Стражница (СИ)

— Да вот, захотелось тебя развлечь. Думаю, скучно здесь серафиму. Совсем зачахнет без моего внимания.
— Натали, хватит... Говори, что тебе нужно.
— Странно, ты вроде такой терпеливый...
— Не по отношению к тебе, — возразил он, а серые глаза мимолётно сверкнули гневом.
— Хорошо. Мне нужен хороший мечник. Для тренировок.
Наконец оторвав взгляд от строчек стихотворения, я посмотрела на удивлённое лицо серафима. С секунду он молчал в изумлении, потом же громко расхохотался. Обидно, между прочим. Но пусть смеётся… Почувствует разницу между весельем и унынием, когда я попытаюсь уйти.
— Ты пленила меня, пытала флёром, а теперь хочешь, чтобы я тебя обучал? — перечислил он, когда отсмеялся.
— Тренировал, — поправила его. — Тебе предоставят более комфортабельное и обширное помещение. Ну и я буду рядом. Разве не здорово?
— В самом деле, враг и совсем рядом… — протянул он весело.
— Нет, если ты против, то не буду беспокоить. Читай дальше стишки, — стремительно поднявшись с кровати, я направилась к двери, громко чеканя каблуками шаги.
— Стой. Я ещё не отказал, — напомнил он.
— Озвучь условия, и я подумаю, — замерев возле двери, я, словно с неохотой, обернулась.
— Наглая ты девушка, Натали, — помотал он головой.
— И не только. У тебя есть шанс узнать все грани моего скверного характера.
— Что ж. Это одно из условий, — его губ коснулась тонкая усмешка. — Ты будешь проводить со мной время и помимо тренировок. Ты правильно подметила, мне становится скучно.
— Это можно организовать, — пожала я плечами, не находя в просьбе ничего особенного.
Буду при нём делать домашние задания.
— Ты не будешь применять флёр.
— И не собиралась.
— И последнее. Краски.
— Что? — новое условие всё же заставило растеряться.
— Хочу рисовать, — заявил Серафим, расплывшись в предвкушающей улыбке.
Глава 19
Следующий день начинался вполне обыденно. Я вновь чувствовала себя просто студенткой, общалась с друзьями за завтраком, не дёргаясь на постоянные телефонные звонки. Правда, настроение было ни к чёрту, и даже согласие Кассиэля не могло это исправить, ведь я находилась в ссоре с лучшим другом. Майкл один из немногих людей перед кем я готова извиниться, не чувствуя вины, ради которого могу сделать сотни уступок и даже пойти против собственных принципов. И сейчас он осуждал меня. Я понимала, что наша размолвка временна, но и успокоиться могла только, когда мы помиримся. А поздравления с помолвкой только усиливали душевный раздрай. Так что на первую в этом году пару по ведению боя с огнестрельным оружием я шла совершенно расстроенной.
— Слушаю? — уныло отозвалась на вызов с незнакомого номера на мой личный телефон.
— Натали, это Скотт.
— Здравствуйте, — пробормотала озадаченно.
В прошлом не возникало необходимости в общении по неслужебным обстоятельствам, потому меня весьма удивил внезапный звонок. Обращается он сейчас как друг, преподаватель или коллега?
— Выручай. Сможешь открыть спортзал и начать пару без нас?
— Ну да, конечно. Что-то случилось?
— Задерживаемся, — недовольно пробормотал он, а на заднем фоне раздалось громкое женское восклицание.
— О, задержались на свидании? Я не скажу Алану. Честно-честно.
— Свидании?! Натали, это… подожди, — его голос отдалился, и он начал что-то кому-то объяснять.
К сожалению, слов было не разобрать, зато я различила два женских голоса. А отец Алана, оказывается, шалун. Судя по всему, он пытался выпроводить кого-то.
— Кому ты звонишь? — раздался в трубке неразборчивый голос Криса.
И он там?!
— Иди уже в душ, — раздражённо ответил ему Скотт. Его слова теперь слышались чётко. — Прости, Натали, тут… всё в порядке. Свободных преподавателей нет. Но я договорился, тебе выдадут ключи. Запусти программы и пусть студенты начнут распределение. Мы будем… скоро будем. Наверное.
