Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

– Ни в коем случае. Пойду, посмотрю, чего люди Нигара стоят. Не знаешь, сколько у него волшебников?
– Фокусник говорил, что человек десять наберется, но сколько из них будет в сквере, понятия не имею.
– Хорошо. – Клиент не стал ничего заказывать, встал и покинул ресторанчик.
«Скоро совсем стемнеет, поздновато они затеяли похищение похитителей».
Новый хозяин Нигара, Тиас, как раз сегодня встречался с представителями Дилгов, где его должны были признать новым главой клана. Не все были согласны с этой кандидатурой, и самых ярых противников постарались убедить в том, что новичок и дня не проживет после утверждения в должности – свои услуги для устранения проблемы предложила гильдия похитителей. Правда, в цепочке передачи тайной информации оказались люди фокусника. В результате выборы нового лидера состоялись, о чем был составлен важный документ. При этом надеявшиеся на быструю смерть Тиаса постарались затянуть мероприятие, дабы он возвращался домой в сумерках. А чтобы отряд наверняка добрался до нужной им цели, отправили несколько своих бойцов вдогонку – вдруг «хищники» не справятся?
Нигар, как и обещал Кугалу, собрал практически всех бойцов, служивших прежнему главе Дилгов, и по совету Ароша, он же фокусник, не стал это афишировать. Со стороны казалось, что с ним оставалось не более десятка бойцов и ни одного мага.
Обходить сквер, пробираясь от места сборища знати Дилгов к дому главы, значило втрое увеличить путь. В столь поздний час это сильно увеличивало шансы на встречу с ночными тварями, так что небольшой отряд двигался прямой дорожкой. За его продвижением до самого сквера издалека следили сразу несколько команд, а вот потом начались активные действия.
Первыми их на себе почувствовал представитель гильдии похитителей. Стоило ему подать сигнал, трижды прокричав филином, как рядом возникли два дюжих молодца и оглушили «ночную птичку».
Пятерых бойцов, представлявших интересы той части знати Дилгов, которая не желала видеть Тиаса во главе клана, задержали еще раньше. Их ссадили с коней и предложили сдаться. Под прицелом десятка стволов трудно не согласиться на столь заманчивое предложение.
В самом сквере дело дошло до стрельбы, после которой шесть человек эскорта сползли с коней, а охраняемую ими карету окружили появившиеся из зарослей люди в темных одеждах.
– Нигар, советую не делать глупостей. Одного хозяина ты уже потерял. Будешь упорствовать – лишишься второго, да и сам вряд ли выживешь.
– И какие будут предложения? – раздался голос из кареты.
– Поехать с нами и переговорить с важными людьми.
– Я не согласен. Давайте поступим по‑другому…
– Ты считаешь себя вправе диктовать нам условия? – перебили его.
– Конечно, – невозмутимо ответил он. – И советую вам не делать глупостей.
«Павшие» всадники мигом ожили, а к ним добавились и другие люди. От светляков, возникших вокруг кареты, стало ярко, как днем.
Только один из «хищников», понадеявшись на амулет, собрался было пальнуть, но тут же получил клинок в плечо и выронил четырехствольный пистоль. Его магическая защита оказалась бесполезной.
– Одно движение – и все отправятся к падшему! – громко произнес тот, кто метнул нож.
– Мы сдаемся! – Опасаясь за жизнь других подчиненных, командир похитителей бросил оружие и поднял руки. Семь с половиной «хищников» последовали его примеру.
«А Миар, похоже, тот еще «фрукт» – не спешит показываться на люди. – Тайно проникший в сквер Кугал схоронился в густой кроне одного из деревьев. Ему было точно известно, где находится знакомый «хищник» – поставленная в момент их встречи метка позволяла точно знать ее местоположение. – Если дурак – попытается вмешаться. Но мне почему‑то кажется, он так и просидит в укрытии».
Только через полчаса, после того, как из сквера убрался последний человек, Миар решил спуститься вниз. Он мысленно проклинал себя за поспешное решение. Да, ему хотелось поскорее отличиться, чтобы вернуть авторитет и прежнее положение, однако отряд из девяти бойцов, устроив засаду, сам оказался в хитроумной ловушке. Его переиграли. Использовали приманку и заманили в западню.
 
