башни тонны пропитанной маслом, дегтем и жиром необработанной овечьей и козьей шерсти) и поджигая кучи вернутся в порт (кучи деревянных обломков по всему городу). Огонь задержит орков, а мы будем работать, пока он не подойдет к порту, потом подожжем корабли и эвакуируемся. Утром в любом случае зажжем город, тогда возможно получится доработать до конца (до естественного закрытия большого портала).
- Добро, - одобрил ее план Дримм. Он был доволен — горы добра не застили Анариэль глаза, и она рассуждала вполне здраво. - Ладно, вижу у тебя все на мази, продолжай в том же духе, не рискуй. -
- Не буду, - пообещала Анариэль.
Глава и казначей клана торопливо попрощались, а затем каждый вернулся к своим делам: Убийца Городов продолжила со всей страстью набивать клановые закрома, а Красный Дракон, прихватив полусотню ''Несущих смерть'', поспешил вернуться к армии через короткоживущий портал.
Считанные часы отдыха пролетели в один момент, и вот армия вновь движется по степи, уже не таким бешеным карьером как до привала, но предельно быстрым форсированным маршем. В порядках армии все больше и больше наемных игроков. Посвежевшие после колдовского сна заготовки бодро топают по степи. В ночном небе очень сложно разглядеть летунов, но они там. Позевывают игроки клана и потихоньку-полегоньку прямо на ходу начинают принимать долгоиграющие зелья, накладывать бафы, проверять оружие и амулеты, в общем готовиться. Неторопливо приближается рассвет. Впереди ждет битва, ждут орки и еще кое-кто...
20-й день похода, перед рассветом.
- У кого какие мысли, мнения, гениальные предложения? - несколько иронично и в то же время серьезно спросил Дримм, открывая импровизированное совещание на широкой спине неутомимо рассекавшего степное море Ворошилова. Могучий командарм играючи вмещал на себе все руководство армии и при этом совершенно игнорировал многократно увеличившийся вес, даже ни разу не сбился ни с одной из своих шести лап. - Людмила, я вижу тебе есть что сказать, давай не мнись, - фейри давно заметил нетерпение на лице паладинши.
- Мы их вскрыли! - Людмила обвела присутствующих торжествующим взглядом и тут же пояснила для тех кто не понял, о чем она говорит. - В смысле орков — мы поняли как они проворачивают фокус с внезапными появлениями в голой степи! -