— Не хотите рассказать, что происходит? — вкрадчиво поинтересовалась. — Я же вроде как спасаю вас от штрафа.
— Ничего особенного. Крис вчера перебрал, проспал.
 
— И вы с ним? Так от Алана скрывать или нет? Он же спросит.
— Не был я с ними, — возмутился он. — Отправился… Так, ты меня подловила, ничего он не будет спрашивать. Иди за ключами, Натали.
Из трубки послышались гудки, но я ещё с минуту просто стояла, слушала их и пыталась осмыслить ситуацию.
Ты обещала их выручить, — напомнила Лилит. 
Точно. 
Пытаясь отогнать прочь совершенно неуместные эмоции, я рванула к главному зданию академии, чтобы забрать ключи. Вернуться обратно удалось до звонка. Под удивлёнными взглядами однокурсников я открыла дверь в спортзал и побежала к панелям управления, чтобы активировать программы барьеров. Студенты толпились у входа, и я не стала их таить ожиданием.
— Скотт и Крис задерживаются. Начинаем тренировку без них.
— И ты за них? — уточнил Фрэнсис.
— Меня попросили открыть зал и подготовить барьеры. Как куратор курса, я имею право выносить указания по наказаниям, но думаю, все понимают, если подведём преподавателей, каждому достанется от Эшфорда?
Большинство согласно закивало. Получить от Криса никто не хотел.
— Может, великая разведчица покажет пару приёмов? — Волтер злорадно поиграл бровями, ожидая моей реакции.
Давно надо было им носы разбить, — проворчала Лилит.
— Мне нужно следить за барьерами. Но минуту, так и быть, выделю, — холодно улыбнулась я.
Парень скрипнул зубами от гнева, но мне надоело игнорировать уколы этих двоих. Не понимают по-хорошему, будет больно.
Приглашающе махнув ему рукой, я двинулась к ближайшему полю. Волтер последовал за мной и сразу прошёл к начертанной на полу отметке. Я заняла своё место и приготовилась ждать, не торопясь открывать печать. Наверное, со стороны выглядела расслабленной и безобидной в юбке-карандаш, пиджаке и на каблуках против парня в броне и с пистолетами. Как только прозвенел сигнал, мы бросились в атаку. Я могла просто обогнать его, используя больше энергии, но собиралась показать, насколько на самом деле он уступает мне в навыках. Броня оплела моё тело за пару секунд до столкновения. И первая же атака Волтера показала, сколь многое мне дал Корч. Выпады моего противника казались неумелыми и слишком медленными. Пара блоков, за которым последовала серия ударов под колено и по корпусу, и Волтер со вскриком рухнул передо мной на обе лопатки.
Даже меньше минуты, — довольно заметила Лилит.
— Жив? — я протянула руку пытающемуся собрать себя с пола Волтеру.
— Д-да, — пробормотал он в замешательстве, и взялся за мою ладонь. — Это был… интересный приём, — произнёс он, глядя в сторону.
— Могу показать, — фыркнула и подтолкнула его ладонью в плечо в сторону барьера.
Стоило нам покинуть поле, как следующая пара студентов приступила к тренировке. В целом, проблем больше не возникло. Здесь собрались не зелёные юнцы, все привыкли следовать Уставу, потому без вопросов принялись за работу. Как и обещала, я показала Волтеру использованный мной приём. Свободные от основной тренировки студенты быстро подтянулись, окружили нас, следя за исполнением.
— Раз взялась, покажи пару болевых, — с усмешкой предложил Алан, выступая передо мной с пистолетами в руках.
Отказывать другу я не стала, тем более студенты тренировались по правилам, и не стремились превышать дозволенный уровень использования энергии. Внезапная тренировка увлекла, как и мониторинг полей, потому появление Скотта и Криса я заметила в последний момент. Миллер выглядел как обычно. А вот Эшфорд казался немного помятым и мрачным. Заметно отросшие волосы чуть влажные, словно он только из душа. Под глазами тёмные круги. На щеках лёгкая щетина. Осмотрев зал, он обратил взгляд ко мне. Холодный, наполненный такой яростью и даже ненавистью, что я невольно вздрогнула. Он сразу двинулся ко мне, а я, стараясь делать вид, что не замечаю его приближения, продолжила показ приёмов для однокурсников.