«Хорошо, я заранее сделал все, чтобы мое участие в этой операции не просматривалось. Три командира троек решили проявить инициативу. Оплошали. С кем не бывает? Жаль, не я лично схватил Кугала. Такой заказ мог бы серьезно поправить репутацию…»
– Далеко собрался? – голос показался Миару знакомым, может поэтому он не стал прибегать к магии и доставать огнестрел.
– Просто дышу свежим воздухом. Говорят, полезно, – стараясь казаться спокойным, ответил он.
– Ночные прогулки? Да, в это время уже не так жарко, но может ведь и дождь вновь хлынуть. Не боишься подмочить репутацию?
– Издеваешься? Я в последнее время только и делаю, что постоянно обтекаю.
– Как раз на эту тему и хотелось побеседовать. Предлагаю пройтись до ресторанчика, тут совсем близко, Миар.
– Ну, да, кто еще смог бы меня отыскать в этом сквере, как не тот, кто с моего же согласия поставил метку? Приветствую тебя, Кугал. А мне говорили, ты остановился в «Тихой ночи».
– Там не очень комфортно и люди грубые. Особенно этот…, Зиеж. Вместо того чтобы спокойно поговорить, сразу пытался прикончить. А ведь я ему ничего плохого не сделал.
– Он жив? – удивился «хищник».
– Был бы понятливым – еще пожил бы, а так пришлось упокоить, чтобы всю гостиницу по кирпичикам не разнес. Руин и без него в городе достаточно.
– А Тугр?
– Этот оказался вполне вменяемым. Я таких не убиваю. Так мы идем в ресторан? Я стараниями твоих сослуживцев более трех суток нормально не ел.
– Конечно, идем, – не стал возражать Миар.
За столиком, дожидаясь заказа, Кугал предложил ему рассказать о своих проблемах, уже наметив план использования этого человека в собственных интересах.
– После нашей встречи не все пошло так, как хотелось, – начал жаловаться «хищник». – Лысого, конечно, виновным в смерти наших специалистов признали и казнили, но и мне досталось. И доказательств им мало, и показания главной жертвы не оставили без внимания. Так что от доходных заказов отстранили и жалование урезали.
– И ты решил отличиться здесь? – Старик усмехнулся. Он заметил присевшего за три столика фокусника, но жестом дал понять ему, что занят важным разговором. Арош кивнул и остался на месте.
– Сюда направили проштрафившихся. Цюрек запросил дюжину специалистов на декаду с повременной оплатой плюс премиальные за выполненный заказ, если таковой подвернется. Гильдия нынче переживает не лучшие времена, вот нас и послали. Так что отличиться желает каждый. – «Хищник» тяжело вздохнул.
– А ты собирался это сделать за мой счет?
– Нет, но когда узнал, что тебя схватили, не огорчился. Появился хороший шанс, но, увы, удача в Лардеграде в этом году явно глядит не в мою сторону, – продолжил сокрушаться Миар. Он с первых минут встречи даже не пытался оказывать сопротивление, зная о способностях сотрапезника.
Официант принес закуски и вино. Кугал пригубил напиток и подвинул ближе тарелку с салатом.
– Просто ты работаешь не на тех людей, Миар, – произнес он. – Вот скажи мне: если кому‑то удастся освободить всех, кто сегодня по милости Зиежа попал в ловушку, – начал Кугал, специально сваливая всю вину на непричастного к операции «хищника», который уже ничего не мог опровергнуть, что было выгодно собеседнику, – руководство заметит такого человека?
– Зиеж не имел к операции никакого отношения, – Миар не воспользовался подсказкой. Находясь в подавленном настроении, он не успел обдумать услышанное.
 
– И многие об этом знают?
Теперь неудачливый представитель гильдии ответил не сразу:
– Вообще‑то, он тут был главным, и все действия наших только по его прямым приказам.
– А кто примет командование, если Зиеж окажется не в состоянии?
– Старший волшебник.
– Тугр?
– Нет, этот еще не дорос. Один из командиров троек, которых вы сегодня захватили. – Было видно, что Миар уловил суть не прозвучавшего пока еще предложения и примеряет его на себя.